DE L'ADJUDANT GENERAL RAMEL

ni de parler bas, ni de nous servir du patois languedocien, qu'il n'entendait pas. Irrité de cette contrainte , je rompis notre entretien, et je suppliai ma femme de se retirer : elle m'obéit. Mais ses cris et ses sanglots retentissent encore à mon oreille ! Le même jour on amena au Temple le général Murinais, l'un des inspecteurs de la salle du Conseil des Anciens. Ce vénérable vieillard avait été arrêté au moment où, dans la plus grande sécurité, il se rendait au Conseil.

Le 21, je me séparai de mon frère Henri ; j'eus beaucoup de peine à le déterminer à me quitter, il s'obstinait à vouloir partager mon malheur, et sans le secours de mes compagnons d'infortune , Tronçon-Ducoudray et Barbé-Marbois , je ne serais jamais parvenu à le convaincre qu'il ferait plus pour moi en devenant l'appui de ma famille qu'en m' aidant à porter mes fers. A minuit le geôlier vint nous annoncer que le ministre de la police venait d'arriver avec le directeur Barthélémy, et que vraisemblablement nous allions partir. On ne nous donna pas un quart d'heure pour rassembler nos effets, quoiqu'aucun de nous ne fût préparé à un départ si précipité. Descendus au bas de la tour, nous trouvâmes Barthélémy entre Augereau et Sotin, qui, en l'amenant au Temple dans sa voiture , lui avait dit : « Voilà ce que c'est « qu'une révolution, nous triomphons aujourd'hui, votre « tour viendra peut-être. » Barthélémy lui demandant s'il n'était arrivé aucun malheur et si la tranquillité publique n'avait pas été troublée : « Non, avait répondu Sotin, la dose « était bonne, elle a bien pris, et le peuple a avalé la pilule. » Le même Sotin nous quitta en affectant beaucoup de gaité, et en nous disant : « Messieurs, je vous souhaite un bon voyage. » Augereau fil l'appel des condamnés; à mesure que nous étions nommés , une garde nous conduisait aux voitures à travers une haie de soldats qui nous insultaient. Quelquesuns même d'entre nous furent maltraités; nos domestiques, parmi lesquels était mon pauvre Etienne , le visage balafré de coups de sabre, n'avaient pas quitté la porte de la prison, et ils épiaient le moment de notre départ pour nous dire adieu ; mais ils furent repoussés et frappés par les soldats

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qui criaient : « Ce n'est pas là ce qu'on nous avait promis ; « pourquoi les laisse-t-on aller? pourquoi emportent-ils des pa- « quels ?»Augereau,voyant notre sérénité, ne pouvait contenir sa rage; il la fit éclater par un trait qui mérite d'être con serve. Le Tellier, domestique de Barthélémy, accourut au moment où l'on nous mettait sur les chariots ; il était porteur d'un ordre du Directoire qui lui permettait de suivre son maître; il remet cet ordre à Ai'gereau qui lui dit après l'avoir lu : « Tu veux doue associer ton sort à celui d'hommes « qui sont perdus pour jamais? quels que soient les événe- « mens qui les attendent, sois sûr qu'ils n'en reviendront '< pas. » — « Mon parti est pris, répond le Tellier : je suis trop « heureux de partager les malheurs de mon maître. » — « Eh • bien ! va, fanatique, périr avec lui, réplique Augcrcau, en » ajoutant : soldats, qu'on surveille cet homme d'aussi près « que ces scélérats. » Le Tellier se précipite aux genoux de son maître, trop heureux, dans cet affreux moment, de serrer contre son cœur un tel ami. Cet homme a constamment montré le même dévouement et le même courage; nous l'avons toujours traité et considéré comme l'un de nos compagnons. Les quatre voitures dans lesquelles les seize prisonniers furent répartis , sans égard à la mauvaise santé et à la faihiesse de quelques-uns d'entre eux, étaient sur des chariots ou fourgons sur quatre roues à peu près semblables aux voitures de transport de l'artillerie, des espèces de cages fermées des quatre côtés avec des barreaux de fer à hauteur d'appui qui nous meurtrissaient au moindre cahot; nous étions quatre dans chaque voiture , plus un gardien chargé de la clef du cadenas qui fermait la grille par laquelle on nous avait fait monter.

Le général Dutertre commandait l'escorte forte d'environ . six cents hommes d'infanterie et cavalerie. Ils avaient avec eux deux pièces de Canon. Pendant les apprêts et l'arrangement des voitures dans la cour du Temple , nous fûmes accablés d'outrages par un groupe assez considérable d'anarchistes. Nous partîmes à deux heures du matin le 22 fructidor (8 septembre) par un temps affreux. Nous avions à traverser tout

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Paris, pour sortir par la barrière d'Enfer, et prendre la route d'Orléans. Au lieu de suivre la rue Saint-Jacques, l'esoorte détourna adroite après les ponts, et nous fit passer près du Luxembourg, où notre convoi funèbre fut arrêté plus de trois quarts d'heure. Les appartements étaient éclairés; nous entendîmes, au milieu de la joie bruyante des gardes, appeler le commandant de notre escorte , l'affreux Dulertre, et lui recommander d'avoir bien soin de ces messieurs Quelques ii timbres trop connus de la minorité du Conseil des Cinq- Cents qui tenaient à l'Odéon la fameuse séance permanente, sortirent pour nous voir et nous insultèrent lâchement; ils se mêlaient avec les chasseurs de l'escorte ; ils leur versaient à boire , et en s'approchant des charrettes, ils portaient notre santé et nous parlaient de grâce et de clémence. La nuit orageuse , la lumière des pots à feu qui bridaient autour du théâtre de l'Odéon, et les hurlements des terroristes, rendirent cette dernière scène et ces horribles adieux dignes dis barbares qui les avaient préparés. Enfin l'escorte défila par la rue d'Enfer et nous sortîmes de Paris