LIVRE IV. — CHAPITRE PREMIER

dain avec son armée pour défendre le trône. « Qu'il vienne, « disaient-ils, il trouvera le trône à bas. » Les violences exercées sur les votants favorables à son acquittement

et hardi. L'amour-propre de Louis XVI, ses préjugés de naissance, ses doctrines politiques, ses opinions religieuses, les offenses qu'il arait reçues de la révolution à son premier essor, celles qu'il croyait avoir reçues particulièrement de il. de La Fayette et de ses amis, ses affections domestiques, sa confiance et sa gratitude pour les grands qai s'étaient attachés à sa cause, sa soumission aux prêtre» et d'autres causes encore , l'auraient toujours empêché de céder de lx)nne foi à l'ascendant de M. de La Fayette, quelque tempéré qu'il pût être par le respect , et toujours il aurait échappé à sa surveillance pour s'entendre avec les ennemis intérieurs et extérieurs de la constitution.

Mais quelque fondées que pussent être les espérances patriotiques de M. de La Fayette, elles ne pouvaient le sauver de l'inquiétude des patriotes et de la fureur des jacobins, parce qu'il ne pouvait, sans révolter le roi, ni manifester ni même laisser entrevoir ces espérances. Ses intentions étaient un secret concentré entre lui et quelques amis i)eut-étre , et le voile dont il était obligé de les ouvrir, laissait à nu ces deus idées absolues : M. de La Fayette veut la niine des jacobins, M. de La Fayette veut affranchir Louis XVI d'une surveillance importune.

Que dirai-je, au reste, des violentes déclamations de Lasource, de Lamarque et de Brissot ? Il n'en reste absolument rien. Les froideurs de Louis XVI, de Louis XVIII, de Charles X pour il. de La Fayette, répondent à l'accusation d'avoir été fauteur de la cour; et la prison d'Olmntz à celle d'avour été d'intelligence avec les étrangers.

ronvait-U espérer que ses paroles à rassemblée donneraient à la majorité la force nécessaire pour réduire la minorité au silence ? Non. La majorité avait horreur des jacobins, mais se défiait de la cour. La majorité avait contre elle les tribunes et la barre ; elle avait contre elle les talents de la Gironde, fort opposés au fond aux jacobins, mais qui les ménageaient par aversion pour la majorité.

S'il se persuadait que' l'état-major de la garde nationale de Paris échaufferait, réunirait, épurerait cette garde, et qu'elle se ranimerait à la voix d'un général d'armée, par l'espérance de son appui en cas de besoin, il connaissait mal l'esprit de la bourgeoisie de Paris, qui, comme la majorité de l'assemblée, se défiait du roi, qui, comme l'assemblée, était divisée, et dont la minorité était redoutable parce qu'elle s'appuyait sur les prolétaires des faubourg» comme la minorité de l'assemblée sur les tribunes.

n connaissait mal aussi son armée, s'il comptait qu'elle serait exempte des influences des jacobins, et sans correspondance avec eux.

Et, encore une fois, quand l'armée et la garde nationale auraient été d' accord contre les jacobins, étaient-elles de force à se mesurer avec la minorité de rassemblée, la municipalité et les quarante-huit sections de Paris, les jacobins et les cordeliera, tontes les grandes municipalités de France, et huit cents clubs q -i araient répandu partout leurs fureurs ?

ajoutaient à ces appréhensions , celle de voir la majorité Je l'assemblée poursuivre une vengeance trop légitime : une grande révolte était devenue plus nécessaire au parti, et un intérêt capital se joignait pour l'opérer, à la haine contre le roi et à l'habitude de vouloir sa déchéance.

Le 9 août , à l'ouverture de la séance , Lamarque exprima le sentiment que je viens d'indiquer. « Le pouvoir exécutif , « dit-il , jettera dans la foule quelques-uns de ces hommes « qui sont toujours à ses ordres pour agiter le peuple. « Quand le trouble sera bien excité , ce même pouvoir « exécutif, au lieu de faire marcher la vraie garde nationale , « rassemblera autour de lui les chevaliers du poignard, les « correspondants de Coblentz; on corrompra l'armée, on « fera agir simultanément les ennemis étrangers. C'est à « vous de prévenir ou d'arrêter ces désordres. » Ces prédictions amenèrent la proposition de déclarer les séances de l'assemblée permanentes; et l'assemblée se déclara en permanence.

La municipalité, depuis la pétition de la commune, ne prenait plus la peine de déguiser la protection qu'elle donnait aux attroupements.

Dès le 4 août, lorsque l'assemblée, sur la proposition de Yergniaud, avait cassé l'arrêté de la section de Mauconseil, le conseil du département avait ordonné que la municipalité en ferait le lendemain une publication solennello et à son de trompe dans Paris; la commune, comme s'il lui eût été permis d'en délibérer, avait passé à Vordre du jour sur cette disposition de l'arrêté, « de peur, dit-elle, que « cette formalité ne donnât lieu à quelques rassemble- « ments. »

La réponse du maire à ma lettre du 8, où je lui recom-

Si M. de La Fayette avait eu le pouvoir et la volonté d'accomplir une grande témérité, celle de prendre la dictature, sauf à rendre le pouvoir après le rétablissement de rordre, on comprendrait qu'il fût venu à l'assemblée l'épée de dictateur à son côté ; mais la faire voir sans être résolu de la tirer du fonrrean , était mie imprudence funeste. Dans les troubles civils, il ne faut pas être téméraire à demi.