INTRODUCTION. XVII

et que ceux qui n'étaient tenus qu'à fnire leur devoir, n'aient point été au delà.

Rœderer n'alla point au delà.

Il avait vu, le 9, le Eoi, qui devait donner du courage à ses défenseurs, les effi-ayer tellement par sa contenance que le 10 il se trouva seul. On ne se fait tuer que pour les princes qui donnent l'exemple du mépris de la mort, et ne se bornent pas à l'attendre.

Louis XYI, qui avait tous les courages qui se cachent, manquait précisément du plus banal et du plus nécessaire de tous aux jours du danger, le courage sanguin, quelque peu théâtral, qu'il faut pour braver l'assaut de son palais, ou pour le punir.

Si le Roi eût été capable de résistance, s'il eût, par ses paroles et son exemple, électrisé les gardes nationaux fidèles, s'il eût donné des ordres précis à ces mallieureux Suisses, auxquels il ne permit de défendre les Tuileries que lorsqu'il n'y fiit plus, et qui montrèrent dans leur abandon et leur désespoir ce qu'ils eussent pu faire, bien commandés et encouragés ; si enfin, le parti eût été douteux et le succès possible, nul doute que Rœderer n'eût fait à sa conscience le sacrifice de braver ce hasard.

Mais comment tout risquer, en faveur d'un prince qui ne veut rien risquer ? Comment se confier à un roi qui ne se souvient ni au\' Tuileries, ni à l'Assemblée , ni quand il faut agir, ni quand on délibère, des vers de Corneille :

Que vouliez-vous qu'il fît ? — Qu'il mourût,

Ou qu'un beau désespoir alors le secourût.