DE L'AUTEUR

Le jour où nous eûmes Thonneur, mes collègues et moi, de présenter à l'Assemblée nationale (1) les braves citoyens qui ont le plus contribué à la prise de la Bastille, nous demandâmes à cette auguste Assemblée la permission de mettre incessamment sous ses yeux les principales scènes des grands jours de notre insurrection. Ainsi nous ne faisons, aujourd'hui^ qu'acquitter une dette solennellement contractée.

Pour être mieux compris , et jeter , pour ainsi dire , mes lecteurs au milieu des événements, j'ai cru qu'il convenait d'abord de donner une çspèce de nomenclature de quelques faits essentiels, et dont ne sauraient être parfaitement instruits les soldats nationaux qui , sous peu de jours, vont entourer avec nous l'autel de la patrie.

Elle pourra servir, cette nomenclature, à Tintellîgence du Discours historique y et lui tenir lieu de supplément, comme une table chronologique sert à ceux qui étudient riiistoire.

Je finirai par des considérations et des anecdotes relatives, tant aux principaux agents de la révolution parisienne qu'à des circonstances particulières, et que j*ai soigneusement observées, dont j'ai pris des notes sur le lieu même oupeu de temps après les événements.

(1) Le 6 février 1790, à la séance du soir.

186 AYEBTISSEMEIIT DE l'AUTEUR.

On me saura gré, peut-être, d'avoir supprimé toutes sortes de conjectures, de n'avoir parlé affirmativement que de ce que j'ai vu , de ce que j'ai entendu de la bouche de ceux même qui ordonnaient ou agissaient; car tout est de conscience dans cet écrit, quel qu'il soit. D'ailleurs , je n'y ai jugé des hommes et des choses que d'après les faits, dont la plupart sont authentiques ; et cela sans faveur , sans passion : mon caractère et mes principes y répugnent également (1).

Au reste, je prie d'observer que, respectant les diverses fonctions qui m'avaient élé confiées, je ne me suis furtivement livré à cet ouvrage , composé à la hâte et publié de même, que pendant quelques-unes de ces nuits plus tranquilles que les autres, et que nos ennemis nous ont si rarement accordées.

(1) Sine ird et studiOf quorum causas procul habeo,

(Tacit.) D.