SCÈNE III

LBS PBBCBDBNTS, MARGUS.

MÂBCUS.

Je parais devant le tribunal suprême d*Applas, qae le doit un dtoyen. Je n'ai point traîné avec moi une suite nombreuse. Le cortège immense qui environne me» adversaires ne mMntimide point. J'apporte des raisons et des preuves; je n'emploie ni les cris, ni la violence, ni les armes. Appius n'écoute que la Justice. Mes adversaires en rompant Fusage établi par la loi semblent prouver eux-mêmes combien mes droits sont justes. Ils répiadent avant que j'aie formé ma demande.

APPIUS

Il est vrai, et ce procédé est nouveau.

ICILIUS

Mais écoutons : parie ; expose tes droits.

MABCUS.

La voilà cette fille qui porte le nom d'un père qui n'est pas le sien. Elle est née chez moi» d'une de mes esclaves. Elle était encore enfant quand sa mère me l'cDleva par fraude, et la vendit à Numitoria, qui depuis ce jour Ta élevée, à la place de sa fille, qu'elle avait perdue. Yirginius fut trompé le premier. Il l'a toujours crue, il la croit encore sa fille. J'amène avec moi des témoins qui connaissent la manière dont le vola été fait, l'époque certaine, et jusqu'au salaire qui en a été le prix. Voilà quel est mon cortège. Je suis prêt à affirmer par serment tout ce que je viens d'avancer.