ACTE m, SCENE XIV. i

Je vous en veux beaucoup, je ne puis le celer; Et vous m'avoûrez bien que cette espièglerie, A parler franchement, passe la raillerie. Comment avez- vous pu vous faire un jeu cruel De me plonger ainsi clans un chagrin mortel? De supposer la mort de mon neveu que j'aime? Mais il est mille fois plus blâmable lui-même...

FOLLE VILLE, avec vivacité.

Lui, monsieur?...

M. DAIGLEMONT, l'interrompant.

A Paris il s'endette, se perd; C'est peu: pour m'affliger, avec vous de concert, Mon étourdi se prête à votre affreuse ruse; Sa conduite envers moi ne peut avoir d'excuse : Quand j'ai tout fait pour lui, ce trait peu délicat M'apprend trop qu'en l'aimant je n'aimais qu'un ingrat.

JULIE

Mon père, cette idée est injuste, et l'offense.

Eh! ma fille, est-ce à vous de prendre sa défense? Songez donc quel chagrin ceci vous a donné; Songez...

JULIE

Quand je l'ai vu, moi, j'ai tout pardonné.

M. DAIGLEMOJVT.

Tant pis pour vous; mais moi, je suis inexorable.

FOLLE VILLE

Monsieur, écoutez-moi....

i48 LES ETOURDIS.

M. D A I GLEMOIVT.

Non, il est trop coupable; A j)allier ses torts il ne faut point songer. Un jeune homme peut bien être étourdi, léger; Aux travers de l'esprit aisément on fait grâce; Mais les ftuUes du cœur, jamais on ne les passe.

JULIE

jMon père, voidez-vous faire aussi mon malheur?

FOL LE VILLE

JMonsieur, vous m'accablez de honte et de donleui". Je dois justifier mon ami : c'est moi-même Qui fus, sans son aveu, l'auteur du stratagème; 11 le sait d'aujourd'hui : ses plaintes m'ont appris Que, s'il l'eût su d'avance, il ne l'eût pas permis.

Oui, lui-même tantôt il me l'a dit, mon père.

!• OLLEVILLL.

Ah! monsieur, mon pardon n'est pas ce que j'espère; Je vous ai, je le sens, vivement offensé; Je dois en convenir, je suis un insensé. Qui n'ai pas de ce trait considéré la suite. Malheureux que je suis! Déjà, par ma conduite. Mes pareils contre moi doivent être irrités; Vous m'allez faire perdre à jamais leurs bontés : Oui, que je sois puni, c'est moi qui vous en presse; Mais à votre neveu rendez votre tendresse. Si je puis avec vous le réconcilier.

Je me soumets à tout.