DE QUELQUES ÉTATS PLUS OU MOINS ANALOGUES A LA FOLIE

Quelques médecinsou philosophes, allant plus loin que les aliénistes, ont considéré comme irresponsables , et par conséquent privés de leur liberté morale, les individus placés sous l'influence de l'ivresse, d'une grande passion, etc. Il convient de dire quelques mots de ces divers états.

ARTICLE PREMIER

Des passions.

« Les grandes passions de l'âme, a dit Hoffbauer, peuvent causer un égarement momentané, pendant lequel l'homme est incapable d'appliquer son intelligence à ses actions présentes. S'il commet alors un crime ou un délit, il n'en est responsable qu'autant qu'il aurait pu prévenir cet état d'égarement. Sans doute , dans un assez grand nombre de cas, les passions lui laissent encore assez de présence d'esprit pour qu'il ailla conscience de ses actions. Mais 1° lorsqu'un danger inattendu menace sa vie ou son bien-être; %° lorsque ses droits sont lésés de manière à en exalter en lui le sentiment; 3" lorsqu'il est blessé tout à coup dans ses plus chères affections, ce serait souvent demander l'impossible que de le rendre responsable de l'oubli momentané de lui-même, et des actions irréfléchies qui peuvent en résulter. »

Bellard, devenu plus tard avocat général célèbre, exposa, en défendant Gras (accusé d'avoir homicide par une jalousie exaltée la femme Lefèvre), une doctrine semblable à celle de Hoffbauer (Médecine légale relative aux aliénés et aux sourds-muets , Paris, 1827), plus absolue même.