PENDANT LA VIE INTRA-UTÉRINE

laire est sur le point de disparaître. Le thorax est moins court, et l'abdomen moins long et moins ample qu'à l'époque précédente. La peau, qui pendant le cinquième et le sixième mois était d'une couleur pourpre dans plusieurs de ses parties, offre une teinte rosée; elle est déjà fibreuse et assez épaisse ; on y trouve un assez grand nombre de follicules sébacés sécrétant un fluide onctueux, qui se répand à sa surface pour former l'enduit graisseux, blanchâtre, dont nous avons parlé, et que l'on chercherait en vain à une époque moins avancée de la grossesse. La graisse, devenue plus abondante, donne plus de rondeur aux formes. Les ongles, déjà assez consistants, n'arrivent pas jusqu'à l'extrémité des doigts.

Les cheveux prennent une teinte blondine. L'ossification a fait des progrès. Le cerveau, moins diffluent que lorsque le fœtus est plus jeune, est d'un blanc jaunâtre, sans apparence de couleur grise ; sa substance est parsemée de vaisseaux sanguins qui lui donnent un aspect rougeâtre sur plusieurs points , lorsqu'on la coupe par tranches. La longueur de l'intestin grêle est à la distance qui sépare la bouche de l'anus comme 7:1, ou comme 5 \ /Ê à '1 . Le côlon est déjà bosselé, surtout à sa portion transverse. On commence seulement alors à apercevoir les valvules conniventes, sous forme de faibles élévations, qui s'effacent dès qu'on distend le canal intestinal. Le méconium occupe le cœcum et presque tout le gros intestin. Le foie est très volumineux, peu consistant et d'un rouge assez foncé : le lobe gauche est presque aussi gros que le droit. La vésicule biliaire contient une petite quantité d'un fluide séreux , incolore , et dont la saveur commence à peine à être légèrement amère.

Les testicules sont plus rapprochés du bassin qu'au sixième mois.

Du huitième au neuvième mois. — Le fœtus est long de quinze à seize pouces ; son poids est de quatre à cinq livres ; la moitié du corps répond à deux ou trois centimètres au-dessus de ïombilic. Les fontanelles sont plus évasées qu'au neuvième mois. Les paupières ne sont plus collées, on ne trouve plus la membrane pupillaire. Les membres thoraciques, comparés aux membres abdominaux, sont moins longs qu'à l'époque précédente. La peau, déjà enduite de la

matière sébacée dont nous avons parlé, est un peu moins rosée qu'au septième mois. On ne découvre aucun point d'ossification au centre du cartilage qui forme l'extrémité inférieure du fémur. La tête et l'abdomen sont encore gros relativement aux autres parties du corps ; les ongles et les cheveux sont assez bien formés. Le cerveau présente des sillons superficiels ; mais il ne renferme point encore de matière grise; sa substance, plus consistante qu'à l'époque précédente, prend une teinte rougeâtre en raison des vaisseaux sanguins qui la pénètrent. La longueur de l'intestin grêle est à peu près égale à huit fois la distance qui sépare l'anus de la bouche, comme chez l'adulte. Le méconium, assez abondant, remplit la plus grande partie du gros intestin. Les testicules s'engagent dans l'anneau sus-pubien; quelquefois même le scrotum renferme un testicule, et le plus souvent c'est celui du côté gauche. Les annexes du fœtus n'offrent aucun caractère qui puisse servir à établir qu'il est âgé de huit mois.

A terme. — L'enfant présente lescaractères suivants : sa longueur, prise du sommet de la tête aux talons, est de dix-huit pouces; son poids est ordinairement de six à sept livres (f). La tête, grosse et assez ferme, fait à peu près le quart , et même un peu plus de la hauteur totale du corps ; elle a la forme d'un ovoïde irrégulier dont la base serait au sinciput et le sommet au menton ; les dimensions de ses diamètres sont, en général : pour Y occipito- frontal, 4 pouces 3 lignes; pour Yoccipïto-méntorùnier, 5 pouces; pour le fronto-mentonnier , 3 pouces 6 lignes; pour le bipariétal et pour le sphéno-bregmatique, qui se mesure de la base du crâne à la fontanelle , 3 pouces 4 lignes ; pour le temporal , 3 pouces 1 ligne. La grande circonférence, mesurée en suivant la ligne médiane, est de 14 pouces; la petite circonférence, que l'on mesure transversalement à la hauteur des bosses pariétales , est de \ 0 pouces 6 lignes. Le crâne est grand et large; les os qui le composent, quoique mobiles , se

( l ) On a vu des enfants à terme longs de 1 5 à 16 pouces, tandis que la longueur de quelques autres était de %'i pouces ; quelques uns d'entre eux ne pesaient que 2 ou 3 livres; d'autres, au contraire, pesaient 1 2 ou i4- livres.

TOXICOLOGIE, touchent par leurs bords membraneux.

Les fontanelles, bien moins évasées qu'aux époques antérieures de la gestation, sont encore assez larges, surtout l'antérieure. Les cheveux, blonds ou noirs, offrent quelquefois un pouce de longueur ; ils sont assez épais. La face est petite, étroite et recouverte d'un duvet abondant. Les paupières ne sont plus collées, la membrane pupillaire a disparu , comme nous l'avons déjà dit à la page 43 ; la bouche est assez grande.

Le thorax est court, aplati , relevé en bas et en avant, si l'enfant n'a pas respiré. L'abdomen est long , ample , arrondi et saillant du côté de l'ombilic; l'insertion de celui-ci répond un peu au-dessous de la moitié de la longueur totale du corps, tandis que, chez un adulte bien conformé, la moitié du corps, mesuré du sommet de la tête aux talons, correspond au bord supérieur du pubis , et un peu au-dessous de l'arcade formée par ces os. Le bassin est étroit et peu développé. Les testicules ont souvent dépassé l'anneau inguinal et peuvent être dans le scrotum. Les membres abdominaux sont courts relativement aux thoraciques , mais beaucoup moins qu'ils ne l'étaient aux époques antérieures de la gestation : ils ne sont égaux à ces derniers que cinq ans après la naissance, si on ne les mesure que jusqu'au talon ; tandis qu'ils offrent la même longueur, dès le quatrième mois de vie intra-utérine, si l'on ajoute la longueur du pied à celle de la jambe et de la cuisse. Les pieds forment à peu près le sixième de la longueur totale du corps. La peau, d'une couleur pâle légèrement rosée, n'offre de rougeur marquée que dans les endroits de la flexion; elle est douce, gluante et recouverte d'un enduit sébacé, blanchâtre, adhérent et assez épais (vemix caseosa cutis) ; les petits poils sont très apparents. Les ongles se prolongent jusqu'à l'extrémité des doigts; ils ont assez de fermeté.

Le système osseux fournit des caractères importants parmi lesquels nous remarquerons les suivants. Le centre du cartilage qui forme l'extrémité inférieure du fémur présente un point osseux pisiforme qui reste ordinairement cartilagineux jusque vers le huitième mois et demi de la vie intrautérine. Le calcanéum et l'astragale sont