ÉTATS ANATOMIQUES PENDANT LA VIE INTRA-UTÉRINE

les seuls os du tarse qui soient en partie ossifiés. La branche descendante du pubis et la branche ascendante de l'ischion commencent à s'ossifier; il en est de même du corps de la première vertèbre cervicale et de la première du coccyx : les lames des six premières vertèbres dorsales tendent à s'unir entre elles. Le carpe est entièrement cartilagineux. (Voy.,pour l'os maxillaire inférieur et pour les dents, la page 43.)

On voit à la surface du cerveau des circonvolutions nombreuses et des sillons assez profonds ; la couleur cendrée est déjà manifeste dans toutes les parties qui plus tard doivent offrir cette teinte ; la substance grise l'emporte de beaucoup sur la substance blanche, dont les noyaux et les lamelles ne se développent guère qu'après la naissance. La base de cet organe , et surtout les points correspondants aux cordons nerveux sont assez consistants, tandis que les lobes et la surface convexe conservent beaucoup de mollesse. Le cervelet est plus consistant que le cerveau ; la substance grise y est également évidente. La fermeté du prolongement rachidien est encore plus marquée que dans les autres parties de l'encéphale.

L'épaisseur des deux ventricules du cœur est à peu près la même ; le trou interauriculaire (de Botal) est assez grand, et le repli vasculaire qui doit le boucher est ferme et plus étendu qu'à aucune autre époque de la gestation. Le canal artériel, dont les parois sont assez denses, est très ample. Les poumons sont en général rouges et volumineux ; ils présentent des caractères différents suivant que l'enfant a respiré ou non (voy. Infanticide). Le thymus, d'une couleur rougeâtre ou fauve, offre encore un volume assez considérable. Le foie occupe presque toute la région épigastrique ; le lobe gauche est presque aussi volumineux que le droit, il a plus de consistance qu'auparavant; il est très rare que son tissu ne laisse pas écouler une quantité de sang liquide et noirâtre quand on l'incise ; sa couleur est le plus souvent d'un brun foncé. La vésicule biliaire, ordinairement très distendue , contient de la bile épaisse, verte et amère; quelquefois cependant , quoique rarement , la bile est très liquide et presque incolore, sans que le foie soit en même temps vide de sang. La

rate est presque toujours petite et contient beaucoup moins de sang que le foie. Les reins offrent encore des traces manifestes des lobes nombreux qui les formaient dans les premiers temps de la grossesse; ils sont surmontés des capsules surrénales, dont le volume est toujours assez considérable; les uretères sont très développés. La vessie est piriforme, située hors de l'excavation pelvienne, dépourvue de bas-fond ; le trigone vésical est presque vertical, et l'orifice de l'urètre forme la partie la plus déclive de l'organe.

L'état du canal digestif, à la naissance, mérite d'autant plus de fixer notre attention, qu'il présente dans plusieurs de ses parties des nuances roses , rouges , vertes, etc., que l'on pourrait être tenté de rapporter, à tort, à des lésions pathologiques. La membrane muqueuse de la cavité buccale est toujours remarquable par son injection; elle est surtout fort rouge à l'isthme du gosier. Les papilles de la langue sont très saillantes. Les gencives offrent chez quelques individus les saillies qui devront correspondre à chacune des dents dont la mâchoire s'armera par la suite. L'isthme du gosier et l'œsophage sont presque toujours injectés chez les enfants de un à dix jours. Sur deux cents enfants de cet âge disséqués avec soin par Billard, cent quatre-vingt-dix ont présenté une injection plus ou moins prononcée de ces parties. La coloration de l'œsophage varie depuis le rose tendre jusqu'au rouge foncé ; elle doit être considérée comme un phénomène ordinaire à cette époque de la vie, et non comme un résultat de l'inflammation. L'estomac est assez ordinairement distendu par des gaz; sa membrane muqueuse, assez épaisse et très villeuse, offre toujours un aspect rose tendre, beaucoup moins tranché que celui de l'œsophage. L'intestin grêle est à peu près douze fois aussi long que la distance qui sépare la bouche de l'anus, tandis que chez l'adulte ce rapport n'est que de huit à un. Le gros intestin est également un peu plus long, toute proportion gardée, que chez l'adulte. L'intérieur du duodénum offre le même aspect que celui de l'estomac ; on y voit, ainsi que dans le jéjunum, des traces assez saillantes de valvules conniventes. L'iléon, moins rose, est très souvent le siège de

TRAITÉ DE MÉDECINE LÉGALE ET DE TOXICOLOGIE

glandes el de plexus mucipares. La valvule iléo-cœcale est extrêmement étroite, et n'admet une plume qu'après avoir été dilatée peu à peu. Le côlon, el surtout sa portion transverse , présente des bosselures assez prononcées.

Matières contenues dans le canal digestif. — L'œsophage renferme toujours des mucosités plus ou moins épaisses ; on y trouve aussi quelquefois un liquide ayant beaucoup deressemblanceavec l'eau de l'amnios. Indépendamment des gaz qui distendent Y estomac , il existe dans ce viscère des mucosités d'une épaisseur variable et un liquide inodore, incolore, rougissant légèrement le papier de tournesol , au milieu duquel flottent dans quelques cas de petits flocons très blancs , de consistance pulpeuse, s'écrasant sur l'ongle , ne fondant pas et ne tachant pas le papier comme la graisse. Le duodénum et le jéjunum renferment le plus souvent des matières muqueuses,épaisses, blanchâtres, collantes aux parois des intestins, agglomérées dans certains endroits par petites masses ou pelotons de même couleur : très souvent ces matières sont colorées en jaune , ce qui tient probablement à une portion de bile; enfin, on trouve quelquefois au milieu d'elles des pelotons ou petites masses d'une couleur verte , que Von serait tenté de regarder comme du méconium; mais nous remarquerons que longtemps après l'expulsion de cette matière excrémentitielle, et chez des enfants de huit à dix jours, il existe encore de ces flocons verdâtres disséminés à la surface de l'intestin grêle. La région iléo-cœcale offre souvent une accumulation de matières liquides, jaunes et écumeuses. Le gros intestin est toujours rempli de méconium d'un vert foncé et d'une consistance poisseuse. Ces faits démontrent jusqu'à l'évidence que la matière des intestins ne présente pas à l'époque de la naissance les mêmes caractères, dans tous les points du canal intestinal , et que le méconium n'occupe pas successivement, comme on l'a dit , tous les points des intestins de manière à arriver dans le côlon à la fin de la gestation. La matière poisseuse et verte renfermée dans le gros intestin, dit Billard, est le produit d'une véritable digestion fœtale, et mérite seule le nom de méconium.

Indépendamment des liquides doût nous venons de parler, il existe, encore une couche de mucosités adhérentes aux parois du canal digestif, et qui , à raison de son épaisseur et de sa consistance, forme une sorte d'enduit sur la surface de la membrane muqueuse : c'est elle, et non la membrane muqueuse qui, dans le gros intestin, est teinte en vert par le méconium. Or, comme cet enduit muqueux se détache dans le plus grand nombre des cas du premier au quatrième jour de la naissance, il en résulte que, passé cette époque , on ne trouvera plus l'intérieur du gros intestin coloré en vert. Ces considérations ont porté Billard à conclure « que lorsqu'on trouvera le côlon teint fortement et uniformément en vert, on sera porté à croire que le méconium vient d'être récemment expulsé, et que l'enfant avait au moins un jour ou au plus trois jours: lorsqu'au contraire on verra cette coloration verte parsemée de taches déjà décolorées , on devra croire que l'expulsion du méconium est moins récente, et que l'enfant pouvait avoir de trois à quatre jours. >\ Tout en admettant que l'état du gros intestin peut être de quelque utilité pour reconnaître l'âge d'un nouveau -né pendant les trois ou quatre premiers jours, nous sommes loin d'attacher à ce caractère la même importance qu'à celui que fournit le cordon ombilical.

Les organes des sens et de la génération pourraient encore nous fournir quelques caractères pour juger si un enfant est à terme; cependant, comme ils sont moins saillants que les précédents , nous n'en ferons point mention : attachons- nous de préférence à décrire l'état des annexes à cette dernière époque de la grossesse.

Le placenta représente un disque ordinairement ovoïde, spongieux , vasculaire, de 6 à 8 pouces de diamètre, épais de I % à \ S lignes au centre, et de quelques lignes seulement à la circonférence ; il est formé de plusieurs lobes qu'enveloppe une tunique fort mince. La membrane chorion est incolore, lisse, transparente, dense, serrée et recouverte en totalité par la membrane caduque jusqu'à la circonférence du placenta; elle est grisâtre, mince, pulpeuse, mais non cotonneuse. La membrane amnios, plus mince que le chorion , est demi-dia-