DILLE

extrémités , à plusieurs faces, d'une saveur acre et même caustique. Cette plante doit ses propriétés vénéneuses à la vératrine et à la sabadilline.

Vératrine. — Alcali découvert en 1829 par MM. Pelletier, Caventou et Meïsner, dans les graines du veratrum sabadilla, dans les racines de l'ellébore blanc et des colchiques, sous forme d'une résine presque entièrement blanche, incristallisable, inodore , mais pouvant provoquer des eternuments très violents , lorsque sa poudre vient à pénétrer dans les fosses nasales; d'une saveur excessivement acre, fusible, et offrant l'apparence de la cire Reprenant par le refroidissement en une masse transparente de couleur ambrée ; très peu soluble dans l'eau , à laquelle elle donne cependant une âcreté sensible ; soluble dans l'éther et dans l'alcool ; rougissant par l'acide nitrique, puis devenant jaune ; l'acide sulfurique la colore d'abord en jaune, puis en rouge de sang, puis en violet. Il résulte des expériences de MM. Andral et Magendie que la vératrine est un poison extrêmement actif; qu'il suffit d'un à deux grains d'acétate de vératrine pour enflammer l'estomac et les intestins d'un chien , déterminer des vomissements et des évacuations alvines; qu'une dose un peu plus forte accélère la respiration , amène le tétanos et la mort. M. Magendie assure cependant l'avoir donnée à un vieillard frappé d'apoplexie à la dose de un et demi à deux grains par jour, en commençant toutefois par un quart de grain.

Sabadilline. — Cette substance a été découverte en 1 833 par M. Couerbe , dans la cévadille , la racine d'ellébore blanc, le colchique. — Blanche , cristallisée en étoiles solitaires qui paraissent hexaèdres; très acre, fusible, et prenant alors un aspect résineux et brunâtre; assez soluble dans l'eau , très soluble dans l'alcool , insoluble dans l'éther , formant des sels cristallisables avec les acides sulfurique et hydrochlorique.

Résine-gomme de sabadilline. — Encore appelée par M. Couerbe, qui l'a découverte, mono hydrate de sabadilline; rougeâtro, très soluble dans l'eau et dans l'alcool, à peine soluble dans l'éther, alcaline, saturant les acides sans former du sels ciïstallisables, précipitable de sa dis-

solution par les alcalis, sans se combiner avec eux.

ARTICLE VU

Colchique, tue-chien, veillote, safran des prés, safranbdtard, colchicum autumnale (colchicées).

Dans le commerce, il se présente sous la forme d'un corps ovoïde (oignon) de la grosseur d'un marron, convexe d'un côté, présentant la cicatrice occasionnée par la tige qui en a été enlevée ; d'un gris jaunâtre à l'extérieur , et marqué de sillons uniformes causés par la dessiccation ; il est blanc et farineux à l'intérieur, sans odeur et d'une saveur acre et mordicante (Guibourt); quand il est frais, il contient un suc laiteux et acre. Ce végétal ne possède pas en tout temps et à toutes les époques de son développement les mêmes propriétés et la même énergie. Il résulte des expériences faites par MM. Pelletier et Caventou, qu'il contient les mêmes principes que l'ellébore blanc, c'est-à-dire, de la vératrine à l'état de gallate acide, qui ne se forme qu'à une époque de la végétation, et qui paraîtêtre modifié par la dessiccation : ce qui explique les diverses manières de voir des auteurs au sujet des propriétés actives de cette plante, que quelques uns ont regardées comme fort peu marquées, tandis que, selon les autres, elles ont été considérées comme très délétères. Elle renferme en outre une fécule (inuline), substance semblable à l'amidon sous beaucoup de rapports, et capable de servir d'aliment ; aussi les oignons de colchique sont-ils mangés sans inconvénient en Carniole pendant l'automne (Fée). MM. Geiger et Hesse y ont en outre découvert un alcaloïde, la colchicine, substance très vénéneuse.

Colchicine. — On a aussi extrait du colchicum autumnale une substance particulière qu'on a désignée sous le nom de colchicine. Elle cristallise en aiguilles déliées, incolores, inodores, d'une saveur très amère, puis acre, assez soluble dans l'eau: ce solutum précipite le chlorure de platine; quoique n'offrant qu'une faible alcalinité, elle neutralise complètement les acides et l'orme des sels en partie cristallisables dont la saveur est amère et âpre. L'acide

DE TOXICOLOGIE

azotique concentré la colore en violet foncé et en bleu indigo ; puis la liqueur passe au vert et ensuite au jaune; l'acide sulfurique la colore en brun. D'après Geiger et Hesse; elle est très vénéneuse.

ARTICLE VIII

Belladone.

C'est un des poisons les plus énergiques en même temps que le plus fréquemment employés, de la classe des narcotico- acres.

Action sur Véconomie animale. — Il résultedes expériences faites sur les chiens, par M. Orfila, et des observations recueillies sur l'homme :

1° Que les feuilles, la racine, les baies, le suc et l'extrait aqueux de la belladone sont très vénéneux, et susceptibles de déterminer des accidents fâcheux peu de temps après leur emploi ; 2° qu'ils occasionnent des symptômes analogues à ceux dont nous avons parlé, qui dès lors sont insuffisants pour caractériser un empoisonnement , comme on l'avait pensé ; 3° qu'ils n'agissent pas tous avec la même force; 4° que l'extrait préparé en évaporant à une très douce chaleur le sue de la plante fraîche est incomparablement plus actif que les extraits du commerce, dont l'énergie est, au reste, très variable, suivant la manière dont ils ont été obtenus ; 5° que l'intensité des effets de ces poisons varie suivant l'organe avec lequel ils ont été mis en contact : ainsi leur action est plus vive lorsqu'on les injecte dans les veines que dans les cas où ils ont été appliqués sur le tissu lamineux sous-cutané de la partie interne de la cuisse, et leur introduction dans l'estomacest suivie d'effets moins fâcheux que ce dernier mode d'application, tout étant égal d'ailleurs; 6° qu'ils enflamment les tissus sur lesquels on les applique, mais que la phlogose qu'ils déterminent est trop légère pour qu'il soit permis de la regarder comme la principale cause de la mort; T que celleci doit être attribuée à l'absorption du poison, à son transport dans le torrent delà circulation et à son action sur le système nerveux, et en particulier sur le cerveau ; 8° qu'ils paraissent agir sur l'homme comme sur les chiens.

M. Fleurons pense que t'extrait aqueux

DATCHA STHAMONIUM.

de belladone, à une dose déterminée, n'agit sur aucune autre partie du cerveau que sur les tubercules quadijumeaux, et qu'il n'affecte que le sens de la vue, c'està-dire, les fonctions de ces tubercules. Si la dose est plus forte, l'action s'étend sur les lobes cérébraux; toujours est-il que cette action laisse après elle une suffusion sanguine qui en circonscrit les limites et l'étendue (Flourens , Expériences sur te système nerveux, p. 398).

La belladone est une plante dont les racines sontvivaces, épaisses et rameuses. Tigesde deux ou trois pieds, cylindriques, velues, rameuses. Feuilles alternes, ovales, glabres ou légèrement pubescentes, d'un vert sombre. Fleurs axillaires, solitaires, pédonculées, de couleur violette très foncée, ayant un calice campaniforme à cinq divisions, une corolle à cinq lobes égaux, cinq étamines plus courtes que la corolle, un style terminé par un stigmate aplati, reposant sur un ovaire à deux loges polyspermes entourées et appliquées sur un disque hypogyne jaunâtre. Le fruit est une baie arrondie de la grosseur d'une cerise , d'abord verte , puis rouge , puis noire en parfaite maturité.

Atropine. — On attribueavec beaucoup de probabilités les effets de la belladone à un principe isolé par Mein et désigné sous le nom d'atropine. Ce principe se trouve dans les feuilles, la racine, la tige et les fruits de Vatropa belladona. Il se présente sous forme de prismes transparents, à éclat soyeux, inodores, d'une saveur amèr'e, solubles dans 500 parties d'eau froide, solublesdans l'acool rectifié et dans l'éther, surtout à chaud ; la solution bleuit le papier de tournesol rougi par un acide ; chauffée en vase clos, l'atropine fond et se volatilise; si elle a le contact de l'air, elle brunit, s'enflamme et brûle sans laisser de cendres. Mise dans leau et exposée a l'air, elle s'altère avec le temps, disparaît, et donne un liquide jaune dont on obtient, par l'évaporation, un résidu non cristallisable, qu'il suffit cependant de combiner avec un acide, et de traiter par du charbon animal pour que les alcalis en séparent de l'atropine susceptible de cristalliser. L'atropine forme avec les acides des sels définis. Le sulfate et l'acétate '•ristallisent plu? facilement que l'azotate

et le chlorhydrate; la potasse et l'ammoniaque séparent l'atropine de ces sels. Le chlorhydrate, et lechlorure d'or légèrement acide, mêlé avec ces alcalis, fournit un précipité jaune-citron , d'une structure cristalline, qui paraît être un sel double. La solution aqueuse d'atropine précipite en blanc parla noix de galle, et en Isabelle par le chlorure de platine. Lors même qu'elle est très étendue, l'atropine dilate promptement la pupille, et cette dilatation persiste ( Mein , Journ. de pharmacie, Paris, 1834, t. XX, p. 87).

ARTICLE IX

Datura stramonium, pomme épineuse.

Le datura stramonium est un des poisons qui possèdent le plus les propriétés de la classe des narcotico-âcres. Les caractères du genre stramonium sont les suivants: Le calice est grand, dilaté à sa base, plus rétréci à la partie supérieure, à cinq dents, et comme à cinq angles ; la corolle, tubuleuse à sa base, est en forme d'entonnoir ; elle offre cinq plis longitudinaux qui correspondent aux cinq dents de son limbe ; le stigmate est bifide, les cinq étamines attachées au tube de la corolle Le fruit est une capsule à quatre loges, communiquant ensemble deux à deux par leur partie supérieure, et s'ouvrant en quatre valves.

Caractères du datura stramonium. — C'est une plante annuelle, dont la tige dressée, rameuse, cylindrique, creuse intérieurement, glabre, s'élève à trois ou quatre pieds. Ses feuilles sont alternes, grandes, pétiolées, glabres, ovales, aiguës, anguleuses, et sinueuses sur leurs bords. Ses fleurs sont très grandes, solitaires, situées ordinairement à la bifurcation des rameaux ; le calice est vert, vésiculeux, à cinq angles et à cinq dents; la corolle est grande, blanche ou légèrement lavée de violet; son tube, plus long que le calice, va en s'évasant insensiblement pour former le limbe, qui offre cinq dents, cinq angles et cinq plis ; la capsule est ovoïde, hérissée de pointes roides ; elle esta quatre loges, qui renferment chacune un grand nombre de graines réniformes, brunes et à surface chagrinée, attachées à un trophosperme saillant ; elle s'ouvre en quatre valves. Cette plante paraît origi-

naire d'Amérique ; elle s'est naturalisée eu France avec tant de profusion, qu'elle y parait indigène. Elle fleurit en été et en automne (Richard, Bol. mcd.).

Action du datura stramonium sur l'économie animale. — Toutes les parties de la plante présentent une grande énergie. Voici un exemple d'empoisonnement involontaire observé par M. Devergie : Le mari et la femme, étant tous deux enrhumés, vont consulter un pharmacien, qui leur donne par erreur environ quatre gros de datura stramonium, qui devait servir à faire une infusion. On en mit un gros à peu près dans une grande théière qui pouvait contenir un litre d'eau ; la femme boit un verre de tisane après être entrée dans le lit ; cinq minutes s'écoulent, le mari prend un pareil verre de tisane et va pour se mettre au lit, lorsqu'il trouve sa femme agitée, exécutant des mouvements insolites, le regard fixe, étonné, et ne répondant pas à ses questions ; elle ressentait, nous a-t-elle dit, un feu qui lui montait à la tête ainsi qu'une chaleur très vive dans l'estomac. Il se manifeste alors des nausées, des envies de vomir et des vomissements. Le sieur T. .. quitte sa femme pour aller chercher du secours ; mais il avait fait à peine quelques pas pour gagner la porte de sa chambre, qu'il éprouvait déjà une faiblesse très marquée dans les jambes avec un malaise général; bientôt les forces lui manquent, et, pour descendre une vingtaine de marches, il est obligé de s'asseoir et de se laisser glisser sur l'escalier : alors, il n'a que le temps d'articuler quelques sons, et il tombe sans connaissance. Des vomissements réitérés, un état de torpeur continuelle, de l'agitation, la perte presque absolue des sens, une tendance très grande au sommeil, tels furent les symptômes qui se manifestèrent pendant huit heures chez le mari, et pendant treize heures chez la femme, au bout duquel temps ils reprirent connaissance ; mais la dame T... conserva une irritation gastrique assez intense, qui persista pendant un mois. Que l'on juge des effets d'une forte dose de datura stramonium, par ceux résultant d'une infusion légère ! Le datura stramonium', employé en lavevements, produit des résultats tout aussi fâcheux.

LÉGALE ET DE TOXICOLOGIE

Datùrine.' — Geiger et Hesse ont extrait des graines de datura un alcali auquel ils ont donné le nom de datùrine, et qui serait la substance active du datura. La datùrine est sous forme de prismes incolores, très brillants et groupés, d'une saveur amère d'abord, puis acre comme celle du tabac. A la distillation, la datùrine se volatilise en partie; mais il s'en décompose une portion notable qui donne de l'ammoniaque. Elle ne se volatilisa pas dans l'eau chaude. Elle se dissout dans 280 parties d'eau froide et dans 72 parties d'eau bouillante. Elle est moins altérable par ce liquide aéré que l'atropine et l'hyoscyamine. Elle est très soluble dans l'alcool et moins soluble dans l'éther. La solution aqueuse bleuit le papier de tournesol rougi par un acide. Elle forme des sels qui donnent de beaux cristaux, qui sont en général solubles et peu altérables à l'air. Elle est très vénéneuse, et détermine, lorsqu'on l'applique sur l'œil, une forlc dilatation de la pupille, qui persiste plusieurs jours [Journal de pharmacie, 1 8 3 ï , t. XX, p. 94.)

ARTICLE X

Tabac, nicotiana tabacum, nicoliane, pelun.

Plante d'une odeur vireuse, fétide, d'un saveur amère, acre, surtout lorsqu'elle est sèche, dont les fleurs sont roses, à calice d'une seule pièce découpé en cinq segments aigus, ayant une corolle monopétale en entonnoir, cinq élamines , une capsule ovoïde à deux loges contenant un grand nombre de semences très fines. Tige de quatre à cinq pieds , cylindrique, légèrement velue, de la grosseur d'un pouce et pleine de moelle. Feuilles grandes, ovales, lancéolées, sessiles, à sommet aigu, dont la couleur est d'un vert pâle. Racine fibreuse , rarement blanche.

Action sur l'économie animale. — Les diverses expériences qui ont été faites sur les chiens, et les observations recueillies chez l'homme, prouvent: 1° que les feuilles de tabac, dont on fait une si grande consommation dans le commerce , sont très vénéneuses, soit qu'on les applique sur le tissu cellulaire sous-cutané de la