DIGITALE POURPRÉE

partie interne de la cuisse, soit qu'on les introduise dans le canal digestif; 2" qu'elles produisent une irritation locale susceptible de développer une inflammation plus ou moins vive ; 3" que les accidents fâcheux qui sont la suite de leur emploi, et parmi lesquels on distingue surtout des vomissementsopiniâtresetuntremblementgénéral, paraissent dépendre particulièrement de l'absorption de leur principe actif et de son action sur le système nerveux ; 4° que ce principe réside dans la portion soluble dans l'eau : en effet, on observe que le tabac qui a été traité à plusieurs reprises par l'eau bouillante, conserve à peine quelque action sur l'économie animale, tandis que le liquide dans lequel on l'a fait bouillir jouit des propriétés vénéneuses les plus énergiques ; 5 " que l'activité de ce principe est plus grande lorsqu'on l'injecte dans l'anus que dans le cas où il est appliqué sur le tissu cellulaire sous-cutané de la partie interne de la cuisse, et à plus forte raison que lorsqu'il est introduit dans l'estomac ; 6° que l'huile empyreumatique préparée en distillant les feuilles de tabac à la température de 1 00 degrés centigrades jouit de la plus grande énergie lorsqu'on la met en contact avec la langue ou l'intestin rectum ; 7° qu'elle agit sur le système nerveux d'une manière qu'il n'est pas encore facile de déterminer ; 8° qu'elle n'agit point directement sur le cerveau, ni sur les troncs des nerfs; 9° que ces divers poisons paraissent déterminer les mêmes effets chez l'homme que sur les chiens.

L'extrait de nicotiana rustica est moins actif que le précédent ; il produit des accidents analogues.

Nicotine. — Posselt et Reimann ont désigné sous ce nom une substance alcaline qu'ils ont extraite de plusieurs espèces de nicotiana, du macrophylla ruslica et glutinosa; elle paraît y exister à l'état d'acétate. La nicotine est liquide, transparente, incolore ou à peu près, d'une odeur qui rappelle celle du tabac, d'une saveur acre et brûlante, persistante. Elle ramène au bleu le papier de tournesol ; elle distille à 4 40 degrés et se décompose à 2&6, en répandant une fumée blanche qui brunit le papier de curcuma. Si l'on imprègne de nicotine une mèche , celle-ci brûle avec une vive lumière et en dégageant une fumée

fuligineuse. Elle se mêle à l'eau en toutes proportions; l'éther la dissout facilement. Elle forme avec les acides des sels, cristallisables ou non , d'une saveur de tabac brûlante et acre, incolores et solubles pour la plupart dans l'alcool et dans l'eau, paraissant insolubles dans l'éther.

L'action de la nicotine sur l'économie animale est analogue à celle du tabac, mais beaucoup plus énergique.

ARTICLE XI

Digitale pourprée, digitalis purpurea.

Racines allongées, garnies de fibrilles nombreuses. Tige de deux à trois pieds, cylindrique, simple. Feuilles alternes, pétiolées, ovales, aiguës, denticulées, d'un vert clair en dessus, blanchâtres et tomenteuses en dessous . ayant quelque ressemblance avec celles du bouillon-blanc ou delà grande consoude. Fleurs d'un beau rouge pourpre, formant à la partie supérieure delà tige un long épi dans lequel les fleurs sont toutes penchées et tournées d'un seul côté; calice monocépale, partagé en cinq lanières ; corolles monopétales, partagées en cinq lobes irréguliers; quatre étamines didynames dont les anthères sont formées de deux loges arrondies ; ovaires à deux loges contenant beaucoup d'ovules. Le fruit est une capsule ovoïde qui s'ouvre lors de sa maturité en deux valves.

Action sur l'économie animale. — Il résulte des expériences faites sur les chiens, et des observations recueillies chez l'homme : 1 ° que les feuilles, les extraits aqueux et résineux, ainsi que la teinture alcoolique de digitale pourprée, jouissent de propriétés vénéneuses très énergiques à une certaine dose; 2° que la poudre est moins active que l'extrait aqueux, et celui-ci moins que l'extrait résineux; 3° que l'intensité des effets déterminés par ces poisons varie suivant l'organe avec lequel ils ont été mis en contact : ainsi l'action des extraits de digitale introduits dans l'estomac est moins vive que s'ils avaient été appliqués sur le tissu lamineux sous-cutané de la partie interne de la cuisse, et dans ce dernier cas elle est moins énergique que lorsqu'ils ont été injectés dans la veine jugulaire; 4° qu'ils déterminent d'abord le vomissement ; 5° qu'ils exercent sur les organes de la circulation une action qui

varie suivant la disposition des individus : en effet, tantôt les battements du cœur sont ralentis, tantôt ils sont accélérés, intermittents, etc.; d'autres fois il est impossible d'observer le moindre changement dans la manière dont la circulation s'opère ; 6° que les effets meurtriers de ces composés dépendent de leur absorption et de leur action sur le cerveau dont ils déterminent comme la stupéfaction momentanée; 7° qu'indépendamment de cette action, ils enflamment les tissus avec lesquels on les met en contact; 8" que l'extrait résineux introduit dans l'estomac, ou appliqué sur le tissu cellulaire sous-cutané, semble agir particulièrement sur le cœur ou sur le sang ; on trouve, en effet, ce fluide coagulé lorsqu'on ouvre le cadavre immédiatement après la mort; 9° que la digitale paraît agir sur l'homme comme sur les chiens.

Digitaline. — MM. Homolle et Quevenne ont extrait récemment de la digitale un principe végétal auquel ils ont donné le nom de digitaline, et qui est le principe presque exclusivement actif de la digitale. La digitaline est sous forme de stries écailleuses ou de masses d'un jaune-paille, d'un aspect résinoïde, plus ou moins transparentes, non cristallines ; d'une odeur aromatique, sui generis, d'une amertume très prononcée, sans action sur le papier rouge et bleu de tournesol ; inaltérable à l'air; peu soluble dans l'eau, très soluble dans l'alcool faible ou concentré, soluble à 9 degrés centigrades dans 100 parties d'éther ; d'une densité de 0°,727 ; ne se combinant ni avec les acides (l'acide tannique excepté), ni avec les alcalis ; colorant en jaune vert-émeraude l'acide chlorhydrique concentré. Les alcalis et les carbonates alcalins la décomposent, surtout à chaud.

Le mode d'action de la digitaline est le même que celui de la digitale, mais beaucoup plus énergique ; c'est donc un des poisons les plus violents. Son emploi médical vient d'être formulé par M. Bouillaud dans un Rapport remarquable à l'Académie de médecine. (Bulletin de V Académie de médecine. Paris, 4 851, t. XVI, p. 383.)

On a encore extrait de la digitale trois principes neutres, le digilalin, la digilalide et la digitalose, qui, tous les trois, semblent être à peu près sans action sur l'économie.

ARTICLE XII

De la ciguë grande, petite et aquatique.

Ces différentes ciguës ayant un mode d'action fort analogue, nous les étudierons dans un même article, quoiqu'elles n'appartiennent ni à la même espèce ni même à un genre unique.

4 ° Grande ciguë [conium maculatum) — Le conium est un genre de la famille des ombellifères de Jussieu, etdela pentandrie digynie de Linné. Caractères du genre : L'ovaire est infère, le limbe du calice entier ; les cinq pétales inégaux , obcordés. Le fruit est globuleux, comme didyme; chaque moitié latérale est relevée de cinq côtes longitudinales tuberculeuses. Les fleurs sont blanches; l'involucre se compose de quatre à huit folioles réfléchies ; les involucelles sont formés d'une seule foliole large, trifide, dirigée du côté externe des ombellulles. Caractères de la grande ciguë [cicula major, Lamk., FI. fr., III., p. 4 041 ; conium maculatum, L., sp. 349) : Racine bisannuelle, allongée, fusiforme, blanche et un peu rameuse , de la grosseur du doigt indicateur. Tige herbacée, dressée, très rameuse, glabre, cylindrique, striée, offrant des taches d'une couleur pourpre foncée, haute de trois à six pieds, fistuleuse. Feuilles alternes, sessiles, très grandes, tripinnées, à folioles ovales, lancéolées, incisées et denticulées, les plus inférieures presque pinnatifides, d'une couleur verte foncée, un peu luisante en dessus. Fleurs blanches, petites, ombellées; ombelles composées d'environ dix à douze rayons, à la base desquels on trouve un involucre régulier de quatre à huit petites folioles réfléchies, lancéolées, aiguës, étroites ; ombellules accompagnées d'un involucelle formé d'une seule foliole étalée, tournée en dehors, large et profondément trifide; ovaire infère, globuleux, strié, rugueux, biloculaire ; limbe du calice formant un petit bourrelet circulaire entier; corolle de cinq pétales étalés , un peu inégaux, obcordiformes ; cinq étamines alternes avec les pétales, un peu plus longues qu'eux ; filets subulés ; anthères globuleuses à deux loges blanchâtres. Le sommet de l'ovaire est surmonté d'un disque épigyne blanchâtre, à deux lobes un peu aplatis, qui se confondent avec deux styles très courts,