DE L’ANTIMOINE ET DES PRÉPARATIONS ANTIMONIALES

vain une autre cause : le vin, par exem- | pie, les fruits acides (oranges, groseilles, 1 cerises), certaines confitures, les boissons faites avec des fruits acidulés, etc , augmentent singulièrement la propriété émétocathartique desantimoniaux, attendu qu’ils forment avec l’antimoine des sels très solubles.

De quelque manière qu’il soit introduit dans 1 économie, qu’il soit ingéré dans l’estomac, qu’il soit injecté dans le rectum ou dans les veines, etc., l’émétique provoque toujours le vomissement, ce qui prouve que les effets produits par les antimoniaux résultent d’une modification spéciale du système nerveux plutôt que l'irritation locale qu’ils déterminent.

En général, les symptômes d’empoisonnement par l’émétique sont les mêmes que ceux produits par les autres poisons irritants : vomissements violents, resserrement spasmodique de l’œsophage, soif ardente, vives douleurs dans l'estomac et dans l’abdomen, diarrhée bilieuse, spumeuse, sanguinolente; ténesme, suppression des urines, syncope, intermittence et irrégularité du pouls , refroidissement , crampes dans les membres. Mais tantôt unedose minimesuffit, pour causer des accidents mortels; tantôt une énorme dose est ingérée sans que la vie soit compromise, sans qu’il en résulte de lésion sensible de la muqueuse gastro-intestinale. Le plus souvent, après l’ingestion d’une forte dose d’émétique, le poison est immédiatement rejeté par les vomissements, et dans le cas où les vomissements ne se manifestent que tardivement, une phlogose plus ou moins intense se produit dans la muqueuse gastro-intestinale quelquefois avec des ulcérations ou une éruption pustuleuse comme celle que la pommade stibiée produit sur la peau, Il y a ordinairement un engorgement sanguin prononcé des poumons.

Antimoine métallique. — Ce métal est d’un blanc bleuâtre, piésentant beaucoup d’éclat, cassant, d’une texture rayonnée lamelleuse II fond à la chaleur rougecerise, est inattaquable à froid par l’acide sulfurique et par l’acide chlorhydrique.

L’acide azotique l’attaque à chaud, et le transforme en une poudre blanche, inso-

luble, qui est de l’acide antimonieux.

Chauffé avec de l’eau régale, il se dissout promptement en passant à l’état de chlorure.

Lorsqu’on fond l’antimoine sur un charbon, à l’aide du chalumeau, une fumée blanche, épaisse se condense peu à peu, et laisse déposer sur le charbon une auréole de petits cristaux blancs, prismatiques et volatils d’oxyde d’antimoine.

La dissolution d’antimoine dans l’eau régale (chlorure d’antimoine) estincolore ; elle est précipitée par l’eau en flocons blancs, solubles dans un excès de potasse , en jaune orangé par la solution d’acide sulfhvdrique ou parcelle d’un sulfhydrate.

Enfin, une lame de fer ou de zinc en sépare l’antimoine sous forme de poudre noire qui, par la fusion, reprend son éclat métallique.

Emétique [tartre stibié , tartre d'antimoine et de potasse , tartrate anlimonio potassique). Solide, cristallisé en octaèdres transparents, ou en poudre blanche. Il est inodore, d’une saveur âcre et nauséabonde. Les cristaux de ce sel, exposés à l’air, s’effleurissent et deviennent opaques à leur surface. Misen contact avec les charbons ardents, il décrépite un peu, noircit en exhalant l’odeur du tartre brûlé, et laisse un résidu d’aspect métallique, qui est un alliage d'antimoine et d’une petite quantité de potassium. Cet alliage décompose l’eau en dégageant du gaz hydrogène.

Calciné dans un vase clos, l’émétique donne un charbon qui détone fortement quand on l’arrose avec un peu d’eau très divisée. L’émétique est soluble dans l’eau, plus à chaud qu’à froid. Sa dissolution donne des précipités blancs parla potasse, l’ammoniaque, l’eau de chaux et l’eau de baryte. Les carbonates alcalins la troublent aussi au bout de quelque temps. Le chlorure de platine donne un précipité jaune. L’acide sulfhydrique, le protosulfate de potassium y font naître un précipité jaune orangé de soufre doré floconneux.

L’infusion aqueuse et récemment préparée de noix de galle, ou le tannin, donnent un précipité blanc translucide.

L’acide sulfhydrique est le réactif le plus sensible de l’émétique $] de toute

préparation antimoniale. Mais il faut isoler l’antimoine métallique en agissant, sur le soufre doré qui le contient.

Plusieurs procédés ont été proposés pour réduire le soufre doré obtenu par l’acide suifhydrique. L’un, conseillé par M. Orfila, consiste à le mêler avec un peu de potasse et de charbon, et à le réduire de l’une des trois manières suivantes : 1° dans un creuset: 2° dans un tube de verre chaufféau rouge pendant huit ou dix minutes; 3° dans une petite cavité pratiquée sur un morceau de charbon, sur laquelle on fait arriver la flamme du chalumeau. Ce dernier moyen doit être préféré aux deux autres.

Le second procédé est dû à M. Turner.

Il est fondé sur cette propriété connue de l’hydrogène, de séparer le soufre de l’antimoine a une température élevée : on obtient de la sorte des globules d’antimoine métallique (Devergie, Médecine légale , 1840, t. III, p. 558).

Pour rechercher l’émétique dans un cas d’empoisonnement, on peut opérer de deux manières : 1° Faire bouillir les matières des vomissements avec de l’eau distillée, filtrer et agir sur elles comme sur une dissolution simple d’émétique.

2° Si la matière animale a décomposé le poison, M. Orfila conseille de calciner les matières dans un creuset avec du charbon et de la potasse, pour obtenir l’antimoine métallique. M. Turner emploie un procédé différent : il transforme, à l’aide de l’acide tartrique, l'émétique décomposé en une substance soluble; puis il ajoute de l’acide chlorhydrique pour coaguler la matière animale, et il fait passer dans la liqueur filtrée un courant d’acide sulfhydrique. M . Devergie [Médecine légale, 1. 1 II, p. 562) préféré l’emploi du chlore pour précipiter la matière animale. Dans tous les cas, on réduit le sulfure d antimoine avec la potasse et le charbon.

Enfin , si les résultats de l’analyse ont été négatifs , on évaporera les liquides , et on les desséchera , puis on les traitera par l’azotate de potasse ou l’azotate de chaux, comme il sera dit pour l’acide arsénieux, afin d’en retirer l'antimoine métallique par l’appareil de Marsh.

Les recherches récentes de M. Orfila ont prouvé que l’analyse de l’émétique

pouvait être poussée aussi loin que celle de l’acide arsénieux ; que l’on retrouvait dans les parois du tube intestinal, dans le foie, les reins et les autres organes, dans le sang, et surtout dans l'urine , l’émétique absorbé. Il faut suivre dans ces recherches le même procédé que s’il s’agissait d’acide arsénieux. ( Mémoires de l’Académie de médecine, Paris, 18 40, t. VIII. p.509.)

Beurre d’antimoine ( chlorure d’antimoine , muriate d antimoine) . — Solide à la température ordinaire, transparent et incolore lorsqu’il est pur; mais le plus ordinairement il est d un gris sale, et souvent on le trouve sous la forme d’un liquide épais et d’apparence onctueuse, sa saveur est des plus caustiques. Il détruit ia peau, la désorganise. Lorsqu'il est solide, et qu’on l’expose à l’air, il se liquéfie promptement Projeté sur un charbon incandescent, il fond tout à coup, et s’exhale en fumées blanches, acides très irritantes, qui excitent la toux. Délayé dans l’eau, il te partage en deux parties : l’une sous forme de poudre blanche, insoluble dans l'eau, est la poudre d’Algaroth, ou un oxychlorure d’antimoine; l’autre, qui reste en dissolution , est un chlorhydrate acide de protoxyde d’antimoine. Cette liqueur acide , saturée par l’ammoniaque et filtrée, donne, avec l’azotate d argent, un précipité de chlorure d’argent.

Les deux substances, liqueur acide et précipité blanc, traitées par l’acide sulfurique, donnent un sulfure décomposable par ia potasse et le charbon , comme il a été dit à l’article Emétique.

introduit dans l’appareil de Marsh, il donne de 1 antimoine métallique.

On ne connaît point de cas d’empoisonnement par cette substance.

Poudre d’Algaroth ( oxychlorure d'antimoine). — Poudre blanche, insoluble dans l’eau. L’ébullition dans une dissolution de carbonate de soude la transforme en oxyde d’antimoine et en chlorure de sodium. La liqueur filtrée précipite en blanc par l’azotate d’argent (chlorure d’argent). L’acide chlorhydrique transforme ]a poudre d’Algaroth d’abord en chlorure d’antimoine, puis en chlorhydrate de chlorure, en ajoutant davantage d’acide. Ola üs Borricluus a rapporté un cas d’empoisonnement suivi de mort par le mercure de vie f oxychlo-

DE L’ARSENIC Eï DE SES PREPARATIONS. 593

rure d'antimoine) (Orfila, Toxicologie , t. I, p. 501, 4e édit., 1843).

Kermès minéral ( oocy sulfure hydraté d antimoine , sous - hydrosulfate sulfuré d antimoine). ■ — Poudre rouge, brune, veloutée, d’une saveur odorante, sulfureuse, désagréable. Chauffé dans un tube fermé à une extrémité, il noircit, donne de l’eau et de l'acide sulfureux reconnaissable à son odeur. Le résidu, calciné avec la potasse et le charbon , donne de l’antimoine métallique. Le kermès est soluble dans l’acide chlorhydrique concentré , mais il ne se dissout qu’en partie dans cet acide affaibli. II est décomposé à chaud par une solution de potasse, et on obtient une liqueur contenant du sulfure de potassium, qui donne de l’acide sulfhydrique par les acides. Dissous par l’acide chlorhydrique et introduit dans l’appareil de Marsh , il donne de l’antimoine métallique.

Soufre doré ( oxysulfure sulfuré d’antimoine hydraté ). — Poudre jaune orangé , possédant toutes les propriétés du kermès. Il s’en distingue toutefois en ce que, jeté sur des charbons ardents, il brûle avec une flamme bleue ; et traité par de l’huile volatile de térébenthine bouillante, il abandonne du souire qui, par le refroidissement , peut cristalliser en prismes déliés.

Verre d antimoine [combinaison de suljure et de protoxyde d'antimoine). — Solide, transparent , jaune rougeâtre foncé , ordinairement sous forme de plaques brisées, renfermant de la silice , du sulfure et de l’oxvde d'antimoine. Il fond à une température rouge. Sa poudre est jaune et renferme des parcelles brillantes. Il est insipide, insoluble dans l’eau. Traité par l’eau régale , il donne du chlorure d’antimoine facile à reconnaître aux caractères précités.

Quand on fait digérer du verre d’antimoine dans du vin, on obtient le vin antimoniê ou vin émétique , lequel a causé des empoisonnements qui sont consignés dans la science (Orfila, Toxicologie , t. I, p. 499, 4r édit., 1843).

Protoxyde d'antimoine.— Solide, blanc, soluble dans l’acide chlorhydrique, de manière à se transformer en chlorure d’anti-

moine. Traité par le charbon, il donne de l’antimoine métallique.

Acide antimonieux ( deutoxyde d'antimoine).— Solide, blanc, se comportant avec le charbon et l’acide chlorhydrique comme le précédent; insoluble dans les autres acides, soluble dans la potasse (antimoine de potasse).

Acide antimonique ( peroxyde d'antimoine). — Jaune, décomposable par le feu en oxygène et en acide antimonieux blanc; rougissant, comme le précédent, le tournesol ; soluble dans l’acide chlorhy drique.

L’oxyde d’antimoine et Pantimoniate de potasse ne paraissent pas vénéneux : les accidents graves qu’ils ont quelquefois déterminés , semblent résulter de ce que l’antimoine qui sert à préparer ces produits, contient presque toujours de l’arsenic. C’est aussi par cette raison que l’antimoine diaphorétique est très dangereux quand il n’a pas été convenablement lavé : il contient de l’arséniate de potasse très soluble.

ARTICLE XXV

Del arsenic et de ses préparations.

4° Acide arsénieux. — Il n’est personne, même parmi les gens du monde, qui ne sache que l 'arsenic est de tous les poisons celui qui est le plus souvent employé à servir les desseins des criminels. Cette considération, et les difficultés qu’offrent souvent les recherches médico-légales relatives à cei empoisonnement justifieront suffisamment les détails dans lesquels nous allons entrer.

Etudions d’abord les symptômes et les lésions produits par l’arsenic ou plutôt par l acide arsénieux qui est presque toujours la préparation employée. Voici ce que dit à cet égard M. Orfila, après avoirfail sur ce point et sans interruption des recherches qui ont duré plusieurs années :

2° Symptômes de l' empoisonnement par l’acide arsénieux. — « Les symptômes de cet empoisonnement varient suivant les doses d’acide arsénieux ingéré, la forme sous laquelle il a été pris (dissolution , fragments , poudre fine), l’état de plénitude ou de vacuité de l’estomac, l’état antérieur du canal digestif, qui peut être

o94 TRAITÉ DE MÉDECINE LÉ(

sain , la constitution et l’âge de l’individu , etc. Il est réellement impossible de donner une description générale des phénomènes que développe ce toxique ; aussi vaut-il mieux tracer et abréger les principaux groupes de symptômes que l'on remarque le plus souvent , tout en convenant que je n’ai pas la prétention de prévoir tous les cas qui peuvent se présenter.

» A. Saveur à peine sensible au moment rie l’ingestion et puis légèrement âpre et nullement corrosive; bientôt après ptyalisme fréquent, crachotement continuel, constriction du pharynx et de l’oesophage, agacements des dents , nausées , vomissements ; ceux-ci ne se manifestent le plus ordinairement que deux, quatre ou six heures après l’empoisonnement , si l’acide arsénieux a été avalé solide, car ils auraient lieu au bout de cinq, dix, quinze, vingt ou trente minutes, si l’acide avait été pris en dissolution et qu’il eût été promptement absorbé; ils se répètent quelquefois a des intervalles fort rapprochés, et persistent pendant des heures entières, un , deux ou plusieurs jours ; les matières vomies sont muqueuses ou bilieuses , parfois mêlées de sang, et contiennent de l’acide arsénieux en dissolution, ou sous forme de poudre ou defragments. Anxiété, défaillances fréquentes , ardeur dans la région précordiale ; douleur avec un sentiment de brûlure dans la région de l’estomac , qui ne peut pas supporter les boissons les plus douces; soif intense, coliques; déjections alvines fréquentes , verdâtres ou noirâtres et d’une horrible fétidité; hoquet, pouls accéléré, développé, irrégulier et quelquefois intermittent; battements de cœur forts et inégaux; respiration fréquente et gênée; chaleur vive sur tout le corps , démangeaison à la peau qui se couvre de sueur; éruption, surtout à la partie antérieure de la poitrine, de boutons miliaires non vésiculeux, ou de pustules qui ne tardent pas à brunir ; quelquefois cette éruption a l’aspect de petites ampoules semblables à celles que produisent les piqûres d’orties ; le visage est coloré et animé , les veux brillants et injectés, la tête douloureuse ; un léger délire accompagne ces accidents ; l’urine, souvent rare, est rouge, et dans certains cas sanguinolente ; les pieds et les mains

lLE et de toxicologie.

sont le siège de douleurs intenses, ou bien ils sont insensibles et comme paralysés. Cet état persiste un ou plusieurs jours, et se termine par la guérison et plus souvent par la mort ; celle-ci est alors précédée le plus ordinairement, de convulsions presque toujours atroces, de contorsions horribles et de douleurs excessivement aiguës. Si la guérison a lieu , il n’est pas rare d’observer pendant plusieurs mois, et même pendant des années, une gène dans les mouvements des bras et des jambes, dont les articulations restent souvent tuméfiées et douloureuses; les individus vaquent difficilement à leur affaires , à moins qu’on ne parvienne à les soulager par des fomentations tour-à-tour émollientes et aromaques, par des bains de vapeur, des saignées locales , etc.

» On ne remarque guère l’ensemble de ces symptômes chez le même individu; toutefois, si la maladie dure quelques jours, il peut arriver qu’ils se manifestent presque tous à des époques différentes.

» B. Si la dose du poison ingéré est plus forte, les malades, après avoir éprouvé des vomissements , des douleurs abdominales, etc., sont comme foudroyés, et ressemblent jusqu’à un certain point à ceux qui seraient atteints du choléra asiatique ; les traits de la face sont promptement altérés, la peau est pâle et quelquefois violacée et couverte de sueurs froides; les malades ressentent un froid glacial: le pouls est fréquent, petit, filiforme, et parfois insensible; une vive anxiété précordiale et des syncopes fréquentes se manifestent, la respiration s’embarrasse, l’affaissement devient de plus en plus grand , et la mort arrive quelques heures après l’invasion des accidents , quelquefois sans avoir été précédée de convulsions.

» G. Dans certains cas, à la vérité fort rares , les individus périssent sans avoir éprouvé d’autre symptôme que des syncopes souvent légères. Laborde , Chaussier et Renault ont rapporté quelques observations de ce genre.

)> D. Si l’empoisonnement dure depuis plusieurs jours , parce que les malades auront pris plusieurs fois, à des intervalles plus ou moins éloignés, des doses d'acide arsénieux, qui ne soient pas très fortes, ou par toute autre cause, comme cela s’est