DES SIGNES TIRÉS DE CERTAINES PROFESSIONS

au point d’union du premier et du deuxième métacarpien , dans la paume de la main.

Ebénistes. — Chez les ébénistes , qui offrent certains caractères communs avec les menuisiers, on remarque :

A la main droite, qui tient habituellement la varlope ou le rabot :

'1 0 Une ouverture plus grande de l'angle compris entre le bord interne du pouce et le bord externe de l'index. L’index luimême et les autres doigts, fortement inclinés vers le bord interne de la main, ne sont plus dans le prolongement des métacarpiens correspondants , mais forment entre eux, au niveau de l’articulation métacarpo-phalangienne , un angle obtus à sommet externe. Au bord externe de l’index existent quelquefois de petites ecchymoses et toujours des callosités plus épaissies vers le sommet de l’angle.

2° Des callosités existent aussi au bord interne du pouce dont la dernière phalange n’est pas dans le prolongement de la première, et forme avec celle-ci un anglesaillant en dedans. C’est surtout au niveau de la saillie formée au bord interne du pouce par le sommet de cet angle que les couches épidermiques sont épaissies.

3° Au milieu de la paume de la main , entre l'éminence hvpothénar et la ligne courbe qui limite l’éminence thénar, existe une plaque calleuse de la largeur d’une pièce de 2 francs, également produite par l'usage du rabot.

Un signe plus caractéristique encore, et tout à fait propre aux ébénistes , se remarque à la face palmaire de la main gauche, où l’on voit trois rangées de petites plaques calleuses au nombre de quatre par chaque rangée.

La rangée médiane correspond aux éminences de la racine des doigts; la supérieure est située à environ 2 centimètres au-dessus de la paume de la main ; les plaques inférieures, enfin, existent sur chaque doigt, immédiatement au-dessus du pli correspondant à l’articulation de la première phalange avec la deuxième.

Ces dernières marques sont le résultat de l’habitude qu'ont les ouvriers en meubles de tourner avec la main gauche les longues vis des châssis à plaquer le bois.

Ecrivains. — Les écrivains, commis

aux écritures, employés expéditionnaires, ont , pour la plupart, sur le bord cubital du petit doigt de la main droite, au niveau de l’articulation delà phalangette, un durillon arrondi en forme de cor, produit par le frottement continuel et la pression du doigt sur le papier. Quelquefois il existe, en outre , un sillon endurci tout à fait à l’extrémité du médius , sur le bord radial où appuie la plume. Mais souvent ces caractères sont peu prononcés et ne sauraient suffire pour autoriser une affirmation.

Fleuristes. — Les ouvrières occupées à monter les fleurs artificielles portent toutes, malgré la délicatesse de leur travail , un stigmate caractéristique entre l’index et le pouce de la main gauche. Elles roulent constamment une tige métallique à laquelle se fixent les différentes parties de la fleur. Il résulte de cette pression et de ce mouvement non interrompus une élongation , avec aplatissement, en forme de spatule étroite, de la pulpe de ces deux doigts, qui présente en outre une induration et un épaississement souvent considérables de l’épiderme. Le durillon du pouce est plus rapproché du bord interne ; celui de l'index occupe à peu près toute la largeur de la pulpe.

Graveurs sur métaux. — On trouve à la main droite, chez les graveurs sur métaux , les marques du burin ; c'est un pli transversal formant à la face palmaire, audessous des quatrième et cinquième doigts, une saillie prismatique très dure qui n’a pas moins de 6 à 8 millimètres d’élévation et s’étend transversalement, suivant une ligne courbe dont la concavité regarde la base des doigts.

L’éminence hvpothénar et le bord cubital du petit doigt qui appuient fortement sur la table ou la pièce de travail, présentent un durillon assez marqué.

Horlogers. — Les horlogers, et particulièrement ceux qui sont employés aux réparations dites rhabillages des montres, ont l’ongle du pouce de la main droite considérablement épaissi et comme écaillé par suite de la manière dont ils ouvrent les boîtes des montres. De plus , l’ongle du pouce et celui de l’index de la main gauche présentent, au point où leurs bords se correspondent en se rapprochant pour

maintenir les pièces très délicates que l’ouvrier veut ajuster, une usure et presque une destruction complète produite par le frottement répété de la lime.

Menuisiers. — Le menuisier porte à la face dorsale de la main droite, sur les articulations de la première et de la deuxième phalange de l’index un durillon très saillant produit par la pression de la poignée dans laquelle passent les quatre doigts.

Il existe de plus, à la main gauche, sur le bord radial de l’index , un durillon calleux en forme de croissant, causé par le frottement du manche du ciseau. Chez les jeunes ouvriers, les durillons sont remplacés par des tumeurs plus molles et rougeâtres.

Meuniers. — On trouve quelquefois , mais non toujours , chez les meuniers, de petites taches noirâtres disséminées sur les mains. Elles sont produites par de petites parcelles d’acier qui se détachent et s’incrustent dans la peau lorsque le meunier taille sa meule.

Nacrières. — Les ouvrières en nacre travaillent en faisant mouvoir avec le pied droit une meule sur laquelle elles appuient fortement la petite pièce de nacre à laquelle on veut donner la forme.

Il résulte de cette attitude et de ce mode de travail : 1 ° une forte saillie de la hanche gauche sur laquelle appuie le poids du corps, et un abaissement de l’épaule du même côté; 2° à l’extrémité du pouce et de 1 index, à chaque main, une sorte d'usure de l’épiderme et surtout des ongles, qui sont obliquement taillés. On remarque aussi un aplatissement et une coloration blanche, comme nacrée, de la pulpe de ces quatre doigts.

Orgues (joueur d’). — Le joueur d’orgues ambulant, qui porte son instrument sur le dos et l’appuie lorsqu’il joue sur la partie antérieure de la cuisse, présente au-dessus du genou un épaississement parfois très prononcé de l’épiderme, qui forme en ce point une saillie osseuse. De plus, la main droite, qui tourne la manivelle, porte un durillon entre le pouce et l’index.

Piqueuses de bottines. — La pulpe du pouce de la main droite otfre aussi une certaine dureté et quelques piqûres noires, et le durillon qui existe chez les coulu -

S rieres à l’index de la main gauche est ici | beaucoup plus prononcé.

Plomb (ouvriers en). — On sait tous les accidents que produit le plomb; on n oubliera donc pas de constater, quand on aura à établir une identité , si les gencives présentent un liseré noir; on pourra faire prendre un bain sulfureux qui noircira la peau. Si l’on a affaire à un cadavre, on pourra constater le plomb dans les organes, spécialement dans le foie ; on pourra rencontrer une hypertrophie cérébrale, etc. (Voy. Empoisonnement par le plomb .)

Polisseuses de cuillers. — Nous avons déjà indiqué les caractères distinctifs des ouvriers des deux sexes occupés à polir, soit le verre, soit l'écaille, l’ivoire, le buffle, la corne; mais le polissage s’étend à un nombre bien plus considérable d’objets, et occupe encore plusieurs classes diverses de travailleurs. Nous avons à parler en ce moment des polisseurs de cuillers.

Les femmes livrées à ce pénible ouvrage portent à la face dorsale de tous les doigts , au niveau de chaque articulation , un durillon très fort provenant du frottement continu delà main sur la ponce. En outre, l’ongle des deux petits doigts est usé et divisé dans toute sa longueur, parce que ce doigt étant fléchi dans la paume de la main, c’est sur ce point que porte principalement le frottement. L’intérieur de ja main est noirci par l’huile grasse qui sert à polir.

Polisseurs sur glace. — Le polissage du | verre de glace se fait au moyen d’un lourd tas de 24 centimètres de long sur 12 de large, muni d une poignée qu’embrassent les deux mains de l’ouvrier. Cette manœuvre exige une assez grande force et donne lieu aux altérations suivantes :

lotîtes les saillies de la paume de la main droite sont calleuses ; mais c’est surtout l’éminence hypothénar et le bord cubital du métacarpe qui offrent un large calus épidermique tout à fait usé , rayé et noirci.

A la main gauche, on trouve les mêmes caractères , quoique à un moindre degré.

De plus, on voit dans les plis de l’épiderme des raies rouges, formées par ce qu on appelle la potée, poudre rouge qui

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sert à polir et qui paraît analogue au tripoli.'

Polisseuses sur écaille, etc. — On emploie les femmes à polir l'écaille, l'ivoire, le buffle, la corne, qui servent à fabriquer une grande quantité d’objets. Cette opération s’exécute en frottant la plaque que l’on veut polir avec la main imprégnée de vinaigre , et spécialement avec la masse que forme l'éminence hypothénar , tantôt avec la main droite, tantôt avec la gauche, quelquefois avec l’extrémité des trois premiers doigts. Dans ces parties, la peau est non pas calleuse, mais très rugueuse, grisâtre, fendillée , rayée , durcie par le frottement et probablement aussi par le vinaigre.

Portefaix et porteurs d'eau. — Les portefaix qui conduisent une voiture à bras présentent un développement considérable des muscles de l’épaule, et notamment de la portion angulaire externe du trapèze. En même temps, à la base du col et sur chaque épaule, ia peau est dure et calleuse par suite de la pression de la bretelle.

Prostituées. — La prostitution ne laisse sur le corps aucune trace physique spéciale. Les indices qu’on a cru pouvoir tirer de l’examen de l’anus sont absolument dénués de toute valeur.

Relieurs. — L’art du relieur comprend des opérations très diverses parmi lesquelles le battage des livres mérite de nous arrêter spécialement.

En effet, l’ouvrier batteur fait agir de la main droite, avec une grande force et une grande vitesse, un lourd marteau pesant 6 kilogrammes. Il en résulte un gonflement calleux très considérable des tendons extenseurs du pouce au niveau du poignet. La même difformité, quoique moins marquée, s’observe à la base du petit doigt sur le tendon extenseur. C’est là la conséquence de l’effort énorme que doivent faire les muscles extenseurs pour contre-balancer le poids du marteau. La face palmaire présente en outre une callosité à sa partie moyenne aussi bien qu’au bord interne du pouce et du petit doigt.

Repasseuses . — Les ouvrières qui empèsent et plissent le linge présentent une cambrure très marquée des trois derniers doigts de la main droite, lesquels sont renversés du côté de la face dorsale par suite

du mouvement répété qui consiste à marquer les plis avec la pulpe de ces doigts fortement appuyés.

La même disposition se remarque au pouce de la main gauche, dont la pulpe est le plus souvent épatée, spatuliforme et déjetée comme celle des cordonniers.

Serruriers. — Comme tous ceux qui exercent des métiers à marteaux, on trouve chez les serruriers une large callosité entre le pouce et l’index delà main droite et à la base de chaque doigt, du côté de la face palmaire.

Mais, déplus, chez ces derniers artisans, la main gauche, qui tient le fer que l’on travaille, présente un calus beaucoup plus fort entre l’index et le pouce, et principalement au niveau du pli que forme la peau à la réunion de ces deux doigls. 11 existe là une crevasse profonde, à bords durs, élevés et calleux.

Enfin , dans chaque pli de la peau on voit une incrustation de matière noire qui n’est autre chose que de la poudre de fer, dont la nature est facilement reconnue à l’aide des procédés suivants :

Après avoir enlevé quelques couches d’épiderme et coupé la portion d’ongles noircis, on fait macérer ces débris dans l’eau distillée, aiguisée d’acide chlorhydrique pur. La macération prolongée détache une certaine quantité de particules métalliques qui restent en suspension dans un liquide incolore. Si l’on ajoute une goutte de cyanure double de potassium et de fer, la liqueur prend immédiatement une belle couleur bleu de Prusse.

Il faut faire la contre-épreuve en traitant de la même manière de l’eau simplement aiguisée d’acide, car il n’est pas rare que l’acide chlorhydrique contienne un peu de fer. Mais il ne faut pas prolonger l’expérience, de peur qu’au contact de l’air le cyanure double ne soit décomposé en partie par l’acide et que la réaction se produise.

Tailleurs. — Il est peu de professions dans lesquelles on rencontre des caractères aussi tranchés que dans celle du tailleur.

Par suite de l’attitude particulière dans laquelle il travaille constamment assis Jes jambes croisées et le corps penché en avant, il survient des deux côtés : 1 0 une

tumeur rouge plus ou moins volumineuse, quelquefois grosse comme une noix et très molle sur les malléoles externes ; 2° une seconde tumeur semblable , mais moins considérable, sur le bord externe du pied, au niveau de l’extrémité tarsienne du cinquième métatarsien; 3° enfin, une callosité rougeâtre surle cinquième orteil. Chez les jeunes ouvriers qui n’exercent pas leur état depuis longtemps, au lieu de tumeur on trouve simplement une rougeur vive bien circonscrite, accompagnée d'un léger gonflement.

Outre ces déformations caractéristiques des extrémités inférieures, les tailleurs présentent encore à la partie inférieure du thorax une dépression considérable causée par la voussure de la poitrine. Cette dépression, que l'on peut être tenté de comparer avec celle qui existe chez les cordonniers, en est cependant bien distincte : placée plus bas, au-dessous de l’appendice xiphoïde , elle n’est pas limitée à un point du sternum, et résulte d’une déformation delà totalité du thorax.

Tailleurs de pierre. — Le tailleur de pierre, qui travaille à l’aide du maillet et du ciseau , tient ces outils d une manière toufe spéciale, et par suite porte des traces vraiment caractéristiques de son état. La main droite saisit fortement et à poing fermé le manche du maillet très près de la tête, de façon que ia masse appuie et presse sur le bord du pouce et de l'index. Il en résulte que le tailleur de pierre porte, outre les callosités communes à tous les ouvriers à marteaux , des durillons très saillants, arrondis en forme de cor au niveau de la tête des première et deuxième phalanges du pouce et l’index d'une part, et d une autre part entre le quatrième et le cinquième doigt : aussi trouve-t-on de ce côté un cercle calleux sur chaque bord opposé des deux premiers doigts , et de plus un durillon très marqué sur la face dorsale de 1 auriculaire , le plus souvent au niveau de la dernière articulation.

Tambours. — Chez les tambours il se forme, dès les premiers temps où ils battent la caisse, un calus très saillant et arrondi comme un cor à la base de l’index de la main droite , et de la main gauche sur le bord radial, au niveau de l’articulation métacarpo-phalangienne.

'Ale et de toxicologie.

La paume des mains est d’ailleurs irrégulièrement calleuse.

Teinturiers. — Le teinturier, en général, est facilement reconnaissable au premier coup- d’oeil. Les deux mains sont parcheminées et teintes presque uniformément, mais surtout à la face palmaire, par une couleur qui résiste au lavage, et que l’on ne fait disparaître qu’incomplètement au moyen du chlore. Il n’est pas à beaucoup près si aisé de reconnaître la nature précise de la matière colorante. On peut cependant avoir recours à l’examen chimique de l’épiderme préalablement enlevé par couches minces.

Tourneurs en bois. — Chez le tourneur en bois, la main gauche, qui tient le ciseau fortement pressé entre l’index et. le pouce, présente sur le bord cubital de l’index un durillon semilunaire au niveau de la première phalange. Dans le point correspondant, on trouve sur le pouce, au niveau de 1 articulation métacarpo-phalangienne, un calus très gros, dur et saillant. Un autre calus existe sur le bord cubital de la main, au niveau et à l’extrémité du grand pli transversal, et sur le petit doigt, au niveau du pli de flexion de la dernière phalange.

En même temps tous les doigts, fortement serrés et comme entrant l’un dans 1 autre, présentent une disposition tout à fait analogue à celle des doigts du pied , c'est-à-dire une saillie assez dure et tranchante de leur bord cubital.

Tourneurs en cuivre et autres métaux. — Le tourneur en cuivre , mécanicien ou ajusteur d’instruments de précision, etc., travaille debout, devant un tour dit tour en 1 air, et contre une barre qui le soutient de côté et en arrière, et lui donne un point d’appui. La pièce étant fixée sur le tour,

1 outil qui exécute l’ouvrage pose fortement sur la partie antérieure de la poitrine, où il est maintenu par la main gauche tandis que la main droite le dirige. C’est le pied gauche qui fait mouvoir la pédale. Il résulte pour l’ouvrier livré à ce travail, non seulement une grande fatigue de poitrine, mais encore certaines déformations que nous devons indiquer.

A la partie antérieure de la poitrine, au niveau de la deuxième côte, on remarque une saillie considérable qui comprend à la fois le point de réunion de la première