COMBUSTION DES MEUBLES, OU

Objets environnants.

Le suif de deux chandelles fondu, lit et autres meubles non endommagés.

Bois de lit à peine charbonné, matelas et lit de plume intacts.

Meubles très peu endommagés.

Habits d’un enfant et écran de papier trouvés intacts auprès du cadavre.

Plancher brûlé sous le cadavre, à I pied 1/2 de profondeur. Un pétrin voisin non altéré.

Fauteuil sur lequel fut trouvé le cadavre , à peine roussi.

Table de bois intacte et une chaufferette qui avait déterminé la combustion.

Chaise à 1 pied du cadavre, tout à fait intacte.

Lit brûlé, sans que les meubles de la chambre fussent endommagés.

Id. id.

Plancher intact.

Cheveux, mouchoir placé dans le dos , et calecon intacts.

Etabli intact.

Chaise sur laquelle elle était assise, brûlée presque en totalité.

Lampe sur le plancher ne contenant plus d'huile.

Lumière sur une chaise auprès du lit.

Une pipe qu'elle fumait.

Feu de la cheminée.

Feu d’une cheminée.

Chaufferette placée sous les pieds de cette femme.

2 ou 3 petits morceaux de Dois à demi brûlés dans la cheminée.

Chandelle.

Id.

Une pipe allumée.

Lampe.

Chandelle.

Chaufferette.

chaufferette.

Aucun corps en ignilion n’a approché du malade.

Abus de liqueurs spiritueuses depuis trois ans.

Bains fréquents d’alcool camphré.

Buvant depuis longtemps jusqu’à demi-pinte de rhum par jour.

S’enivrant tous les jours, en se couchant, avec des liqueurs alcooliques.

Elle ne buvait plus que de l’esprit-de-vin.

Liqueurs spiritueuses.

Adonnée aux liqueurs spiritueuses.

Ne buvant que de l'eaude-vie depuis plusieurs années.

Abus de liqueurs spiritueuses,

Abus de liqueurs spiritueuses.

Abus de vin et d’eau de Cologne.

Id. id.

Abus d’eau- de-vie.

Abus de liqueurs spiritueuses.

Abus de liqueurs spiritueuses.

Abus de liqueurs spiritueuses.

Sur une chaise de paille.

Sur le plancher, à 4 pieds du lit.

Sur le plancher, entre la cheminée et le lit.

Près de l’âtre d’une cheminée où il n’existait pas de feu.

A 1 pied 1/2 de Tâtre du feu.

Assise dans un fauteuil, devant te feu. Très maigre.

Auprès de la cheminée, la tête appuyée contre un chenet. Très grasse.

Dans son lit.

Auprès du même lit ; ces deux combustions ont eu lieu au même mo ment.

Sur le plancher.

Sur le plancher, quatre jours de vie.

Auprès d’un établi.

Malade guéri.

Guérison.

Sur une chaise. Très grasse.

Sur le plancher.

Sur le plancher.

« Les combustions spontanées, dît M. Devergie, sont communes à tous les pays, mais elles paraissent devoir être plus nombreuses dans les pays froids ; les exemples recueillis en France sont assez multipliés, et presque toujours ils se sont présentés pendant des hivers rigoureux. Je crois que beaucoup de cas de ce genre ont échappé à l’observation des médecins appelés à faire les levées de corps. Ils méritent de fixer l’attention.

» Les combustions spontanées reconnaissent pour causes prédisposantes l’abus] des liqueurs alcooliques. Sur les vingt cas que j’ai pu rassembler, dix-sept le démontrent, et dans les trois autres on n’a pas noté si cette circonstance avait eu lieu ou non : on peut donc établir que cette cause est presque générale. Quelques auteurs, et Lair en particulier, ont fait observer que l’embonpoint paraissait favoriser son développement. Sans nier la part que la constitution lymphatique peut avoir dans la combustion, je remarque que les individus secs et maigres n’en sont pas exempts : les nos 8 et 1 7 en donnent la preuve ; et chez le n° 8 la combustion a eu lieu avec une telle intensité que, malgré une grande quantité d’eau jetée sur le corps pour l’éteindre, elle ne s’arrêta qu’après l’ustion complète des chairs. Cependant la maigreur était, dit-on , extrême, Eu égard an sexe, les femmes paraissent y être plus prédisposées que les hommes : seize femmes sur vingt individus en ont été atteintes. Comment expliquer cette circonstance? Si l’on admet avec la plupart des auteurs que l’abus des liqueurs spiritueuses favorise singulièrement cet accident, on pourra s’en rendre compte par la connaissance de ce fait, que lorsqu’une femme s’adonne à l’ivrognerie, elle le fait avec excès, comme lorsqu’elle s’abandonne à toute autre passion; néanmoins il faut que la constitution y joue un rôle particulier, car nous ne trouvons que quatre hommes affectés de combustion spontanée, et certes parmi les ivrognes du sexe masculin, il en est un bon nombre qui peuvent rivaliser avec l’autresexe. L’absorption serait-elle plus active chez la femme que chez l’homme, et l’imbibition des tissus par l’alcool aurait-elle lieu plus rapidement? Ce sont des questions qu’il est dif-

ficile de résoudre d’une manière absolue* Il est bien vrai que nous voyons les médicaments actifs exercer une influence directe sur les femmes à une dose plus faible que chez les hommes, mais on ne peut pas établir de comparaison à ce sujet. Il ne s’agit pas ici des effets de l’alcool sur le système nerveux, mais bien de son transport dans tous les tissus : la femme est, dans le cas dont il est question , peu accessible aux effets de l’alcool ; elle en a pris une telle quantité, et si fréquemment, qu’elle n’en éprouve plus l’influence qu’à haute dose. L’âge devient accidentellement une cause prédisposante. Je dis accidentellement, car il est rare de voir de jeunes femmes adonnées à l’ivrognerie ; à cette époque d’autres passions les dominent ; plus tard, lorsque leur âge critique est arrivé , lorsque souvent des chagrins domestiques et la misère les atteignent, alors elles se livrent à ce funeste penchant, etc’estainsi qu’on voit la combustion atteindre les femmes entre cinquante et quatre-vingt-dix ans. Nous ne trouvons que deux exceptions à cette règle générale: c’est dans le n° \ 7, où la combustion futlimitéeàun doigt, lesujetn’avaitquedixsept ans , et le cas cité par M. Richond. L’âge doit en outre exercer une autre influence en vertu des modifications qu’il apporte dans l’exhalation : nul doute que la peau absorbe et exhale moins entre cinquante et quatre-vingts ans, qu’à une période antérieure, et que l’exhalation extérieure, n’étant plus en rapport avec l’absorption intérieure, ne doive favoriser l'imbibition des tissus. Maisuneautrecirconstanceagit de la même manière etavec plus d’énergie : c’est le froid rigoureux de l’hiver. Sur onze cas où l’époque de la combustion est précisée, nous trouvons qu’elle a eu lieu en janvier, février, novembre et décembre principalement; une fois en mars, et une fois en juin; encore ajoute- t-on que, malgré l’époque avancée de l’année , le froid était assez intense. Or, quelle cause plus puissante du défaut d’exhalation que le froid qui resserre la peau et l’orifice de ses vaisseaux? N’est-ce pas sous l’influence de cette cause que se reproduisent une foule de maladies qui avaient disparu pendant les chaleurs de l’été?

» Telles sont les causes prédisposantes que le tableau précédent nous permet de-