CHEZ LES ANCIENS EGYPTIENS

Les rois de l’ancienne Egypte, en montant sur le trône, prenaient rang, en quelque sorte, parmi les divinités; un nom symbolique, qui leur était donné le jour de leur avènement, les assimilait au dieu lia (le Soleil), tandis que celui qu’ils portaient antérieurement, comme princes du sang, était alors précédé du titre officiel Se-Rà, fils du Soleil. Après leur mort, ils recevaient un culte, et des prêtres étaient spécialement chargés d’honorer leur mémoire. On ne s’étonne donc pas de voir, sur les sculptures qui décorent les temples et les palais de la vallée du Nil, la représentation de cérémonies dans lesquelles les plus grands honneurs sont rendus aux souverains par la caste sacerdotale.

Le bas-relief dont nous aurions voulu donner le dessin en est un' des exemples les plus remarquables; il orne le tombeau d’un personnage appelé Chàbekh, dans la nécropole de Thèbes’, et représente le défunt suivi de sa sœur, offrant ses hommages au roi Râ-ser-ke Amen-hotep (Aménophis h'1 * III,', de la XVIII0 dynastie).

Le Pharaon est représenté dans une sorte de chaise richement ornée et portée sur les épaules de huit prêtres; les