Lettre du 18 décembre

NOTICE BIOGRAPHIQUE

à M. Lepsius dans le courant du mois de janvier, pour le faire imprimera Berlin...

La complaisance inépuisable de M. de Horrack lui attirait encore d’autres besognes. Le 31 décembre 1865, il écrivait à Chabas que Devéria venait de repartir pour l’Égypte pour raisons de santé, le médecin lui ayant conseillé d’y passer cinq hivers consécutifs, et qu’il avait laissé en partant des publications à surveiller. Mme Devéria, sa mère, avait alors prié M. de Horrack de passer chez elle, et avait sans peine obtenu de lui qu’il se fît autant que possible le suppléant de son ami. Il eut ainsi à corriger, pour la Revue archéologique les épreuves d’un article de Mariette sur la nouvelle table d’Abydos’. L’article parut en février 1866; trop tôt au gré de M. de Horrack qui trouvait qu’une épreuve de plus aurait été nécessaire1 2. Il venait de lithographier3 lui-même le texte hiératique du papyrus des Lamentations et s’occupait sérieusement de faire imprimer son mémoire. Mais des difficultés inattendues le détournèrent d’envoyer son manuscrit en Allemagne, comme il en avait eu d’abord l’intention d’après les propositions de Lepsius. Le tirage des planches, dans les conditions que lui offrait la Zeitschrift, aurait été fort onéreux pour lui4. Il se résigna donc à réduire sensiblement l’étendue

1. « L’article, écrivait M. de Horrack à Chabas le 30 janvier 1866, est

b intéressant... Il m’a donné un mal infini; je ne peux pas en vouloir » au compositeur de l’imprimerie, car l’écriture de M. Mariette ressemble b à du démotique... J’ai fait de mon mieux pour la partie égyptologique... b M. Bertrand ne s’est occupé de rien; j’ai dù numéroter les types b d’après un ancien catalogue de l’Imprimerie Impériale, et faire des b dessins pour en faire couper quelques-uns sur bois; enfin j’ai travaillé b comme si j’avais fait l’article moi-même. Il le fallait bien; car sans b cela l’article de M. Mariette aurait eu à attendre le retour deM. Deb véria. b

2 et 3. Lettres de M. de Horrack à Chabas, du 9 et du 14 février 1866.

4. A cause des conditions imposées pour le tirage à part d’un certain nombre d’exemplaires.

DE PHILIPPE-JACQUES DE HORRACK

de son texte explicatif, et surtout le nombre des caractères hiéroglyphiques employés; il s’adressa à Pillet1, imprimeur de la Revue archéologique, et obtint le prêt du petit nombre de types de l’Imprimerie Impériale, dont il avait besoin pour la composition de son texte hiéroglyphique2. Le 1er mai 1866, il écrivait à Chabas que son mémoire était enfin imprimé, et le consultait pour la composition du titre; le 20 mai, il lui annonçait l’envoi d’un des exemplaires de cet ouvrage, qu’il avait reçus la veille3.

Il se disposait alors à partir pour l’Allemagne. Il devait s’arrêter à Francfort-sur-le-Mein, 9, Schœne Aussicht, pour voir sa famille et, de là, se rendre à Kissingen. Mais il partait bien inquiet de la situation politique dans sa patrie, « où, disait-il, un terrible bouleversement me semble imminent4 ». Le 16 juin, il écrivit de Kissingen à Chabas :

Depuis que je vous ai quitté5, je suis ici dans une belle vallée, entre des montagnes vertes jusqu’à leur sommet ; le soleil est chaud, trop chaud pour bien des personnes ; l’air est pur et embaumé, et continuellement rafraîchi par des orages qui passent bien vite, sans laisser derrière eux cette espèce de froid que j’ai remarqué si souvent en France après une forte pluie...

Hier, la guerre entre la Prusse, et l’Autriche assistée parle plus