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naît à ses pieds. Il intima aux grands de sa cour l'ordre de ne jamais manquer d'aller au devant du seigneur Pierre. Au bout de ce temps l'empereur et le patriarche [de Constantinople] lui donnèrent de riches présents, des robes de brocart» beaucoup d'or et d'argent. Monomaque accortla aussi divers insignes etdes dignitésaux nobles de samaison, et il éleva au rang de syncelle (A) le neveu (fils de la sœur) de Pierret le seigneur Ananie ; puis ayant fait cadeau au patriarche de vêtements précieux de toutes sortes, il le congédia avec bienveillance, chargé des marques de sa munificence. Pierre, ne pouvant plus retourner à Ani, fixa sa résidence à Sébaste, auprès des fils de Sénékérim, et il y vécut entouré de respect.

Gependaiit les troupes grecques étant arrivées dans l'Orient, Catacalon, Aaron (Ar'ôn) Vestes (5) et Grégoire, fils de Vaçag, appelèrent à eux Libarid, prince des Géorgiens. Ils parvinrent auprès du fort de Gaboudrou,dans le district d*Ardchovid (6). Les Turks ayant appris qu'ils approchaient, s'arrêtèrent, tandis que les Romains étaient campés en ce lieu. Les infidèles s'étant avancés du côté de Libarid, celm*d fit venir le préfet de nuit Tchordouanel^ son neveu (fils de sa sœur) , qui était un intrépide guerrier. Les Turks commencèrent l'attaque pendant la nuit ; et le bmit de la mêlée retentit aux oreilles de Libarid. « Aceoors, loi cri^ût-on, les infidèles nous ont cernés. » Il rendit : « C'est aujourd'hui samedi , et ce n'est pas ce jour-là le tour des Géorgiens de combattre. » Cependant Tchordooanel , semblable à un lion, frappent datns les ténèbres les ennemis et les poussait viveinest, lorsqu'une flèche vint l'atteindre à la bouche 6t lui

SB MVTTUIEL P'IiDESSE.

sorUt par la nuque ; il expira du coup. Libarid, appreiiaint sa mort , a'élança furieux et mit les Turtcs en déroute sur toute l'étendue de la plaine, qu'il changea en un marais de sang. Témoins de ses prouesses , les Romains le trahirent, l'abandonnant au milieu des infidèles, et prirent la fuite, afin de lui ôter l'occasion de se couvrir de gloire. A cette vue les Turks revinrent à la charge contre les Géorgiens. Au plus fort de la mêlée. Libarid, pareil à un lion, faisait entendre sa voix, lorsqu'un Géorgien, qui se tenait derrière lui, conpa du tranchant de son épée les jarrets du cheval de Libarid, et ce héros, tombant à terre, se trouva assis sur son bouclier, 'i C'est moi qui suis Libarid, s' écriait-il. » Aussitôt les infidèles ma-ssacrèrent un grand nombre de (îéorgiens, et mirent le reste en fuite. Il firent Libarid prisonnier et l'emmenèrent dans le Khoraçan (7), auprès de Thogrul Sulthan (8). Car déjà depuis longtemps sa renommée était parvenue jusqu'à ce prince, qui connaissait sa bravoure à toute épreuve. 11 demeura k sa cour deux ans, et se distingua par plusieurs traits de courage. Là se trouvait un noir, homme fort et courageux, que l'on mit aux prises avec Libarid en présence du sulthan : Libarid vainquit son adversaire et le tua. En récompense, Thogrul lui rendit la liberté et le renvoya comblé de présents dans lepaysdes Romains. Le prince géorgien s'en vint il Constantinople auprès de Monomaque, qui fut enchanté de le revoir, et qui, après lui avoir donné des preuves de sa haute munificence, lui permît de retourner clies lui rejoindre sa femme et ses enfants. Ce Libarid eu de R'ad et de Zoîad (!>). Il était géorgien de nation a

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desœndait d'une famille qui avait produit d'illustres guerriers.

LXXV. En Tannée 499 (9 mars 1050 - 8 mars 1051), les Romains eurent à soutenir de terribles assauts. Un grand nombre de provinces furent dévastées et livrées au massacre et à la ruine par les Patzinaces (Badzénig) (1), peuple avide de dévorer les cadavres, scélérat et immonde, bètes cmelles et sanguinaires. Car la nation des Serpents (2) , ayant franchi les limites de son territoire, chassa devant eUe les Khardèsch (3). Les Rhardèsch émigrant repoussèrent les Ouzes (&) et les Patzinaces, et tous ces praples réunis tournèrent leur fureur contre les Romains. CoDstantinople fut livrée aux plus grandes- calamités, et les plus nobles personnages furent traînés en esclavage. IIdoqs serait impossible de raconter toutes les tribulations qui affligèrent les Romains cette année. Car ces hordes firent des ravages épouvantables. L'empereur consterné n'osait pas sortir de sa ville pour aller les repousser, parce qu'elles étaient innombrables. Après avoir fait sur les terres de l'empire un séjour prolongé, elles régalèrent leur pays, et la tranquillité fut rétablie (5). LXXVL Sur la fin de l'année 500 (9 mars 1051 - *7 mars 1052) , une venimeuse dénonciation fut portée à l'empereur Monomaque. Des langues perfides firent retentir à ses oreilles des calomnies contre de nobles Arméniens qui résidaient dans le district de Bagh'ïn. Gomme on Ini dit qu'ils s'opposaient à ses ordres et qu'ils avaient l'intention de se révolter, il envoya des troupes à Bagh'ïn; ^t aussitôt il commença à répandre le poison de sa malice 5nr des gens innocents, et à traiter cruellement tout ce

un MArriHEL dedessi-:.

district; et dépouilla ces nobles de leurs honneurs. Monomaque avait envoyé là un homme abominable, noairaé Ber'o3 (1), véritable général de Satan. Celui-ci voulut 9' emparer des quatre princes, fils d'.\bel (Hapël) , Harbig , guerrier distingué , David , Léon ( Lévou ) et Constantin, ainsi que des autres chefs. Alors tous se concertèrent secrètement, convenant de se cantonner chacun dans son château-fort, et s' engageant réciproquement par serment à mettre leur projet à exécution le samedi matin. Mais un des confédérés, nommé Tboroçag, seigneur de Thelbagh'd 2), manquant à la foi jurée, donna avis à Ber'os de la résolation que les chefs avaient prise de ne pas se rendre à sou appel. Ignorant cette trahison, les fils d'Abel, ainsi qu'ils en étaient convenus, se renfermèrent au jour fixé dans la grande forteresse d'Argni, située dans le voisinage du district de Thelkhoum, tandis que les autres allaient trouver Ber'os. Lorsque Rer'os sut ce qu'avaient faitles quatre fils d*Abel, il s'avança vers Argni avec des forces considérables. D'abord, l'aspect imposant de cette place le surprit profondémeot, et il n'osa pas l'attaquer, tant elle était élevée et paraissait imprenable, ni même en approcher. Aussitôt il conçut la plus odieuse pensée et résolut de la mettre à» exécution, «Celui, dit-il, qui m'apportera la tète de Harbig , recevra de l'empereur une grosse somme , des dignités et des honneurs. » Cette promesse ayant été connue des compagnons d'enfance et des vieux amis de Harbig, qui se trouvaient avec lui dans la forteresse, ils méditèrent ime trahison digne de Judas et de Caïn, le nieurlrior do son frère. Non loin de la forteresse

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et en face était un lieu où Harbig s'était posté avec quelques hommes, et qu'il gardait Pendant trois jours il n'avait pu prendre un seul instant de sommeil. Les fourbes loi dirent : « Seigneur, pourquoi ne goûtes-tu pas quelques moments de repos? Nous voici disposés à sacrifier notre vie pour toi. » Harbig les crut et s'en alla dormir, car il Succombait sous l'excès de la fatigue. Dès qu'il fut plongé dans le sommeil, ses perfides amis lui coupèrent la tète avec une épée , et vinrent cette nuit même apporter cette tète ensanglantée au gouverneur Ber'os. Mais ce crime ne profita pas aux meurtriers, car ils n'y gagnèrent que des malédictions. Ber'os ordonna de mettre la tète de Harbig au bout d'une perche, qu'il fit planter en face de la forteresse. Lorsque le jour parut, les frères d' Abel l'apercevant, la reconnurent, et aussitôt ils ouvrirent les portes de la place ; répandant de la poussière sur leur tète, et fondant en larmes, ils vinrent tous les trois se prosterner devant cette triste dépouille. Leurs lamentations étaient si déchirantes, que toutes les troupes du camp versaient des pleors, et faiscdent retentir l'air de leurs gémissements. Ce fut par cet acte de perfidie que Ber'os se rendit maître d'Aigni. II emmena les frères de Harbig à Constantinople , auprès de Monomaque. A leur arrivée , l'empereur et tous les Grecs ne pouvaient revenir de l'étonoement que leur causait l'aspect redoutable de ces jeunes princes. Rien de plus majestueux que leur stature, gui dépassait dé toute l'épaule la taille ordinaire des Grecs. La beauté de leur mine leur épargna tout mauvais traitement; et l'empereur se contenta de les reléguer

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dans une tle. Tel fut le sort de David, Léon et Constantin, tous trois également braves, et des plusnoUes entre les grands d'Arménie.