C. Cette année, Diogène leva des troupes dans tous ses

Etats, jusqu'aux confms de Rome, ainsi que dans tout

l'Orient. A la tôte d'une armée formidable, il entra dans

lacoQiréedes musulmans, et vint camper auprès delà

163 MAITIIIKI IiEfiK^SR. ■

célèbre ville de Menbédj, non loin d'Alep.citératneuseiiui appartenait au\ infidèles (1,. Il pressa vivement ccup place (ju'il fil allâquer par ses troupes barbares, dont le nombre était immense. Aprèe des assauts réitérés et vigoureux, il ordonna de dresser des balistes et des machines, pour battre en brèche les formidables remparts d<> Menbédj. Le jeu de ces machines, qui lançaient d'énormes pierres, fil crouler une partie des murs dans l'intérieur de la place. Les habitants, consteniés, Iracèrent des croix sur leurs mains et se rcndirenlaucampde Diogène: les principaux d'entre eux se prosternèrent & ses pieds, lui offrirent de riches présents et se déclarèrent ses tributaires ; à cette condition ils eurent la vie sauve. L'empereur traita ia ville avec bienveillance, mais la soumit à ses lois. Surces enlrefaites, il reçut une letti-e de l'impératrice, qui le piessait de i-etonmer à Constantinople. Aussitôt après l'avoir lue, il se mit en route.

Cl. Cette année, l'émir Cuedrîdj [i], qui était de It Famille du sultlian Alp-Arslan, résolut en secret de n révolter contre ce prince et de se rendre à Constant nople. 11 vint à ta tète d'une armée nombreuse, et paau dans le pays des Komains. Jamais chose aussi extraon^ naire ne lut vue et n'a été racontée. C'était celui qu'annonça le Sauveur lorsqu'il dit : » Il y aura dans les derniers temps des signes dans le soleil, dans la lune et les astres; il y aura des tremblements de terre et des phénomènes épouvantables, » comme on le Ut dans le aaiiit Évangile iS. Luc . \X1, 25). Ce fut là l'occasion de la ruine que subît de nouveau notre pays de la part delà race perverse des Tiirks.

2* PARTIE. — CHAP. Cli. 163

eu. Cette année fondit sur nous, comme un fleuve débordé, le sultan Alp-Arslan. Il entra en Arménie avec une ïormidable armée et commença le massacre. Il investit la ville de Mandzguerd, et comme elle était sans garnison, il lui suffit d*un seul jour pour s*en emparer. Les troupes romaines qui la défendaient avaient pris la fuite : il en exteromiales habitants, mettant à exécution les menaces proférées contre cette cité par son frère Thogrul, et le vœu dont il lui avait légué Taccomplissement, à l'heure de sa umL De là, il dirigea ses hordes vers Amid, et établit 9on camp tout autour de cette ville. Néanmoins, il usa de clémence envers les habitants. Ce fut là que sa femme mit au monde nn fils qu'il nomma Tetousch (1). Ensuite, étant entré dans le district de Thelkhoum, il investit la forteresse de ce nom, et tenta tous les efforts imaginables pour la réduire ; mais comme elle lui opposait une insurmontable résistance, il parla de faire la paix, à condition qu'un tribut lui serait payé. Cette propaâtion ralentit Tardeur des assiégés, et dans la sécurité qu'elle leur inspira, ils abandonnèrent le rempart. A cette vue, les ennemis, en masse, sans attendre Tordre du sulthan, l'attaquèrent avec impétuosité, et, restés maîtres de la place, y firent un carnage horrible et une multitude de cs^s. La nouvelle de ce succès causa au sulthan un étonnement extrême ; il déplora le sang versé, parce qu'il avait garanti, par serment, aux habitants la vie sauve. Ayant enrahi le territoire d'Edesse, il étendit ses incursions sur ^ les points, jusqu'aux portes de la ville. La célèbre forteresse de Thelthovrav, non loin de Sévavérag, fut emportée d'assaut, ainsi qu'Arioudzathil (2), et lapopula-

iill UATTlIlKi; L)'KDF.SSE. ^^|

tion des environs passée au lil de l'épée. Gorgé de butin. encombré de caplifs, il alla investir Edesse, et développa son camp tout autour des murs. C'était pendant l'hiver, le 10° jourdunioisdemars. Le commandant d'Édesse était Basile, fils du roi des Boulgares, jUusianus. Les habitants, qni étaient chrétiens, furent terrifiés en contemplant l'année des infidèles, qui cou\Tait les plaines et le* montagnes jusqu'au sommet. Ils redoutaient te sulthan. ce cruel dragon. Alp-Arslan était, en efîet, un buveur de saDg. 11 passa huit jours sans commenceras hostilités; mais les assiégés étaient tombés dans un tel découragement, qn'ils oe songeaient pas môme à repousser l'ennemi. Sur ces entrefaites, un des soldats du sulthan, témoin de cette inaction, leur donna sous main cet avis : n Avezvous, leur dit-il, [«rdu le sens? Fortifiez donc vos murs et sellez vos chevaux. » Excités par ces paroles, ils se mirent à garnir les remparts de soldats, et disposèrent tous leurs moyens du défense ; tous s'encourageaient mutuellement. De son côté, le commandant Basile, qui était un militaire distingué, entreprit de fortifier la ville sur tons les points. Le sultiian, voyant la bonne contenance des assiégés, entra en fureur, et donna l'ordre de faire retentir les trompettes, comme signal de l'assaut. L'attaque commença avec fureur; les infidèles s'élancèrent aux murailles en poussant des clameurs terribles. Edesse fut enveloppée de toutes paris. Ce fut une solennelle journée, témoin d'une lutte acharnée. Les assiégés faisaient pleuvoir, du haut des remparts, une grËle de flèches, pendant qne les antres, en prières et les yea\ noyés de laruM^^H élevaient leurs voi\ gémissantes vers Dieu pour implO^^H

2* PARTIE. — CHAP. Cil. 166

leorsalot. Les Perses renoavelèrent leurs assauts une grande partie de la journée, mais inutilement, car le Seigneur combattait contre eux, et les couvrit de honte. Alors le sultban ordonna de dresser des balistes et autres machines de guerre pour battre les remparts ; il fit détruire les jar- (fins des environs et arracher les vignes, et du bois qui en provint, combler les fossés. Puis il fit élever une tour de bois, montée sur dix chars, et sur laquelle il comptait comme moyen infaillible de succès. Mais lorsque Ton mit les chars en mouvement pour approcher la tour des remparts, tout-à-coup elle se renversa et se brisa dans sa dmte. Les assiégés ayant creusé une excavation, pénétrèrent dans le fossé du côté de Torient, et accumulant Umt le bois qu'ils possédaient, incendièrent les débris de cette tour. Comme les infidèles avaient entrepris de creuser sept tranchées dans Tintérieur du fossé, pour faire écrouler le rempart, les habitants pratiquèrent une contre-mine, et ayant pris les travailleurs ennemis, les toèrent Ce siège dura cinquante jours, pendant lesquels lesolthan déploya les plus grands efforts, mais sans aboutir à rien. En vsûn il promettait de magnifiques récompenses à qui détacherait seulement une pierre des murs, afin de remporter en Perse conune un souvenir. Abou'lséwar, émir de Tevîn, lui dit : «Voilà un autel au milieu de nous et personne ne songe à l'abattre. » Alors ils essayèrent leurs forces pour le démolir, mais sans pouvoir en détacher un fragment. Cet autel, qui était celui de saÎBl Serge (Sarkis), s'élevait à l'est de la ville. A ce spectacle, la confusion du sulthan redoubla. Sur ces en- ^faites, Koreïsch, l'un des principaux émirs des Arabes,

lOU MA'ITIIIKL D'KDESSL ^

ayant emmeDé Alp-Aralan et toute l'armée Perse, marcha contre Alep. Cette retrûte fut un jour de vive all^resse (lOiir Edesse délivrée.

cm. Diogëae, instruit des désastres récents de l'Aruiénie, rugit comme un lion ; il ordonna de rassembler toutes ses troupes, fit proclamer des édîts €t envoya des hérauts partout dans les conti'ées d'Occident. 11 réunit des forces immenses parmi les Goths, les Boulgares, les habitants des Ues éloignées, ceux de la Capadoce. de laBîibynie. de la Cilicie, d'Antioche, de Trébizonde (Drabizon), et convoqua dans toute l'Arménie les débris des braves phalanges de ce royaume; il fit venir aussi des renforts de chez les barbares. H se vit bientôt k la tête d'une armée aussi nombreuse que le sable de la mer. C'était en l'année 520 (â mai-s 1071 - 2 mars 1072). Il s'avança,

E terrible, comme un nuage au sein duquel gronde le tODnerre, et qni est chaîné de grêle, et atteignit Sébaste. A sa rencontre accoururent eu grande pompe les princes de la famille royale d'Arménie, Adom et Abouçahl; mais les Romains circonvinrent l'empereur et lui firent entendre des calomnies contre les habitants de Sébaste et contre la nation arménienuc en général. Us lui dirent : h Lorsque nous fûmes vaincus par l'émir Guedridj, les Arméniens étaient plus acbarnés contre nous, plus impitoyables que les Turks eux-mêmes. " Diogène ajouta foi à ces propos, et jura avec menaces qu'au retour do son expédition en Perse, il anéantirait la foi ai'ménienne. En même temps il commanda à ses soldais de mettre à sac î>ébasle. Ils exécutèrent cet ordi-e en y ajoutant quantité île meurtres, et secondèrent ainsi les inique^ dispositions de ce pnnc<?

T PAHTIK. — llllAr. cm. 167

ii^pie. U chassa de sa présence Adoin cl .Ibouçalil ,

(il plongea Sébaste dana le deuil. Cependant les

trrands de renipirej ainsi que Rakig Schahcnschah, fils

(l'Aschod, et l'émir Guedridj, qui avait pris le Curopalatc

((■'otirabagh'ad I J), dirent â l'empereur : « N'écoute pas

les délations de tes sujets, qui mentent, car ceux des

.Utoénietis qui ont survécu aux guerre.s des Turts, se

«mt déclarés les auxiliaires [des Romains], t Ces remon-

naoces ramenèrent l'empereur à, de meilleurs sentiments ;

DéiDoioins il jura qu'à son retour i) détruirait la croyance

des Arméniens. I^s moines ayant appris ces menaces,

proférèrent contre lai de terribles malédictions, et firent

des TcBux pour qu'il ne revint pas de cette guerre, et que

le Seigneur le fil périr comme l'impie Julien, qni fut maudit

pv saint Basile. Dîogëne étant parvenu dans l'Orient, au

pifscles Arméniens, attaqua Mandzguerd et s'en rendit

naître : les troupes du sulthan qui étaient cantonnées dans

Kfiitte ville s'enfuirent. Ceux des infidèles qui furent pris

Bieçnrent la mort. Alp-Arslan, qui était alors devant Alep.

'' mafiprenant le triomphé de Diogène, se hâta de retonmer

ma l'Orient, afin de défendre son royaume contre cette

tonnidable agression. Ce même hiver, il avait échoué de-

ïWt Alep, protégée par une forte garnison. On était au

priatempe lorqu'il reçut la nouvelle des mouvements des

Komajns. Aussitôt U quitta te siège d'Alep et se dirigea

npidement vei-s Édesse. Le commandant militaire de cette

"Ite lui offrit en présent des chevaux et des mulets, ainsi

quefeavivres-Aussiie-sulthantraversa-t-il toute la contrée

« j faire aucun mal. Continuant sa route vers l'OrieBl.

■' il parvint à la montagne de 1^^ oun. I^s fatigues de cette

i(i8 M,viTiiih:UDi;utsse.

aiarctie forcée lui lireiit peidie (juanlUi!; de mulets et de chameaux; car, semblable i un fugitif, il poussait ses troupes en avant et se hâtait d'accourir en Pei"se. Sur ces eDtrelaites, des lettres écrites par les perfides Romains, du camp de Diogëne, furent remises au sulthan. Ils lui disaient : n Ne fuis pas, car la majeure partie de notre «armée est pour toi. » A l'instant Alp-Ai'slan s'arrêta, et il écrivit k Diogène sur un ton amical, en l'engageant à faire paix et alliance ensemble, à rester unis et h ne plus se nuire réciproquement. 11 lui témoignait son désir d'être en bons rapports avec les chrétiens, et de voir s'établir entre les Romains et les Perses une amitié étemelle. Ces propositions enflèrent d'orgueil Diogène, qui les rejeta; elles ne firent même qu'enflammer son ardeur belliqueuse. De perfides conseillers lui dirent : « Aucune puissance n'est capable de te résister. Tes soldats sont sortis du camp pour se procurer des vivres ; ordonne qu'ils se fixent dans des quartiers d'hiver, afin qu'ils ne ressentent pas la famine avant l'ouverture des hostilités. ■> L'empereur, cédant à ces insinuations, renvoya Ternir (iuedridj à Conslanlinople, fit partirTarkhanioles (2) avec trente mille hommes contre Khelath, et en expédia douze mille vers la contrée des Aph'khan. Des conseillers ayant ainsi réussi à disséminer ses forces et à les éloigner, préviment le sulthan du succès de leur trahison. Ce prince, jugeant le moment opportun, s'élança à la rencontre des Romains ; ardent comme un lionceau, il entraînait H sa suite toutes les hordes du Khoraçan. 'î)iogène, ajipreuant que les Perses approchaieut, donna l'ordre de sonner les trompettes, et rangea les siens en bataille. Il

y PARTIE. — CHAR Clll. 169

en cooiia le commandement à Khadab (3) et à Vasilag (Builace), deux nobles Arméniens, qui étaient de vaillants capitaines. On combattit avec fureur de part et (Taatre presque toute la journée. A la fin les Romains eurent le dessous, et Khadab et Vasilag furent tués. L'armée romaine, mise en déroute, se sauva jusque dans le camp impérial. A cette vue, Diogène ordonna de concentrer tOQtes ses forces ; mais il était trop tard ; car Tarkhaniotes et les autres ofSciers romains étaient déjà partis pour CoDStantinople avec leurs détachements. Instruit de leur âoignement, Diogène reconnut qu'il était victime de la fourberie des siens. Le lendemain le combat se ralluma ; dès l'aurore l'empereur ordonna de faire retentir les trompettes, et des hérauts proclamèrent en son nom que des dignités, des gouvernements de villes et de provinces seraient la récompense de ceux qui feraient bien leur devoir. Tandis que le sulthan se portait en avant, Diogène s avançait de son côté dans le voisinage de Mandzguerd, vers un lieu nommé Dogh'odaph'. Il plaça les Ouzes à l'aile droite, les Patzinaces (Badzounag) à l'aile gauche, et disposa le reste de son armée à l'avant et à l'aiTiëre. Hais dans le fort de la mêlée, les Ouzes et les Patzinaces passèrent à l'ennemi, et les Romains furent vaincus et prirent la fuite. Les Turks en firent un carnage horrible, ets'emparërent d'une multitude de prisonniers, parmi les- <lQels était l'empereur lui-même. Ils le conduisirent en présence du sulthan, ainsi qu'une foule d'officiers, chargés de chaînes, et autres captifs. Au bout de ^[(lelques jours, Alp-Arslan accorda la paix à Diogène et fit de lui un frère ; tous les deux scellèrent cette alliance de lew sang. Le sulthan prit Dieu à témoin de sa sincérité,

170 MATTIIIEL irKl)E.SSt.

et confirma cet engagement par un serment solennel el it jamais inviolable. \prës quoi il renvoya Diogèae comblé (l'honneura, pour qu'il revint régner à Constantinople.

Arrivé à Sébaste, celui-ci apprit que Michel, fils de Dncas, s'était emparé de la couronne, Ses troupes l'ayant abandonné et s'étant dispersées, il gagna en fugitif la ville d'Adana, Comme celles de Michel arrivaient pour se saisir de lui, dans ce péril extrême, il revêtit le costume de moine, et s'étant rendu auprès de leur général, lequel était frère de Ducas (â) , il lui dit : « Que je ne vous inspire Il plus aucune inquiétude : je vais aller m'enaevelir dans n un couvent. Que Michel règne sur vous, et que Dieu soit u avec lui. » Ce jour même, les Romains crucilièrent Dieu une seconde fois, à l'exemple desJuifs. Us arraciièrenl les yeux à Diogène . leur propre souverain, qiri mourut des souffrances que ce supplice lui occasionna. Le solthan pleura sa perte, et regretta amèrement le sort de ce monarque. H Oui, s'écria-t-d, les Itomains sont des athées : u dés aujourd'hui la paix est rompue avec eux, et le ser- <i ment qui rattachait les Perses à eux n'existe plus. u Dès à présent, la race des adorateurs de la Croix (I sera immolée par le glaive, et tous les pays chrétiens Il seront livrés à la servitude. " Le souvenir de Diogène lui aiTachait des soupirs douloureux, et avec tous les siens il déplorait profondément sa mort. S' adressant aux irouiws du khoraçan : » Désormais, leur dit-il, soyez des liou- 11 ceaux, devenez des aiglons, volez par toute la terre. 'I uuitet jour; verse/ le sang des chrétiens, soyez sans 0 merci pourles Romain». » Après cette victoire éclatante. il rentra en Perse.