CHAPITRE PREMIER

iBtif ion de la Saxe ; blooas da oanip de Pfma (i4 teptembre ). — Bateille de Lowotlu (!•» octobre); oapltnlation des Saxons (14 octobre}; qatrtiers d'birer.

— ObaerTatioof.

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L'Autriche, la France et la Russie étaient indisposées contre la Prusse ; l'Autriche regrettait la Silésie ; la France conservait nn ressentiment de la paix de Dresde, qui avait causé les désastres du maréchal de Belle- Isle, abandonné dans Prague; la cza* rioe s'essayait à intervenir dans les affaires de VEurope ; elle était séduite par Marie-Thérèse. Il est temps, disait-on i .Vienne, à Paris, à St-Pé* tersbonrg, de mettre un frein à Tambiiion des puissances da second ordre.

A la Yue de cet orage, Frédéric s'appoya à l'Augleterre, conclut avec elle mi traité d'alliance et s'assura de riches subaides. Cela fait, il ne perdit plus de temps, et dès l'été de 17S6, Toyant que ses ennemis dissimulaient

encore, parce qu'ils n'étalent pas prêts à entrer en campagne, il commença les hostilités sans déclaration préalable, et envahit la Saxe en pleine paix: Son état militaire était considérablement augmenté: il avait eu dix ans pour mettre à profit l'expérience qu'il avait acquise dans les quatre campa^-^ gnes de la guerre de la pragmatiquesanction, et les ressources que lui avaient apportées les riches provinces de Silésie. Il ne comptait pas moin^ de cent-vingt mille hoDunes sons les armes, bien organisés, bien disciplinés, très mobiles, indépendamment des garnisons, des dépôts, et de tous les moyens accessoires pour entretenir une armée aussi considérable en acti- ' vite, et réparer ses pertes.

L'Autriche avait un état militaire de moins de quarante mille hommes, mal entretenus , mal organisés ; ses vieilles troupes avaient été détruites dans la guerre contre les Turcs: Frédéric pouvait impunément tout entreprendre dans cette campagne. Il réunit deux armées, l'une en Saxe, forte de soixante-dix bataillons et quatre-vingts escadrons, formant soixante -quatre mille hommes, artillerie et sapeurs

compris; Tantre, en Silésie, forte de trente-trois bataillons et cinquantecinq escadrons, envirop trente mille hommes ; et il employa vingt mille hommes en divers corps d'observation tm la Yistnle, en Poméranie, et sur le bas Elbe. L'armée de Silésie se réunit à Nachod, sous les ordres du maréchal Schwerin ; les trois corps de r^fi^é^ de Saxe se rassemblèrctnt à Françforti»

aur-1'Oder, à Magdebourg et à Wittemberg. Ils se mirent en marche le 30 août« celui de Magdebourg par Leipsick, Chemnitz et Dippodiswalde; celui de Wittemberg par Torgau et Heissen ; celui de Francfort par ElsterwM4a. P^uUeR et ^tolp^n, L'alar-r ffO fut gfaqde A I>reft4e; l'électeur W9 réfngin dans la forteressa de Koa-^ pint^la i l'él^trie^ et la eoof resté* repUopaldia. I^'armieaaxooQe, forte da dj^-heit vaille hpounes, pn| le ff nup de Pirpa , pour y attendre les réMatioQg 4a la çonoff da Vienne* L'acquisition de Dresde fut une «onf «éi^ împ^rtdpte pour le ro\ de Priis« 9e i i) ; trouva tous les magaûns de mm9 et l'firaaMl de rélçolaiv, La plaça était forte; elle Ipi doana un ppiQt d'appoî qui lui était néeçsaaire «t compléta la frontière de rfilbe qui, tout ^ntiéfe depuis Magdebourg, fut dès Iprsau son pouvoir. Toutes les négociatjppi pupur rameuer réleetenr el décider la sounsU^ion da son armée Ayant éV^Qué» le roi marcha eu avant et cerpa )e camp do Piroa avec qua* rante-deux ^taillan^ et dix esca* drops; ft forma une armée d'abiarvat tifun dç viagt^uit bataillons et soiianta-dix eseadrona, en prit la coHiniandeoiaatf et por^ son quartier-rgéBéral k Auisig, en Bohème. Le maréehal Schwerin s'avança à une marcha avee l'armée de Biléaie, pour obierrer le débauehé de Kœûlgigr«ti»

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La cour devienne, au premier bniit du rassemblement de l'armée prussienne , avait réuni toutes ses troopes et les avait formées en deux corps; l'un, sous les ordres du prince Piccolomini, campa près de KœDigsgraelz, pour s'opposer au]^ mouvemens de Schwerin ; l'autre, sous les ordres do maréchal Broun , se réunit d'abord î Kollin , passa plus tard la Holdaw, et campaàBudyn sur l'Éger, pour dégager les Saxons du camp de Pirna.

Le 30 septembre, le roi quitta son camp d'Aussig et marcha à la reocontre de Broun ; il arriva avec son araDtgarde, forte de huit bataillons etgoioze escadrons, le SO au soir, au village de Lowositz, où il rencontra l'armée aatrichienne qui avait passé l'Éger et campait derrière des marais à ja m de Lowositz. H prit position, avec m avant-garde, au village 4a Tiroùti, et se 6t joindre, dans la nuit, parle reste de son armée, forte de vingt-ciiiq mille hommes. A la pointe do jour, BroQû fit déboucher dans la phinevn gros eorps de cavalerie. L'armée di roi prit les arnes : la gauche, sons te ordres du duc de Bevem, occupa la hauteur de Lobosch, et la draile, sois le prince Henry, les hauteurs de Hemolka ; sa ligne de bataille était dedii* huit cents à deux mille toises. Le froot du maréchal Broun était couvert par un ruisseau marécageux; sa droite s'appuyait à rER>a ; sa gauche iTsdikkowitc; sa ligne de bataflle était de deux mille cinq cents telses. Il seotit la £aute qu'il avait faite de nepasoccnper les hauteurs de Lohescli et les fit attaquer par une division de soie bataillons; elle fut repoassée. Les Pflusiens s'emparèrent de Lowositi; lea Autriohieiia reprirent leirpositiâB

HÉLANGXâ;

do matin : ils y étaient inattaquables; de front; mais manœuvres par leur gauche, ils Tévacuèrent, repassèrent rÉger et reprirent leur camp de BndyOt ayant perda deux mille cinq cents k trois mille hommes, et les Prussiens trois mille à trois mille cinq cents. Les deux armées s'attribuèrent la victoire ; le maréchal Broun parce qu'il n'avait point été forcé dans son camp ; le roi, à plus juste titre, parce qu'il avait enlevé le village de Lowositz et obligé son ennemi de renoncer au projet de secourir les Saxons par la rive gauche de l'Elbe. Mais le 11 octobre, Broun fit, parla rive droite, un détachement de huit mlHe hommes vis-à-vis Kcbnigstein, et à la vue de l'armée prussiMQt, pour favmser te déblocps du camp de Pirna. Les Saxons passèrent rsibe; mais, enveloppés de toutes paris par les Prussiens, ils capitulèrent te ih. L'éleeteur eut la faculté de se retirer dans son royaume de Pologne; Les Saxons furent incorporés dans Tarméeprussienne, qui évacua la Bohème, et prit ses quartiers d'hiver en Sai:e et eo Silésie.