I- OBSERVATION

Des écrivains militaires ont avancé que le roi de Prusse devait pénétrer par la Moravie sur Tienne et terminer la guerre par la prise de cette capitale* Ils ont tort : il eût été arrêté par lef places d'Olmutz et de Broun ; arrivé aa Danube, il y eût trouvé toutes les forces de la monarchie réunies pour lui en disputer le passage, dans le temps que l'insurrection hongroise se fût portée sur ses flancs. Une opéra-»

tion aussi téméraire eût évidemmeiit exposé son armée à une ruine certaine*

Envahir là Saxe; 8*emparer de Dresde; désarmer l'armée saxonne, entrer éa Bohème, occuper Prague, y hiverner; c'était tout ce qu'il pouvait et devait projeter. Mais il opéra mal : il mécon* nut plusieurs des principes de la guerre que Ton viole rarement impunément; ce qui fut cause qu'il échoua malgré le gain d'une bataille.

Le camp de Pirna a vingt-cinq mille toises de circuit ; les dix-huit miUo Saxons étaient réduits à quatorze mijle hommes de toutes armes, à leur airivée au camp ; le roi ayant des forces quadruples et autant de grosse artille-' rie qu'il pouvait en désirer, puisque l'arsenal de Dresde était à sa disposition, devait, en quatre jours, forcer ce camp, faire mettre bas les armes aux Saxons, après quoi entrer en Bohème; laissant seulement une garnison de six bataillons et six escadrons dans Dresde. Le camp de Pirna est défendu à l'est par l'Elbe, rivière non guéable, ayant soixante à quatre-vingts toises de large; à l'ouest, par un marais profond et es* carpe, ayant trente à quarante toises de large ; et enfin, à la tète, par la forteresse de Kœnigstein, des bois et des ravins qui communiquent à la fir o^tière de Bohème. 11 forme un grand triangle, dont deux côtés ont dix k onze mille toises, et le petit côté trois à quatre mille. Les quatorze mille Saxons étaient trop faibles pour garnir cette étendue. Si le roi eût fait Esire neuf attaques , trois sur chaque côté , dont une seule véritable dans une des positions où le ravin est saiUaat, en y plaçant deux batteries de cinquante bouches à feu chacune, il eût réussi à se rendre maître dn ravin. U lui fallait un quart-d'heure pour y pratiquer une rampe par laquelle il eût fait déboucher les deux tiers de son armée» ior fanterie, cavalerie et artillerie : lès

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HÉMOOIBS DE IfAPOLÉOK.

Saxons^ rejetés sons les murs de Kœnigstein, eussent capitulé. Sans doute qu'une armée de quarante mille hommes contre une armée de soixante à quatre-Yîngt mille , peut se défendre ayec avantage dans le camp de Pirna ; mais quatorze mille hommes ne le pouvaient pas contre une armée de soixante mille, munie d'autant d'artillerie qu'elle le voulait: un corps aussi faible n'aurait pu s'y défendre qu'autant que le ravin et l'Elbe, qui cou- Trent le camp, eussent eu deux à trois cents toises de largeur , distance qui permettait aux batteries du camp de prendre des positions éloignées de deux cents toises durivage, sans qu'elles eussent rien à craindre de la supériorité des batteries prussiennes établies sur la rive opposée , et cependant toutes puissantes contre ce qui appro*cberaitde leur rive.