XXV OBSERVATION

1* La résolution que prit le roi d'at^ taquer à revers l'armée de Daun à là bataille de Torgau, parait d'autant plus convenable que par ce mouvement st gauche s'appuyait à l'Elbe et ses derrières sur Wittemberg et Hagdebourg ; mais le détachement qu'il fit du tiers de ses forces sous Ziethen, est con« traire à tout ce que ce prince a fait dans les autres batailles et aux principes de la guerre. Ziethen pouvait être battu isolément, et il paraît que Frédéric le sentit tellement, que c'est cette crainte qui le décida aux attaques isolées, précipitées, qui ruinèrent son armée.

2* Mais cette raison même ne paraît pas suffisante pour le justifier de cette deuxième faute ; le caractère de Daun lui était bien connu, et Ziethen avait une telle quantité de cavalerie, qu'il pouvait toujours opérer sa retraite, s'it était attaqué vivement, et si le roi crai* gnait que Ziethen ne s'engageAt trop ; il était bien évident que tant que ce général n'entendrait pas sa canonnade, il ne le ferait pas; il devait donc patienter une heure ou deux, attendre l'arrivée de toute son armée avant d'attaquer.

3* Une troisième faute que commit le roi à cette bataille, ce fut de s'obstiner, après la perte de ses divisions de

MÉUOmSS DE NAPOLÉON.

grenadkrs, à continuer des attaques partielles et successives contre la ligne ennemie. Il envoyait ainsi ses bataillons à la boucherie, i mesure de leur arrivée, et sans espérance de succès:

au lieu que s'il les eût réunis, il poufait les employer à une deuxième attaque, dont il eût pu se promettre le succès, en la faisant soutenir par toute la cavalerie du duc de Holstein.

Dans oMte bataille, Frédéria a violé les principes, soit dans la conception (in plan, soit dans soa exécutîoii i c'«st flç toutes ses batailles celle ou il a fait Tfàm de fautes, et la aenle oà il D*ait lM«tré auÉNiB talent.