Quelle i|oe soit la réponse de

Vienne, aucune des deux armées ne pourra attaquer l'autre qu'en se prévenant dix jours d'avance.

15. Pendant la suspension d'armes, aucune armée ne fera des détachemens pour l'Allemagne.

Alexandrie, le 26 prairial an VIII de la république française (15 juin 1800).

Signé, ALEXâNOEE BERTHIER ;

MÊLAS, général de cavalerie.

Le général Mêlas agit conformément aux intérêts de son souverain, en sauvant le fond de l'armée autrichienne ; et rendant des places, qui, mal approvisionnées, mal pourvues de garnisons, ne pouvaient pas faire de longues résistances, et être d'ailleurs d'aucune utilité, l'armée étant détruite.

De l'autre part, le premier consul considérait qu'une armée de vingt mille Anglais allait arriver à Gènes ; ce qui, avec les dix mille Autrichiens qui étaient restés dans cette place, formait une armée; que, sans. aucune place forte en Italie, la position des Français était chanceuse; qu'ils avaient beaucoup souffert aux batailles de Montebello et de Marengo; que l'armée française de Gènes et celle de Suchet avaient également fait de grandes pertes, tant avant le siège, que pendant sa durée, tant pendant les mouvemens sur Nice, qu'à la poursuite des Autrichiens ; que le général Mêlas, en passant le Tanaro, était pour plusieurs jours à l'abri de toute attaque ; qu'il pouvait donc parfaitement se rallier, se remettre, et qu'une fois l'armée autrichienne réorgamisée, il suffirait qu'il surprit une marche d'avance, pour se dégager, soit en se jetant sur Gènes, soit en gagnant par

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MÉHOnUBS DB NAPOLÉON.

une marche de nuit la Stradella ; qae sa grande supériorité en cavalerie loi donnait beaucoup d'avantages pour cacher ses mouvemens ; et que, enfin, si l'armée autrichienne , perdant même son artillerie et ses bagages, parvenait à se dégager, il faudrait bien du temps et bien des peines pour reprendre tant de places fortes.

SX.

Le général Suchet, avec son corps , se dirigea sur Gênes , et entra le 2^ juin dans cette ville , que lui remit le prince de Hohenzollern, au grand déplaisir des Anglais, dont Tavant-^garde venant de Mahon, était arrivée à la vue du port, pour prendre possession de cette place. Les places de Tortone, Alexandrie, Goni, Fenestrelles, Milan, Pizzighitone, Peschiera, Urbin et Ferrare furent successivement remises à Tarmée française , avec toute leur artillerie. L'armée de Mêlas traversa la Stradella et Plaisance, par divisions, et reprit sa position derrière Mantoue.

La joie des Piémontais, des Génois, des Italiens, ne peut s'exprimer; ils se voyaient rendus i la liberté, sans passer par les horreurs d'une longue guerre, que déjà ils voyaient reportée sur leurs frontières, et sans éprouver les inconvéniens de siège de places fortes, toujours si désastreux pour les villes et les campagnes environnantes.

En France, cette nouvelle parut d'abord incroyable. Le premier courrier, arrivé à Paris, fut un courrier du commerce : il portait la nouvelle que l'armée française avait été battue ; il était parti le 14 juin , entre dix heures et midi, au moment où le premier consul arrivait sur le champ de bataille.

JLa joie n'en fut que plus grande, quand on apprit la victoire remportée

par le premier consul, et tout ce que ses suites avaient d'avantageux pour la république. Les soldats de l'armée du Rhin furent honteux du peu qu'ils avaient fait; et une noble émulation les poussa à ne conclure d'armistice, que lorsqu'ils seraient maîtres de toute la Bavière.

Les troupes anglaises, entassées sur le rocher de Mahon, furent en proie à de nombreuses maladies, et perdirent beaucoup de soldats.

Peu de jours après cette célèbre journée du 1& juin, tous les patriotes italiens sortirent des cachots de l'Autriche, et entrèrent en triomphe dans la capitale de leur patrie, au milieu des acclamations de tous leurs compatriotes, et des Yiva a liberatare d'elT Italial

S XI

Le premier consul partit le 17 juin, de Marengo, et se rendit i Milan, où il arriva de nuit : il trouva la ville illurminée, et dans la plus vive allégresse ; il déclara le rétablissement de la république cisalpine ; mais la constitittion qui l'avait gérée, étant susceptible de modification, il établit un gouvernement provisoire, qui laissait plus de facilités pour terminer, i la paix, Torganisation complète et définitive de cette république. Il chargea l'ordonnateur Petiet, qui avait été ministre de la guerre, en France, de remplir les fonctioos de ministre de France, près la république cisalpine, d'en diriger l'administration, et de pourvoir aux besoins de l'armée française, en surveillant et en s'opposent à tous les abus.

Là république ligurienne fut au89i réorganisée, et réaequit son indépendance. Les Autrichiens, lorsqu'ils

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da Piémont» n'y ivaient pas rétabli le roi de Sardaigne, etafaleot administré ce pays à lem* imfii. Ils avaient en cela différé de sentiment avec les Russes, qni auraient voutnle rétablissement du roi dans le Piémont : ce prince, qui avait débarqué de la Sardaigne, était en Toscane, et n'avait pas eu la permission de se fendre à Turin.

Le premier consul établit un gouvernement provisoire en Piémont, et nomma le général Jourdan, ministre de la république française près de ce gmiveniement. H était chargé de le diriger, et de concilier les intérêts des peuples du Piémont avec ceux de la république firançaise. Ce général, dont la conduite avait été douteuse, lors du 18 brumaire, fut reconnaissant de voir que le premier consul, non seule- ; avait oublié entièrement les évépassés, mais encore qu'il lui donnait une si haute marque de confiance, n consacra tout son zèle au bien public.

Quoique le général Masséna eût commis une faute, en s'embarquant de Gènes, au lieu de conduire son armée par terre, il avait toutefois montré beaucoup de caractère et d'énergie : les services qu'il avait rendus dans les premières campagnes, et dernièrement à Zurich, parlaient aussi en sa bveur. Le premier consul le nomma au conunandement en chef de raimèe d'Italie.

Les affaires de la république française nécessitaient la présence du premier consul, à Paris. Il partit le 5 messidor {^ juin), passa à Turin, et ne s'y arrêta que deux heures, pour en visiter la citadelle; il traversa le HonVCénis, et arriva à Lyon, où il s'arrêta pour donner une consolation i cettjs ville, çt poser la première

pierre de la reconstruction de la place Bellecour; cette cérémonie fut belle par le concours et l'enthousiasme d'un peuple immense. Il arriva à Paris, le 13 messidor (2 juillet) au milieu de la nuit, et sans être attendu ; mais aussitôt que, le lendemain, la nouvelle en fut répandue dans les divers quartiers de cette vaste capitale, toute la ville et les faubourgs accoururent dans les cours et les jardins du palais des Tuileries : les ouvriers quittaient leurs ateliers, simultanément ; toute la po-^ pulation se pressait sous les fenêtres, dans l'espoir de voir celui à qui la France devait tant. Dans le jardin, les cours et sur les quais, partout les acclamations de la joie se faisaient entendre. Le soir, riche ou pauvre, chacun à l'envi illumina sa maison.

Ce fut un bien beau jour.

DIPLOMATIE. —GUERRE