DIPLOMATIE

Uns de ce pays ne seront point inqnîélés pour raison de services rendus à rarmée impériale, ni poar opinions politiques, ni ponr avoir pris une part active à la guerre. —Art. 15. Au moyen des dispositions ci-dessus, il y «va entre l'année gallo-batave, en Allemagne, celle du Rhin, et l'année de Sa Majesté impériale et de ses alliés dans l'empire germanique, un armistice et suspension d'armes qui ne pourra être moindre de trente jours.

A l'expiration de ce délai, les hostilités ne pourront recommencer qu'après quinze jours d'avertissement, comptés de Thenre où la signification de rupture sera parvenue, et l'armistice sera prolongé indéfiniment jusqu'à cet avis de rupture. — Art. 16. Aucun corps ni détachement, tant de l'armée du Rhin que de celfe de Sa Majesté impériale, en Allemagne, ne pourront ôtre envoyés aux armées respectives, en Italie, tant «la'il n'y aura pas d'armistice entre les armées françaises et impériale dans ce pays. L'inexécution de cet article sera regardée comme uqe rupture immédiate de l'armistice. — Art. 17. Le général en chef de l'armée du Rhin fera parvenir le plus promptanent possible la présente convention aux généraux en chef de l'armée gallo-batave, des Grisons et de l'armée d'Italie, avec la plus pressante invitation, particulièrement au général en chef de Tarmée d'Italie de conclure de son côté une suspension d'armes. U sera donné en même temps .toutes facilités pour le passage des officiers et courriers que son Altesse Royale l'archiduc Charles croira devoir en- Toyer, soit dans les places à évacuer, soit dans le Tyrol, et en gé^ aérai dans le pays compris dans la ligne de.déouurcation durant Tarmis* tice.

GVEliaE.

A. Steyer, le 25 décembre 1800 (& ntvose an IX).

SignéSy Y. F. Lahorie, le comte de Grunb, Wairothbr-db-Vbtal.

L'armée resta dans ses positions jusqu'à la ratification de la paix de Lunéville, signée le 9 février 1801.

Elle évacua, en exécution de ce traité, les états héréditaires, dans les dix jours qui suivirent la ratification, et l'empire dans l'espace de trente jours après l'échange desdites ratifications.

OBSBRYATIONS.

§IX

Plan de campayt^^ Le plan de cam** pagne adopté par le premier consul, réunissait tous les avantages. Les armées d'Allemagne et d'Italie étaient chacune dans une seule main ; l'armée gaUo-batave devait être indépendante, parce qu'elle n'était qu'un corps d*ohservation, qui ne devait pas se laisser séparej de la France, et devait toujours se tenir en arrière de la gauche de la grande armée, pour permettre au général Moreau de concentrer touti.es ses divisions et de réunir d'asses grandes forces, pour pouvoir manœu* vrer, indépendanament des bons ou mauvais succès de ce corps d'observation.

L'armée des Grisons, deuxième armée de réserve, menaçait à la fois le Tjrol allemand et italien. Elle fixa toute l'attention des généraux Hiller et Davidowich, et permit au général Moreau d'attirer à lui sa droite, et au général Brune d'attirer à lui sa gauche. U importait qu'elle fût aussi indépendante, parce qu'elle devait réaccorder les armées d'Allemagne et d'Italie, menacer la gauche de l'armée de l'archiduc, et la droite de celle du maréchal Bellegarde.

MiMOmBS DE NAPOLiOM.

Ces deux corps d'observation, qui n'étaient ensemble que de trente* cinq hooimes, occupèrent l'armée majengaise et les corps de Simbschen, KlenaUf Reuss et Davidowich, soixante-dix mille hommes ; lorsque, par on effet opposé, ils permirent aux deux grandes armes françaises, qui étaient destinées à entrer dans les états héréditaires, de tenir réunies toutes leurs forces.

Augereau. Le général Augereau a rempli le rAle qui lui avait été assigné. Ses instructions lui ordonnaient de se tenir toujours en arrière, afin de ne pas s'exposer à être attaqué par un détachement de l'armée de Tarchiduc.

An reste, son combat de Burg-Eberach, le 3 décembre, jour même de la bataille de Hohenlinden, est fort honorable, ainsi que les combats qu'il a soutenus plus tard en avant de Noranberg, où il a eu à lutter contre des forces supérieures. Mais s'il se fût mieux pénétré du rMe qu'il avait à remplir, il eût évité des engagemens ; ce qui lui devrait facile, en ne passant pas la Rednitz. Cependant son ardeur a été ntile, puisqu'elle a obligé l'archiduc à détacher le corps de Klenau, pour soutenir l'armée mayen-

Moreau. La marche du général Moreau sur l'Inn est défectueuse ; il ne deyait pas aborder cette rivière sur six points et sur une ligne de quinze à vingt lieues. Lorsque l'armée, qui TOUS est opposée, est couverte par un fleuve, sur lequel eHe a plusieurs tètes de pont, il ne faut pas l'aborder de front. Cette disposition dissémine votre armée, et vous expose à être coupé, n faut s'approcher de la rivière que vous voulez passer, par des colonnes en échelons, de sorte qu'il n'y ait qu'une seule colonne, la plus avai^

cée, que l'ennemi puisse attaquer sans prêter lui-même le flanc. Pendant ce temps, vos troupes légères borde* ront la rive ; et lorsque vous serex fixé sur le point où vous voulez passer, point qui doit toujours être éloigné de l'échelon de tête, pour mieux tromper votre ennemi, vous vous y porterez rapidement et jeterez votre pont. L'observation de ce principe était très importante sur l'Inn, le général français ayant fait de Munich son point de pivot. Or, il n'y a de Ma-* nich à l'endroit le plus près de cette rivière, que dix lieues ; elle court obliquement, en s'éloignant toujours davantage de cette capitale, de sorte que, lorsque l'on veut jeter un pont plus bas, on prête le flanc à l'ennemi. Aussi le général Grenier se trouva-t-il fort exposé dans le combat du ï"' décembre; il fut obligé de lutter deux jours, un contre trois.

Si le général français voulait occuper les hauteurs d'Ampfingen, il ne le pouvait faire qu'avec toute son armée.

Il foUait qu'il y réunit les trois divisions de Grenier, les tro» divisions de la réserve, et la cavalerie du général d'Haiitpoutt, plaçant Lecourbe en échelons sur la droite. Ainsi rangée, ranmée française n'aurait couru aucun risque; eHe eût battu et précipité dans rinn l'archiduc. Avec une armée, qm eût été même supérieure en nombre, les dispositions prises eussent été dan*gereuses. C'est de Landshut qu'il faut partir, pour marcher sur l'Inn.

Pendant que le sort de la campagne se décidait aux champs d'Ampfingen et de Hohenlinden, les trois divisions de Sainte-Suzanne et les trots divisions de Lecourbe, c'est-à-dire la moitié de l'armée, n'étaient pas sur le champ de bataille. A quoi bon avoir des troupes, lorsqu'on n'a pas l'art de s'en Berrk

MPLOMAHB,

dans les occasions importantes t L'armée firançaise était de cent quarante miDe liommes snr le champ d'opérations ; celle de Varchiduc de qnatrefingt nulle hommes, parce qu'elle éCtttalRdUie des deux détachemens qa'dle ayait faits contre l'armée pHo-batare et celle des -Grisons.

néanmoins, Farmée autrichienne se troora égale en nombre sur le champ de Hohenlinden, et triple au combat fAmpflngen.

La bataille de Hohenlinden a été une rencontre heureuse ; le sort de la campagne y a été joué sans aucune comlMoaiaon« L'ennemi a eu plus de chances de succès que les Français; et cependant ceux-ci étaient tellement supérieurs en nombre et en qualité, que, menés sagement et conformément aux règles, ils n'eussent eu aucune chance contre eux. On a dit que Moreau avait ordonné la marche de Ricbepanse et de Decaen sur Altenpot, pour prendre en flanc Tennemi I cela n'est pas exact ; tous les mouvemens de rarmée française, pendant la journée du 3, étaient défensifs. Moreau araK intérêt à rester, le 3, sur la défensive, puisque, le 4, le général Leeourbe devait arriver sur le champ de bataille, et que, le 5, il devait recevoir an vtittt puissant renfort, celui de Saint»-9acanne. Le but de ce mouveneai de Deeaen et de Richepanse, était ^empêcher l'ennemi de déboudier dans la forêt, pendant la journée de S ; H était puretoeut défensif.

Si la manœuvre de ces deux divirions avait en pour but de tomber sur le HEM gauche de Tennemi, elle eAt été eoÉtraire à la règle, qui veut que Ton Ile fiasse pas de gros détachemens, la velte Vune balMIe. L'armée française Vivait de réunies que six diviliMf ; iTétalt beénieaiip hasarder que

~ omoaiB. ifct

d'en détacher deux, la veflle de Fao^ tion. Il était possible que ce détache^ ment ne rencontrât pas les ennemii»

parce que ceux-ci auraient manœuvré sur leur droite, ou auraient déjà enohporté Hohenlinden, avant son arrivée à Altenpot. Dans ce cas, les divisions Richepanse et Decaen, isolées n'eussent été d'aucun secours aux quatre autres, qui eussent été rejetées au-delà de riser ; ce qui eût entraîné la perte de ces deux divisions détachées.

Si l'archiduc eût fait marcher en avant son échelon de droite, et ne fût entré dans la forêt, que lorsque le général Latour aurait été aux prises avec le lieutenant-général Grenier, il n'eût trouvé à Hohenhnden que la division Grouchy. Il se fût emparé delà forêt, eût coupé l'armée par le cen^ tre, et tourné la droite de Grenier, qu'il eût jetée au-delà de l'Iser; les deux divisions Richepanse et Decaen, isolées dans des pays difficiles, au mt^ lieu des glaces et des boues, eussent été acculées à l'Inn ; un grand désas* tre eût frappé l'armée française. C'était mal jouer, que d'en courir les chances; Moreau était trop prudent pour s'exposer à un pareil hasard.

Le mouvement de Richepanse et de Decaen devait s'achever dans la nuit, mais il eût fallu que ces deux divisions marchassent réunies. EHes étaient an contraire séparées, et fort éloignées l'une de l'autre, dans des pays sans diemins et en décembre; elles errèrent toute la nuit. A sept heures du matin, le 3, lorsque Richepanse, avec la première brigade, arriva en avant de SainlrChristophe, il se trouva coupé de sa deuxième brigade; l'ennemi s'était placé à Saint^hristophe. Oe général devait-il poursuivre sa marche, ou rétrograder au secours de sa s^ coude brigade? Cette qnesfion ne

*^ooglc

peat être doateose ; il devait rétrograder. Il l'eût dégagée, se fût joint an général Decaen, et eût pa, dès lors, marcher en avant avec de grandes forces. Il devait s'attendre à trouver, an village d'Altenpot, une des colonnes de l'archiduc fort supérieure à lui; quel espoir pouvait-il avoir? il eût été attaqué en tête et en queue, ayant rinn sur son flanc droit. Dans sa position, les règles de la guerre vou* laient qu'il marchât réuni, non -seulement avec sa deuxième brigade, mais même avec la division Decaen. Vingt mille hommes ont toujours des moyens d'influer sur la fortune ; et au pis aller, surtout en décembre, ils ont tourjours le temps de gagner la nuit et de se tirer d'affaire. Le général Richepanse fit donc une imprudence ; cette imprudence lui réussit, et c'est à elle que doit spécialement être attribué le succès de la bataille; car, de part et d'autre, il n'a tenu à rien; et le sort de deux grandes armées a été décidé par le choc de quelques bataillons.

Archiduc Jean. — L'archiduc Jean a en tort de prendre l'oflensive, et de passer l'Inn. Son armée était trop démoralisée ; elle avait trop de recrues ; enfin, elle avait à combattre des forces trop considérables, et opérait dans une saison , où tous les avantages sont pour celui qui reste sur la défensive.

Il a fort bien engagé le combat du ^tr décembre, mais il n'y a pas mis de vigueur ; il a passé toute la journée à ae déployer. Ces mouvemens exigent beaucoup de temps, et les jours sont bien courts en décembre; ce n'était pas le cas de parader. Il fallait attaquer par la gauche et par le centre, par la droite en colonnes et au pas de charge, tète baissée. £n profitant ainsi de sa grande supériorité, il eût entamé

MBHOIUS DB HAPOLÊON.

et mis en déroute les divisions Ney et Hardy.

Il eût dû, dès le lendemain , fùom»

les Français, Tépée dans les reins et à grandes journées ; il fit la faute de se reposer, ce qui donna le temps à Moreau de se rasseoir et de réunir ses forces. Son mouvement avait complètement surpris l'armée française; elle était disséminée ; il ne fallait pas tau donner le temps de respirer et de ae reconnaître. Mais, à moins que l'archiduc n'eût eu le bonheur de rempoi^ ter un grand avantage, rarmée franr çaise, rejetée an d<di de l'Iser, s'y fût raUiée,, et n'eût pas moins fini par le battre complètement

Ses dispositions pour la bataille de Hohenlinden sont fort bien entendues; mais il a commis des fautes dans Texécution. La nature de son mouveneat voulait que son armée nuffchât en échelons, la droite en avant; que la droite commandée par le général Latour, et les flanqueurs du général Kienmayer, fussent réunis et aux mains avec le corps du lieutenant-général Grenier, avant que le centre n'entrât dans la forêt. Pendant ce mouvement, l'archiduc devait se tenir en bataille avec le centre, i Imteur d'Attenpol, faisant fouiller la forêt par une division, pour favoriser la marchedn général Latour. Les trois divisions de Grenier , commandées par Legrand , Baatoul et Ney, étantoocqiées par Latour, l'archiduc n'eût trouvé i Hobentinden, que Grouchy qui ne pouvait pas tenir une demi-heure. Au lieu de cela, il marcha le centre en avant, sans faire attention que sa droite et sa ganche, qui s'avançaient par des chemins de traverse, dans des pays couverts de glaces , ne pouvaient pas le suivie, de sorte qu'il se trouva seul engafé daaa une forêt, on la snp^torité du nombre

DIPLOMATIE. — GCIBREB.

est de peu d'importance. Cependant, il reponssa, mit en désordre la division Grouchy ; mais le général Latour ét.iît a deux lieues en arrière. Ney, qui n'avait personne devant lui , accourut an 5oiitien de Grouchy; et lorsque , plusieurs heures après , les ailes de rarchidoc arrivèrent à sa hauteur « il était trop tard. 11 était contraire à l'usage de la guerre, d*engager, sans utifité, plus de troupes que le terrain ne loi permettait d'en déployer, et surtout de Taire entrer ses parcs et sa grosse artillerie dans un défilé , dont il n*afait pas Textrémité opposée. En effet, ils Tout embarrassé pour opérer sa retraite, et il les a perdus. Il aurait dû les laisser en position , au village ffAIteiipot, sous une escorte convenable, josqu'à ce qu'il fAt maître du débouché de la forêt.

Ces fautes d'exécution font présumer que l'armée de l'archiduc était mal organisée. Mais la pensée de la bataille était bonne; il eût réussi le 2 décembre, il eût encore réussi le 3 , sans ces fautes d'exécution.

On a voulu persuader que la marche de ramée française sur Ampfingen, (4 sa retraite SUT Hohenlinden, étaient une ruse de guerre : cela ne mérite aucune réfutation sérieuse. Si le général Moreau eût médité cette marche il en eût tenu à portée les six divisions de Lecourbe et de Sainte-Suzanne ; il eût tenu réunis Richepanse et Decaen, dans on même camp ; il eût, etc., etc. Sans doute la bataille de Hohenlinden fat très glorieuse pour le général Morean, pour les généraux, pour les ofRncn;, pour les troupes françaises. C'est wie des plus décisives de la guerre ; Mis elle ne doit être attribuée à au* caoe manœuvre, à aucune combinaison , à aucun génie militaire.

IkrwUr^ obsertaiim. ^ Le général

Lecourbe, qui formait la droite, n'avait pas donné à la bataille; il eût dû jeter un pont sur l'Inn, et passer cette rivière , au plus tard , le 5. Toute l'armée eût dû se trouver, dans la journée du 6 , sur la rive droite ; elle n'y a été que le 12. Le quartier-général , qui eût pu arriver le 12 à Steyer , n'y a été que le 22. Cette perte de sept jours a permis à l'archiduc de se rallier, de prendre position derrière TAlza et la Salza, d'organiser une bonne arrière-garde et de défendre le terrain pied à pied , jusqu'à l'Ems. Sans cette lenteur impardonnable, Moreau eût évité plusieurs combats , pris une quantité énorme de bagages , de prisonniers isolés , et coupé des divisions non ralliées. Il était beaucoup plus près de Saltzbourg, le lendemain de la bataille de Hohenlinden , que l'archiduc qui s'était retiré par le bas Inn; en marchant avec activité et dans la vraie direction, Moreau l'eût acculé au Danube, et fût arrivé à Vienne avant les débris de son armée.

Le petit échec qu'a essuyé Lecourbe devant Salzbourg, et la résistance de l'ennemi dans la plaine de Volksbrûcke, proviennent du peu de cavalerie qui se trouvait à l'avant-garde.

C'était cependant le cas d'y faire marcher la réserve du général d'Hautpoult, et non de la tenir en arrière. C'est à la cavalerie à poursuivre la victoire, et à empêcher l'ennemi battu de se rallier.

L'armée des Grisons avait attiré l'attention du cabinet de Yienuc; elle le devait spécialement à sa première dénomination d'armée de réserve.

Mêlas et son état-major avaient reproché au conseil auiique de s'être

HÉHOmBS BB NAPOL&OH.

laissé tromper sur la formation et la marche de la première armée de réserve « qui avait coupé les derrières de Tarmée autrichienne , et lui avait enlevé à Marengo toute l'Italie ; on s*occupa donc avec une scrupuleuse attention, de connaître la force et d'éclairer la marche de cette deuxième armée de réserve. La première avait été jugée trop faible; la deuxième fut supposée trop forte. Le gouvernement français employa tous les moyens t pour induire en erreur les agens autrichiens. On donna pour chef, à cette armée, le général Macdonald, connu par sa campagne de Naples, et par la bataille de la Trébia. Elle fut composée de plusieurs divisions; et Ton persuada facilement qu'elle était de quarante mille hommes, lorsqu'elle n'était réellement que de quinze mille. On y envoya des corps de volontaires de Paris , dont la levée avait Gxé l'attention des oisifs, et qui étaient composés de jeunes gens de famille. Soiis le rapport des opérations purement militaires » cette armée était inutile, et eût rendu plus de services, si ob n'en eût formé qu'une seule division, que l'on aurait mise sous les ordres de Moreau ou de Brune. Mais le souvenir de la première était tel chez les Autrichiens, qu'ils pensèrent que cette seconde armée était destinée à manœuvrer comme l'autre , et à tomber sur leurs derrières, soit en Italie , soit en Allemagne. Dans la crainte qu'elle leur inspirait, ib placèrent un corps considérable dans les débouchés du Tyrol et de la Yalteline, afin de la tenir en respect, soit qu'elle voulût se diriger sur l'Allemagne ou sur l'Italie. Elle produisit donc le bon effet, pendant une partie de novembre et de décembre, de paralyser près de quarante

mille ennemis , tant de l'armée d'Allemagne , que de celle d'Italie. Ainsi l'on peut dire que cette deuxième armée de réserve contribua au succès des armées françaises, en Allemagne, bien plus par son nom, que par sa force réelle.

La bataille de Hohenlinden ayant entièrement décidé des affaires d'Allemagne, l'armée des Grisons reçut ordre d'opérer en Italie, de descendre dans la Yalteline, et de se porter au cœur du Tyrol, en débouchant sur la grande chaussée à Botzen. Le général Macdonald exécuta lentement cette opération et n'y mit que peu de résolution; soit qu'il vit avec peine le général Brune, avec qui il était mal, à la tête d'une aussi belle armée que celle d'Italie; soit qu'une expédition de cette nature ne fût pas dans le caractère de ce général. Conduite par Masséna, Lecourbe ou Ney, une semblable opération aurait eu les plus grands résultats. Le passage du Spliigen oflTrait $ans doute quelques difficultés ; mais l'hiver n'est pas la saison la plus défavorable pour le passage des montagnes élevées. Alors la neige y est ferme, le temps bien établi, et l'on n'a rien à craindre des avalanches, véritable et unique danger à redouter sur les Alpès. En décembre , il y a , sur ces hautes montagnes, de très belles journées, d'un froid sec, pendant lequel règne un grand cahne dans l'air.

Ce ne fut que le 6 décembre, que l'armée des Grisons passa enfin le Spliigen et arriva à Gbiavenna. Mais au lieu de se diriger, par le haut Engadin, sur Botsen, cette armée vint se mettre en deuxième ligne, derrière la gauche de l'amée d'Italie. BUe ne fit aucun effet, et ne participa en rieo an succès de la campagne ; car le corps dexBaraguey d'Hiiliers, détacbé dans

DIPLOMATUB.

le haut Eagadin, était trop faible. Il fat arrêté dans sa marche par rennemi, et ne pénétra à Botzen, que le 9 janvier, c'estr-à*dire quatorze joivs q»rès les coDdMitsq«i avaient été livrés par raranée d'Italie sur le Hindo, et six jours après le passage de l'Àdige par cette armée. Le général Macdonald arriva à Trente, le 7 janvier, loraque déjà Teonemi en était chassé par la ganche de l'armée d'Italie, qni s^fpiv tait sur Roveredo, sons les ordiea^ Honeej et de Bochambeau. L'armis*tîoe de Trévise, conclu le 16 janvier 1801, par Tannée d'Italie, comprit également l'armée des Grisons ; elle prit position dans le Tyrol italien ; et son quartier^général resta à Trente.

S XI-

Dans le courant de novembre 1800, le général Brune, qui commandait l'armée française en Italie, dénonça l'armistice au général Bellegarde , et les hoatilîtés commencèrent le 32 no* vembre. La rivière de la Chiesa, jusqu'à son emboocfaure dans FOglio, et cette démise, depuis ce point, jus^ qu'à son embouchure dans le P6, for* maient la ligne de l'armée française.

Cette armée était très beMe et très nombreuse; elle était composée de l'armée de réserve et de Faneienne armée d'Italie, réunies. Pendant cinq mois qu'elle s'était rétablie dans les belles plaines de la Lombardie, elle avait été renforcée considérablement, tant par des recrues venant de France, qiae pv de nombreuses troupes italiennes. Le général Monc^y commendait la gaucbe , Suchet le centre , Dupont la droite, Dehnasl'avant-garde, et Michaut la réserve ; Dayi>ust cornnnndait la cavalerie et Marmont Tar- K, qui avait deux cents bouches à

— GDBRRS. IVJ

feu, bien attelées et approvisiomiéea.

Chacun de ces corps était composé de deux divisions ; ce qui faisait un total de dix divisions d'inCanterie et deu de cavalerie. Une brigade de l'avantgarde était détachée au quartier-géaiérai, et portait le titre de réserve du quartier-généraU Ainsi l'avant-garde était de trois brigades.

Le général Mioliis commandait en Toscane ; il avait sous ses ordres cinq à six mille hommes, dont la phtt grande partie étaient des troupes ita* Ûennes. Soult commandait en Pié«mont ; il avait six ou sept mille hc mes la fdnpart Italiens. Dulauloy i mandait en Ligurie, et Lapoype dans la Cisalpine. Le général en chef Brune avait près de cent mille hommea sous ses ordres ; il lai en restait, réunis sur le champ de batafile, plus de quatre^ vingt mSle.

L'armée des Grisons, que comman** dait Macdonald, occupait des corps autrichiens dans l'Engadine et dani la Yalteline. Cette armée peut donc être comptée comme faisant partie de celle d'Italie. Elle augmentait la force de celle-ci de quinie mille hommes; c'était donc à peu près cent mille hommes présens sous les armes, qui agis* salent sur Mindo et l'Adige.

Lors de la reprise des hostilités, le 32 novembre, le général Brune restatt sur la défensive; il attendait sa droite qui, sons les ordres de Dupont, était en Toscane. Elle passa le Pd à Sacca, le 2^, vint se placer derrière l'Oglio, ayant son avant •'garde à Marcaria.

L'ennemi restmt également sur la dé* fensive. Quelque ordre que reçût Bm^ ^ ne d'agir avec vigueur, il hésitait i prendre l'oiFrasive.

Le général Bellegarde, qui commandait l'armée autrichienne, n'était pas un général redoutable. Il avait pour

ihS

ttÉMOIRES DE NAPOLÉON.

instruction de défendre la ligne du Mincie; la maison d'Autriche attachait de rimportance à conserver cette rivière, tant pour communiquer avec Mantoue, qu'afin de Tavoir pour limite à la paix. L'armée autrichienne, forte de soixante à soixante-dix mille hommes, avait sa gauche appuyée au Pô ; elle était soutenue par Mantoue, et couverte par le lac, sur lequel il y avait des chaloupes armées. La droite s'appuyait à Peschiera et au lac Garda, dont une nombreuse flottille lui assurait la possession. Un corps détaché était dans le Tyrol, occupant les positions du Mont-Tonal et celles opposées aux débouchés de l'Engadine et de la Yalteline. Le Minoio, qui, de Peschiera à Mantoue , a vingt milles, ou sept petites lieues de cours, est guéaUe en plusieurs endroits dans les temps de sécheresse ; mais, dans la saison où Ton se trouvait, il ne l'est nulle part. Le général utrichien avait d'ailleurs fermé toutes les prises d'eau qui appauvrissent cette rivière. Toutefois, c'était une faible barrière ; elle n'a pas plus d'une vingtaine de toises de largeur, et ses deux rives ae dominent alternativement. Le point de Mozenbano domine la rive gauche, ainsi que celui de Molino delta Yolta ; les positions de Salionzo et de Yalleggîo, sur la rive gauche, ont un grand commandement sur celle opposée. Le général Bellegarde avait fait occuper fortement les hauteurs de Yalleggio; il y avait fait rétablir un reste de chftteau-fort, antique, qui pouvait servir de réduit; il commande toute la campagne sur les deux rives. Borghetto avait été fortifié, et était comme tète de pont, sous la protection de Yalleggio. L'enceinte de la petite ville de Goito avait été rétablie, et sa défense augmentée par les eaux. Belle*

garde avait aussi fait élever quatre redoutes fraisées et palissadées, sur les hauteurs de Salionzo; elles étaient aussi rapprochées que possible de Yalleggio. Lorsqu'il eut pourvu à ses principales défenses sur la rive gauche, il les étendit sur la rive droite. Il fit occuper les hauteurs de la Yolta, position qui domine tout le pays par de forts ouvrages ; mais ils étaient à près d'Oie lieue du Ifincio, et à une et demie de Gotto et de Yalleggio. Ainsi, sur un espace de quinze milles, le général autrichien avait cinq points fortement retranchés : Peschiera, Salionzo, Yallegio, Yolta, et Gotto.

Le 18 décembre, l'armée française passa la Chiesa ; le quartier-général se porta à Castaguedolo. Les 19 et 21, toute l'armée marcha sur le Mincio en quatre colonnes; la droite, sous les ordres de Dupont, se dirigea sur l'extrémité du lac de Mantoue; le centre, conduit par Suchet, marcha sur la Yolta ; l'avant-garde, ayant pour but de masquer Peschiera, se porta sur Ponti ; la réserve et l'aile gauche se dirigèrent sur Môsembano. Dupont, à l'aile droite, rejeta avec sa division de droite, la garnison de Mantoue au-delà du lac. La deuxième division (Yatrin) chassa l'ennemi dans Gotto. Suchet, au centre, marcha sur Yolta avec cir* conspection. Il s'attendait à un mouvement de l'armée autrichienne pour soutenir la tète de sa ligne. Mab l'ennemi ne fit contenance nulle part ; il craignait probablement d'être coupé du Mincio ; il abandonna ses positions. La belle hauteur de Mozembano, qui commande le Mincio, ne fut pas disputée. Les Français s'emparèrent de tontes les positions sur la rive droite, excepté de Gotto et de la tète de pont de Borghetto. L'ennemi ayant reconnu qu'il avait aiïaire à toute l'arniée

DIPLOMAtlB. — GUBRBB.

ikd

française, craignit un engagement général ; il se replia sur la ri?e gauche da Mlncio, ne conservant, sur la droite, que Gotto et Borghetto. Le résaltat des pertes des Autrichiens, sur toute la ligne , fut de cinq à six cents hommes prisonniers. Le quartier-général des Français fut placé à Mozembano.

n fallait, le jour même, jeter des ponts sur le Mincio, le franchir, et poursuivre Tennemi. Une rivière d'aussi peu de largeur est un léger obstacle, lorsqu'on a une position qui domine la rive opposée, et que de là, h mitraille des batteries dépasse au loin Vautre rive. A Mozembano, au moulin de la Yolta, l'artillerie peut battre Tautre rive à une grande distance, sans que l'ennemi trouve une position avantageuse pour l'établissement de ses batteries. Alors le passage D*est réellement rien ; l'ennemi ne peut pas même voir le Mincio, qui, Bonblable à un fossé de fortification, couvre les batteries de toute attaque.

Dans la guerre de siège, comme dans celle de campagne, c'est le canon qui joue le principal rAle ; il a fait une révolution totale. Les hauts remparts en maçonnerie ont dû être abandonnés pour les feux rasans et recouverts par des masses de terre.

L'osage de se retrancher chaque jour, en établissant un camp, et de se trouver en sûreté derrière de mauvais pieu, plantés à côté les uns des autres, a dû être aussi abandonné.

Du moment où l'on est maître d'une position qui domine la rive opposée, si die a assez d'étendue pour que Ton puisse y placer un bon nombre de pièces de canon, on acquiert bien des facilités pour le passage de la rivière. Cependant, si la rivière a de deox cents à cinq cents toises de

large, l'avantage est bien moindre; parce que votre mitraille n'arrivant plus sur l'autre rive, et l'éloignement permettant à l'ennemi de se défiler facilement, les troupes, qui défendent le passage, ont la faculté de s'enterrer dans des boyaux, qui les mettent à l'abri du feu de la rive opposée. S les grenadiers, chargés de passer pour protéger la construction du pont, parviennent à surmonter cet obstacle, ils sont écrasés par la mitraille de l'ennemi, qui placé à deux cents toises du débouché du pont, est à portée de faire un feu très meurtrier, et est cependant éloigné de quatre ou cinq cents toises des batteries de l'armée qui veut passer ; de sorte que l'avantage du canon est tout entier pour lui. Aussi, dans ce cas, le passage n'est^il pos»ble, que lorsqu'on parvient à surprendre complètement l'ennemi, et qu'on est favorisé par une ile intermédiaire, ou par un rentrant très prononcé, qui permet d'établir des batteries croisant leurs feux sur la gorge. Cette ile ou ce rentrant forme alors une tète de pont naturelle, et donne tout l'avantage de l'artillerie à l'armée qui attaque.

Quand une rivière a moins de soixante toises de large, les troupes qui sont jetées sur l'autre bord, protégées par une grande supériorité d'artillerie et par le grand commandement que doit avoir la rive où elle est placée, se trouvent avoir tant d'avantage, que, pour peu que la rivière forme un rentrant, il est impossible d'empêcher l'établissement du pont.

Dans ce cas, les plus habiles généraux se sont contentés, lorsqu'ils ont pu prévoir le projet de leur ennemi, et arriver avec leur armée sur le point de passage, de s'opposer au passage du pont, qui est un vrai défilé, en se pla-

MBMOIBES DB NAPOLÉON*

çant en demi cercle alentour, et en se défiant du feu de la rive opposée, à trois ou quatre cents toises de ses hautews. C'est la manoHivre que fit YendAme, pour empêcher Eugène de profiter de son pont de Cassano.

Le général français décida de passer le llincio le 24 décembre, et il choisit pour points de passage, ceux de Mozembano et de Moiino délia Yolta, distant de deux lieues l'un de l'autre. Sur ces deux points, le Mincio n'étant rien , il ne faut considérer que le plan général de la bataille. Était-il à propos de se diviser entre Mozembano et MoUno?renneQû occupait labauteur de Yalleggio et la tête de pont de Borghetto. La jonction des troupes, qui auraient effectué les deux passages, pouvait donc éprouver des obstacles et être incertaine. L'ennemi pouvait hii-mème sortir par Borghetto, et mettre de la confusion dans l'une de ces attaques. Ainsi il était plus conforme aux règles de la guerre, de passer sur un seul point, afin d'être sûr d'avoir toujours ses troupes réunies.

Dans ce cas, lequel des deux passages fallait-il préférer?

Celui de Mozembano avait l'avantage d'être plus près de Yérone ; la position était beaucoup meilleure.

L'armée ayant donc passé à Mozembano, sur trois ponts éloignés l'un de l'autre de deux à trois cents toises , ne devait point avoir d'inquiétude pour sa retraite , parce que sa droite et sa gauche étaient constamment appuyées au Mincio, et flanquées par les batteries qu'on pouvait établir sur la rive droite. Mais Bellegarde, qui l'avait parfaitement senti, avait occupé, par une forte redoute , les deux points de Yalleggio et de Salionzo. Ces deux points, situés au coude du Mincio, forment avec le point de passage, un triangle

équilatéral de trois mille toises de c6té« L'armée autrichienne venant à appuyer sa gauche à Yalleggio, sa droite à Salionzo, se trouvait occuper ja corde, et sa droite et sa gauche étaient parfaitement appuyées. Elle ne pouvait pas être tournée , mais sa ligne de bataille était de trois mille toises. Brune ne pouvait donc espérer que de percer son centre; opération souvent difficile, et qui exige une grande vigueur et beaucoup de troupes réunies.

Le point de Moiino délia Yolta était moins avantageux. Si l'on eût été battu, il y aurait eu plus de difficultés pour la retraite ; car Pozzolo domine la rive droite. Mais dans cette position, l'ennemi n'aurait pas eu l'avantage d'avoir ses ailes appuyées par des ouvrages de fortification.

En faisant un passage à Mozeoibano, le général français, trouvait sur sa droite les hauteurs de Yaleggio , qui étaient fortement retranchées , et sur sa gauche, celles de Salionzo, occupées également par de bons ouvrages. L'armée française» eu voulant déboucher, se trouvait dans un rentrant, en butte aux feux convergens de l'artillerie ennemie, et ayant devant elle l'armée autrichienne , appuyée , par sa droite et sa gauche, à ces deux fortes positions. D'un autre cêté, le corps, qui passait à la Yolta,'avait sa droite à une lieue et demie de Gotto, place fortifiée sur la rive droite, et à une lieue, sur sa gauche, Borghetto et Yalleggio.

Il fut cependant résolu que l'aile droite passerait à la .Yolta , tandis que le reste de l'armée passerait à Mozembano.

Le général Dupont, arrivé à Moiino délia Yolta, à la pointe du jour, construisit des ponts , et fit passer ses divisions. Il s'empara du village de Pozzolo, où il établitsa droite; et sagauche,

DIPLOMATIE. ~ GUERRE

appuyée aa Mincio, fut placée Tîs-à- Tîs de Holino, et protégée par le feu de rartillerie des hauteurs de la rive droite , qui dominent toute la plaine.

Une digue augmentait encore la force de cette gauche. Lors du passage, Tennemi était peu nombreux. Sur les dix heures, le général Dupont apprit que le passage que le général Brune devait effectuer devant Mozembano, était remis au lendemain. Le général Dopont aurait dû sur-le-champ faire repasser sur la rive droite, la masse de ses troupes, en ne laissant , sur la rive gauche, que quelques bataillons , pour y établir une tête de pont, sous la protection de ses batteries. D'ailleurs, h position était telle, que Tennemi ne pouvait approcher jusqu'au pont. Cette opération ayant tout l'avantage d'une busse attaque, aurait partagé l'attentîon de l'ennemi. L'on aurait pu, à la pointe du jour , avoir forcé la ligne de Yalleggio à Salionzo , avant que toute Farmée ennemie n'y eût été réunie.

Le général Dupont resta cependant dans sa position sur la rive gauche.

Bellegarde, profitant de l'avantage que lui donnait son camp retranché de Yalleggio et de Salionzo, marcha avec ses réserves contre l'aile droite. On se battit sur ce point , avec beaucoup d'opiniâtreté; les généraux Suchet et DavoQst accoururent au secours du général Dupont; et un combat très sanglant, on les troupes déployèrent la plus grande valeur, eut lieu sur ce point, entre vingt à vingt-cinq mille Français, et quarante à quarante-cinq mille Autrichiens, dans l'arrondissement d'une armée, qui sur un champ de bataille de trente lieues carrées , avait quatre-vingt mille Français contre soixante mille Autrichiens.

Cesl au village de Pozzolo que se passa l'action la plus vive; la gauche.

protégée par le feu de l'artillerie de la rive droite et par la digue, était plus difittcile à attaquer. Pozzolo, pris et repris alternativement par les Autrichietis et par les Français , resta enfin à ces derniers. Mais il leur en coûta bien cher; ils y perdirent l'élite de trois divisions . et éprouvèrent au moins ^autant de mal que l'ennemi. La bravoure des Français ftit mal employée ; et le sang de ces braves ne servit qu'à réparer les fautes du général en chef, et celles causées par l'ambition inconsidérée de ses lieutenans-généraux. Le général en chef, dont le quartier-général était à deux lieues du champ de bataille, laissa se battre toute son aile droite , qu'il savait avoir passé sur la rive gauche, sans faire aucune disposition pour la secourir. Une telle conduite n'a besoin d'aucun commentaire.

n est impossible d'expliquer comment Brune, qui savait que sa droite avait passé et était aux mains avec l'ennemi, ne se porta pas à son secours, n'y dirigea pas ses pontons pour y construire un autre pont. Pourquoi du moins, puisqu'il avait adopté le plan de passer sur deux points , ne choisit-il pas Mozembano, en profitant du mouvement où était l'armée autrichienne, pour s'emparer de Salionzo, Yalleggio, et tomber sur les derrières des ennemis? Suchet et Davoust ne vinrent au secours de Dupont, que de leur propre mouvement, ne prenant conseil que de la force des événemens.

Le 25, le général Marmont plaça ses batteries de réserve sur les hauteurs de Mozembano , pour protéger la construction des ponts ; c'était bien inutile. L'ennemi n'avait garde de venir se placer dans un rentrant de trois mille toises de corde, pour disputer

*^ooglc

MEMOmES DE NAPOLEON.

le passage d'ane rivière de vingt toises, commandée par une haoteorf vis-à-vis de laquelle son artillerie, quelque nombreuse qu'elle fût, n'aurait pas pu se maintenir plus d'ua quart d'heure en batterie. Le passage effectué, Belmas, avec l'avant-garde, marcha sur Yalleggiû; Honcey, avec la division Boudet, Michaut, avec la réserve, le soutinrent. Suchet resta en réserve devant Borghetto, et Dupont, avec l'aile droite, resta à Pozzolo. Les troupes eurent à souffrir des feux croisésde Valleggio et deSalionzo; mais le général autrichien avait déjà calculé sa retraite, considérant la rivière comme passée, et après l'affront qu'il avait reçu la veille, malgré l'immense supériorité de ses forces, il rjicrchait à gagner l'Adige. Il avait seulement conservé des garnisons dans les ouvrages de Salionzo et de Valleggio, afin de pouvoir opérer sûrement sa retraite et évacuer tous ses blessés. Brune lui en laissa le temps.

Dans la journée du 25, il ne dépassa pas Salionzo et Valleggio, c'est-à-dire qu'il fit trois mille toises. Le lendemain, les redoutes de Salionzo furent cernées, et on y prit quelques pièces de canon et douze cents hommes. Il faut croire que c'est par une faute de l'élat-major autrichien , que ces garnisons n'ont pas reçu l'ordre de se retirer sur Peschiera. Il est difficile, toutefois, de justifier la conduite de ce général.

Les Français firent une attaque inutile en voulant enlever Borghetto; la brave soixante -douzième demibrigade, qui en fut chargée, y perdit l'élite de ses soldats. Il suffisait de canonncr vivement ce poste et d'y jeter des obus ; car on ne peut pas entrer dans Borghetto , si l'on n'est pas maître de Valleggio ; *et une fois

maître de ce dernier point, tout ce qui est dans Borghetto est pris. Effectivement, peu après l'attaque de la soixante-douzième, la garnison de Borghetto se rendit prisonnière; mais on avait sacrifié en pure perte quatre à cinq cents hommes de celte brave demi-brigade.

S xn.

Les jours suivans, l'armée se porta en avant, la gauche à Gastelnuovo, la droite entre Légnano et Vérone. Elle avait envoyé un détachement pour masquer Mantone ; et deux régimens avaient été placés sur les bords du lac Garda, pour couper toute communication par le Mincio, entre Mantoue et Peschiera , que devait investir la division Dombrowski.

L'armée française passa l'Adige le premier janvier , c'est-à-dire, six jours après le passage du Mincio ; un général habile l'eût passé le lendemain.

Cette opération se fit sans éprouver aucun obstacle à Bussolingo. Dans cette saison, le bas Adige est presque impratiquable. Le lendemain, l'ennemi évacua Vérone, laissant une garnison dans le château. La division Rochambeau s'était portée de Lodron sur l'Adige, par Riva, Torboliet Mori.

Ce mouvement avait obligé les Autrichiens d'évacuer la Corona. Le 6 janvier, ils furent chassés des hauteurs de Caldiero; les Français entrèrent à Vicence. Le coFps de Moncey était à Roverdo. Le 11, l'armée française passa la Brenta devant Fontanina.

Pendant ces mouvemens, le corps d'armée d'obserrafion du midi entrait en Italie; le 13 il arriva à Milan. D'un autre côté, Macdonald, avec l'armée des Grisons, était entré à Trente, le 7 janvier, avait poursuivi les Autrichiens

DIPLOHAtIB. — GUERRE.

dans la vallée de la Brenta ; et dès le 9, il se trouvait en commuoication avec rarmée d'Italie, par Roveredo. L'armée «utrichieiuie, au contraire, s'affaiblissait de plus en plus. Inférieure d'un tiers, dès l'ouverture de la campagoe, à Tarmce française, elle avait depuis éprouvé de grandes pertes. Le combat de Pomolo lui avait coûté beaucoup de morts et de blessés, et ses pertes en prisonniers, s'élevaient de cinq à six mille hommes. Les garnisons qo'elle avait laissées dans Mantoue, Peschiera, Vérone, Ferrare, Portolegnano, Tavaient beaucoup réduite.

Toutes ces pertes la mettaient hors d'état de tenir aucune ligne devant l'armée française. |L'Âdige une fois passé, l'armée autrichienne fut obligée d'envoyer une partie de ses forces pour garder les débouchés du Tyrol ; et ces troupes se trouvèrent occupées par l'année des Grisons, qui arrivait en ligne. Le général Baraguey d'Hilliers était i Botzen. A tous ces motifs de découragement se joignit la nouvelle de l'arrivée de l'armée du Rhin aux portes de Vienne. En un mot, il fallait qae l'armée autrichienne fût bien faible et bien découragée, puisqu'elle ne garda pas les hauteurs de Caldiéro, et laissa franchir à l'armée française tous les points qu'elle lui pouvait disputer. Aussitôt que cette dernière eut passé la Brenta, M. de Bellcgarde renouvela la demande d'un armistice.

Le général Marmont et le colonel Sébastian! furent chargés par le général en chef de le négocier. Les ordres les plus positifs du premier consul portaient de n'en faire aucun, que lorsque l'armée française serait sur l fsonzo, afin de bien couper l'armée autrichienne de Venise; ce qui l'eût obligée de laisser une forte garnison dans cette ville, dont les habitans n'é-

taient pas bien disposés pour les Autrichiens. Cette circonstance pouvait procurer de nouveaux avantages à l'armée française. Mais le premier consul avait insisté surtout pour ne rien conclure , avant qu'on n'eût la place de Mantouel Le général français montra, dans cette négociation, peu de caractère, et il signa , le 16 janvier , l'armistice à Trévise.

Brune renonça de lui-même à demander Mantoue; c'était la seule question politique. Il se contenta d'obtenir Peschiera, Porto-Legnano, Ferrare, etc. Les garnisons n'en étaient pas prisonnières de guerre; elles emmenaient avec elles leur artillerie, et la moitié des vivres des approvisionnemensde ces places. La flottille de Peschiera, qui appartenait de droit à l'armée française, ne fut pas même livrée.

La convention de Trévise porta le cachet de la faiblesse des négociateurs qui la conclurent. Il est évident que toutes les conditions étaient à l'avantage de l'Autriche. Par suite des succès que l'armée française avait obtenus, et e;i raison de sa supériorité numérique et morale, Peschiera, Ferrare, etc., étaient des places prises : c'étaient donc des garnisons formant un total de cinq à six mille hommes, de l'artillerie , des vivres, et une flottille, que l'on rendait & des ennemis vaincus. La seule place qui pût tenir assez long-temps , pour aider l'Autriche à soutenir une nouvelle campagne, était Mantoue; et, non seulement cette place restait au pouvoir des ennemis, mais on lui accordait un arrondissement de huit cents toises, et la faculté de recevoir des approvisionnemens au-delà de ceux nécessaires à la garnison et aux habitans.

Au mécontentement que le premier

HÉH01BB9 DE NAPOIÉON.

consul avait éproavé de toutes les fantes militaires commises dans cette campagne, se joignit celni de voir ses ordres transgressés, les ^négociations compromises, et sa position en Italie incertaine. Il fit snr-le-champ connaître à Brune qu'il désavouait la convention de Trévise, lui enjoignant d'annoncer que les hostilités allaient recommencer, à moins qu'on ne remit Mantoue. Le premier consul fit faire la même déclaration au comte de Gobentzel, àLunéville. Ce ministre, qui commençait enfin à être persuadé de la nécessité de traiter de bonne foi, et dont l'orgueil avait plié devant la catastrophe qui menaçait son maître, signa, le 26 janvier, l'ordre de livrer Mantoue à l'armée française, ce qui eut lieu le 17 février. A cette condition, l'armistice fut maintenu. Pendant les négociations, le chftteau de Vérone avait capitulé, et sa garnison de mille sept cents hommes avait été prise.

Cette campagne d'Italie donna la mesure de Brune, et le premier consul ne l'employa plus dans descoromandemens importans. Ce général, qui avait montré la plus brillante bravoure et beaucoup de décision à la tète d'une brigade, ne paraissait pas fait pour commander en chef.

Néanmoins les Français avaient toujours été victorieux dans cette campagne, et toutes les places fortes d'Italie étaient entre leurs mains. Ils étaient maîtres du Tyrol et des trois quarts de la terre-ferme du territoire de Venise, puisque la ligne de démarcation de l'armée française suivait la gauche de la Livenza, depuis Sally jusqu'à la mer, la crête des montagnes entre la Piave et Zeliné, et redescendait la Brave jusqu'à Lintz, où elle rencontrait la ligne de l'armistice d'Allemagne.

§xnL

Le général Miollis, qui pétait resté en Toscane, commandait un corps de cinq à six mille hommes de toutes ar* mes; la majorité de ces troupes étaient des troupes italiennes. Les garnisons qu'il était obligé de laisser à Livourne, à Lucques, au chftteau de Florence, et sur divers autres points , ne lui laissaient de disponible qu'un corps de trois mille cinq cents à quatre mille hommes. Le général de Damas, avec une force de seize mille hommes, dont huit mille Napolitains, était venu prendre position sur les confins de la Toscane, après avoir traversé les états du pape. Il devait combiner ses opérations dans la Romagne et le Ferrarois, avec des troupes d'insurgés, chassés de Toscane par la garde nationale de Bologne , et par une colonne mobile qu'avait envoyée le général Brune, sur la droite du Pô. La retraite de l'armée autrichienne, qui, successivement, avait été obligée de passer le Pô , le Mincio, l'Adige, la Brenta, avait déconcerté tous les projets des ennemis sur la rive droite du Pô. Le général Miollis , établi à Florence , maintenait le bon ordre dans l'intérieur ; et les batteries élevées à Livourne tenaient en respect les bfltimens anglais. Les Autrichiens , qui s'étaient montrés en Toscane , s'étaient retirés, partie sur Venise pour en renforcer la garnison, et partie sur Ancône.

Le 14 janvier, le général Miollis, instruit qu'une division de cinq à six mille hommes du corps de Damas, s'était portée sur Sienne, dont elle avait insurgé la population, sentit la nécessité de frapper un coup, qui prévînt et arrêtât les insurrections prêtes à éclater sur plusieurs autres points. Il pro-

DIPLOMATIS, — GUEBBS.

SU 4e la fâate qae venait de cornnettre le général de Damas, officier sans talent ni mérite militaire, de dé-tacher anssi loin de lui une partie de ses fcMtses, et marcha contre ce corps tvec trois mille homipes. Le général HioUis rencontra les Napolitains et I» insurgés en avant de Sienne , les calbata anssitAt snr cette ville, dont il foTÇà les portes à conps de canon et de hache, et passa an fil de Tépée tout ce qa'il y rencontra les /armes à k main. Il fit poursuivre, plusieurs jours, les restes de ces band^, et les rejeta au-delà de la Toscane, dont il rétablit aissi et maintint la tranqnil-

yté.

Cependant de nouvelles forces étaient parties de Naples, pour venir renforcer rarmée de M. de Damas.

Le gtoéral Murât , conunandant en dief la troisième armée de réserve, qoi venait de prendre la dénomination d'armée d'observation d'Italie, et dont le ipiartier-général était à Genève, dans les premiers jours de janvier, passa le petit Saint-Bernard, le mont Genèvre et le mont Génis , et arriva, le 13 janvier , i Milan. Gette armée continua sa route sur Florence ; elle était composée des divisions Tareau et Mathieu, et d'une division de cavalerie. Un des articles de la convention de Trévise « portait que la place d'Ancône serait remise à l'armée française.

Legén^l Murât, en conséquence, eot ordre de prendre possession de cette place , de chasser les troupes napolilainea des états du pape , et de les menacer même dans l'intérieur du royaume de Naples. Ge général, arrivé à Florence le âO janvier , expédia le général Paulet, avec une brigade de trois mille hommes de toutes armes , pour prendre possession d'Ancône et de SCS fwts. Ce dernier passa à Gézen-

na, le 23 janvier, et le 37 , il prit possession des forts et de la ville d'AncAne. Cependant le premier consul avait ordonné qu'on eût pour le pape les plus grands égards. Le général Murât avait même écrit de Florence, le 2i janvier , au cardinal , premier ministre de Sa Sainteté, pour Finformer des intentions du premier consul , et de l'entrée de l'armée d'observation dans les états du saint-père, afin d'occuper Ancône, d'après la convention du 16, et de rendre à Sa Sainteté le libre gouvernement de ses états, en obligeant les Napolitains à évacuer le ch&teau Saint-Ange et le territoire de Rome. Il prévint aussi le cardinal, qu'il avait ordre de ne s'approcher de Rome , que dans le cas où Sa Sainteté le jugerait nécessaire.

Dès son arrivée en Toscane, le gêné* rai français avait écrit à M. de Damas, pour lui demander les motifs de son mouvement ofiensif en Toscane, et lui signifier qu'il eût à évacuer sur-lechamp le territoire romain. M. de Damas lui avait répondu de Yiterbe, que les opérations du corps sous ses ordres, avaient toujours dû se combiner avec celles de l'armée de M. de Bellegarde ; que, lorsque le général MioUls avait attaqué son avant-garde, à Sienne, à vingt-six milles de son corps d'armée, il allait se retirer sur Rome, imitant le mouvement de l'armée autrichienne , sur la Brenta ; mais que , puisqu'un armistice avait été conclu avec les Autrichiens , les troupes qu'il commandait, étant celles d'une cour alliée de l'empereur, se trouvaient aussi en armistice avec les Français.

Le général Murât lui répondit surle-champ , que l'armistice conclu avec l'armée autrichienne, ne concernait en rien l'armée napolitaine ; qu'il était donc nécessaire qu'elle évacuAt le chA-

MÉMOIRES I)B NAPOLÉON

tèau Saint-Ange et les états du pape ; que la considération du premier consul pour l'empereur de Russie pouvait seule protéger le roi de Naples ; mais que ni l'armistice, ni le cabinet de Vienne , ne pouvaient en rien le protéger. En même temps, le général Murât mit sa petite armée en mouvement. Les deux divisions d'infanterie furent dirigées le 28 janvier, par la route d'ArcMo, sur Foligno et Perruvio, où elles arrivèrent le 4 février.

Le général Paulet eut ordre de se rendre d'Ancône, avec deux bataillons, à Foligno, en passant par Macerataet Tolentino. Pendant ces mouvemens , l'artillerie , qui se dirigeait sur Florence, par le débouché de Pistoia, eut ordre de continuer sa route par Bologne et Ancône. Ainsi le corps d'observation marchait sans son artillerie; faute qui ne peut jamais être excusée, que lorsque les chemins par où passe l'armée, sont absolument impraticables au canon. Or , celui de Bologne à Florence n'est pas dans ce cas, les voitures peuvent y passer. Aussitôt que l'armée napolitaine fut instruite de la marche du corps d'observation , elle se replia en toute hâte sous les murs de Rome.

Le général Paulet , dès son arrivée à Ancône , y avait fait rétablir les autorités et placer les couleurs du pape ; ce qui excita la reconnaissance de ce pontife, qui se hâta de faire écrire au général Murât, par le cardinal Gonsalvi, le 31 janvier, pour lui exprimer le vifsmtiment dont U était pénétré pour le premier consul; auquel, dit-il, est attor ché la tranquillité delareligionf ainsi que h bonheur de V Europe.

Le 9 février, l'armée française était placée sur la Neva, jusqu'à son embouchure dans le Tibre, et jusqu'aux confins des états du roi de Naples.

Enfin, après quelques pourparlers, le général Murât consentit, par égard pour la Russie , à signer, le 18 février, à Foligno, un armistice de trente jours , entre son corps d'armée et les troupes napolitaines. D'après cet armistice , elles durent évacuer Rome et les états du pape. Le 1*' mars , à la suite de l'arrivée à Naples du colonel Beaumont, aide-de-camp du général Murât, l'embargo fut mis sur tous les bfltimens anglais, qui se trouvaient dans les ports de ce royaume. Tous les Anglais en furent expulsés, et l'armée napolitaine rentra sur son territoire. Le 28 mars suivant, un traité de paix fut signé à Florence, entre la république française et la cour de Naples, par le citoyen Alquier et le chevalier Micheroux. D'après l'un des articles, un corps français pouvait, sur la demande du roi de Naples, être mis à sa disposition, pour garantir ce royaume des attaques des Anglais et des Turcs. En vertu de ce même article , le général Soult fut envoyé, le 2 avril, avec un corps de dix à douze mille hommes, pour occuper Otrante, Brandisi, Tarente, et tout le bout de la presqu'île, afin d'établir des oommu* nications plus faciles avec l'année d'Egypte. Ce corps arriva à sa destination vers le 25 avril. Dans le courant de ce mois, la Toscane fut remise au roi d'Étrurie , conformément au traité de Lunéville, et à celui conclu entre la France et l'Espagne. Cependant les Anglais occupaient encore l'île d'Elbe. Le 1er mai , le colonel Marietty, parti de Bastia avec six cents hommes, débarqua près de Marciana, dans cette île, pour en prendre possession , d'après le traité conclu avec le roi de Naples. Le lendemain, il entra à Porto-Longone, après avoir chassé un rassemblement Gonsi-

mnmss.

dérable de paysans insurgés, d'Anglas €t de déserteors. U fat joint dans cette plaee, le même jonr, par le général de dîYîsion Tharreau, (p^i s'était em* barqoé à Piomlûno avec an bataillon fhmçaia et trois cents Polonais. Ces troapesréanies, marchèrent aassitôt pour cerner Porto-Ferrajo , qui fat foflyné de se rendre. Ainsi toute la l»rtie de l'île cédée par le traité de Fioreiice , fut remise au pouvoir des Français.

NEUTRES

Ihi droit des gens, observé par les puissances dans U gaerre de terre ; et da droit des gens, oteerré par elles dans la gnerre de aasT. — I>ef principes da droit maritine d«B pviiMnoes neutres. — De la neucnlité armée de 1780, dont les principes, qui étaient ceux de la France, de l'Espagne, de U Hollande, de la Russie, de la Pnisse» dn Danemarck, de la Snède, étaient en opposition ayec les prétentions de rAogieterre A cette époque.— Non- Telles prétentions de l'Angleterre, mises en aTUit, pour la première fois et successiTement, dans le cours de la guerre de la réTolution, depuis 1793 Jusqu'en 1800. L'Amérique reconnaît ces prétentions; discussions qui en résultent ayec la Franee. — Opposition A ces prétentions de la part de la Russie, de la Suéde, du Danemarck, de la Prusse. ETénemens qui s'ensuiyent. Gonyention de Gopen- Ikagae, oà, malgré la présence d'une flotte anglaise supérieure, le Danemarck ne reconnaît aucune des prétentions de l'Angleierre* Leur discussion est ajournée. — Traité de Paris entre la république française et les États-Unis d'Amérique, qui termine les différends survenus entre les deux puissances, par suite do l'adhésion des Américains aux prétentions des Anglais. La France et l'Amérique proclament solennellement les principes du droit maritime des neutres. -» Causes qui indisposent l'empereur Paul 1*^ contre

r Angleterre. — La Russie, le Danemarck, la Suéde, la Prusse, proclament les principes reconnus par le traité du 30 septembre entre la France et l'Amérique. Con- Tention, dite neutralité armée, signée le 16 décembre 1800. — Guerre entre l'Angleterre d'un côté, la Russie, le Danemarck, la Suéde et la Prusse de l'autre. Ce qui consute qu'à cette époque ces puissances, non plus que la France, la Hollande, l'Amérique et l'Espagne ne reconnaissaient aucune des prétentions de l'Angleterre. — Bataille de Copenhague, le 2 avril 1801.— Assassinat de l'empereur Paul le*. — La Russie, la Suéde, le Danemarck, se désistent des principes de la neutralité armée. Nouveaux principes des droits des neutres reconnus par ces puissances. Traité du 17 juin 1801, signé par lord Saint - Helens. Ces nouveaux droits n'engagent que les puissances qui les ont reconnus par ledit traité.

Le droit des gens, dans les siècles de barbarie, était le même sur terre que sur mer. Les individus des nations ennemies étaient faits prisonniers, soit qn'ils eussent été pris les armes à la main, soit qu'ils fussent de simples habitans; et ils ne sortaient d'esclavage qu'en payant une rançon.

Les propriétés mobilières, et même foncières, étaient confisquées, en tout on en partie. La civilisation s'est fait sentir rapidement et a entièrement changé le droit des gens dans la guerre de terre, sans avoir eu le même effet dans celle de mer. De sorte que, comme s'il y avait deux raisons et deux justices, les choses sont réglées par deux droits différons. Le droit des gens, dans la guerre de terre, n'entratne plus le dépouillement des particuliers, ni un changement dans l'état des personnes. La guerre n'a ac-tion que sur le gouvernement. Ainsi les propriétés ne changent pas de

^^ooglc

MÉHOmM Dl KAPOLÉOR.

mains, les magasins de marchandises restent intacts, les personnes restent libres. Sont seulement considérés comme prisonniers de guerre, les individus pris les armes à la main, et faisant partie de corps militaires. Ce changement a beaucoup diminué les maux de la guerre. Il a rendu la conquête d'une nation plus facile, la perre moins sanglante et moins désastreuse. Une province conquise prête serment, et, si le vainqueur l'exige, donne des Atages, rend les armes; les contributions se perçoivent auproGt du vainqueur, qui, s'il le juge nécessaire, établit une contribution extraordinaire, soit pour pourvoir à l'entretien de son armée, soit pour s'indenmiser lui-même des dépenses que lui a causées la guerre. Mais cette contribution n'a aucun rapport avec la valeur des marchandises en magasins; c'est seulement une augmenta* tion proportionnelle plus ou moins forte de la contribution ordinaire. Rarement cette contribution équivaut à une année de celles que perçoit le prince, et elle est imposée sur l'uni- ▼ersalité de l'état; de sorte qu'elle n'entratne jamais la ruine d'aucun particulier.

Le droit des gens qui régit la guerre maritime, est resté dans toute sa barbarie; les propriétés des particuliers, sont confisquées; les individus non combattans sont faits prisonniers.

Lorsque deux nations sont en guerre, tous les bàtimens de l'une ou de l'autre, naviguant sur les mers, ou exis^ tant dans les ports, sont susceptibles d'être confisqués, et les individus à bord de ces bàtimens sont faits prisonniers de guerre. Ainsi, par une contradiction évidente, un bâtiment anglais (dans l'hypothèse d'une guerre entre la France et l'Angleterre), qui

86 trouvera dans le port de Nantes, par exemple, au moment de la déclaration de guerre, sera confisqué ; les hommes à bord seront prisonniers de guerre, quoique non combattana et simples citoyens ; tandis qu'un nag»* sin de marchandises anglaises, appartenant à des Anglais existans dans la même ville, ne sera ni séquestré ni confisqué, et que les négocians anglais voyageant en France ne seront point prisonniers de guerre, et recevront leur itinéraire et les passeports nécessaires pour quitter le territoire. Un bâtiment anglais, naviguant et saisi par un vaisseau français, sera conflsrqué, quoique sa cargaison appartienne & des particuliers ; les individus trouvés à bord de ce bâtiment seront prisonniers de guerre, qaoique mm oombattans ; et un convoi de cent charrettes de marchandises, appartenant à des Anglais, et traversant la France, au moment de la rupture entre les deux puissances, ne sera pas saisi.

Dans la guerre de terre, les propriétés même territoriales que possèdent des sujets étrangers, ne sont point soumises à confiscation ; elles le sont tout au plus au séquestre. Les lois qni régissent la guerre de terre sont donc plus conformes à ta civilisatioa et au bien-être des particuliers ; et il est à désirer qu'un temps vienne, où les mêmes idées libérales s'étendent sur la guerre de mer, et que les armées navales de deux puissances puissent se battre, sans donner lieu à la eonfisca* tion des navires marchands, et sans faire constituer prisonniers de guerre les simples matelots du commerce on les passagers non militaires. Le commerce se ferait alors, sur mer, entre les nations belligérantes, comme il se fait, sur terre, au milieu des batailles que se livrent les armées.

*^ooglc

RBUTEBS.

Sni-

La mer est le domaine de toutes les nations; elle s'étend sur les trois quarts du globe, et établit un lien entre les divers peuples. Un bâtiment (iiugé de marchandises, naviguant sor les mers, est soumis aux lois civiles et criminelles de son souverain, comme s'il était dans Tintérieur de ses états. Un b&timent, qui navigue, peut être considéré comme une colonnie flottante, dans ce sens que tontes les nations sont également souveraines sur les mers. Si les navires de commerce des puissances en guerre pouvaient naviguer librement, il n'y ioraît, à plus forte raison, aucune enquête à exercer sur les neutres. Mais, comme il est passé en principe, que les b&tîmens de coDunerce des puissances belligérantes sont susceptibles d*étre confisqués, il a dû en résulter le droit, pour tous les bàtimens de guerre bdligérans, de s'assurer du pinUon du b&timent neutre qu'ils reuooQtrent; car, s'il était ennemi, ib auraient le droit de le confisquer. De là, le droit de visite, que toutes les puissances ont reconnu par les divers traités; de là, pour les b&timens belligérans, celui d'envoyer leurs chaloupes à bord des bfttimens neutres de coDunerce, pour demander à voir leurs papiers et s'assurer ainsi de leur pavillon. Tous les traités ont voulu que ce droit s'exerç&t avec tous les égards possibles, que le bâtiment armé se tint hors de la portée de canon, et qae deux ou trois hramies seule- Bient pussent débarquer sur le navire visité, afin que rien n'eût l'air de la force et de la violence. Il a été reconnu qu'un bâtiment appartient à la puîsaance dont il porte le pavillon, ^mqu'fl est wmm de passeports et

d'expéditions en régie, et lorsque le capitaine et la moitié de l'équipage sont des nationaux. Toutes les puissances se sont engagées, par les divers traités, & défendre à leurs sujets neutres, de faire, avec les puissances en guerre, le commerce de contre* bande ; et elles ont désigné, sous ce nom, le conunerce des munitions de guerre, telles que poudre, boulets, bombes, fusils, selles, brides, cuirasses, etc. Tout bâtiment ayant de ces objets à bords, est censé avoir transgressé les ordres de son souverain, puisque ce dernier s'est engagé à défendre ce commerce à ses sujets ; et ces objets de contrebande sont confisqués.

La visite faite par les bfttimens croiseurs ne fut donc plus une simple visite pour s'assurer du pavillon ; et le croiseur exerça, au nom même du souverain dont le pavillon couvrait le bâtiment visité, un nouveau droit de visite, pour s'assurer si ce bfttiment ne contenait pas des efiets de contrebande. Les iKWunes de la nation ennemie, mais seulement les hommes de guerre, furent assimilés aux objets de contrebande. Ainsi cette inspection ne fut pas une dérogation au principe, que le pavillon couvre la marchandise.

Bientôt il s'offrit un troisième cas« Des b&Umens neutres se présentèrent pour entrer dans des places assiégées, et qui étaient bloquées par des escadres ennemies. Ces bfttimens neutres ne portaient pas de munitions de guerre, mais des vivres, des bois, des vins et d'autres marchandises, qui pouvaient être utiles à la place assiégée et prolonger sa défense. Après de longues discussions entre les puissances, elles sont convenues, par divers traités, que dans le cas où une place serait réellement bloquée, de manière

Googk

hémoirbs de napoléon.

qu'il y eût dafiger éyident, pour aa bâtiment, de tenter d'y entrer, le commandant du blocus pourrait interdire au bâtiment neutre l'entrée dans cette place, et le confisquer, si, malgré cette défense, il employait la force ou la ruse pour s'y introduire.

Ainsi les lois maritimes sont basées sur ces principes : !• Le pavillon couvre la marchandise. 2"" Un bâtiment neutre peut être visité par un bâtiment belligérant, pour s'assurer de son pavillon et de son chargement, dans ce sens qu'il n'a pas de contrebande.

3^ La contrebande est restreinte aux munitions de guerre. &^ Des bâtimens neutres peuvent être empêchés d'entrer dans une place, si elle est assiégée, pourvu que le blocus soit réel, et qu'il y ait danger évident, en y entrant. Ces principes forment le droit maritime des neutres, parce que les differens gouvernemens se sont librement, et par des traités, engagés à les observer et à les faire observer par leurs sujets. Les diverses puissances maritimes, la Hollande, le Portugal, l'Espagne, la France, l'Angleterre, la Suède, le Danemarck et la Russie, ont, à plusieurs époques et successivement, contracté l'une avec l'autre, ces engagemens, qui ont été proclamés aux traités généraux de pacification, tels que ceux de Westphalie, en 16^6, et d'Utrecht, en 1712.

L'Angleterre, dans la guerre d'Amérique, en 1T78, prétendit, l"* que les marchandises propres à construire les vaisseaux, telles que bois, chanvre, goudron, etc., étaient de contrebande; %^ qu'un bâtiment neutre avait bien le droit d'aller d'un port ami dans un port ennemi, mais qu'il ne

pouvait pas trafiquer d'un port ennemi à un port ennemi ; S» que les bâtimens neutres ne pouvaient pas naviguer de la colonie à la métropole ennemie ; &•<> que les puissances neutres n'avaient pas le droit de faire convoyer, par des bâtimens de guerre, leurs bâtimens de commerce, on que, dans ce cas, ils n'étaient pas affranchis de la visite.

Aucune puissance indépendante ne voulut reconnaître ces injustes prétentions. En effet la mer étant le domaine de toutes les nations, aucune n'a le droit de régler la législation de ce qui s'y passe. Si les visites sont permises sur un bâthnent qui arbore un pavillon neutre, c'est parce que le souverain l'a permis lui-même, par ses traités. Si les marchandises de guerre sont contrebande, c'est parce que les traités l'ont réglé ainsi. Si les j>uissances belligérantes peuvent les saisir, c'est parce que le souverain, dont le pavillon est arboré sur le bâtiment neutre, s'est lui-même engagé à ne point autoriser ce genre de commerce. Mais vous ne pouvez pas étendre la liste des objets de contrebande à votre volonté, disait-on aux Anglais ; et aucune puissance neutre ne s'est engagée à défendre le commerce des munitions navales, telles que bois, chanvre, goudron, etc.

Quant à la deuxième prétention, elle est contraire, ajoutait-on, i l'usage reçu. Vous ne devei vous ingérer dans les opérations de commerce des neutres, que pour vous assurer du pavillon, et qu'il n'y a pas de contrebande. Vous n'avez pas le droit de savoir ce que fait un bâtiment neutre, puisqu'on pleine mer ce bâtiment est chez lui, et, en droit, hors de yotre puissance. Il n'est pas couvert par les batteries de son pays, mais il Test par

HEUTEBS.

la puissance morale de son souverain.

La troisième prétention n*est pas plus fondée. L'état de guerre ne peut avoir aucune influence sur les neutres; ils doivent donc faire, en guerre, ce qu'ils peuvent faire pendant la paix. Or, dans l'état de paix, vous n'avez pas le droit d'empêcher, et TOUS ne trouveriez pas mauvais qu'ils fissent le commerce des colonies avec la métropole. Si les bètimens étrangers sont empêchés de faire ce commerce, ils ne le sont pas d'après le droit des gens, mais par une loi municipale; et, toutes les fois qu'une puissance a voulu permettre a des étrangers le commerce de ses colonies, personne n'a eu le droit de .«'v opposer.

Quant à la quatrième prétention, on répondait que, comme le droit de usité n'existait que pour s'assurer du pavillon et de la contrebande, un bAtiment armé, commissionné par le souverain, constatait bien mieux le pavillon et la cargaison des bAtimens marchands de son convoi, ainsi que les règlemens relatifs à la contrebande, arrêtés par son mattre, que ne le faisait la visite des papiers d'un navire marchand ; qu'il résulterait de la prétention dont il s'agit qu'un convoi, escorté par une flotte de huit ou dix vaisseaux de 74, d'une puissance neutre, serait soumis à la visite d'un brick ou d'un corsaire d'une puissance belligérante.

Lors de la guerre d'Amérique (1T78), M. de Castries, ministre de la marine de France, fit adopter un règlement relatif au commerce des neutres. Ce règlement fut dressé, d'après l'esprit du traité d'Utrecht et des droits des neutres. On y proclama les quatre principes ci-dessus énoncés, et on y déclara qu'il aurait son exécution

pendant six mois, après lesquels il cesserait d'avoir lieu envers les nations neutres qui n'auraient pas fait reconnaître leurs droits par l'Angleterre.

Cette conduite était juste et politique ; elle satisfit toutes les puissances neutres, et jeta un nouveau jour sur cette question. Les Hollandais, qui faisaient alors le plus grand commerce, chicanés par les croiseurs anglais et les décisions de l'amirauté de Londres, firent escorter leurs convois par des bAtimens de guerre. L'Angleterre avança cet étrange principe, que les neutres ne pouvaient escorter leurs convois marchands, ou que du moins, cela ne pouvait les dispenser d'être visités. Un convoi, escorté par plusieurs bAtimens de guerre hollandais, fut attaqué, pris, et conduit dans les ports anglais. Cet événement remplit la Hollande d'indignation; et peu de temps après, elle se joignit à la France et à l'Espagne, et déclara la guerre à l'Angleterre.

Catherine, impératrice de Russie, prit fait et cause dans ces grandes questions. La dignité de son pavillon, l'intérêt de son empire, dont le commerce consistait principalement en marchandises propres A des constructions navales, lui firent prendre la résolution de se constituer, avec la Suède et le Danemarck, en neutralité armée. Cm puissances déclarèrent qu'elles feraient la guerre à la puissanc«d belligérante qui violerait ces principes : 1° que le pavillon couvre la marchandise (la contrebande exceptée) ; 2» que la visite d'uu bAtiment neutre par un bAtiment de guerre, doit se faire avec tous les égards possibles ; 3' que les munitions de guerre* canons, poudre, boulets, etc., seule* ment, sont objeta de contrebande;

MÉMOIRES Dft HA^OLÉOH

i* qae chaque puissance a le droit de convoyer les bfttitnens marchands, et que, dans ce cas, la déclaration du commandant du bfttiment de guerre est suffisante, pour justifier le pavillon et la cargaison des bfltimens convoyés ; 5o enfin, qu'un port n'est blo* que par une escadre, que lorsqu'il y a danger évident d'y entrer, mais qu'un bâtiment neutre ne pourrait être empêché d'entrer dans un port précédemment bloqué par une force, qui ne serait plus présente devant le port, au moment où le bfttiment se présenterait, quelle que fût la cause de l'éloignement de la force qui bloquait, oit qu'elle provint des vents ou du besoin de se réapprovisionner.

Cette neutralité du Nord fuf signifiée aux puissances belligérantes, le 15 août 1780. La France et l'Espagne, dont elle consacrait les principes, s'empressèrent d'y adhérer. L'Angleterre seule témoigna son extrême déplaisir; mais, n'osant pas braver la nouvelle confédération, elle se contenta de se relâcher, dans l'exécution, de toutes ses prétentions, et ne donna lieu à aucune plainte de la part des puissances neutres confédérées. Ainsi, par cette non-mise à exécution de aes principes, elle y renonça réellement.

Quinze mois après, la paix de 1783 mît fin à la guerre maritime.

S IV

La guerre entre la France et FAtigicterre commença en 1793. L'Angleterre devint bientôt l'Ame de la première CMiUtion. Dans le temps que lea armées autrichienne, prossienne, es^ INTgnole et piémontaise envahissaient nos frcHitîères, elle employait tous le» nw>yen» pour arriver è la ruine de nos cotoiiie^. La prise de Toulon, où notre

escadre fut brûlée, te soulèvement de* provinces de l'Ouest, où périt un sr grand nombre de marins , anéantirent notre marine. L'Angleterre alors ne mit plus de bornes à son ambition.

Désormais, prépondérante sur mer et sans rivole, elle crut le moment arrivé où elle pourrait, sans danger, proclamer l'asservissement des mers.

Elle reprit les prétentions auxquelles elle avait tacitement renoncé dans la guerre de 1780, savoir : 1» que les marchandises propres h la construction des vaisseaux, sont de contrebande; 3»

que les neutres n'ont pas le droit de faire convoyer leurs bàtimens de commerce; ou du moins que la déclaration du commandant de l'escorte n'dte pas le droit de visite ; 3* qu'une place est bloquée, non seulement par la présence d'une escadre, mais même lorsque l'escadre est éloignée de devant le port, par les tempêtes ou par le besoin de faire de l'eau, etc. Elle alla plus loin , et mit en avant ces trois nouvelles prétentions : 1^ que le pavillon ne couvre pas la marchandise, que la marchandise et la propriété ennemies sontconflscables sur un bfttiment neutre; 2^ qu'un bfttiment neutre n'a pas le droit de faire le commerce de la colonie avec la métropole; 3« qu'un bâtiment neutre peut bien entrer dans un port ennemi, mais non pas aller d'un port ennemi à un port ennemi.

Le gouvernement d'Amérique voyant la puissance maritime de la France anéantie, et craignant pour lui l'influence du parti français qui se composait des hommes les plus exagérés , jugea nécessaire à sa conservation, de se rapprocher de l'Angleterre, et reconnut tout ce que cette puissance voulut Im' prescrire, pour nuire et gêner le commerce français.

Les altercations entre ta France et

HBttKBS.

les Ëtals-Unli furent vives. Les envoyés de 11 répnbUqae française.

Genêt, Adet, Faoohet, réclamèrent fortement l'eiécation du traité de 1778; mais ils eurent peu desuocàs.

£n conséquence! diverses mesures législatives, analogues à celles des Amérioains, furent prises en France; diverses affaires de mer eurent lieu, et les choses s'aigrirent à un tel point, que la France était comme en guerre avec l'Amérique. Cependant la première de ces deux nations sortit enfin triomphante de la lutte qui menaçait son existence; l'ordre et un gouvernement régulier firent disparaître l'anarchie. Les Américains éprouvèrent alors le besoin de se rapprocher de la France. Le président lu^mème sentait toute la raison qu'avait cette puisnnce, de réclamer contre le traité qu'il avait conclu avec l'Angleterre; et au fond de son cœur, il rougissait d'un acte que la force des circonstances l'avait seule porté à signer. MM.

Prinkeney, Marschal et Gerry, chargés des pleins pouvoirs du gouvernement américain, arrivèrent à t^aris à la fin de 1797. Tout faisait espérer un prompt rapprochement entre les deux lépubliques : mais la question restait tout entière indécise. Le traité de 1794 et l'abandon des droits des neutres lésaient essentiellement les intérêts de la France ; et Ton ne pouvait espérer de faire revenir les États-Unis à l'exé^ cation du traité de 1778, à ce qu'ils devaient à la France et à eux-mêmes , qu'en opérant un changement dans leur organisation intérieure.

Par suite des événemens de la révolution, le parti fédéraliste l'avait emporté dans ee pays, mais le parti démocratique était cependant le plus nombreux. Le directoire pensa lui donner plus de force, en refusant de

recevoir deux des plénipotentiaire!

américains, parce qu'ils tenaient au parti fédéraliste, et en ne reconnaissant que le troisième, qui était du parti opposé. Il déclara d'ailleurs ne pouvoir entrer dans aucune négociation, tant que l'Amérique n'aurait pas fait réparation des griefs dont la république française avait à se plaindre.

Le 18 janvier 1798 . il sollicita une loi des conseils, portant que la neutralité d'un bâtiment ne se déterminerait pas par son pavillon, mais par la nature de sa cargaison; et que tout bfttiment chargé, en tout ou en partie, de marchandises anglaises^ pourrait être confisqué. La loi était juste envers l'Amerique^ dQns Ce sens, qu'elle n'était que la représaîlle du traité que cette puissance avait signé avec l'Angleterre, en 179t. ; mais elle n'en était pas moins impolitique et déplacée; elle était subversive de tous les droits des neutres. C'était déclarer que le pavillon ne couvrait plus la marchandise, ou, autrement, proclamer que les mers appartenaient au plus fort. C'était agir dans le sens et conformément à l'intérêt de l'Angleterre, qui vit, avec une secrète joie, la France elle-même proclamer ses principes, et autoriser son usurpation. Sans doute les Américains n'étaient plus que les facteurs de l'Angleterre ; mais des lois municipales , réglementaires du commerce en France avec les Amérîiealns. auraient détruit un ordre de choses contraire aux intérêts de la France ; la république aurait pu déclarer tout au plus , que les marchandises anglaises seraient marchandises de contrebande, pour les pavillons qui auraient reconnu les nouvelles prétentions de l'Angleterre.

Le résultat dd cette loi fut désastreux pour les Américains. Les corsaires français firent de nombreuses prises ;

MÉMOIRES DB I9AP0LK0N

.et aux termes de la loi, tontes étaient bonnes. Car il suffisait qu'un navire américain eût quelques tonneaux de marchandises anglaises à son bord pour que toute la cargaison fût confiscable. Dans le même temps, comme s*il n'y avait pas déjà assez de cause d'irritation et de désunion entre les deux pays, le directoire fit demander aux envoyés américains un emprunt de quarante-huit millions de francs; se fondant sur celui que les États-Unis avaient fait autrefois à la France, pour se soustraire au joug de TAngleterre.

Les agens d'intrigues dont le ministère des relations extérieures était rempli à cette époque, insinuèrent qu'on se désbterait de l'emprunt pour une somme de douze cent mille francs, qui devait se partager entre le directeur B et le ministre T

Ces nouvelles arrivèrent en Amérique dans le mois de mars; le président en informa la chambre, le &• avril.

Tous les esprits se rallièrent autour de lui ; on crut même l'indépendance de rAmérique menacée. Toutes les gazettes, toutes les nouvelles étaient pleines de préparatifs qui se faisaient en France pour l'expédition d'Egypte ; et soit que le gouvernement américain craignit réellement une invasion, soit qu'il feignit de le croire, pour donner plus de mouvement aux esprits, et renforcer le parti fédéraliste, il fit proposer le commandement de l'armée de défense au général Washington.

Le 26 mai, un acte du congrès autorisa le président à enjoindre aux commandans des vaisseaux de guerre américains de s'emparer de tout vaisseau qui serait trouvé près des côtes, et dont l'intention serait de commettre des déprédations sur les navires ap^ partenant à des citoyens des États- Unis, et de reprendre ceux de ces

vaisseaux, qui auraient été capturés. Le 9 juin, un nouveau bill suspendit toutes les relations commerciales avec la France. Le 25, un troisième bill déclara nuls les traités de 1778 et la convention consulaire du h novembre 1788, portant que les États-Unis sont délivrés ei exmérés des êtifukUùmi dêê-^ diiê traités. Ce bill fut motivé 1* sur ce que la république française avait itérativement violé les traités conclus avec les États-Unis, au grand détriment des citoyens de ce pays, en confisquant, par exempte, des marchandises ennemies à bord des bâtiments américains, tandis qu'il était convenu que le bâtiment sauverait la cargaison; en équipant des corsaires contre les droits de la neutralité, dans les ports de l'Union ; en traitant les nuitelots américains, trouvés à bord des navires ennemis, comme des pirates , etc.; 2* sur ce que la France, malgré le désir dea États-Unis d'entamer une négociation amicale, et au lieu de réparer le dommage causé par tant d'injustices « osait, d'un ton hautain , demander un tribut, en fornote de prêt ou autrement. Vers la fin du mois de juillet , le dernier plénipotentiaire américain, M. de Gerry , qui était resté jusque alors à Paris , partit pour l'Amérique.

La France venait d'être humiliée; la deuxiènote coalition s'était emparée de l'Italie, et avait attaqué la Hollande. Le gouvernement français fit faire quelques démarches par son ministre en Hollande, M. Pichon, près de l'envoyé américain, auprès de cette puissance. Des ouvertures furent faites au président des États-Unis, M. Adams.

Celui-ci annonçant, à l'ouverture du congrès, les tentatives faites par le gouvernement français, pour rouvrir les négociations, disait que, bien que le désir du gouvernement des États*

NEUTRES

Unis fût de ne pas rompre entièrement | tvec la France, il était cependant impossible d*y envoyer de nouveaux plénipotentiaires sans dégrader la nation américaine, jusqu'à ce que le gouvernement français eût donné les assurances convenables, que le droit sacré des ambassadeurs serait respecté. Il termina son discours, en recommandant de faire de grands préparatifs pour la guerre. Mais la nation américaine était loin de partager les opinions de H. Adams, sur la guerre avec la France. Le président céda à l'opinion générale, et, le 25 février 1799, nomma ministres plénipotentiaires, près la république française, pour terminer tous les diOerens entre les deux puissances, MM. Ellsvorth, Henry et Murray. Ils débarquèrent en France au commencement de 1800.

La mort de ^yashington, qui eut lieu le 15 décembre 1799, fournit au premier consul une occasion de faire connaître ses sentimens pour les Ètat-Unis d'Amérique. Il porta le deuil de ce grand citoyen, et le fit porter à toute l'armée, par l'ordre du jour suivant , en date du 9 février 180O : Washington est mort ! Ce grand homme s est battu contre la tyrannie ; il a consolidé la liberté de sa patrie. Sa mémoire sera toujours chère au peuple français, comme à tous les hommes libres des deux mondes^ et spécialement aux soldats français, qui, comme lui et les soldats américains, se battent pour V égalité, la liberté. Le premier consul ordonna en outre, que, pendant dix jours, des crêpes noirs seraient suspendus à tous les drapeaux et guidons de la république.

Sv.

l/î 9 février, nne cérémonie eut lieu

à Paris , au Champ-de-Mars. L'on y porta en grande pompe les trophées conquis par l'armée d'Orient ; on y rendit un nouvel hommage au héros américain, dont M. de Fontanes prononça l'oraison funèbre devant tontes les autorités &vjies et militaires de la capitale. Ces cirr^nstances ne laissèrent plus aucun doute dans l'esprit des envoyés des États-Unis, sur le succès de leur négociation.

Le traité de 1794, entre l'Angleterre et l'Amérique, avait été un vrai triomphe pour l'Angleterre ; mais il avait été désapprouvé par les puissances neutres de l'Europe. En toute occasion, le Danemarck, la Suède, la Russie, proclamaient avec affectation les principes de la neutralité armée de 1780.

Le 4 juillet 1798, la frégate suédoise la Troya, escortant un convoi, fut rencontrée par une escadre anglaise, qui l'obligea de se rendre à Margate avec les navires qu'elle accompagnait.

Aussitôt que le roi de Suède en fut informé, il donna ordre, au comman-s dant du convoi, de se rendre à sa destination. Mais quelque temps après , un deuxième conVoi sorti des ports de Suède, sous l'escorte d'une frégate {la Huila Fersen), commandée par M.

de Cederstrom, éprouva le même sort que la première. Le roi de Suède fit traduire devant un conseil de guerre les deux officiers commandant les frégates d'escorte ; M. de Cederstrom fut condamné à mort.

A la même époque, un vaisseau anglais s'empara d'un navire suédois, et le conduisit à Elseneur; maisbien-^ tôt , bloqué dans ce port par plusieurs frégates danoises, il fut obligé de rendre sa prise. Pendant les deux années suivantes, les esprits s*digrirent encore.

La destruction de l'escadre française à Aboqjiir. )es malheurs de la France

MÉMOIRES m MAPOLiOK.

dans la campagne de 1790, accrurent la saperbe anglaise. A la fin dé décembre 1799 la frégate danoise la Hanf^neti, capitaine Van Dockum, escortait des bfttimens marchands de cette nation et entrait dans le détroit, lorsqu'elle fnt rencontrée par plusieurs frégates anglaises. L'une d'elles envoya un canot, pour faire connaître au capitaine danois qu'on allait visiter son convoi. Celui-ci répondit que ce convoi était de sa nation , qu'il était sous son escorte, qu'il en garantissait le pavillon çt le chargement, et qu'il w souffrirait pas qu'oo le visitât, Aussitôt un canot anglais se dirigea sur un navire du convoi, pour le visiter. La frégate danoise fit fèu. blessa un Anglais, et s'empara du canot ; mais le capitaine Yandockum le relAcba sur la menace des Anglais, de commencer aussitâi les hostilités. Le convoi fnt conduit i Gibraltar.

Dans une note, par laquelle M.

Merry, envoyé anglais à Copenhague « demanda, le 10 avril 1800, je désaveUp Texcuse et la réparation qu'était eu droit d'attendre le gouvernement britannique; il dit : « Le droit de visiter et «> d'examiner les vaisseaux marchands » en pleine mer , de quelque n3tion ï» qu'ils soient, et quelle que soit leur » cargaison ou destination, le gouver- » nementbritanique le regarde comme » le droit incontestable de toute nation » en guerre ; droit fff est fondé sur » celui des gens, et qui a été générale- » ment admis et reconnu. »

A cette note, M. Bernstorf, ministre de Danemarck , répondit, que le droit de faire visiter les blitimens convoyés, n'avatt été reconnu par aucune puissance maritime indépendante , et qu'elles ne pourraient le faire, sans avHir leur propre pavillon; que le droit conventionnel de visiter un bitj-

ment marchand neutre, ayait été attribué aux puissances belligérantes, seulement pour s'assurer de la siocérrite du pavillon ; que cette vérité était bien mieux constatée, quand c'était un bâtiment de guerre de U nation neutre qui le certifiait: QUe s'il en était autrement, il ^'ensuivrait que les p^is grandes escadres, escortant uu convoi , seraient soumises à l'affront de le laisser visiter par un brick, ou même par un corsaire. Il terminait ep disant que le capitaine danois, qui avait repoussé une violence, à laquelle il ne devait pas s'attendre, n'avait fait que son devoir.

La frégate danoise la Freya^ escortant un convoi marchand , se trouva , le 35 juillet 1800, à l'entrée de la Manche, en présence de quatre frégates anglaises, sur les onze heures du matin. L'une d'elles envoya à bord de la (lanoisç, un officier, pour denuinder où elle allait, et prévenir qu'il allait visiter le convoi. Le capitaine I^rapp répondit que son convoi était danois ; il mootra à l'officier anglais les papiers et les certificats qui constataient sa mission , et fit connaître qu'il s'opposerait à toute visite. Alors une frégate anglaise se dirigea sur le convoi , qui reçut ordre de se rallier à la Freya. En même temps, une autre frégate s'approcha de cette dernière, et tira sur un bâtiment marchand. Le danois répondit à son feu, mais de façon quç le boulet passa par dessus la frégate anglaise. Sur les huit heures, le commodore anglais arriva, avec son vaisseau, près de la Freya, et réitéra la demande de visiter le convoi sans aucune opposition. Sur le refus du capitaine Krapp, une chaloupe anglaise se dirigea sur le marchand le plus voisin. Le danois donna ordre de tirer sur la chaloupe; alors le commodore ap-

9ISUTUBS.

gliis, qui prenait en flanc la Fr^a , l« envoya toute sabordée» Cette dernière riposta, le battit une keare contre les iinatre frégates anglaises , et« perdant l'espoir de vaincre des forces si supérieures, amena son pavillon* Elle avait reçu trente boulets dans sa coque, et un grand nombre dans ses mats et agrès. Elle fot conduite , avec le convoi aux Dunes, où on la fit mouiller à côté do vaisseau amiral. Les Anglais firent hisser, à bord de la Frêya, le pavillon danois, et y mirent une prde de soldats anglais sans armes.

Cependant les esprits étaient fort aigris, le Danemarck, la Suède, la Russie, armaient leurs escadres, et annonçaient hautement l'intention de soutenir leurs droits par les armes. Lord Witworlh fut envoyé à Copenhague , 00 il arriva le 11 juillet, avec les pouvoirs nécessaires pour aviser à un aM>yen d^accommodement, Cenégociataar fut appuyé par une flotte de viiigtH;ioq vaisseaux de ligne, sons les ordres de l'amiral Dikinson, qui parut, le 19 aoiU, devant le Sund. Tout était eo arm^s sur la côte de Panemarck; on l'attendait i chaque instant au cornmeocement des hostilités, mais les lottes alliées de la Suède et de la Russie n'étaient pas prêtes. Ces puissances avaienteapéré qvedes menaces seraient nffisaotea ; comme elles n'avaient pas prévu une attaque si subite, aucun traité n'avait été contracté entre elles à ce sujet Après de longues conférencas, lord Witworth et le eomte de Bemstorf sigoèrent une convention , le 31 août. Il y fut stipulé 1^ que le droit 4e visiter les bttimens allant saas coDVOÎ était renvoyé à une diseassioD ultérienre; 9> que Sa Majesté dsBOiae« pour éviter les événemens pa* leils à Mh» de la frégate ia^i^reya, se dispMSif ait 4e coudoyer aucw de ses

bftlimens marchands , jusqu'à ce que des explications ultérieures, sur cet objet, eussent pu effectuer une convention définitive ; 3» que la Freya et le convoi seraient relâchés; que la frégate trouverait, dans les ports de Sa Majesté britannique, tout ce dont elle aurait besoin pour se réparer , et ce , suivant l'usage entre les puissances amies et alliées.

On voit que l'Angleterre et le Danemarck cherchaient également à gagner du temps. Par cette convention, faite sous le canon d'une flotte anglaise supérieure, le Daneraarck échappa au danger imminent qui le menaçait; il ne reconnut aucune des prétentions de l'Angleterre, Seulement, Il sacrifia son juste ressentiment et les réparations qu'il était en droit de demander pour les outrages faits à son pavillon.

Aussitôt que l'empereur de Russie, Paul V\ fut informé de l'entrée d'une flotte anglaise dans la Baltique, avec des intentions hostiles, il fit mettre le séquestre sur tous les bâtlmens anglais, qui se trouvaient dans ses ports; il y en avait plusieurs centaines. Il fit délivrer à tous les capitaines des navires qui partaient des ports russes, une déclaration, portant, que la visite de tout bâtiment russe par un bâtiment anglais, serait considérée comme une déclaration de guerre.

S VL

Le premier consul nomma, pour traiter avec les ministres des États- Unis, les conseillers -d'état, Joseph Bonaparte, Rœderer et Pleurieu. Les conférences curent lieu successivement a Paris et à Morfontaine; on éprouva beaucoup de difficultés. Les deux républiques avaient-elles été en guerre ou eo paix? Ni Vune ni Vautre n'a-

MlRBfOlBBS DE NAPOLÉOH.

valent Tait de déclaration de guerre; mais le gouvernement américain avait, par le bill du 7 juillet 1798, déclaré les États-Unis exonérés des droits que la France avait acquis par le traité du 6 février 1778. Les envoyés ne voulaient pas revenir sur ce bill ; cependant, on ne peut perdre des droits acquis par des traités, que de deux manières, par son propre consentement ou par l'effet de la guerre. Les Américains demandaient à être indemtiisés de toutes les pertes que leur avaient fait éprouver les corsaires français, et, en dernier lieu, la loi du 18 janvier 1798. Il convenaient que, de leur côté, ils dédommageraient le commerce français de celles qu'il avait essuyées. Mais la balance de ces indemnités était de beaucoup à l'avantage de T Amérique. Les plénipotentiaires français firent aux ministres américains le dilemme suivant : « Nous sommes en » guerre ou en paix. Si nous sommes » en paix et que notre état actuel ne » soit qu'un état de mésintelligence, » la France doit liquider tout le tort » que ses corsaires vous auront fait.

)i Vous avez évidemment perdu plus » que nous, nous devons solder la D différence. Mais alors les choses •» doivent être établies comme elles » étaient auparavant, et nous devons 1» jouir de tous les droits et privilèges » dont nous jouissions en 1778. Si, au » contraire, nous sommes en état de » guerre, vous n'avez pas droit d'exi- D ger des indemnités pour vos pertes,

j D tout comme nous n'avons pas te j) droit d'exiger les privilèges des trai-

I i> tés que la guerre a rompus. »

Les ministres américains se trouvèrent fort embarrassés. Après de longues discussions on adopta le mezzO'termine, de déclarer qu'une convention ultérieure statuerait sur l'une ou Vautre de ces

situations. Cette diflIcuUè une fois écartée, il ne restait plus qu'à stipuler pour l'avenir, et Ton aborda franchement les principes des droits des neutres. L'aigreur, qui existait entre les puissances du Nord et l'Angleterre, les divers combats qui avaient déjà eu lieu, plusieurs causes qui avaient influé sur le caractère de l'empereur Paul, la victoire de Marengo qui avait changé la face de l'Europe, tout faisait sen> tir de quelle utilité, pour les affaires générales, serait une déclaration claire et libérale de» principes du droit ma« ritime. Il fut expressément reconnu dans le nouveau traité : l*" que le pavillon couvre la marchandise ; 2^ que les objets de contrebande ne doivent s'entendre que des munitions de guerre, canons, fusils, poudre, boulets, cuirasses, selles, etc. ; 3^ que la visite, qui serait faite d'un navire neutre, pour s'assurer de son pavillon et des objets de contrebande, ne pourrait avoir lien que hors de la portée de canon du bâtiment de guerre visitant; que deux ou trois hommes, an plus, monteraient à bord du neutre; que, dans aucun cas , on ne pourrait obliger le navire neutre d'envoyer à bord du b&timent visitant ; que chaque bâtiment serait porteur d'un certificat, qui justifierait de son pavillon ; que l'aspect seul de ce certificat serait suffisant; qu'un bâtiment, qui porte* rait de la contrebande, ne serait soumis qu'à la confiscation de cette contrebande ; qu'aucun bâtiment convoyé ne serait soumis à la visite; que la déclaration du commandant de l'escorte du convoi suffirait; que le droit de blocus ne Oevait s'appliquer qu'aux places réellement bloquées, où l'on ne peut entrer sans un danger évident, et non à celles censées bloquées par des croisières; que les propriétés en-

NSUTRBS.

Demies étaient couvertes par le pavillon neutre, toat comme les marchandises neutres, trouvées à bord de bfttimens ennemis, etsnivaientle sort de CCS bitimens, excepté toutefois pendant les deux premiers mois après la déclaration de guerre; que les vaisseaux et corsaires des deux nations seraient traités, dat«8 les ports respectirs, comme ceux de la nation la plus favorisée.

Ce traité fat signé par les ministres plénipotentiaires des deux puissances à Paris, le 30 septembre 1800. Le 3 octobre suivant, M. Joseph Bonaparte, président de la commission chargée de la négociation, donna une fête, dans sa terre de Morfontaine, aux envoyés amérîcaîns : le premier consul y assista. Des emblèmes ingénieux, des inscrfptions heureuses rappelaient les principanx événemens de la guerre denndépendance américaine; partout on voyait réunies les armes des deux républiques. Pendant le dîner, le premier consal porta le toast suivant :

Anx mdnes des FrançaU eê des Améri" eom morts sur U champ de bataille fwr Vindipendanee du Nouveau Monde.

Celui-ci fut porté par le consul Cambacérès : Ju successeur de Washington.

Et le consul Lebrun porta le sien ainsi : ji tunion de l'Amérique avec les fmtiances du Nord, pour faire respecter la HUrté des mers. Le lendemain h.

octobre, les ministres américains prirent congé du premier consul. On remarqua dans leurs discours les phrases suivantes : Qu'ils espéraient que la convention signée le 30 septembre, serait la base d'une amitié durable entre la France et l'Amérique, et que les ministres américains n'omettraient rien pour concourir à ce but. Le premier consul répondit ^jue les différends» qui avinif nt existé, étaient ter-

minés ; qu'il n'en devait pas plus rester de trace que de démêlés de famille ; que les principes libéraux, consacrés dans la convention du 30 septembre, sur l'article de la navigation, devaient être la base du rapprochement des deux répubKqbes, comme ils Tétaient de leurs intérêts ; et qu'il devenait, dans les circonstances présentes, plus important que jamais, pour les deux nations, d'y adhérer.

Le traité fut ratifié le 18 février 1801, par le président des États-Unis, qui en supprima l'article â, ainsi conçu :

« Les ministres plénipotentiaires » des deux parties ne pouvant, pour le » présent, s'accorder, relativement au » traité d'alliance du 6 février 1T78, » au traité d'aniitié et de commerce D de la même date, et à la convention » en date du h novembre 1788 ; non » plus que relativement aux indemni- » tés mutuellement dues ou récla- Y> mées, les parties négocieront ulté- » rîeurement sur ces objets, dans un » temps convenable, et jusqu'à ce » qu'elles se soient accordées sur ces D points, lesdits traités et convention » n'auront point d'effet, et les rela- » tionsdes deux nations seront réglées » ainsi qu'il suit, etc. »

La suppression de cet article faisait cesser à la fois îes privilèges qu'avait la France par le traité de 1T78, et annulait les justes réclamations que pouvait faire l'Amérique, pour des torts éprouvés en temps de paix. Cotait justement ce que le premier consul s'était proposé, en établissant ces deux objets, l'un comme la balance de l'autre. Sans cela, il eût été impossible de satisfaire le commerce des États- Unis, et de lui faire oublier les pertes qu'il avait éprouvées. La ratiQcation qqc donna le premier consul, le 31

juillet 180t« |)ortait qw, bten entendu, la fiappresiion de l'êrtide a annu- Utt tonte espèce de réelamaiions d'tn* demnitte, etc«

Il n'eat pas d'usage de faire des modiftcationa aiu( raiiOcations. Rien q*e8t pins contraire an bot de tout tniM de paix, qui est de réUblir la bonne harnsonie. Les ratifications doivent tonjoum être pures et simples; le traité doit y être transcrit, sans qu'il y soit opéré de cbaogemens, aQn d'éviter d'embrouiller les questions.

9î cet événemwt eût été prévu , les plénipotentiaires eussent fait deui^ copies, l'une avec l'article 2, et l'autre sans cet article : tout alor» eftt été «uivant les régies.

L'empereur Paul avait succédé à Timpératriçe Catherine II. Enneini jusqu'au délire de la révolution française, ce que sa mère s'était contentée de promettra, il l'avait effectué; il avait pris part à la deuxième coalition. Le général Suwarow, à la tête de soixante mille Russes, s'avança en Italie, tandis qu'une autre armée russe entrait en Suisse, et qu'un corps de quinze mille hommes était mis par le csar, h la disposition du duc d'Yorck, pour conquérir la Hollande. C'était tout ce que l'empire russe avait de troupes disponibles. Vainqueur aux batailles de Cassano, de la Trebbia, de Novi, Suwarow avait perdu la moitié de son armée dans le Saint-(jothard et dans les différentes vallées de la Suisse, après la bataille de Zurich, où Korsakow avait été pris. Paul sentit alors toute l'imprudence de sa conduite ; et, en 1800, Suwarow retourna en Russie, ramenant avec lui i peine le quart de son armée. L'empereur

MEMOIRES M MAPOLÊON.

Paul se plaignait amèrement d'avoii perdu l'élite de ses troupes, qui n'avaient été secondées ni par les Au** trichions, ni par les Anglais, Il re^ prêchait au cabinet de Vienne de s'être refusé, après la conquête du Pié« mont, à remettre sur son trAne, le roi de Sardaigne ; de n'être point ani* mé d'idées grandes et généreuses; mais de se laisser entièrement dominer par des vues de calcul et d'intérêt. Il se plaignait aussi de ce que les Anglais, mattres de Halte, au lieu de rétablir l'ordre de Saint^Jean et de restituer cette Ile aux chevaliers, se l'étaient appropriée, Le premier conaul ne négligeait rien pour faire fructifier ces germes de mécontentement. Peu après la bataille de Harengo, il trouva le moyen de flatter l'imagination vive et impétueuse du caar, en lui envoyant répée que le pape Léon X avait don^ n<e à l'Ile-Adam, comme un témoignage de sa satisfaction, pour avoir défendu Rhodes contre les inSdèles.

Huit à dix mille soldats russes avaient été bits prisonniers en Italie, i Zurich, en Hollande ; le premier consul proposa leur échange aux Anglais et aux Autrichiens. Les uns et les autrea refusèrent : les Autrichiens, parce qu'ils avaient encore beaucoup de leurs prisonniers en France; et lea Anglais, quoiqu'ils eussent un grand nombre de prisonniers français, parce que, suivant eui, cette proposition était contraire à leurs principes. Quoi! disait-on au cabinet de Saint-James, vous refusez d'échanger mèq)e lea Russes, qui ont été pris en Hollande, en combattant dans vo^ propres ranga sous le duc d'Yorck? Comnaent ! disait-on au cabinet de Vienne, vous ne voulez pas rendre à leur patrie cea hommes du Nord, i qui vous devez lea victoires de la Trebbia, dç l^iovi, voa

JlUCtHK^.

conquêtes m tlalie, et qui ont lairaé dm vous upe foule de Frau(«ds qu*iU ODt rails prisoDoieri | tu Jwt d'injustice m'indigne, 4it le premier cqqsuI. £li bien! je le» rendrui W cm saqs écjiange ; il verra V^stioie qwe je fais des braves, » llies officiers ru$^es prisoih niers reçurent sur-Ie-chanip des épées, et 1^ troupes de cette nation furent réunies à ^ix-la-Cbapelle, où bientôt; elles furent habillées complètement à nenf, et armées de belles armes de nos manafoctures. Un géaéral russe fat chargé de les org»ni$er en batailloDSy en régiment' Ce CQnp retentit k la fois à Ii>Bdres et h Saint-Pétersbourg. Attaqué par tant de points diflérens, Paul s'exi^lta, et porta tout le bu de sop imagination, toiite Tardeor de sea Yoeu^p vers la France. li eipédia an courrier a^ pren^ier consal, avec une lettre où il disait : « Ci-tojen prenûer consn), je ne you9 écris point poQr entrer en discu^ «ion sur 1^ imU d^ rbpnune oo dç citoyen ; chaqiie pay;» se gouverne cQoime 11 Teotend. partout où je vois k la tête d'nn pays, un IiomiRe qui sait gouverner et se battre, mipn cœur se porte vers Iqj, Je vons écris pour TOUS feire connaître le mécontenteip^t que j'ai contre l'Angle^ terre, qui viole toi^ les droits de3 Dations» et qui n'est jamais guidée qne par ion éyoïsme et son intérêt Je yimx I9*unir ayec vous pour mettre no terfpe mi ii^ustices de ce goffyernement, »

An commencement de décembre IMOfle gânéral Sprengporten, Finlandais, qiii Awt nessé au service de la Knssie, et qui» de cm^, était attaché k la France, f^fm à Pariât U portait deis lettres de Ve^pw^Hr Paul, et étwt chargé de prendre (^ çonmumdemept ^^ prisiHini^a rvsw^. et de le? rame-

ner dans leur pairie. Tous les officiers de cette nation, qui retournaient eu Russie, se buaient sans cesse des bons traitemens et des égards qu'ils avaient reçus en France, surtout depuis l'arrivée du premier consul. Bientôt l.i correspondance entre Tempereur Paul et ce dernier, devint journalière ; ils traitaient directement des plus grands intérêt^ et des moyens d'humilier la puissance anglaise, i^ général Sprengporteq n'était pas chargé de traiter de la paix, il n'en avait pas les pouvoirs. Il n'était pas pop plus aipbassadeur ; la paix n'e^^istait pas. C'était donc une mission extraordinaire : ce qui permit d'accorder» sans conaéquenca, à ce général toutes les distinctions propres à flatter le souverain qui l'avait envoyé,

S Vin.

{^'expédition de l'amiral Dikioson et la convention préalable de Copenhague, qui en avait été la suite, avaient déconcerté le projet des trois puissances maritimes du nord, d'opposer une ligue à la tyrannie des Anglais. Ceuxci continuaient de violer tous les droits de^ neutres ; ils disaient que, puisqu'ils avaient pu attaquer, prendre et condqire en Angleterre la frégate la Frpya avep son qoovoi, »ans que, malgré cet événement, le Panemarck eût cessa d'être allié et ami de l'Angleterre, la copdnite de la croisière anglaise avait été légitime; et que le Danemarok avait, par pela même, reconnu le principe qu'il ne pouvait convoyer se< bfttimen^i. Néanmoins ç^tt9 dernière puissance était loin d'approuver l'insolence des prétentions de l'Angleterre, Prise mlémentetau dépourvu, eUe avait cédé; mais elle espérait qu'à la faveur dea glaces, gui allaient fermer \q i^«ud

MÉMOIRES DE NAPOLÉON

et la Baltique, elle poarralt, agissant de concert avec la Suède et la Russie, faire reconnaître les droits des puissances neutres. La Suède était indignée de la conduite du cabinet de Saint- James; et quant à la Russie, nous avons déjà fait connaître ses motifs de haine contre les Anglais. Le traité du 30 septembre entre la France et rAmérique, venait de proclamer de nouveau les principes de l'indépendance des mers ; l'hiver était arrivé ; le czar se déclara ouvertement pour ces principes que, dès le 15 août, il avait proposé aux puissances du nord de reconnaître.

Le 17 novembre 1800, l'empereur Paul ordonna, par un ukase, que tous les effets et marchandises anglaises , qui étaient arrêtées dans ses états par suite de l'embargo qu'il avait mis sur les navires de cette nation, fussent réunis en une masse, pour liquider tout ce qui serait dû aux Russes par les Anglais. Il nomma une commission de négocians , qu'il chargea de cette opération. Les équipages des bfltimens furent considérés comme prisonniers de guerre, et envoyés dans l'intérieur de l'empire. Enfin , le 16 décembre , une convention fut signée entre la Russie , la Suède et le Danemarck, pour soutenir les droits de la neutralité. Peu après, la Prusse y adhéra. Cette convention fut appelée la quadruple alliance. Ses principales dispositions ^nt : 1* le pavillon couvre la marchandise ; ^ tout bfttiment convoyé ne peut être visité; 3* ne peuvent être considérés comme effets de contrebande, que les munitions de guerre, telles que canons, etc.; h"" le droit de blocus ne peut être appliqué qu'à un port réellement bloqué ; 5" tout bâtiment neutre doit avoir son capitaine et la mojtié i|e son équipagq

de la nation, dont il porte le pavilloit; e^» les bâtîmerts de guerre de chacune des puissance^ contractantes protégeront et convoyeront les bâtiments de commerce des deux autres; 7* une escadre combinée sera réunie dans la Baltique , pour assurer l'exécution de cette convention.

Le 17 décembre , le gouvernement anglais ordonna la course sur les bâtîmens russes ; et le 11^ janvier 1801 , en représailles de la convention du'16 décembre 1800, qu'il appelait attentatoire à ses droits, il ordonna un embargo général sur tous les bâtimens appartenant aux trois puissances, qui avaient signé la convention.

Aussitôt qu'elle avait été ratifiée, l'empereur Paul avait expédié un officier au premier consul, pour la lui faire connaître. Cet officier lui fut présenté à la Malmaison, le 20 janvier 1801 , et lui remît les lettres de son souverain. Le même jour, parut un arrêté des consuls, qui défendit la course sur les bâtimens russes. II n'y fut pas question des bâtimens danois et suédois , parce que la France était en paix avec ces puissances.

Le 12 février, la cour de Berlin fait connaître au gouvernement anglais, qu'elle accède à la convention des puissances du nord. Elle le somme de révoquer et de lever l'embargo mîs , en Angleterre , sur les bâtimens danois et suédois, en haine d'un principe général ; distingurmt ce qui est relatif à ces deux puissances, de ce qui est relatif à la Russie seule.

Le ministre de Suède en Angleterre remet, le h mars, au cabinet britannique, une note dans laquelle il donne connaissance du traité du 16 décembre 1800. Il s'étonne de l'assertion de l'Angleterre , que la Suède et les puissances du nor4 veulent innover ,

KBUTSBS.

landit qu'elles ne 80iitieiine.Dt que les droite établis et reconnus par toutes les pommées dans les traités antérieurs, et notamment par l'Angleterre elle-même, dans oeox de 1780 » 1783 et 1794. Une convention pareille lia la Suède et le Danemarck; l'Angleterre ne protesta pas, et même resta spectatrice des préparatifs de guerre de ces iwissances pour soutenir ce traité.

Elle ne prétendit pas alors que ce traité et ces préparatifs fussent un acte d'hostilité; aujourd'hui elle se conduit autrement; mais cette différence ne vient pas de ce que les puissances ont ajouté à leurs demandes; elle n'est que la suite d'un principe maritime que l'Angleterre a adopté et voudrait faire adopter dans la présente guerre.

Ainsi une puissance, qui s'est vanté d'avoir pris les armes pour la liberté de l'Europe, médite aujourd'hui Taslenissement des mers.

& M. suédoise récapitule les offenses impunies, que les commandans des escadres anglaises se sont permises, ménae dans les ports de la Suède ; les visites inquisitoriales que les croiseurs anglais ont fait subir aux navires suédois 9 l'arrestation des convois en 1798, Toutrage fait au pavillon suédois devant Barcelonne , et le déni de justice dont se sont rendus coupables les tribunaux anglais. S. M. suédoise ne cherche pas à se venger, elle ne cherche qu'à assurer le respect dû à son pavilloD. Cependant, en représailles de l'embargo mis par les Anglais, elle en a fait mettre un sur les navires de eeux-ti dans ses ports. Elle le lèvera , lorsque le gouvernement anglais donnera satisfaction sur l'arrestation des convois en 1798, sur l'affaire devant Barcelonne , et enfin sur l'embargo du 14 janvier 1801.

La teneur de la convention du 16

décembre fait asses voir qu'il n'est question, pour la Suède, que des droits des neutres, et qu'elle reste étrangère à toute autre querelle. Le ministre danois termine en demandant ses passeports.

Lord Hawkersbury répondit à cette note, que S. M. britannique avait proclamé plusieurs fois son droit invariable de défendre les principes maritimes qu'une expérience de plusieurs années avait fait connaître conune les meilleurs, pour garantir les droits des puissances belligérantes. Rétablir les principes de 1780, est un acte d'hostilité dans ce temps-ci. L'embargo sur les bfttimens suédois sera maintenu , tant que S. M. suédoise continuera à faire partie d'une confédération tendant à établir un système de droits in« compatible avec la dignité, l'indépendance de la couronne d'Angleterre, les droits et les intérêts de ses peuples. L'on voit, par cette réponse de lord Hawkersbury, que le droit que réclame l'Angleterre est postérieur au traité de 1780. Il eût donc fallu qu'il cit&t les traités par lesquels, depuis cette époque, les puissances ont reconnu les nouveaui principes de la Grande-Bretagne sur les neutres.

SIX

La guerre se trouvait ainsi déclarée entre l'Angletere d'une part, la Russie, la Suède, le Danemarck, de l'autre. Les glaces rendaient la Baltique impraticable; des expéditions anglaises furent envoyées pour s'emparer des colonies danoises et suédoises, dans les Indes occidentales. Dans le courant de mars 1800, les iles de Sainte-Croix, Saint-Thomas, Saint-Bartholomé, tombèrent sous la domination britannique.

VÉMOIMi lit MA^OLiOK.

Lé 29 mars, le ptltM de liesse « coramandaiit tes troupes danoises, en* tra dans Hambourg, afin d*intercepter l'Ëlbe au commerce anglais. Dans la procIamaUofl de ce général, leDanemarck se fonde sur la aécessité de prendre tous les moyens qui peuvent nuire à TAngleterfe, et l'obliger a respecter enfin les droits des nations , et surtout ceui des neutres.

De ion cAté le cabinet de Berlin fit prendre possession du Hanovre, et ferma ainsi aut Anglais les bouches de l'Ems et du Wéser. Le général prussien, dans son manifeste, motive cette mesure sur les outrages dont les Anglais abreuvent constamment les nations neutres, sur les pertes qu'ils le^ir font supporter, enfin sur les nouveaux droits maritimes que TAngleterre prétend faire reconnaître.

Une convention eut lieu, le 3 avril, entre la régence et les ministres prussiens, par laquelle l'armée hanovrlen-* ne fut licenciée , et les places livrées aux troupes prussiennes. La régence s'engageait, de plus, à obéir aut autorités de cette nation. Ainsi le roi d*An-> gleterre aVait perdu ses états d'Hanovre; mais ce qui était d'une plus grande conséquence pour lui, la Baltique, l'Ëlbe , le Wéser , l'Ems , lui étaient fermés conomie la Hollande , la France et r£spagne. C'était un coup terrible porté au commerce des Anglais, et dont les effets étaient tels, que sa prorogation seule les eût obligés de renoncer à leur système.

Cependant les puissances maritimes du nord armaient avec activité. Doute vaisseaux de ligne russes étaient mouillés i Revel, sept autres suédois étaient prêts à Carlscrona; ce qui. Joint à un pareil nombre de vaisseau! danois, eût formé une flotte combinée de Vingt-deux à Vingt-quatre vaisseaux de

ligne, 4iii iltrâit Mé lUMeasiveaieiit augmentée , les trois puissances pou-* vant la potter jQM|ti'i irentMta et quarante valsseaui.

Quelque grandes que fvsiênt lea forces navales de l'Angleterre, une pareille flotte était respectable. L'Angleterre était obligée d'avoir une eica^ dre dans la Méditerranée, pour empè^ cher la France d'envoyer des forcesen Egypte, et pour protéger le commercn anglais. Le désastre d'Abonkir était en partie réparé , et il y avait , en rade à Toulon, une escadre de plusieurs vaiaseaux. Les Anglais se trouvaient éga-* lement forcés d'avoir une escadre de^ vant Cadix, pour observer les vaisseau espagnols , et empèôher les divisions françaises de passer le détroit. Uû« flotte française et espagnole était dans Brest. H leur ftillait en outre une escu'dre devant le Texel; mais au commeiH cernent d'avril, les flottearusse, danoiail et suédoise n'étaient pas encore réunies, quoiqu'elles eussent pu l'dtre M commencement de mars. C'est sur eê retard que le gouvernement aiiglali basa son plan d'opération pottr atta^ quer successivement les trois puissan-* ces maritimes de la Baltique , en portant d*abord tous ses efibrts sur te Da^ nemarck , et obligeant cette puissanoc à renoncer à la convention du 16 dé^ cembre 1800, et à recevoir les valaMms anglais dans ses ports.

SX.

Une flotte anglaise (bfte decinituinli voiles, dont dix-sept vaissettti dé ligne, sous le commandement des amtrattt Parker et Nelson, partit d'YanbMiH le la mars; elle avait mille hommes de troupes de débarquement. Lelft, elle essuya une violente teinpëté , qui la dispersa. tJn vaisseau de n (/naMcj.

ntuniis.

bk) ftil jeté mt on bine, le Haromoit'^ banc, et i^ril corps «t Mens. Le 80 nars, eHe ftit signalée datiS leCattégat. Le même jour une frégate eondoisit à Ebenettr le commissaire Yamittart, chargé , cofijointement avec M. I>f unond, de remettre fuléinHimm du gmifemement anglais. Le tk, ils revinrent à bord de la flotte, et donnèrent des noBTelles de tout ce qui se passait à Copenhague et dans la Baltique. La flotte rosse était encore à Revel , et celle suédoise à CarIscrOfia. Les Anghii craignaient leur rétinion. Le cabi^ net anglais avait dotiné pour instf actions à l'amiral Parker, de détacher le Biaemarck de l'alliance des denx pnisnnces, en agissant par la crainte oa pir reS^t iTun bombardement. Le Da* nemarck ainsi netitrallsé, la flotte corn" binée se trouvait de beanconp dtroinaée, et les Ahglais avaient l'entrée libre de la Baltique, tl parait que te conseil hésita sur la ((tiestion de savoir s'il devait passer le Sand ou le grand Belt. Le Sand, entre Cronembourg et la cAte suédoise , a deux mille trois cents toises ; la plus grande profondeur est à qilinXe cents toises des batteries d*Slseneur et è huit cents de la céte de Suède. 9i donc les deux côtes avaient été également armées , les vaisseaux anglais auraient été obligés de passer à la distance de onse cents toises de ces batteries. A Elseneur et à Cronembourg , on comptait plus de cent pièces ou mortiers en batterie.

Ou conçoit les dommages qu'une escadre doit éprouver dans un pareil passage, tant par la perte des mâts, verirnes, que par les accld'mts des bombes. l>'un autre cMé, le passage par les lUïlb était très diiflcile, et les ofllclers , opposés è ce projet, annonçaient que Teseadre danoise potivait alors sortir de Copenhagtie , pour aller se Joindre

aot flottes française et hollandaise.

Cependant l'amiral Parker se décida pour ce passage, et le 96 mai, toute la flotte fit voile pour le grand Belt. Mais quelques bfttimens légers, qui éclairaient la flotte, ayant touché sur les roches, elle revint te même Jour à son ancrage. L'amiral prît alors la résolution de passer par le Sund; et après s'ôtreassurédes intentions qu'avaitlecommandant de Cronembourg de défendre le passage, la flotte, profltant d'un vêtit favorable , le 80 , se dirigea dans le Sund. La flottille de bombarde s'approcha d*Elseneur pour faire diversion, en bombardant la ville et le chftteau; mais bientAt la flotte s'étant aperçue que les batteries de la Suède ne tiraient pas , appuya sur cette côte , et passa le détroit , hors de la portée des batteries danoises, qui firent pleuvoir une grêle de bombes et de boulets. Tous les projectiles tombèrent à plus de cent toises de la flotte , quf ne perdit pas un seul homme.

Les Suédois, pour se justifier de la déloyauté de leur conduite, ont allégué que, pendant l'hiver, il n'avait pas été possible d'élever des batteries, ni même d'augmenter celle de six canons qui existait; que d'ailleurs, le Danemarck n'avait pas paru le désirer, dans la crainte probablement que la Suède ne fit de nouveau valoir ses anciennes prétentions, en voûtant prendre ta moitié du droit que le Danemarck perçoit sur tous les bttlmens qui passent le détroit. Leur nombre est annuellement de dix à dou:£C mille ; ce qui rapporte à cette puissance de deux millions cinq cent mille francs A trois millions. On voit combien ces raisons sont futiles. It ne fallait que peu de Jours pour placer Ufié centaine de bouches i feU en batterie; et les préparatifs (pxt

^^ooglc

MÊIIOIRRS DE NAPOLÉON.

r Angleterre faisait, depuis plusieurs mois, pour cette expédition, et en dernier lieu, la station de plusieurs jours de la flotte dans le Cattégat, avaient donné à la Suède bien au-delà du temps qu'il lui fallait.

Le même jour 30 mars , la flotte mouilla entre Tile de Huen et Copenhague. Aussitôt les amiraux anglais et les principaux officiers s'embarquèrent sur un schooner, pour reconnaître la position des Danois.

Lorsque l'on a passé le Sund, on n'est pas encore dans la Baltique. A dix lieues d'£lseneur est Copenhague.

Sur la droite de ce port, se trouve l'ile d'Amack, et à deux lieues de cette fie, en avant, est le rocher de Saltholm. Il faut passer dans ce détroit, entre Saltholm et Copenhague , pour entrer dans la Baltique. Cette passe est encore divisée en deux canaux, par un banc , appelé le Middle-Ground, qui est situé vis-a-vis Copenhague; le canal royal est celui qui passe sous les murs de cette ville. La passe entre l'Ile d'Amack et Saltholm n'est bonne que pour des vaisseaux de 74>; ceux à trois poc^U la franchissent difficilement,et sont même obligés de s'alléger d'une partie de leur artillerie. Les Danois avaient placé leur ligne d'embossage entre le banc et la ville, afin de s'opposer au mouillage des bombardes et chaloupes canonnières, qui auraient pu passer au-dessus du banc. Les Danois croyaient ainsi mettre Copenhague à l'abri du bombardement.

La nuit du 30 fut employée par les Anglais à sonder le nanc; et le 31, les amiraux montèrent sur une frégate, avec les officiers d'artillerie, aCn de reconnaître de nouveau la ligne ennemie et l'emplacement pour le mouillage des bombardes. Il fut reconnu que, si Ton pouvait détruire la

ligne d'embossage , des bombardes pourraient se placer pour bombarder le port et la ville ; mais que, tant que la ligne d'embossage existerait , cela serait impossible. La difficulté, pour attaquer cette ligne, était très grande. On en était séparé par le banc de Middie-Ground, et le peu d'eau qui restait au-dessus de ce banc, ne per* mettait pas aux vaisseaux de liaui bord de le franchir. Il n'y avait donc de possibilité qu'en le doublant et venant ensuite, en le rasant par stribord, se placer entre lui et la ligne danoise, opération fort hasardeuse, l^* Car, on ne connaissait pas bien le gisement et la longueur du banc, et l'on n'avait que des pilotes anglais qui n'avaient navigué dans ces mers qu'avec des b&timens de commerce. On sait d'ailleurs que les pilotes les plus habiles ne peuvent se guider, en pareilles circonstances, que par les bouées ; mais les Danois, avec raison, les avaient étées, ou mal placées exprès. 3* Les vaisseaux anglais, en doublant le banc, étaient exposés à tout le feu des Danois, jusqu'à ce qu'ils eussent pris leur ligne de bataille. 3* Chaque vaisseau désemparé serait un vaisseau perdu, parce qu'il s'échouerait sur le banc, et cela sous le feu de la ligne et des batteries danoises.

Les personnes les plus prudentes croyaient qu'il ne fallait pas entreprendre une attaque qui pouvait entraîner la ruine de la flotte. Nelson pensa différemment, et fit adopter le projet d'attaquer la ligne d'embossage et de s'emparer des batteries de la couronne, au moyen de neuf cents hommes de troupes. Appuyé à ces tles, le bombardement de Copenhague devenait facile, et le Danemarck pouvait être considéré comme soumis. Le conunandant en chef ayant approuvé

NIIJTftBS.

ITï

eeCte attaque, détacha, le 1** avril, Nelson avec douze vaisseaux de ligue et toutes les frégates et bombardes.

CehÛHJ mouilla le soir à Draco-Pointe, prés du banc, qui le séparait de la ligae ennemie « et si près d'elle que les mortiers de Ttle d'Âmack, qui tiré* reot quelques coups, envoyèrent leurs bombes au milien de Tescadre mouillée.

Le i, les circonstances du temps étant bvorables, l'escadre anglaise doubla le banc, et le rangeant à stribord, vint prendre la ligne entre lui et les Danois. Ud vaisseau anglais de 74 toucha, avant d'avoir double le banc, et deux autres s'édiouèrent après l'avoir doublé. Ces trois vaisseau! dans cette position, étaient exposés au feu de la ligne ennemie, qui leur envoya bon nombre de boulets.

La ligne d'embossage des Danois était appuyée, à sa gauche, atéx baittries d$ la eauranne , lies factices à six cents toises de Copenhague, armées de ii bouches à feu, et défendues par quinze cents hommo:^' d'élite; et sa droite se prolongeait v t l'Ile d'A«dack. Pour défendre l'enta^ £ du port, sur la Kuche des trois couronnes, on avait placé quatre vaisseaux de ligne, dont deux entièrement armés et équipés.

Le bat de. la ligne d'embossage étant de garantir le port et la ville d'un bombardement, et de rester maître de toute la rade comprise entre le Middle- Ground et la ville , cette ligne avait été placée le plus près possible du banc. Sa droite était très en avant de nie d'Amack; la ligne entière avait plus de trois mille toises d'étendue, et était formée par vingt bàtimens.

C'étaient de vieux vaisseaux rasés, ne portant que la moitié de leur artillerie, au des frégates et autres bAtimens, ûutaUéa en batteries flottantes, portant une douuine de canons^ Pour

YI.

l'effet qu'elle devait produire , cette ligne était suiOsammcnt forte et par* faitement placée: aucune bombarde ou chaloupe canonnière ne pouvai^ l'approcher. Pour les raisons cùdessus énoncées, les Danois ne craignaient pas d'être attaqués par les vaisseaux de haut bord. Lors donc qu'ils virent la manœuvre de Nelson, et qu'ils prévirent ce qu'il allait entreprendre, leur étonnement fut grand. Ils compiirent que leur ligne n'était pas assez forte, et qu'il aurai fallu la former, non de carcasses ue bAtimens, mais an contraire des meilleurs vaisseaux de leur escadre ; qu'elle avait trop d'étendue, pour le nombre de bAtimens qui y étaient employés ; qu'enfin la droite n'était* pas suffisamment appuyée ; que s'ils eussent rapproché celte ligne de Copenhague, elle n'eût eu que quinze à dix-huit cents toises; qu'alors la droite aurait pu être soutenue par de fortes batteries, élevées sur l'Ile d'Amack, qui auraient battu en avant de la droite, et flanqué toute la ligne. Il est probable que, dans ce cas, Nelson eût échoué dans son attaque ; car il lui aurait été impossible de passer entre la ligne et la terre, ainsi garnie de canons. Mais il était trop tard, ces réflexions étaient inutiles, et les Danois ne songèrent plus qu'a se défendre avec vigueur.

Les premiers succès qu'ils obtinrent, en voyant échouer trois des plus forts vaisseaux ennemis, leur permettaient de concevoir les plus hautes espérances. Le manque de ces trois vaisseaux obligea Nelson , pour ne point trop disséminer ses forces, à dégarnir son extrême droite. Dès lors, le principal objet de son attaque, qui était la prise des trois couronnes, se trouva abandonné. Aussitôt que Nelson eut dou- , blé le banc, il s'approcha jusqu'à cent

.MÉMOlRRfl M HXVOl.tOS.

loîpcs flo !rt ligne d'embosfMge, et «e trouvant par qtiatre brasses dVau, ses pilotes moaillèrent. La canonnade était engagée avec nnc eitrême vlguenf ; les Danois montrèrent la pins grande Intrépidité; mais les forces des Anglais étaient donbles en canons.

Une ligne d'embossage présente nne force Immobile contre une force tnobile : elle ne peut donc surmonter ce désavantage, qn'en tirant appoi des batteries de terre, surtout pour les flancs. Mais , ainsi qu'on l'a dit plus haut, les Danois n'avaient pas flanqué leur droite.

Lès Anglais appuyèrent donc sur la droite et sur le centre, qui n'étaient pas flanqués, en éteignirent le feu, et obligèrent cette partie de la ligne d'amener , après une vive résistance de plus de quatre heiires. La gauche de la ligne, étant bien soutenue pAr les batteries de la couronne, resta entière. Une division de frégates e^ipérant, à elle seule, remplacer les vaisseaux qui avaient dû attaquer ces batteries, osa s'engager avec elles, comme si elle était soutenue par le feu des vaisseaux. Mais elle souQVit con-^ «idérablement, et, malgré tous ses «iforts, ftat obligée de renoncer à celte entreprise, et de s'éloigner.

L'amiral Parker, qui était resté avec Taulre partie de la flotte au^ehors du banc , voyant la vive résistance des Danois , comprit que la plupart des bAtimenis anglais seraient dégréés par suile d'un combat aussi opiniâtre; qu*ils ne pourraient plus manœuvrer, et s'éclioueraient tous sur le banc, ce qui eut lieu en partie. Il Bt le signal do cesser le contlHit, et de prendre une position en arrière ; mais cela même était très dNIciie. Nelson aima mieux continuer l'action. B we tarda

pas à être convaincu de la Mîïofiso du signal de l'amiral, et il se décida enfin à lever l'ancre et à s'éloigner du combat. Mais, voyant qu'une partie de la ligne danoise élaft réduite, il eut l'idée, avant de prendro ce parti ettrème, d'envoyer tin parlementaire proposer un arrangement. Il écrivit, à cet eflbt, une lettre adressée tiux braves frères des Anglais, les Danois, et conçue en ces termes : « Le vice-amiral Nelson » a ordre de ménager le Danemarck ; 1» ainsi i\ ne doit résister plus long-* » temps. La ligne de défense qui a couvrait ses rivages, a amené an a pavillon anglais. Cessez tlonc le feu, a qu'il puisse prendre p<>ssession de n ses prises, ou il les fera sauter en » l'air avec leurs équipages , qui les 1» ont si noblement défendues. Les » braves Danois sont les frères et ne » seront jamais les ennemis des An- » glais. j> Le prince de Danemarck, qui était au bord de la mer, reçut ce billet, et, pour avoir des éctatrclssemens à ce sujet, il envoya l'adjudant^-général Lindholm auprès de Nelson , avec qni H conclut une suspension d'armes. Le feu cessa bientôt partout, et les Danois blessés ftarent remis sur le rivage. Celte suspension avait à peine eu lieu, que trois vaisseaux anglais, y compris celui que montait Nelson, S'échouèrent snr le banc. Ils furent en perdition, et Hs n'anraient jamais pu s'en relever, si les batteries avaient continué le fon.

Ils durent donc leur salut à oet armistice.

Cet événement sauva l'esoadre anglaise. Nelson se rendit, le 4 avril, à terre. Il traversa ta ville au milieu des cris et des menâtes de toute la populace; et après plusieurs conférences avec le prince rëgènt, on signa la conventien suivante : « Il y aura un arrata- » ttce de ireis mois (A demi, entre tas

» Afiglais et le Danetnarck; mais » uniiju^fnent pour l4 ville de Cop^n- » faague et )e 3und, L^e^cadre (niglaî^

> se, maitre^ae <i*aller où elle voudra, t est obligée 4e $e teniv à la (jjistauce p (i'upe lieue 4escAtesdaQapemiirck, 9 depuis 89 capitale jusqi^'au Siind.

» U rupture de rarmistice devr^ è(re « dénoncée quinze jours avant la x^ f pri^e des hoMilités. U y aura êW^ » fiK) parfait sous (pus (es autres rap-

> ports, en sorte que rien n'enapéche » l'escadre de Tamiral Parker de se

> porter Tara quelque autre point des » possessions danoise^, vers je» c6tes 9 do Jptiand, vers celles de la Norwé-

> ge; que la Qotta anglaise qui doit » être entrée dans l'Klb^, peut altas ql}^^ la forteresaç danoise de Gluck- • stadt; <me le Qaneqwck continue

> à occuper Hamboiirg et {«ubeck, » etc, a

Us anglais perdirept, dans cette bataille, neuf cent quarante-trois hommes tués ou blessés, Deui de leurs vaisteaax forent tellement maltraités, ipi'il ne fut plus possible de les réparer; ramiml Parker fut obligé de les ren- Toyer eu Angleterre. Ia perte des Danois fut évaluée i|n peu plus haut que celle dea Anglais. La partie de )a ligne d'eniboasage, qui tomba au pouvoir de cas derniers, fut briUée, aa graïui déplaisir des fflOciers anglais, doQt eeia lésait les intérêts» M^s de la signature de rannîstice, les bemb^das at chaloupes eanonoiéres étaient en position de prendre un^ liga^ pour |)oiabarder la vUie,

S XI

L'événement 4e Copanbagne ne remplit pas entièrement les intentions du gouvernement britanniqiie ; il avait

espéré détacher et ^onmeltr^ le Danemarpk, (^t il n'était parvenu qu'à lui fairs Signfsr u» armislicft^ qui pafî>|ysait les forças danai^es pendant quatorze semaines,

L'ascadre suédoise et re^cadre russe s'arqoaient aycp la pl\;i$ grande activité, çt présentaient des forces considérable. Alais l>ppareil militaire étajt désormais devenu inutile; }a confédération d^s puissances du nord se trouvait dissoute par la mort de l'empereur PauK qui en était â la fois l'auteur, le chef et Tàme. Paul V avait été assassiné, dans la nuit du 23 au^k mars; et la nouvelle de sa mort arriva à Copephaguè.au iponiçnt oq l'armistice veiiait d'être signée.

Lord Withworth était ambassadeqr a ^a cour; i) était fort lié av^ te

comte de p..., le générais «•, ^

3,... les Q,..., et autres personnes aprthentiquement reconnues pour être les anteur^ et acteurs de cet horrible parricide. Ce monarque avait indisposé contre lui, par un caractère irritable et très susceptible, pne partie de la noblesse russe^ La haine de ta révolu- Uoq française avait été le caractère distiactif de son règne, Il çonsidérajt comme une des caqsqs de /cette révolution i la familiarité dq souverain et des princes français, Qt la suppreasiqp de l'étiquette h }& coqr. II établit donc à la sienne une étiquette trè^ ^éyère, et eijgea 4e8 marques de respect peu conformes à nos mœurs et Q^i révoltaient généralement. Être habille d'un frac, avoir un cbapaaq ron(|. pe point descendre de voiture, (pan4 le czar ou un des pripces de sa maison passait dans les rues ou promenades ; en^ fin, la moiqdrQ violation des moindres détails de son étiquette excitait toute aon animadveraion ; et par cela seul on était jacobin. Depuis qu'il s'ctait

MÉMOIKI» DE IVAPOLEON.

rapproché du premier consul, il était revenu sur une partie de ces idées ; et il est prolMible que, s'il eAt vécu encore quelques années, il eût reconquis Topinion et Tamonr de sa cour, qu'il s'était aliénés. Les Anglais inécontens, et même extrêmement irrités du changement qui s'était opéré en lui depuis un an, n'oublièrent rien pour encourager ses ennemis intérieurs. Ils parvinrent à accréditer l'opinion qu'il était fou, et enfin nouèrent une conspiration pour attenter à Isa vie. L'opinion générale est que. . .

La veille de sa mort, Paul étant à souper avec sa maîtresse et son favori, reçut une dépêche, où on lui détailfait toute la trame de la conspiration ; il la mit dans sa poche, en ajournant la lecture au lendemain. Dans la nuit il périt.

L'exécution de cet attentat n'éprouva aucun obstacle : P.... avait tout crédit au palais ; il passait pour le favori et le ministre de confiance du souverain. Il se présente à deux heures du matin à la porte de Tappartement de

l'empereur, accompiigné de B ,

8.... et 0.... TTn Cosaque affldé, qui était à la porte de sa chambre, fit des difficultés pour les laisser pénétrer chez lui ; ils le massacrèrent aussitôt. L'empereur s'éveilla au bruit, et se Jeta sur son épée ; mais les conjurés se précipitèrent sur lui, le renversèrent et l'étranglèrent :B fut celui

qui lui donna le dernier coup ; il marcha sur son cadavre. L'impératrice, femme de Paul, quoiqu'elle eût beaucoup à se plaindre des galanteries de son mari, témoigna une vraie et sincère affliction ; et tous ceux qui avaient pris part k cet assassinat furent constaramen*^^**n« aadisurAco. •.

Bien des années après, le général

Benigsen commandait encore

Quoi qu'il en soit, cet horrible événeinent glaça d'horreur toute l'Europe, qui fut surtout scandalisée de l'afireuse fîranchise, avec laquelle les Russes en donnaient des détails dans toutes les cours, n changea la position de l'Angleterre et les affaires du monde.

Les embarras d'un nouveau règne. •

donnèrent une antre dhrection à la politique de la cour de Russie. Dès le 5 avril, les matelots anglais, qui avaient été faits prisonniers de guerre par suite de l'embargo, et envoyés dans l'intérieur de l'empire, furent rappelés. La commission qui avait été chargée de la liquidation des sommes dues par le commerce anghis, fat dissoute. Le comte Pahlen, qui continua à être le prindpal ministre, fit connaître aux amiraux anglais, le 20 avril, que la Russie accédait à toutes les demandes du cabinet anglais ; que l'intention de son maître était que, d'après la proposition du gouvernement britannique de terminer le différend à Tamiai^ie par une convention, on cessât toute hostilité jusqu'à la réponse de Londres. Le désir d'une prompte paix avec l'Angleterre fat hautement manifesté, et tout annonça le triomphe de cette puissance. Après l'armistice de Copenhague, l'amiral Parker s'était porté vers TtiedeMoën, pour observer les flottes russe et suédoise. Hais la déclaration du comte de Pahlen le rassura i cet égard ; et il revint à son mouillage de Kioge, après avoir fait connaître à la Suède, qu'il laisserait passer librement ses bâtimens de commerce, l^ Danemarck cependant continuait

à se mettre en état de défense. Sa flotte restait tout entière, et n'avait éproQTé aucune perte ; elle consistait en seiie Yaiaseau de guerre. Lesdéttib de cet armement, et les travaax nécessaires pour mettre les batteries de la cmironne et celles de Ttle d'Amad[ dans le meilleur état de défense, oocopaient entièrement le prince royal. Mais, à Londres et à Berlin, les D^ociatioos étaient dans la pins grande activité, et lord Saint-Hélens était parti d'Angleterre, le k mai^ pourSaint-Pétersbonrg. Bientôt TEIbe fîit ouverte au commerce anglais. Le 20 mai, Hambourg fut évacué par les Danois, et le Hanovre par les Prus* siens.

Nelson avait succédé à l'amiral Parker dans le commandement de l'escadre; et dès le 8 mai, il s'était porté ▼ers la Suède, et avait écrit h l'amiral médois que, s'il sortait de Carlscrona avec la (lotte, il l'attaquerait. H s'était ensuite dirigé, avec une partie de Tescrfre, sur Revel, où il arriva lé 12. Il espérait y rencontrer l'escadre russe, mais elle avait quitté ce port dès le 9. Il n'est pas douteux que, si Nelson eût trouvé la flotte russe dans ce port, dont les batteries étaient en très mau- ▼ais état, il ne l'eût attaquée et détruite. Le 16, Nelson quitta Revel, et se réunit à toute sa flotte, sur les côtes de Suède. Cette puissance ouvrit ses ports aui Anglais le 19 mai. L'embar- (P sur leurs bâtimens ftat levé en Russie le 90 mai. La Prusse 9e trouvait déjà en conununication avec FAngtelerre, depuis le 16. Cependant lord Saintfiélens était arrivé * Saint-Pétersbourg, le 29 mai, et le 17 Juin, il ligna le fameux traité, qui mit fin aux diiférends survenus entre les puissances maritimes du nord et l'Angleterre, le 1(, le comte de Bernstorf, ambiis-

sademr extraordinaire de la codr de Copenhague^ était arrivé à Londres, pour y traiter des intérêts de son souverain ; et le 17, le Banemarck leva Tembargo sur le9 navires anglais.

Ainsi, tapois mois après k naort de Paul, la conlédéraitioada nord ftit dissoute, et le triomphe de l'Angleterrii assuré.

Le premier consul avait envoyé sob' alde-<ieH»mp Duroc à Pétersbeurg, où il étiit arrivé le tt* mai ; il avtfH été parfaitehient accueilli, et reçu atee* toute espèce de protestation de bien* veillance. H atait cherché à faire oonn prendre la conséquence qui résulterait pour l'honneur et l'indépendance des nations, et pour la prospérité future des puissances de la Baltique, du moindre acte de faiblesse, acte que la circonstance ne pourrrait justifier.

L'Angleterre, disalf-il, avait en Egypte la plus grande partie de ses forces de terre, et avait besoin de plusieurs escadres pour les couvrir et empêcher celles de Brest, de Cadix, de Toulon, d'aller porter des secours à l'armée française d'Orient. Tl fallait que l'An-gleterre eût une escadre de quarahte à cinquante vaisseaux pour observer Brest, et plus de vingt-cinq vaisseaux dans la Méditerranée ; en outre, elle devait tenir des forces considérables devant Cadix et le Texel. Tl ajoutait que la Russie, la Suède et le Danemarck pouvaient lui opposer phis de trente-six vaisseaux de haut bord bien armés ; que le combat de Copenhague n'avait eu pour résultat que la destruction de quelques carcasses, mais n'avait en rien diminué la puissance des Danois ; que même, loin de chan-* ger leurs dispositions, il n'avait fait que porter l'irritation au dernier point; que les glaces allaient obliger les An* glaip à quitter la Baltique ; que, peu**

MÉMOIRES MM^m^OLÉOIf.

(tafnt l'hiver H serait fnèmbli^'arnvM' à une pidiflcalion générale ; qaé, si hl ooar de AiMslé était déckiée, comme il iiàrtiflnit fax lei démérches déjà faites, à «Mclure la paix, A faUait au rooittt ne dira 411e des sacrifices temparairtti maii »e garder é'altérer en riea tes iirtoetpea reoeanot sur las droits des neutres et Findépendanee des mers; que dn^ le Danemarck, menaeé par une eseadre nomteeuse^ et luttant seul coutre eUe^ avait, au mots d'aoAt de rauaée derniéi^ «ousenti à na poiat ceavoy er ses bAtirneBs^ jiwqu'à eo q«e œtte aOaivo tùt été dis- Gtttéa ; que la Russie pourrait suivre ta Bfiéme mar chn» gagner du temps en oooduantdaspréliiQiiiiiras et aa renonçant ai droit de aouvofar, ju^u'i oe qu'on eût trouvé des moyens défi*nitib da conciliation.

Ces raisonoefnans« opprimés dans plusieurs notes^ avaient paru faire de l'effet sur te jeune empereur. Mais il était iui-méoie squs l'influence d'un parti qui avait commis ua grand crime, Bt qui^ pour faire diversiout voulait^ à qudquo prix «^e ce fût« faire jouir ta Baltique des bienfaits djs la paix, afin de rendre plus qdieuse ta mémoire de leur victime et de donner ta sbange à l'opinion»

L'Europe vit avec étomiement ta traUé ignominies que sipia la Russie, et que, par icotttr^ dùrentedopter ta Daoamarck et ta Suède. Il équivalait à une déclariition de l'esclavage des mers, et 0 ta proclamation de ta souverain^ du parlemeat britanni-q«e« Ce traité fut tel, que rànglclerre n'avait rieiv à souhaiter de plus, et qu'urne puisMnce du troisiëjaoi^ ordre eût sougî de ta signer* Il cau^a d'autant plus de sujipriâe, qufi rAugiclocrc, dans l'embarras où elta se trouvait, se fut conlctttéc de toute autre coavça*-

tifHi, qui run «Al tirée. Enfin ta Rus^ ste eut la houte» qui tai sera éfernelle^ ment reprochée^ d'avoir oontenii ta promiètfe au déshonneur de son pa*villom II y fit dit: l"" que ta pafiltaa ne couvrait plus ta mafehaudisB ; quo la propriété ennemie était eonfiiioable sur un bâtiment neutre; %• que taa bètimens neutres eonvoyés seraient également soumis à ta visite des croiseurs enneaûSi hormis par les corsaires et <<4 armateurs ; ce qui, loin d'A* tna une concession faite par l'Angleterre, était dans ses intérêts et demandé par elle : car tas Français « étant infértaurs en force, ne parcouraient ptas tas mers qu'avec des cor^ saires.

Ainsi l'empereur Alexandre consentit à ce qu'une de ses eseadras de cinq à six vaîpseanx de 7<h» escortant ua convoi, fût détournée de sa route* perdit plusieurs heures, et souffrit qu'un brick anglais lui ealefét une partie de ses b&timens convoyés. Le droit de blocus se trouva seul btan défini ; tas Anglais attachaient peu d'im* partance à empêcher les neutres d'entrer dans un port, lorsqu'ils avatant le droit de les arrêter partout, en déclarant que la cargaison appartenait en tout ou en partie à un n^ociant ennemi. La Russta vcwlnt faire vatoir, comme une concession en sa faveur, que tas munitions navales n'étataok pas conyrtses parmi les objets de contrebande ! Mais il n'y a ptas de contrebande, lors4|ua tout peut ta devenir par ta suspicion du propriétaire, et tout est contrebande, quand la pavîl-> Ion ne (couvre plus la marchandiae.

N(Nis ayons dit dans oa cbapitre» que les principes des dcaito des neutres sont : l** que le pavillon couvre ta marchandise I »" que ta droit de visite ne consistaqiu'à assurer du j»aviyont et

BATAiLui «4f AU wfàmHmm.

qê'» n'f t fMcil d'obieto de coAtrebiMle; 9» ^«e lê$ objeb d^ oostaihbande mbI Im seulas nuaitimift da iniom; k* q«e tout bètinMMt maiw chtnd, wmfojé par «n bâlioieBl de guerre, ne peat élre insilé ; B*" q«e le drail de ïAofsos napeot ft'enieildre que des porte réeUemeDt bloquée. Nous If OM ajouté que eea prindpea at aieat élé défeoduf par tous les juriseoosuK tes et par tpmtes ïm paîasonccB, et re* coDna dans tous les traités. Nous avoi» prouvé qu'ils étaient en vigueur en 1780, et furent rtipartés par les Angbis; qu'ils Tétaient encore en 1800, et fureut Tobjet de la quadmple alliance, sigoée le 16 décembre de cette aoaée. Aujourd'hui il est vrai de dire (|ae la Biiaaie, la Suède, le Daœmarck, aat reaoïiiMft des priueipea différeu».

Noua Terrons, dans la guerre qui laivit la rupture du traité d'Anieua, que rAiigleîarre alla plua ioiu, et que oedaruier priuclpe qu'elle avait recoaaa, elle le aiéfiôuuaissait, en établis-* Mat ceitti du blocus« appelé Uocus sur le papier.

La nuasie» la Suède et le Danemarok oui déotaré» par le trailé du 17 jaaWur iSAU que les mers apparte* •aiantè rAugleterre;^par lè« Usant autoriaé la Frauee, parUe belligérante, à ue reconuattiie auciw principe de Beutiuttlé «ur Im mars. Ainsi, daps |« kMupa mâiM uù les propriété^ partie (uUèraa et les booMues ton combat*tana aantrieapectéi dans les guerres de tanu, ou pouiiuit daqs les guerres de aaer, lea pr^riétés d^ pertîculierii NU le pairillm enoefc^nei^ae sf ua le j^villou oeu^ trft;ea «ii donne lieu de penser que, si rAni^rre aeuto eAt été législaleur daua les gpterrea de terre, eile eut établi lesiu^es \m qu'elle a éla- Umi dM» ^ guerres d^idej* hUM-

rope serait aWr» retombée dans la barbarie, et les propriétés particulières auraient été saisies comme les pro^ priétés publiques.

BATAILLE NAVALE IVABOUKIR.

Ce qae 1 on pense h Londres de l'expédiiioa qui se prépare dans les ports do France. — Monrement des escadres anf lais^s dans la MéditerTApée, en mai, juin et jaillet. — Ghaseaf pe«r «t eoatroles «rméM na raies firaBiçaiaes 1 an^kûtai» fi eUea m fusseoc rencantrécf en route. — L*cscadre française reçoit Tordre d*cntrer dans le port yieux d'Alexandrie. Elle s*Gmbosse dans la rade d'Aborikir. — Napoléon apprend qn'etle est restée à Abovlclr. Son étonne-' iMiit. — L'escadre rrançaita Mabostéa est reooiwea par una fiêfataeoflaîaa. ^Batailla d'Aboakir.

L'on apprit tout à la fois en Angleterre qu'uj) armement considérable se préparait à Brest, Toulon, Gênes « Civita-Vecçhia ; que l'escadre espagnole de Cadixs'armait avec activité; et que des camps nombreux se formaient sur TEscaut» sur les côtes du Pas-de* Calais, de Normandie et de Bretagne.

Napçléou, nommé général en chef de l'armée d'Angleterre, parcourait toutes les côtes de l'Océan, et s'arrélait dau^ tous les ports. Il avait réuni près de lui, à Paris, tout ce qui restait dos anciens officiers dp marine, qui avaient acqui^ un nom pendant la guerre d'Amérique, tels que Buhor, Marigoy, eU;,» Us nejustiflèrentpas leur réputation. Les intelligences que la France avait avec les Irlandais-unis, ne pouvaient être tellement secrètes, que le gouvernenicat anglais n'en sût quelque chose. La première opinion du ca-

binetde Saint-James, fût que toaaees préparatifs se dirigeaient contre TAngleterre et Tlrlande, et que la France voulait profiter de la paix, qui venait d'être rétablie sur le continent, pour terminer cette longue lutte par une guerre corps à corps. Ce cabinet pensait que les armemens, qui avaient lieu en Italie , ne se faisaient que pour donner le change ; que la flotte de Toulon passerait le détroit, opérerait sa jonction avec la flotte espagnole à Cadix ; qu'elles arriveraient ensemble devant Brest, et conduiraient une armée en Angleterre et une antre en Irlande. Dans cette incertitude, Famirauté anglaise se contenta d'équiper, en toute hâte, une nouvelle escadre; et aussitôt qu'elle apprit que Napoléon était parti de Toulon, elle expédia l'amiral Roger avec dix vaisseaux de guerre, pour renforcer l'escadre anglaise devant Cadix, où commandait l'amiral lord Saint-Vincent, qui, par ce renfort, se trouva avoir une escadre de vingt-huit à trente vaisseaux. Une autre d'égale force était devant Brest.

L'amirat Saint-Vincent tenait, dans la Méditerranée , une esmdre légère de trois vaisseaux, qui croisait entre les côtes d'Espagne , de Provence et de Sardaigne , afin de recueillir des renseignemens, et de surveiller cette mer. Le ih mai, il détacha dix vaisseaux de devant Cadix, et les envoya dans la Méditéranée, avec ordre de se réunir à ceux que commandait Nelson, et de lui former ainsi une flotte de treize vaisseaux, pour bloquer Toulon, ou suivre l'escadre française, si elle en était sortie. Lord Saint-Vincent resta devant Cadix avec dix-huit vaiseaux pour surveiller la flotte espagnole, dans la crainte surtout que celle de Toulon n'échappSt à Nelson et ne passftt le détroit.

MÉMOmiB Ml nAtOLtOV.

Sans les inatmetidnt ^pie cet aairal envoyait à Nèlsan, et qui ont été Imprimées, on voit qu'il avait tout prévo, exoeptéuneexpédilion contrel'Égypte.

Le cas oà l'expédition française irait soit au Brésil, soit dans la mer Noire, soit à Constantinople , était indiqué.

Plus de cent cinquante mille hommes campaient sur les c6tes de l'Océan ; ce qui produisit des nrouvemens et des alarmes continuels dans toute l'Angleterre..