XV

NapeleoA donnait souvent à dîner aux acheiks. Quoique nos usages fufeK setft fort dJWtona des leurs; ils trdu«vai^ très odinmodes la chaise, la foMTebetle, les oeuteaux. A la fin d'un de ces dloers, il demuidu un jour au aahetk £l*-Mondi :« Depuis six mois quejesiHs.avec vous, que vous ai^-je appris qui vous paraîke le plua utile 9 Ce que voua m'avez appris de ^us utile, répondit le sobeik, moitié aé^ rieux» moitié riant, c'est de boires en

(0) Lm Égyptiens cluufliBnttau» ours»

partie avec dea roieaus, partie avpe da la dente de chameao on de cheyalr »ëc1i^ « % lolelli et ^i sert slors de combuittrti.

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MÉMUUMB 00 -ffABVBiWi

wali^Ofti. tt L* usage des Arabes est de Jit hoire ipi'à ta On 4u repas.

^ . JSiOTË SUR LA SYRIE.

J/Af]pbia 4 kl figure d'oa trapàze.

/Um de 869 côtés, borné pvr la mer roiigp et rifithnM de Sae«« a oin^ cents lieues. Celui qui s'éieml depuis ledé^ t^ojt dfç Babel-^l4B;94el jusqii!au cap de ^azelgateena quatre centciafiaate.

jLe troisième* qpi, de Raze(gate^ toftverse le f Q}Ce {^ersû|ae et l'Euphrate, et s'élead jusqu'au montagnes qoi avoi^inei^t Alep et bornent la Syrie»

A six cents Jienes ; c'ort Je fins gMnd. JLe quatrième, qui est le moine consw ^érable, a ceot eiwpiante lignes de*- , puis Rafla, limita de r£gfpte, ji^ iiu'au delà d'Alexandrette et des monts Aosa»; il sépare l'Arabie de la Syrie, i^tte dernière contrée a, dans tonte la Ipogneur dont nous parlons^ Ms terres iiHiItivées sw trente Ueues de largeur; et le désert qui en fiiit partie» s'étend l'espace de trente lieues jusqu'à Pal-j myre. La Syrie e^t bornée au nord!

par l'Asie mineure, à l'occident par la MéditerrUnée, au nëdl par rÉgyf>te, ^ à r orient par l'Airtbie; aitni elte esllfe complétneal de œ pdyi, élfer^ iheavec lui une grande ile, coiliprlse mtre la Médiferraiiée^ la mér Ronge, iFOcéae, le gdife PeMitue et rEtfphrk- 4e. La Sjfle diffère tdtatetneiit de l'Egypte par na piapalattcn, Mndimat' 'et l«n MBOl; Geflte^d M Me simie pWne Tonnée p)ir la «vallée #%âii de^ -plus gMAds MMVès db Mottdfe ; l'M^ë '^tla réunidn d'un gt^nri noinUièdë vallées. Les cinq sixièmes du terrain»

lOttt des' côlttttés ou m moiithgncs, 'hoM une chaîne traverse loulc là Syrie, et suit parallèlement les côUîç de

ta MéditërrlHi«e à la dislance dfe Mr lieues. A droiin, ^e verse «ee ëmt dans dent rMftres qui cooient dans la dlrectieii i^n^etle sait elte-nième, te Jonrdaili^^ roronte.Cles fleuves praiifient leur swfee anmont Utan, qui est te centre de la^ie et le iMM le {Ans élevé de- cette chaîne. Detè,TO^ ronte se dirige e»tre tes' montagnes x4 l'AraMe, dd sod dU notd^et, àpnèirM eonrs de sMnante Menés, se Jette dnnfi la mer prèfi dU golfd d'Antfécbe. Com« me cette rivière côùle 4résf près du pM des mèfttagtiesv eHe ne re(!Oîl iqn'nn pietU nombre d'aiRteMi; Le lôurddtn, qui t^nd niissaèee à vingt Itenes de rOmntc sm- l'Anti-^ttoUi eonle dd twrd m sudi il reçoit atie iixaioe d'afluetis de la chdlpe de mottiagnes qdi trailertesl Ja Sjnîei Après foixante taiea fle tnaBii, il ira se perUre dans la Iner Morte.

iVès dés ^orirorta de t^Oranlr, ëa e*l« de Balbeok, pfeiaMit B^issÉnda den petilèa riiâèeea;. b'^lM^ appelée la Baradée, arrose la plèioftdë#aBHis, et va mourir dans le lac de Bahar-el- Margi ; l'autre, qui a (rente lieues de oouffs, e également sa sourœ sur les hauteurs de Balbeck, et se jette dans la Médiia^ranée près de Seur ou Tyr.

4-^ mp d'Aliep est ^|gqé par plusieurs ruisseaMX qui, partis de l'Asie mineure^ viennent sf^ rémûr à l'Oronte. Le Koik, qui «asi^ ^ Ak^f^ vient mourir dans un Wc près de cette ville.

il pleut en $yrje à peu peès wlant qu'en Europe. Gepay^ est brèa^ain^ fi offre les sitef les plua agréable^. Gompe il eitcqmpo^ d^'valléea et^e peti^es qa9i^t9gnes» très fq^vor^Ue^ an p|(tur#gfVf on ï^K;Ya,i»ne«n(94e quotité de bestiaux. On y v/^it m^l des arbres idfitout^.e^pèee, etaur^piitune grande qua^^lié ■d'oK^Jers.. |i# ^ie

*OTFirp» T?

serait Uè$ propre i la cal^e 4^ Ui vigoei tons les viUafes jehrétieos .y 7 Coot d'excellent vîo.

CeUe province est iwrtagée en cîim pacbalics; celui ^e Jérusajieai, qui Gooprend TaocienDe Terre^SfUnte ; et ceux d'Acre, de XripolJk 9® Damas et d*Alep» Alep et Itoinas ^OBt iiicwvAraUoiieDt lf98 dûu plus grandes villes.

Sot les cent cinquante lieues de côt^ ^le présente la Syrie* on trouve la ville de Gaxa (située à une Mené de la mer, sans trace de rade ni de port) ; la très beau plateau de deux lieues de tour désigne remplacement qu'avait cette ville dans sa prospérité. Au jourd'hui elle n'a que peu d'importance. Jaffa on Joppé est le port le plus voisin de Jérusalem, dont il est à quinze lieues. Outre le port pour les bètûnens, il s'y trouve une rade fo* riiiie. Césarée n'offre plus que des mioes. Acre a une rade foraine ; mais la ville est peu de chose* on y compte dix on doBze mille habitans, Sour ou • Tyr n'est plus qu'un village. Said* Balrottt, Tripoli, sont de petites villes. Le point le plus important de toute cette c6te, est le golfe d'Alexandrette, situé à vingt lieues d'Alep, à trente de TEuphrate et à trois cents d'Àlexao* drie. Il s'y trouve un mouillage pour les plus grandes. escadres. Tyr, que le commerce a porté autrefois à un si haut degré de splendeur, et qui a été la métropole de Carthags^ parait avoir dd, en partie, sa prospérité f u commerce des Indes qui se fessait, en reiK^Btant le golfe Persique et l'Euphrate, en passant par Palmyre, imeise, et en se dirigeant, selon les diCéreptes Coques,, sur Tjr ou syr iatioeiief

Le p^iot le plus élevé de toute la ^na est le mont I^iban» qui n'^ qu'jm^ mont^ue du troitiième ordre.

niAOBa, »Tf^ S3t

couverte d'énormes pins ; et dans la Palestine, c'est le mont Thabpr. L'O-.

ronte et le Jourdain, les plus grands fleuves de ces deui^ contrées, sont, l'un et l'autre de petites rivières.

La Syrie a été le berceau de la re^ ligiojEli de Moïse et de celle de Jésus; l'islamisme est né en Arabie. Ainsi le même coin de terre a produit les trois, cultes qui ont détruit le polythéisme, et porté sur tous les points du globe, la connaissance d'un seul Dieu créateur.

Presque toutes les guerres des croisas, desXI% XH" et XIH- siècles, ont eu lieu en Syrie ; et S. - Jeand'Acre, Ptolémaïs, Joppé et Damas eo^ ont été principalement le théâtre.

L'influence de leurs armes, et leur séjour, qui s'y est prolongé pendant plusieurs siècles, y a laissé dans la population des traces qui s'aperçoivent encore.

Il y a en Syrie beaucoup de juifs, qui accourent de toutes les parties du monde poor mourir en la terre sainte de Japhet. Il s'y trouve aussi beaucoup de chrétiens, dont les uns descendent des croisés, et les autres sont des indigènes qui n'embrassèrent point le mahométisme, lors de la cpnr quête des Arabes. Ils sont confondi^s ensemble, et il o'est plus possible dç les distinguer. Chefamer, Nazareth, Bethléem et ^ne partie de Jérusalem ne sont peuplés que de chrétiens.

Dans les pachalir« d'Acre et de Jérusaleni ils sonf;, avec les Juifs, supérieurs en nombre aux musulmans. Sur Iç revers du mont Liban, sont lesDruse^ nation dont la jreligipn se rapprocha beaucoup de celle des chrétiens. A Dsimas et à Alep, les mahomét^ns so^ en grande majorité ; il y existe cepcn*dlBiat UQ grand nombre de.cbrclians syriaques. Les Mutiia^i?. mahom'^tons

MÉMOIRES D« HAFOLÉOH.^

de la secte d'^Ali, qui habitent les bords de la rivière qui, du Liban, coule vers Tjrr, étaient autrefois nombreui et pirissans ; mais, iors de l'expédition des Français en Syrie, ils étaient fort déchus ; les cruautés et vexations de Bjezzar-Pacha en avaient détruit un grand nombre. Cependant ceux qui restaient nous rendirent de grands services et se distinguèrent par une rare intrépidité. Toutes les traditions que nous avons sur l'ancienne Egypte, portent sa population très haut. Mais la Syrie ne peut sous ce rapport, avoir dépassé les proportions connues en Europe; car là, comme dans les pays que nous habitons, il y a des rochers et des terres incultes.

Au reste, la Syrie, comme tout l'empire turc, n'offre presque partout que des ruines.

NOTE

sua LES MOTIFS DE L'EXPÉDITION DE STRIE.

Le principal but de l'expédition des Français en Orienl était d'abaisser la puissance anglaise. C'est du Nil que devait partir l'armée qui allait donner de nouvelles destinées aux Indes. L'Egypte devait remplacer Saint-Domingue et les Antilles, et concilier la liberté des noirs avec les intérêts de nos manufactures ; la conquête de cette province entraînait la perte de tous les établissemens anglais en Amérique et dans la presqu'He du Gange. Les : Français une fois maîtres des ports ' dltalie, de Corfou, de Malte et d'Alexandrie, la Méditerranée devenait un lac français.

La révolution des Indes devait être l'ius ou moins prochaine, selpp les

j chances plus ou moins heureuses delà gtierre; et les dispositions des hdtAtans de l'Arabie et de l'Egypte plas OQ moins favorables, siHvant la politique qu'aurait adoptée la Porte dans ces nouvelles circonstances; le seul objet dont on dût s'occuper inimédiateinent était de eonqiîétir l'Egypte et d'y former un établissement solide; aussi les moyens pour y réussir étaient-ils les seuls prévus. Tout le reste était considéré comme ade conséquence nécessaire, on n'en avait que presseinti l'exécution. L'escadre française, réarmée dans les ports d'Alexandrie, approvisionnée et montée par des équipages exercés, suffisait pour imposer à Côhstantitiople. • Elle pouvait, si on le jugeait nécessaire, débarquer un corps de troupes à Alexandrette ; et l'on se seirait trouvé, dans la même année, maître de l'Egypte, de la Syrie, du Nil et de TEuphrate. L'heureuse issue delà bataille des Pyramides, la conquête de l'Egypte sans essuyer aucune perte sensible, les bonnes dispositions des habilans, le dévouement des chefs de la loi, semblaient d'abord assurer la prompte exécution de ces grands projets. Mais bientdt la destruction de l'escadre française à Aboidcir, le contre ordre donné par le directoire à Texpédition dlrlande, et l'influence des ennemis de la France sur la Porte, rendirent tout plus difficile.

Cependant deux armées turques se réunissaient, l'une à Rhodes et Tautre en Syrie, pour attaquer les Français en Egypte. Il parait qu'elles devaient agir simultanément dans le courant de mai, la première en débarquant i Aboukir, et la seconde en traversant le désert qui sépare la Syrte de rËgypte.

On apprit dans les premiers jours de janvier que I>iezzar-Pacha Venaitd'étre

imnmy -^ wagm, nt.

senÉkfer de V^Mée de Sfrîe; que «m araatfgaide, sok» las ordres d'AiNhdIa, éMId^ arrivée à fii* Ariseb, s^en était emparée et s'oeca*' pait à réparer ce tort qoi peut être eoDHdéré comme la clé de l'âgypteda cAté de la Syrie. Un train d'artillerie de quarante bouches à féu, servi par doue cents canoDniers, les seuls de rempire qui fassent eieroés à Teuro* pèenne, venait de dâkarqner à JaSa ; des magasins considérables se fornient en cette ville, et nn grand nombre de bfttimens de transport* dont une partie arrivait de Coostanti* nople, étaient employés à cet effet. A Gaza, on avait emmagasiné des outres; la renommée voulait qu'il y en eût assez pour mettre une armée de soixante mille hommes à même de traverser le désert.

Si les Français restaient tranquilles en Egypte, ils allaient être attaqués à la fois par les dea armées ; de plus il était à craindre qn'nn corps de troupes européennes ne se joignit i elles, et que le moment de l'agression ne coïncidât nvec des troubles intérieurs.

Dans ce cas, lors même que les Français auraient été vainqueurs^ il ne lear était pas possible de proGter de la viotoire. Par mer, ils n'avaient point de (otte ; par terre, le désert de soixantequinze lieues qui sépare la Syrie de l'Egypte n'était pMnt praticable pom* ane armée dans la saison des grandes chaleurs.

Les règles de la guerre prescrivaient donc au général français de prévenir aes ennemis^ de traverser le grand désert pendant l'hiver, de s'emparer de tons let magasins que l'ennemi avait formés anr les côtes de la Syrie, d'attaquer et de détruire les troupes an ftur et à mesure qu'elles se îassembleraîent

lyaptes ce plan, les dMsiona de L'tfmée de Rhodes étaient obligées d'acconrir an secours de la Syrie; et l'Egypte restait tranquille, ce qui nous permettait d'appeler successivement la plus grande^partie de nos forces en Syrie. Les Mamefaicks de Meurafa-Bey et d'Ihraïm-Bey, les Arabes du désert de l'Egypte, ks Druses du montLi* ban, les Mntnaiis, les Chrétiens de Syrie, tout le parti du scheik d'Ayer en Syrie, pouvaient se réunir à l'armée maîtresse de cette contrée, et ta conmiotion te communiquait à tonte l'Arabie» Les provinces de Tempire ottoman qui parlent arabe, appelaient de leurs veeux un ^rand diangement^ et attendaient un lionune. Avec des chances heureuses on pouvait se trou* ver sur l'Bnphrate, au milieu de l'été, avec cent mille auxiliaires, qui auraient eu pour réserve vingt-cinq mille ve^ térans français des meilleures troupes du monde, et des âqpnpages d'artiUe^ rie nombreux. Gonstantinople alors se trouvait menacée ; et si l'on parvenait à rétablir des rdatfona amicales avec la Porte , on pouvait traverser le dét sert et mardier sur l'Indus à k ftn de l'automne.