CHAPITRE m

TBnzB vBNiyiiiiAniB.

Gomiitation de Tan m. — Lois additionnelles. -^Béfistance armée des sections de Pari».— Dispositions d*atUqne et de défense des Tvileries. •'Gomliatdii 13 Yendéviaire. — Napoléon eonunaiidant en chef l'armée de rintérieor.^ Barras.— Lt RéTeillére-Lepeanz. — Rewbell. — Caroot — Letoameur de la Manche.

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La chute de la municipalité du 31 mai, de Danton» de Robespierre, amena la fin du gouvernement révolutionnaire. Depuis, la convention fut successivement gouvernée par des faC' tiens qui ne surent acquérir aucune prépondérance; ses principes varièrent chaque mois. Une épouvantable réaction affligea Tintérieur de la république ; les domaines cessèrent de se vendre, et le discrédit des assignats s'accrut; les armées se trouvèrent chaque jour sans solde, les requisltiona et le maximum y avaient seuls maintenu l'abondance; le pain même du soldat ne fiit plus assuré :

le recrutement, dont les lois avaient été exécutées avec la plus grande rigueur sous le gouvernement révolutionnaire, cessa ; les armées continuè-

rent d'obtenir de grands succès, parce que jamais elles n'avaient été plos nombreuses; mais elles éprooraient des pertes journalières qu'il n'y est plus de moyen de réparer.

Le parti de l'étranger, qui s'étayait du prétexte du rétablissement des Rourbons, acquérait chaque joar de nouvelles forces, les communicatiom étaient devenues plus faciles à reitérieur ; la perte de la république se tramait publiquement ; la révolution était vieille; elle avait froissé bien des intérêts; une main de fèr avait pesé sur les individus ; bien des crimes avaient été commis : ils furent tous relevés sTec acharnement pour exciter tous les jonn davantage l'animadversion publique contre ceux qui avaient gouverné, administré ou participé d'une manière quelconque aux succès de la ré?oIation. Pichegru s'était vendu ; les pn>sélytes des ennemis de la république ne furent cependant pas nombreux dans l'armée ; elle resta fidèle aux principes pour lesquels elle avait ?ersé tant de sang et remporté tant dfe victoires. Tous les partis étaient fatigués de la convention; elle l'était d'elle-même; elle vit enfin que le salut de la patrie, le sien propre, exigeaient que, sans délais, elle remplit sa mission. Elle décréta, le 31 juin 1795, la constitution connue sons le nom de constitution de l'an m, qui confiait le gouvernement à cinq personnes, sous le nom de Direehin; h législature à deux conseils dib des Cinq-eenii et des Andem. Cette constitution fut soumise à l'acceptation du peuple réuni en assemblées primaires.

L'opinion était généralement répandue qu'il fallait attribuer le pea de

TREIZE VENDEMIAIEB.

durée de h cmistitQtion de 91 à la loi delacoDstituante, qui avait exclu ses membres de la législature. La conventkm ne tomlNi pas dans la même bote; die joignit à la constitotion denx lois additionnelles, par lesquelles elle prescrivit que les deux tiers de la KgÙation nouvelle seraient composés des membres de la convention» et que les assemblées électorales des dépaftemens n'auraient à nommer, pour cette fois» qn*un tiers seulement des deux conseils. Ces deux lois addition* ■elles furent soumises à l'acceptation dn peuple. Le mécontentement fut général; le parti de l'étranger voyait tous ses projets déjoués: il s'était Batte que les deux conseils seraient composés en majorité, d'hpmmes mal disposés pour la révolution, ou même de ceux qui en avaient été victimes ; il se flattait d'arriver à la contre-révolotion par l'influence même de la législatore. Ce parti ne manquait pas de très bonnes raisons pour déguiser les Téritables motifs de son mécontentement. Il alléguait que les droits du people étaient méconnus, puisque la convention, qui n'avait eu de mission que pour proposer une constitution, nsorpait to pouvoirs d'un covps électoral. Quant à la constitution en ellemême, elle était préférable sans doute à ce qui existait, et, sur ce point, tous les partis étaient d'accord. Les uns, il est vrai, eussent voulu un président au lieu de cinq directeurs; les autres auraient désiré un conseil plus populaire; mais en général, on vit cette nouvelle constitution avec plaisir. Les comités secrets que dirigeait le parti de l'étranger, n'attachaient aucune impMtance à des formes de gouvernement qu'ils ne voulaientpas maintenir; ils n'étudiaient dans la constitution cpie les moyens d'en profiter pour opérer

la contre-révolutiôD, et tout ce qui tendaitàôterrautoritédes mains de la convention et des conventionnels conduis sait à ce but. Les quarante-huit sections de Paris se réunirent; ce furent quarante-huit tribunes qu'occupèrent les orateurs les plus virulens, La Harpe, Serizi, Lacretelle jeune, Yaublanc, Régnault deSaint-Jean-d'Angely. Il fallait peu de talens pour exciter les esprits contre la convention, et plusieurs de ces orateurs en montrèrent beaucoup. La capitale fut mise en fermentation.

Après le 9 thermidor, la ville de Paris avait organisé sa garde nationale ; elle avait eu en vue d'en éloigner les jacobins; elle était tombée dans l'excès contraire , et les contre-révolutionnaires s'y trouvaient en assez grand nombre. Cette garde nationale était de quarante mille hommes armés et habillés ; elle partagea toute l'exaspération des sections contre la convention. Celles-ci ayant rejeté les lois additionnelles, se succédaient à la barre delà convention pour y déclarer hautement leur opinion. La convention cependant croyait encore que toute cette agitation se calmerait aussitôt que les pouvoirs auraient manifesté leur opinion par l'acceptation de la constitution et des lois additionnelles ; elle comparait a tort cette agitation de la capitale à ces commotions si communes à Londres , et dont Rome avait souvent donné Texempleau temps des comices. Elle proclama, le 23 septembre, l'acceptation de la constitution et des lois additionnelles, par la majorité des assemblées primaires delà république; mais, dès le lendemain, les sections de Paris, sans tenir compte de cette acceptation, nommèrent des députés pour former une assemblée centrale d'électeurs qui se féunit à VOdéon.

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