Bibliothèque historique, monumentale, ecclésiastique, et littéraire, de la Picardie et de l'Artois

On ne fut jamais plus soigneux de rassembler les documents qui .peuvent porter la lumière sur les [temps encore obscurs des âges 'passés. A Paris et dans les pro- ^vinces, les sociétés savantes, l'é- 'cole des chartes, les archivistes, les bibliothécaires et les gens de lettres appliquent leurs efforts à cette noble tâche. Le clergé de France ne reste pas étranger à l'heureuse impulsion qui s'opère. Dans plusieurs diocèses , on rassemble avec soin les éléments d'une statistique de tous les monuments religieux. Le caractère de leur construction , les légendes ou les pèlerinages des anciens temps qui se rattachent à ces édifices, sont l'objet d'investigations multipliées. Enfin, des cours d'archéologie chrétienne sont professés dans plusieurs séminaires par des ecclésiastiques pleins de savoir.

Un recueil où les travaux de ce genre pourraient être successivement reproduits , ou au moins mis en lumière , manquait encore à la Picardie et à l'Artois. Telle est la destination réelle de la Bibliothèque Historique dont nous avons entrepris la publication avec le concours de quelques hommes dont le nom fait autorité dans les deux provinces, pour les questions qui touchent aux sciences historiques.

L'illustration artistique de notre publication nous a paru se recommander aux hommes éclairés. Plusieurs ouvrages historiques sur l'Artois ou sur diverses parties de la Picardie ont été imprimés depuis vingt ans ; nous aurons l'occasion , en publiant ce livre , de rendre hommage aux laborieux travaux dont ils sont le résultat. Leurs auteurs toutefois se sont toujours bornés, lorsqu'ils ont joint des planches au texte, à la représentation des monuments. Cathédrales , beffrois , hôtels-de-ville ont été souvent reproduits ; on n'avait point tenté encore de mettre en relief les scènes les plus dramatiques de notre histoire locale, de cette histoire si fertile en événements. Il y avait donc un, progrès à faire sous ce rapport et nos efforts s'y sont appliqués ; ceux qui verront ce livre diront s'ils ont été heureux. Le dessinateur choisi nous a paru se recommander surtout par une connaissance exacte des figures historiques et par l'étude consciencieuse des costumes , conditions indispensables pour reproduire avec fidélité les scènes empruntées à l'histoire.