DE
CAMP DE TIRANCOURT.
Ce camp que , dans le pays , on nomme encore le grand fort (Castellum) est situé sur un escarpement calcaire du coteau qui règne le long de la rive droite de la Somme dont il est séparé à une distance moyenne de trois cents mètres par un terrain en friche, par une pâture et par le marais communal que borde le chemin de hallage.
Il est éloigné de dis à onze mille mètres , à l'ouest , de la ville d'Amiens et distant d'environ quatorze mille mètres , à l'est , du camp de V Étoile ; en sorte que ce camp de Tirancourt occupe une position intermédiaire entre l'autre camp et la ville d'Amiens ou l'ancienne Samarobrive.
La direction de sa longueur est à peu près du sud-ouest au nord-est en partant du pied de l'escarpement du côté de la rivière et en allant vers la plaine par le chemin. Il importe de remarquer deux chaussées situées l'une au sud et l'autre au sud-ouest qui conduisent du pied du camp à la rivière en traversant le marais. Il est probable que ces chaussées , qu'on nomme croupes dans le langage actuel du pays , avaient pour objet d'assurer les services de l'eau et du fourrage , aquatio et pabulatio . suivant le précepte de Végèce. Peut-être aussi étaient-elles destinées , notamment celle du sud qui se prolonge le plus loin , à garder . et commander le passage de la Somme en arrière du camp.
On doit reconnaître combien la position de ce camp était favorable pour la défense puisqu'il est fortifié naturellement de trois côtés , savoir : au sud , par l'escarpement calcaire Irès-élevé qui fait face à la rivière et par le marais ; et à l'ouest et au nord par d'autres escarpements qui dominent aussi, à une grande élévation, la vallée sèche de Vaux. Ces escarpements-ci sont hauts do près de quatre - vingt - deux pieds et presque à pic , ce qui a dispensé de creuser un fossé de ce côté-là. comme aussi du côté du marais. Enfin, pour achever de fortifier leur camp , les Romains n'ont eu qu'à creuser un fossé large et profond du côté de l'est et à construire un très-fort rempart intérieur. On dut attacher une très-grande importance à ce camp relativement à la défense puisqu'encore aujourd'hui , après tant de siècles écoulés , le rempart est épais, dans le bas, de soixante-quatorze pieds, élevé de plus àe douze pieds à l'intérieur et de près de quarante-cinq à l'extérieur, c'est-à-dire de-
puis le fond du fossé ; ce fossé a près de soixante-onze pieds de largeur dans la ligne horizontale de la plaine et près de trente-un pieds au fond.
On dislingue très -bien quatre portes; leur place est au sud - ouest, au nord-ouest, au nord-est et à l'est. L'entrée était la porte prétorienne, moins encore parce qu'elle regarde le levant que parce qu'elle me parait avoir dû faire face à l'ennemi, et par conséquent regarder le côté vers lequel l'armée devait marcher, le tout conformément aux préceptes de Végèce. On peut conclure en effet de la très-grande profondeur et de la largeur très-grande aussi 4a fossé, et de l'épaisseur ainsi que de la hauteur du rempart, que c'était de ce côté que l'on craignait les attaques de l'ennemi , cùm major adversarium , vis metuitur ( De re militari , lib. 3. c. 8. )
