CXLIII

riens, qui prétendent que les Indiens n'ont pas une prononciation uniforme, mais qu'ils prennent indifféremment une voyelle pour une autre, est tout-à-fait erronée. Ainsi le mot Inka devient Inkan dans la bouche de tous les Indiens, et il n'y en a pas un seul qui prononce Inka ou Inkan. Le changement des voyelles n'est donc nullement facultatif.

Si nous appliquons la technologie latine au rhythme poétique du quechua, considérant d'abord deux espèces de voyelles, les fortes ou pleines A, E, I, 0, U et les faibles \, l, D, nous pourrions appeler rhythme trochaïque la combinaison d'une syllabe forte suivie d'une syllabe faible : ainsi In-kan, A-ma sont de vrais trochées. Si le pied a trois syllabes, comme en quechua la syllabe finale est toujours faible et celle du milieu toujours forte, nous pouvons l'appeler amphibraque. Si on ajoute une syllabe à ce dernier, comme cela ne fait que le transformer en deux trochées consécutifs, au moyen du changement des voyelles, nous pouvons en conclure que dans la versification quechua le trochée et Tamphibraque sont les deux pieds qui prédominent, surtout le premier. Celui-ci, dans l'octosyllabe de notre drame, est une source d'harmonie.

Ainsi dans les quatre premiers vers du drame :

1 Pi-ki I Ka-ki, | ri-kun | ki-fiu

2 Ku-si I Koy-Ilur | ta wa | sin-pi

3 A-ma | In-ti | mu-na ] Tiun-îiu

4 Kay-man | hu-ra | ku-nay j ta-Ka !

nous trouvons que tous les pieds sont de vrais trochées, sauf le troisième pied du second vers (ta wa) et le quatrième pied du quatrième vers(ta-Ka) où ne se trouve pas la combinaison de la voyelle pleine avec la faible. En prononçant correctement toutes les voyelles de ces vers, on ne peut manquer d'y sentir une cadence qui, bien que différente de celle de la poésie latine, n'est pas moins harmonieuse et l'emporte de beaucoup sous ce rapport sur la poésie des langues modernes. Il est vrai que cette marche trochaïque n'est pas si uniforme dans tout le drame, mais elle y prédomine tellement que, sur les 1812 vers qui le composent, on n'en trouverait peut-être pas deux cents qui ne soient pas rigoureusement trochaïques.

La chanson à la Tuya (p. 28) et la chanson d'un inconnu (p. 44), les seuls morceaux du drame qui ne soient pas en octosyllabes, sont très-

remarquables par la combinaison parfaitement régulière du trochée et de l'amphi braque.

Nous finirons ce chapitre par une observation qui nous fournira une nouvelle preuve de l'antiquité du drame, à ajouter à celles que nous avons déjà tirées de la composition poétique. Tous les poètes ou amateurs qui ont écrit des vers quechuas postérieurement à la conquête, comme le curé Tellechea Badrial, quechuiste renommé, ont suivi les règles de la prosodie latine, et le vers dans leurs compositions est loin d'avoir la symétrie rhythmique du drame à'Ollantaï. Entre autres pièces de cet auteur^ nous trouvons dans Los Anales del Cuzco de Mesa, tom. I, p. 203, sa traduction bien connue de la Despeclida de A^Tiaza, (Les adieux d'Arriaza), poésie espagnole très-populaire. Dans cette traduction, qui est en octosyllabes, l'auteur montre évidemment qu'il n'a pas compris les règles de la prosodie quechua, bien plus sévères que celles de la prosodie espagnole ; et si dans quelques passages on trouve une certaine cadence, cela semble être plutôt un effet de l'instinct du poète que de sa connaissance des règles. Si le drame à'OUantaî eût été écrit après la conquête, il n'aurait pu manquer d'offrir le même caractère rhythmique, et de trahir par là, comme par les autres détails de la composition poétique, son origine moderne.