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train d^e devenir amoureux de soi-même, commencer à devenir vaniteux. La grande difficulté de ces combinaisons consiste dans l'ordre à établir entre ces particules, ordre qui n'est point laissé à l'arbitraire, et dont cependant les grammairiens n'ont dit que peu de chose, si toutefois ils en ont parlé.

Onomatopée.

Comme nous venons de le voir, l'agglutination est le caractère principal de la langue des Incas, puisque c'est la base de toute la grammaire. L'onomatopée, quoique indépendante des accidents grammaticaux, est cependant aussi un caractère remarquable de cette langue.

Il n'y a presque pas un phénomène de la nature qui n'ait été dénommé en quechua d'après le son par lequel il se manifeste ; pareillement beaucoup de noms d'animaux, et spécialement beaucoup de noms d'oiseaux^ sont une sorte d'imitation de leurs cris ou de leur chants. La plupart des instruments musicaux ont été nommés par le même procédé onomatopéique. Il en est de même des actions humaines, soit réfléchies, soit instinctives, de la joie, de la crainte et de tous les autres sentiments, qui chez l'homme se produisent au dehors d'une manière perceptible à l'ouïe, comme par le rire, les pleurs, les sanglots, les soupirs.

C'est ce caractère de la langue des Incas qui fait surtout qu'une grande partie du coloris, de l'énergie et de la poésie même de notre drame, surtout dans les parties descriptives, se perd nécessairement dans une traduction. Dans nos langues modernes, si polies et si raffinées, l'expression s'adresse à la pensée par des combinaisons de sons purement conventionnelles, dans lesquelles a disparu presque entièrement la partie imitative, qui cependant a été l'élément principal dans la formation des langues primitives.

Cela vient de ce que les langues européennes, dérivées de langues plus anciennes, mais qui elles-mêmes n'étaient pas primitives, ont perdu peu à peu dans ces transformations, l'élément onomatopéique qui évidemment avait présidé à la formation des langues mères. Ce phénomène se produit aujourd'hui même dans certains mots quechuas que les habitants actuels du Pérou ont transporté dans la langue espagnole. Une fois les voyelles particulières au quechua remplacées par

les sons pleins des voyelles castillanes, et les nombreuses gutturales quecliuas remplacées aussi par les consonnes de l'alphabet latin, toute imitation a disparu, et le mot espagnolisé a perdu, pour celui qui l'emploie, tout son caractère onomatopéique. Pour nous, persuadé que dans toute langue primitive l'onomatopée prédomine essentiellement, nous n'hésitons pas, par cette raison, à penser que la langue quechua ne dérive d'aucune autre. Cette seule considération, même s'il n'y en avait pas d'autre, nous aurait déterminé à croire que tous les auteurs qui ont cherché à prouver que le quechua était dérivé des langues asiatiques, et notamment du Sanscrit ou du Chinois (^), n'ont pu que s'égarer. Mais il y a d'ailleurs dans le caractère agglutinatif du quechua, et dans le caractère rhythmique dont nous parlerons ci-après, des raisons décisives de ne l'assimuler à aucune de ces deux langues.

L'articulation gutturale étant un des éléments principaux de l'onomatopée, surtout en quechua, nous pouvons tirer de là une conclusion qui ne manque pas d'intérêt pour les philologues : il est évident que ce ne saurait être l'existence des gutturales dans une langue, qui peut lui donner son caractère onomatopéique ; mais que tout au contraire c'est le procédé onomatopéique qui a donné lieu à l'emploi d'une grande variété de sons gutturaux, indispensable pour répondre aux besoins de l'imitation. Il n'est pas moins évident qu'à mesure que les transformations linguistiques s'opèrent dans les langues dérivées, et que le caractère onomatopéique disparait, les articulations gutturales doivent s'adoucir et disparaître également à leur tour. Ce changement, s'il

(1) L'opinion qui donne une origine chinoise aux aborigènes de l'Amérique Méridionale est tellement répandue, que Mesa lui-même a inséré dans Los Anales del Cuzco (tom. II, p. 123) un article de fond du journal péruvien El National (n" du 24 janvier 1867) dans lequel on affirme que dans une ferme à trois lieues de la ville d'Ica, oîi l'on voit quelques ruines anciennes, on a trouvé, parmi d'autres antiquités, une espèce de plat ou d'assiette couverte d'hiéroglyphes et de caractères chinois qui ont pu être déchiffrés et compris par les colons chinois employés dans la ferme. Cet article de journal, dont l'auteur est inconnu, qui ne cite pas même le nom du jeune antiquaire auquel il attribue la découverte, et qui enfin avance que les Chinois ont des hiéroglyphes dans leur écriture, est, à notre avis, dépourvu de toute valeur scientifique. Dans le seul but de vérifier par nous-même la prétendue parenté du quechua avec le chinois, nous avons pris un professeur de cette dernière langue, et dans le cours de leçons consacrées uniquement à la comparaison des deux langues, nous avons acquis la conviction qu'elles sont complètement étrangères l'une à l'autre.

contribue à la douceur et à l'harmonie de la langue, lui enlève en revanche beaucoup de sa vigueur et de ses ressources naturelles.

Les exemples que l'on pourrait citer des mots imitatifs de la langue quechua sont si nombreux, que nous devons nous borner à en choisir un petit nombre, afin d'en donner seulement quelque idée.

Briser, casser

Hejtay

Respirer

Samay

Cascade

PajTia

Sangloter

Hikïy

Clairon

Wanïiar

Siffler

Hiwiy

Crever

Tojyay

Soltfler

Pukuy

Eternuer .

Hahiy

Tonner

Kakakakay

Flûte

PinkuUu

Tousser

Ohuy

Glisser

LLuskay

Tremblement de

Grêler

Kihîiiy

terre

Kunununuy

Jaillir Ronfler

ILojHay borhuy

Rhyt

Trompette hme.

Pututu

Dans nos langues, le rhythme n'est autre chose que la distribution régulière des accents pour donner au langage une certaine marche caractéristique qui constitue la cadence. Dans les langues savantes, le grec et le latin, c'est la distribution des longues et des brèves qui constitue cette cadence. Le rhythme, élément commun à toutes les langues, existe naturellement aussi en quechua, mais il n'y résulte ni des longues et des brèves , ni de l'accentuation : il y est l'efi'et d'un changement symétrique des voyelles, que des exemples feront mieux comprendre que toute autre explication. Ainsi, dans Miskiy, l'I de la dernière syllabe se change en I toutes les fois qu'on ajoute au mot un suffixe d'une syllabe : on prononce donc Miskina, Miskiriy Miskiîiiy, Miskikuy, etc. Dans un mot terminé par une autre voyelle, comme Munay, le même efl'et se produit, et on prononce Munana, Munariy, MunaTii}', Munakuy, etc. Si nous ajoutons une autre syllabe aux exemples précédents, l'I et l'A redeviennent I et A, et on prononce MiskinaDay, MiskiriDay, Miskiîiillay Miskikullay, et de même Munanallay, Munarillay

Munafiillay, Munakullay. Le même effet se produirait si le mot se terminait par U. Ainsi FD de Rikny devient U si l'on ajoute un suffixe d'une syllabe, et redevient D si l'on ajoute deux syllabes Ex. : Rikuna, Rikunallay ; Rikuriy, Rikurillay ; Rikuîiiy, Rikuîiillay. Si nous ajoutons encore un ou plusieurs suffixes aux exemples précédents, ces mêmes changements de voyelles se continueront, ainsi qu'on peut s'en convaincre en examinant les exemples tirés de Miski, que nous avons donnés au sujet de l'agglutination.

Ce procédé, qui constitue le rhythme de la langue quechua, dont toute la cadence est basée sur ces changements de voyelles, n'est pas entièrement étranger à nos langues européennes : en espagnol, par exemple, dans les mots Sesudo, Pepito, Casvcha, dérivés de Seso, PepE et CasA, ces changements apparaissent clairement.

Le français nous en présente aussi beaucoup d'exemples, comme figiirme de figiirs, Jeannette de JeamiE, SAlé de seI, nksal de nEZ, A.mkbilUé d' Aimable, et d'autres.

L'italien, l'anglais et l'allemand ne nous en fourniraient pas moins, mais quoique ces accidents entrent pour quelque chose dans le rhythme de ces langues, ils n'en forment pas, comme en quechua, la partie essentielle, ce qui est d'ailleurs très-naturel dans une langue agglutinative, où un seul accent ne saurait suffire pour constituer le rhythme d'un mot de douze à quinze syllabes, par exemple, et où ces changements symétriques forment une espèce d'ondulation qui facilite la prononciation de ces longs mots en y évitant la monotonie.

Garcilaso, qui ne pouvait pas concevoir un autre rhythme que celui des accents, et qui était en arrière des progrès faits de nos jours par la philologie, s'exprime ainsi; «Pour accentuer les mots (quechuas), il faut remarquer qu'ils ont l'accent presque toujours sur l'avant-dernière syllabe, et très rarement sur l'antépénultiène, mais absolument jamais sur la dernière syllabe ('). » Si l'on considère que même de nos jours les explications que nous avons données sur ce point ne seront peut-être pas admises sans contestation par tous ceux qui s'occupent de la langue des Incas et d'autres langues qui leur sont étrangères, et qu'ils veulent assujettir bon gré mal gré aux règles des langues latines, on ne sera pas étonné que Garcilaso explique d'une manière si naïve ce qu'il appelle l'accentuation de la langue quechua.

(1) Los Comentarios Reaies. Advertencias agerca de la lengua général del Peru. (Chap. non-numéroté en tête de l'ouvrage.)

En appliquant mon alphabet à notre drame, j'ai été surpris d'abord de trouver ces changements de voyelles : mais en m'en tenant invariablement au principe d'écrire les mots comme ils se prononcent, j'ai mis, par exemple : Tukuy, Tukuytan et Tukuytajmi (vers 652 et 653), ce qui se répétant dans beaucoup d'autres mots, m'a amené à reconnaître la marche systématique de ces changements, et beaucoup de règles d'après lesquelles ils ont lieu. Ainsi, dans un mot radical terminé par A, cette lettre se change invariablement en A, quand on ajoute une consonne, comme cela a eu lieu dans les mots : Mana, Manan; Inka, Inkaj ; Wata, Watan ; si cela n'a pas lieu pour d'autres consonnes, c'est parce que tous les mots radicaux qui ne se terminent pas par A, se terminent par i ou u, et ces deux dernières voyelles ne changent pas quand on les fait suivre d'une consonne : Ex. : Inti, Intin ; Sonku, Sonkun. Il n'y a pas en quechua de radicaux qui se terminent par I et parU, et ceux qui sont terminés par A ou par 0, comme Ama et husKo, sont excessivement rares. Une autre règle que j'ai pu découvrir, c'est que dans les verbes qui se terminent par uy, comme Rikuy, l'D ne change pas au participe présent, que l'on écrit Rikuspa, et à mon avis cette règle n'a pas d'exception. J'avais cru d'abord qu'il y en avait une pour Musga (dont l'U se prononce comme où dans vowte), mais à la réflexion, j'ai reconnu que ce mot n'est pas un participe présent. Une autre règle qui me parait aussi sans exception, c'est que le son de l'I n'existe pas devant l'y consonne, et que cette dernière ne se trouve jamais en articulation inverse qu'avec ï. Aussi ai-je écrit Puriy, Puriyta.

Ces exceptions au principe général peuvent encore être considérées comme des règles particulières à certains cas : mais il en est d'autres qui sont d'un caractère si arbitraire, que l'usage seul peut les faire connaître : ainsi dans certains noms propres, comme Ollantay, Paîiakutij, les voyelles finales A et ï ne changent pas par suite de l'addition d'un suffixe^ en sorte qu'on prononce Ollantayta, Pafiakutijta, tandis qu'Yupanki fait forcément Yupankita, et Sumaj, Sumajta. D'autres mots, comme SonKu, basKu, OrKu, Wayqn, etc., ne changent pas la dernière voyelle, et dans les dérivés SonKuta, basKuta, OrKuta, Wayquta, etc., l'U reste invariable dans la prononciation.

Ces accidents sont tellement le résultat de l'agglutination, que les mêmes voyelles gardent invariablement le même son tant que le mot ne reçoit pas de nouveaux suflîxes, et que l'opinion de certains grammai-