CHAPITRE IV

PiLOPiDAS.

Pélopidas voulait se rendre maître de deux forteresses éloignées l'une de l'antre de vingtsix stades. Pendant qu'il tenait le siège devant l'une de ces places, il donna ordre à quatre cavaliers de venir à toute bride, des couronnes sur la tète, lui annoncer que l'autre ville était prise. A cette nouvelle, il mena ses troupes devant la ville qu'on disait prise, quand il fut devant les murs, il fit allumer un grand feu, dont la fumée fut vue par ceux de l'autre ville, qui s'imaginèrent que Pélopidas avait fait mettre le feu à celle-ci. Ils eurent peur d'un pareil traitement, et se donnèrent d'euxmêmes à Pélopidas. Il joignit & ses troupes les forces qu'il trouva dans cette ville, et se présenta devant l'autre, qui n'ayant pas le courage de lui résister, lui ouvrit ses portes. Ainsi

les deux villes tMphfarent sow sa poissance, l'une trompée par une fansie opinion, et l'autre, pour n'avoir pu loi résister.

II. Pélopidas étant en Thessalie, avait une rivière à passer, et ne le pouvait, parce qu'il avait les ennemb i dos. Il campa sur le bord du fleuve, et se retrancha de pieux et de fascines qu'il fit couper en grande quantité. Il y fit mettre le feu à minuit; par ce moyen les ennemis se trouvèrent dans l'impossibilité de le poursuivre, et il passa le fleuve en liberté.

m. Thèbes était maîtrisée par des troupes lacédémoniennes qui avaient à Cadmieun chef de garnison. Vint la fête de Vénus, que les fenunes célébrèrent avec jeux ordinaires, et les hommes s'amusaient à les regarder. Le commandant de la garnison de Cadmie voulant de son cAlé honorer la déesse, fit venir des femmes publiques. Pélopidas entra dans le fort avec elles, avec une épée cachée sous ses habits, et mettant le commandant à mort, il délivra Thèbes.