CHAPITRE XVL

LES CARTIIAOINOIS.

Les Carthaginois, renfermés par Denis dans un lieu qui manquait d'cam envoyèrent des ambassadeurs pour traiter de la paix avec lui. Denis toulait qu'ils sortissent de toute la Sidie, et qu'ils payassent tous les frais de U guerre. Ils parurent y consentir, mais ils dirent qu'ils n'étaient pas les maîtres de donner une parole positive, sans le général de la flotte , et demandèrent la liberté d'aller joindre sod

POLYBN ,

tftmp. Denis le leur accorda , quoique Lepthe s'y opposât. Quand les CarflMigîDois eurent décampé, ils renvoyèrent les hérauts de Denis sans rien conclure.

- IL Pendant que les Carthaginois ^Usaient le dégftt dans la Sicile , ils y«fisèrent, pour avoir promptement tontes sortes de secours de la Libye , de faire deux horloges d'eau de pareille structure. La hauteur de chacune était divisée en plusieurs cercles. Sur l'un ils avaient écrit : a II faut des vaisseaux; » sur l'autre : « Envoyez des barques rondes)); sur nn autre: a II nous faut de Tor » ; sur un autre : « Des machines» ; sur d'autres: «Des vivres, des bâtes, des gens de pied ou de la cavalerie. » De ces deux horloges d'eau ainsi marquées, ils en gardèrent l'une en Sicile, et envoyèrent l'autre à Carthage, avec ordre, quand on verrait un feu allumé, de prendre bien garde au cercle où s'arrêterait l'eau quand on allumerait le second feu. Par ce moyen on lisait à Carthage dans un instant ce que l'on demandait en Sicile, et on l'envoyait sur-le-champ. C'est ainsi que les Carthaginois vinrent à bout d'avoir très promptement tous les secours dont ils avaient besoin pour soutenir la guerre.

III. Les Carthaginois, prenant la route de Sicile avec une flotte composée de galères et d'autres vaisseaux, furent découverts par Denis, qui vint à leur rencontre avec un grand nombre de navires. Les Carthaginois voyant sa flotte, flrent un cercle de leurs barques rondes, en les éloignant raisonnablement l'une de l'autre. Ils placèrent leurs galères au milieu, et mirent beaucoup, de monde sur les nitvires de transport Ce fut dans cette ordonnance qu'ils soutinrent l'effort des ennemis. Leurs galères s'avancèrent par