CHAPITRE IV

PfITMA.

Numa voulant détourner les Romains de la guerre et du sang , les porter à la paix et leur donner des loix, se retira de la ville dans un temple consacré aux nymphes , et après y être demeuré seul beaucoup de temps, il revint à la' ville chargé d'oracles, qu'il disait avoir reçus des nymphes, et qu'il conseilla d'observer oonune des lois inviolables. Il trouva dans les Romains toute la soumission qu'il pouvait souhaiter. Numa établit comme des lois des nymphes, toutes les fêtes et les cérémonies, et tous les sacrifices qui s'observent encore aujourd'hui. Je pense qu'il le fit à l'imitation de Minos et de Lycurgue, dont l'un reçut ou voulut qu'on crût qu'il m.

avait reçu de Jupiter, et l'imtre d'Apollon , les lois qu'ils avaient proposées, celui-là aux Cretois , et celui-ci aux peuples de Lacédémone.