CHAPITRE VIII

MTCIUS,

Les Thyrréniens faisaient la guerre aux Romains. Porsenna était roi des Thyrréniens, et Publicola était consul des Romains pour la troisième fois.

Mucius, Romain , homme expérimenté dans la guerre, forma le dessein de tuer Porsenna, se glissa dans le camp des Thyrréniens, habillé conune eux, et parlant la même langue, et s'avança jusqu*au trône. Il ne connaissait point le roi ; mais choisissant des yeux celui qui lui parut tel, il tira Tépée, et le tua. Il fut aussitôt pris, et dit qui il était. Porsenna fit un sacrifice en action de grâces de son salut. Hucius s'approcha de l'autel où le feii était al-

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lamé , et tenaat sa main droite dessus, il la laissa brûler, en parlant toujours à Porsenna, d'un visage gai et d'une contenance ferme et assorée. Porsenna ne put s'empêcher d'admirer la constance de Thomme. Mucius lui dit :

a Que cela ne te surprenne point, il y a trois œnts Bornai^ aasai courageux que moi, qui se sont glissés dans ton camp» et qui n'jittendent que l'occarsion d'exécuter contre toi ce que j'ai entrepris. » Porsenna crut ce que lui disait Mucius, et la peur qu'il en eut, l'obligea à taire la paix avec les Romains.