CHAPITRE XL

MARCBLLUS.

Marcellus assiégeant Syracuse, ne put s'en rendre le maître. Archimède l'en empêcha, par le moyen de ses inachines. Marcellus n'osant donc plus donner d'assaut aux murailles, remit au temps le succès du siège. Longtemps après, ayant fait rencontre de Damippe, Spartiate, qui sortait de Syracuse par mer, il le fit prisonnier, et apprit de lui qu'il y avait à l'enceinte de la ville une tour gardée négligemment, où l'oii pouvait mettre beaucoup de soldats, et qu'il était aisé de monter sur le mur. Marcellus ayant préparé des échelles d'une longueur suiHsante , prit le temps que les Syracusiens célébraient une fête de Diane, et étaient dans le vin et dans les jeux, n se saisit de la tour, garnit tout le

mur d'armes, et dès avant l'aurore, il eut brisé le boulevart des six portes (ou l'Hexapile), et s'empara de la ville dans le moment. Ses troupes, en récompense de la manière vigoureuse dont cette attaque avait été poussée, demandèrent le pillage de la ville. Marcellus leur abandonna les esclaves et les biens : mais il leur défendit de toucher aux choses sacrée, et aux corps des personnes libres.