VERS FAITS EN

Je suis l'égal du grand Montmorenci, Et de tous les nobles de France , Disoit dans sa boutique un cordonnier. — Ainsi, En suivant votre conséquence, Lui répondit son confrère Durance, Le savetier du coin est votre égal. — Ah ! fi !

Chérok.

ORPHEE ET EURYDICE.

Jcjurydice fuyort , hélas ! et ne vit pas

Un serpent que les fleurs receloient sous ses pas.

La mojt ferma ses yeux ; les nymphes ses compagnes

De leurs cris douloureux remplirent les montagnes :

Le Thrace belliqueux lui-même en soupira;

IjC Rhodope en gémit, et l'Ebre en murmura.

Son époux s'enfonça dans un désert sauvage.

Là , seul , touchant sa lyre , et charmant son veuvage,

Tendre épouse ! c'est toi qu'appeloit son amour ;

Toi qu'il pleuroit la nuit, toi qu'il plenroit le jour.

C'est peu. Malgré l'horreur de ses profondes voûtes,

îl franchit de l'enfer les formidables routes ;

Et , perçant ces forets où règne un morne effroi ,

Il aborda des morts l'impitoyable roi ,

Et la parque inflexible, et les pâles furies,

Que les pleurs des humains n'ont jamais attendries. Il chantoit ; et ravis jusqu'au fond des enfers , Au bruit harmonieux de ses lendies concerts, Les légers habitans de ces obscurs royaumes , Des spectres pâlissans, de livides fantômes, Accouroient plus presses que ces oiseaux nombreux Qu'un orage soudain ou qu'un soir ténébreux Rassemble par milliers dans les bocages sombres; Des mères, des héros, aujourd'hui vaines ombres; Des vierges que l'hymen attendoit aux autels, Des fils mis au bûcher sous les yeux paternels , Victimes que le Styx , dans ses prisons profondes , Environne neuf fois des replis de ses ondes, Et qu'un marais fangeux, bordé de noirs roseaux, Entoure tristement de ses dormantes eaux : L'enfer même s'émut ; les fières Euménides Cessèrent d'irriter leurs couleuvres livides ; Ixion immobile écoutoit ses accords ; L'hydre affreuse oublia d'épouvanter les morts; Et Cerbère , abaissant ses tctes menaçantes , Retint sa triple voix dans ses gueules béantes.

Enfin il revenoit triomphant du trépas ; Sans voir sa tendre amante il précédoit ses pas ; Proserpine à ce prix couronnoit sa tendresse. Soudain ce foible amant , dans un instant divresse, Suivit imprudemment l'ardeur qui l'entraînoit. Bien digne de pardon , si l'enfer pardonnoit. Presqu'aux portes du jour , troublé, hors de lui-même,

Il s'arrête , il se tourne il revoit ce qu'il aime.

C'en est fait ; un coup-d'œil a détruit son bonheur :

IjC barbare Pluton révoque sa faveur ;

Et des enfers , charmés de ressaisir leur proie,

Trois fois le gouffre avare en retentit de joie.

Eurydice s'écrie : O destin rigoureux !

Hélas ! quel dieu cruel nous a perdus tous deux !

Quelle fureur! voilà qu'au ténébreux abîme

IjC barbare destin rappelle sa victime.

Adieu ; déjà je sens dans un nuage épais

Nager mes yeux éteints et fermés pour jamais.

36o RIBIIOÏIIEQUE

Adieu , mon cher Orphée ; Eurydice cxpirnnto Va\ vain te cherche eiicor tic sa main délaillafitc ; li'horrihie mort, jetant son voile autour de moi, M'entraîne loin du jour, iiclas ! et loin de loi. Elle dit , et soudain dans les airs s'évapore.

Orphée en vain l'appelle, en vain la suit encore : 11 n'embrasse qu'une ombie, et l'horrible nocher De ces bords désormais lui défend d'approcher. Alors , deux l'ois privé d'une épouse si chère, Où })orter sa douleur , oîi t rainer sa misère? Par quels sons , par quels pleurs fléchir le dieu des morts? Déjà cette ombre froide arrive aux sombres bortls.

Près du Strymon glacé, dans les antres de Thracc, Durant sept mois entiers il pleura sa disgrâce : Sa voix adoucissoit les tigres des déserts. Et les chênes émus s'inclinoient dans les airs. Telle sur un rameau , durant la nuit obscure, Philomèle plaintive attendrit la nature , Accuse en gémissant l'oiseleur inhumain , Qui , glissant dans son nid une furtive main , Ravit ces tendres fruits que l'amour fît éclore, Et qu'un léger duvet ne couvroit pas encore. Pour lui, plus de plaisir, plus d'hymen, plus d'amour. Seul , parmi les hoireurs d'un sauvage séjour, Dans ces noires forêts du soleil ignorées, Sur les sommets déserts des monts hyperborées , Il pleuroit Eurydice, et plein de ses regrets, Reprochoit à Pluton ses perfides bienfaits . En vain mille beautés s'efforçoient de lui plaire ; Il dédaigna leurs feux ; et leur main sanguinaire, La nuit , à la faveur des mystères sacrés , Dispersa dans les champs ses membres déchirés. L'Ebre roula sa tête encor toute sanglante. Là , sa langue glacée et sa voix expirante , Jusqu'au dernier soupir formant un foible son , D'Eurydice en flottant murmuroit le doux nom ; Eurydice ! ô douleur ! Touchés de son supplice , Les échos répéloient : Eurydice! Eurydice !

Virgile, Géorg,, Hv. IV, trad. par Delillf..

POÉTIQUE. 3Gi