LA LOUANGE ET LA CRITIQUE

JDans le temps qu'au dieu du Permesse J'adressai mon premier tribut, Heureux fiuit de ma douce ivresse, Ce dieu lui-même ni'apparut.

(i) On appcloit autrefois paladins ces fameux chevaliers errans qui chcrchoient des occasions pour signaler leur valeur et leur galanterie.

(2) Cheval de cérémonie.

(3) Musicien-troubadour.

Deux déesses suivoient ses traces :

L'une à l'œil fier , au Tront hautain ; L'autre, avec un ris plein de grâces, S'avançoit l'encens à la main.

« C'est la louange et la critique, Me dit Phébus : choisis des deux Qui dans la lice poétique Guidera tes pas hasardeux. »

Mon cœur, charmé de la première.

Est prêt à lui donner sa voix ; Mais l'autre , d'un trait de lumière , Me pénètre et change mon choix.

Phébus me quitte, et la louange. Confuse de mon peu d'égard, Disparoît , et déjà se venge Avec un dédaigneux regard.

L'autre près de moi prend sa place, Et, prononçant sur mes écrits, Elle ôte , elle ajoute , elle efface ; A chaque chose met son prix.

Elle veut la raison pour base De mes plus badines chansons.

Chicane le mot et la phrase, Va même à critiquer les sons.

Elle orne si bien ma pensée.

Et met tant d'art dans mes accords , Qu'enfin la louange est forcée De me rapporter ses trésors.

J'éprouve aujourd'hui le mélange De leurs différentes faveurs, Et la critique et la louange Vivent avec moi comme sœurs.

La Motte (i).

(i) Se faisant bonne guerre.

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