LE PHILOSOPHE ET LE BERGER
JNf. vantons pas noti'e savoir; Par longue élude on apprend peu de chose , El de ce peu , pour bonne cause , II ne faut pas se prévaloir.
De certain berger la sagesse
Avoit acquis un grand renom;
Au rang des sages de la Grèce
Il étoit mis dans le canton.
Ce n'ctoit pas qu'il eût fait grande enquête
Dans les écrits de nos savans ; Mais quatre-vingts hivers, en blanchissant sa tête,
L'avoient doué d'un très grand sens.
De sa morale singulière
Un philosophe entend parler;
Il s'en étonne , et veut aller
Yoir le berger dans sa chaumière.
Il part... L'aurore à peine annonçoit la lumière,
Qu'il le trouve au coin d'un buisson ,
A»yec son chien, sa pannetière,
Philosophant à sa façon.
D'où vous vient , lui dit-il , si grande renommée?
Votre âme s'est-elle enflammée
(i) La Motte, Gresset , Corneille et Racine s'accusent euiraèmes. Ce dernier n'a pas craint de comparer les auteurs dramatiques à des empoisonneurs publics.
Dans les écrits du grand Platon?
Ou , conune Ulysse , un sort contraire , Déployant sur vous ses fureurs , Vous a-t-il fait sonder les mœurs Des divers peuples de la terre?
Non , répond-il modestement ; Des livres je n'ai point l'usage , Et , grâce au ciel , très constamment Je suis resté dans mon village.
A voyager qu'aurois-je appris?
L'homme est fourbe; il masque son être: Nous courons loin pour être instruits, Et nous ne pouvons nous connoître.
La nature fut mon seul maître.
L'abeille forma mon printemps
Au travail à l'obéissance ;
Et la fourmi , pour mes vieux ans ,
M'instruisit à la prévoyance.
J'ai vu la poule avec ardeur
Couvrir ses petits de son aile,
Combattre l'oiseau ravisseur,
En bravant sa serre cruelle,
Et de tendresse paternelle
J'ai senti palpiter mon cœur.
A la plaintive tourterelle
Je dois ma sensibilité ;
Dans sa tendre fidélité
Mon chien m'a servi de modèle.
Le ciel fait plus en sa bonté :
La divinité bienfaisante
Dans le tableau de l'univers
Me trace l'image vivante
Et des vices et des travers ;
Le paon trop fier d'un vain plumage ,
Me fait dédaigner ses atours ;
Honnis , détestés , les vautours
M'inspirent l'horreur du pillage.
Pour chérir la discrétion , Il suffit d'entendre la pie ;
6^ Bini.lOTIlKQUE
\jC ftorpciit (lardant son poison , Me lait liaïr la caloninie.
Le philosoplie ailniiroil du pasteur l'.t le i)()ii srns et. la candeur.
Sage berger, c'est ainsi qu'on le nomme, S'écria-t-il : on te doit cet honneur.
Tiop semblables à leur auteur , Les livres Ironipenl comme l'homme; Mais est cru sage avec raison Celui (|ui , sans art ni culture, De sagesse n'a pris leçon Qu'au grand livre de la nature.
