LE FLEUVE D'OUBLI

Onde indiscrète, onde mal avisée.

Qui vas roulant aux bosquets d'Elysée ,

Et qui , sans choix , eugloulis dans tes eaux Le souvenir et des biens et des maux , Retire-toi : ta faveur inhumaine Ne sera point l'objet de mon désir ; Et je renonce à l'oubh de la peine Qu'il faut payer par l'oubli du plaisir.

MiLLEVOYE.

A UNE JEUNE DEMOISELLE (i).

yuE d'autres chez Flore aillent prendre

De quoi galamment vous fêter ;

De l'hommage qu'on doit vous rendre,

Les Muses sauront m'acquitter.

D'un ton plus utile qu'aimable,

Je vais, si vous le permettez,

Dans le langage de la fable,

Vous dire quelques vérités.

Sur l'éclat naissant de vos charmes , Mes vers , s'il vous plaît, se tairont: Vos yeux oîi l'Amour prend des armes, Mieux que moi vous en instruiront.

Déjà des traits qu'ils vous présentent, Sans doute vous leur savez gré :

Si l'on croit les yeux quand ils mentent, Que penser lorsqu'ils parlent vrai ?

Fiez-vous aux vôtres , Cécile , Puisqu'ils disent la vérité ; Mais craignez la pente facile Qui nous porte à la vanité.

L'orgueil est la peste maudite Des attraits, comme du savoir; Il n'est point de plus beau mérite , Que de croire n'en point avoir.

(i) Cette pièce, dans sa facile poésie, renferme des maximes si sages et si utiles pour les jeunes personnes, que, malgré sa lonl^iieur, nous avons cru devoir la rapporter en entier.

io8 RIIM.IOTHÈQUE

IjC (lieu (lu Pindc (]ui sait lire Dans l'avenir le j)lus obscur, MVvlaire assez pour vous prédire Qu'iui destin brillant vous est sûr.

Aujourd hui sous la vigilance D'une tante pleine d'amour, Méritez , par l'obéissance , L'honneur de commander «u jour.

L'âge agréable où l'on sait plaire, Est I âge oii les périls sont grands : Les soins d'une guide si chère , Rassureront vos pas tremblans ; Ses conseils seront votre égide.

Non , vous ne tomberez jamais , Avec un appui si solide , Dans aucuns pièges , ni filets.

Quelque attrait qui chez vous éclate, Conservez toujouis la douceur :

Cet heureux don si fort nous flatte , Qu'il soutient jusqu'à la laideur.

C'est à cette vertu qu'on donne Le prix dans la société •.

C'est de cette belle couronne , Que l'on doit parer la beauté.

Ce seroit une loi trop dure Que de bannir l'ajustement.

Donnez, Cécile, à la nature Le secours de quelque ornement ; Mais que le soin de la parure N'en détruise pas un meilleur.

Songez, en parant la figure, Qu'il faut orner aussi le cœur.

Parez-vous de la modestie :

Rien au monde ne sied si bien.

De toutes les vertus amie, C'est leur appui, c'est leur soutien.

De ses traits les nuances sombres Leur donnent un éclat plus beau ; De même à peu près que les ombres Font sortir les jours d'un tableau.

Du soin matinal de l'abeille Les dames font si peu de cas , Qu'à midi plus d'une sommeille :

Croyez-moi , ne les suivez pas.

Ce que ma muse ici vous prêche Ne peut altérer votre teint; L'aurore en est -elle moins fraîche, Pour paroître dès le matin?

Tous les traits d'un esprit sublime, Tous les trésors d'un corps charmant, Ne méritent que peu d'estime Sans les mœurs et le sentiment.

La beauté Fut -elle adorable , Je fuis quand le cœur n'est pas bon.

Que me fait un vase admirable Qui n'enferme que du poison?

Plus d'un Tircis avec adresse , Vantant aux belles ses ardeurs, Sait , pour endormir leur sagesse , Les bercer avec des fadeuio.

A votre orgueil quoi qu'il en coûte, Fuyez ces conteurs dangereux :

Tous les hommes que l'on écoute Ne sont que des menteurs heureux.

Du penchant la flatteuse amorce Trop souvent , hélas ! nous séduit :

Retenez bien contre sa force La sage maxime qui suit :

« Une belle a bien de la gloire , » Quand elle règne sur les cœi'rs ; » Sur le sien gaj]fner la victoire , )) C'est là le comble des honneurs. »

MO KIIJLIOTIIÉQUE

Cette victoire est fort tloutcuse Daiifi le ^raïul monde et le tracas :

Cïest uiu' mer trouble , orageuse, Pleine (lécueils à cliaque pas.

Ija laison , souvent aveuglée , S'> pojcl , et ressemble au poisson Qui , dans l'eau bourbeuse et troublée , N'a point aperçu l'iiauieçon.

La rose orgueilleuse et superbe Recherche l'éclat tlu grand jour; L'liund)le violette sous l'herbe ^ Fixe son modeste séjour.

Celle-ci long-temps est fleurie; L'autre ne dure qu'un soleil.

Laquelle des deux , je vous prie , Prendrez-vous pour votre conseil?

Une chagrine indifférence N'est pas ce que je vous prescris ; Les ris, soumis à la décence, Par Minerve vous sont permis.

On peut être sage et sévère Sans renoncer à l'agrément, Et le devoir le plus austère Sympathise avec l'enjoûment.

Le Dieu créateur nous fit naître

Poui- aimer la société :

Très bien; mais il faut la connoître

Pour s'y livrer en sûreté.

Bien des dangers sont à sa suite ,

Et souvent nous nous y noyons.

Presque toujours notre conduite

Dépend de ceux que nous voyons.

Si jamais il vous prend envie De former quelque liaison , Prenez bien garde à quelle amie Vous ouvrirez votre maison.

POÉTIQUE. m

La contagion nous attrape Par l'appât même du venin.

Un grain gâté dans une grappe, Corrompt bien vite son voisin (i).

Si l'on en croit la voix publique , Le sexe à causer est sujet.

Sans approuver cette critique, Voici mon avis sur ce fait :

La langue aux mortels fait produire Du bien et du mal ; c'est selon :

Ne la réglons pas , rien n'est pire ; Gouvernons-la , rien n'est si bon (2).

Dans un cercle on est sûr de plaire , Quand on décoche un trait malin ; Il faut , si l'on ose le faire , Que la prudence y mette un frein.

Bien souvent tel qui toujours drape Voudroit n'avoir pas su parler.

Songez qu'un mot qui nous échappe Ne peut jamais se rappeler (3).

Des destins l'arbitre suprême Doit un jour, par ses tendres soins.

Vous mettre au point de ne pas même Craindre l'approche des besoins.

Dans quelque aisance que l'on vive , Cécile , il n'est guère à propos Qu'une dame, toujours oisive, Méconnoisse aiguille et ciseaux. ^

L'emploi du temps est d'importance ; Sa perte est la source du mal.

D'une paresseuse indolence Craignez l'effet toujours fatal.

(1) Uvaque conspectâ Itvorem ducit ah uva. JuvÉNAL, Sat.

(2) Sur CCS deux différentes propriétés de la langue, voyez, jeunes gens , la belle Epitre de S. Jacques.

(3) Nescit i-ox missa reverti. HoRACE , Art poétique.

BIBLIOTHÈQLE

Au travail (|uicM)nquo s'adonne, N'y peut trouver (|n a profiter.

Vacjuez V , non pour ce qu'il donne, Mais poiu' ce qu'il lait éviter.

Lisez : la lecture est utile Pour le goul , pour le jugement ; Mais souvent on la rend stérile, Pour n'en pas user sagement.

Il faut qu'avec soin l'on choisisse Des livres qui portent du liuit, Et que notre cœur se nourrisse De ce qui repaît noti'e esprit.

Qui veut tout apprendre , s'expose A ne rien savoir comme il faut :

C'est à quoi la raison s'oppose.

Tâchez d'éviter ce défaut.

Il est un degré de lumière Dont chaque état doit se pourvoir ; Faites votre étude première De ce que vous devez savoir.

Des talens l'exercice aimable Procure un innocent plaisir;.

C'est un passe-temps agiéable, Qui charme l'ennui du loisir.

Cultivez-les; leur doux usage Sait divertir utilement ; Mais , au lieu d'en faire un ouvrage , N'en faites qu'un amusement.

Votre patronne est le modèle Qui doit diriger tous vos pas :

Elle a chanté; chantez comme elle :

Mais ; de grâce , n'oubliez pas Qu'un bonheur pur et sans alarm(^s Aux seuls agrémens n'est point dû , Et qu'il faut au clinquant des charme»

Réunir l'or de la vertu.

Toute la terre étant remplie

De ces crnels épilogueiirs ,

Dont la maligne jalousie

Sur des riens tait procès aux mœurs ,

Il faut que , sur les bienséances ,

Le sexe soit très attentif;

Du mal les seules apparences

Pour lui sont un mal effectif.

Voulez-vous donc rendre inutile Des envieux le noir poison?

Que votre conduite , Cécile , Soit à l'abri de tout soupçon.

La sagesse veut qu'on retranche Tout ce qui blesse le devoir :

Elle est comme une étoffe blanche ; La moindre tache s'y fait voir.

Peut-être est-ce trop pour votre âge , Qu'un langage si sérieux :

Aussi jamais un tel ouvrage N'eût été mis devant vos yeux .

Si je n'nvois preuve évidente Que l'esprit , le goût , la raison .

Grâce à votre guide prudente , Sont-cliez vous avant la saison.

Daignez, avant que je finisse , Agréer un vœu que je fais :

Que des dieux la bonté propice- Conserve et protège à jamais La tante si sage, si bonne , Qui , pour vous conduire aux vrais biens , Avec tant de zèle vous donne L'ordre , l'exemple et les moyens.

Panabi).

vers atxr esses a l auteur de la ptf.cf. prf.cedentk.

J'ai vu tes conseils à Cécile ;

C« ne sont point là des chansons :

ii4 Hini.ioniKQLE

Tu juins aux n^irinens du style ïja solulilt'! dos leçons.

Dinsliiiiro une ainial)lc fdlclte Ton art a trouvé le moyen :

En toi j'estime le poole , Kl plus cncor l'homme de bien.