A UN JEUNE HOMME

Du doute importun qui t'agite Sur la foi qui nous eot prescrite, Je voudrois dégager ton cœur; Mais, malgié l'ardeur qui m'excite, Du soin d'instruire un prosélyte M'acquitterai-je avec honneur ?

Sur cette importante matière Ma connoissance est trop légère Pour me flatter de ce bonheur.

Autant qu'il est en ma puissance, Je vais pourtant te conseiller :

Sincèrement, et comme il pense, Mon cœur ici va te parler.

Le zèle outré du fanatisme N'a jamais troublé mes esprits; Tout ce qui sent le cagotisme, N'excite en moi que du mépris.

Je ne suis pas non plus du nombre De ces sceptiques entêtés , Dont la doctrine vaine et sombre Se refuse à des vérités.

Sans approfondir des mystères Que je révère infiniment , A nos docteurs , à leurs lumières J'assujettis mon sentiment, Et dans le sentier de mes pères Je sais marcher tout luiiment.

Ainsi , d'une âme très soumise , Je crois tout ce que croit l'Eglise ;

io6 KIBLIOTIIÈQUE

Mais pour resserrer le lien

Qui m'attîiclic à ccHe loi sa^e, Voici , cIrt l'iniaiulrc , lui moyen Que ma raison mel en usage , El dont je me trouve assez bien.

Sur la (linVrente comluile De l'incrédule et tlu croyant , Souvent en secret je médite ; Leur comparaison me profite , Et je m'éclaire en la voyant.

De la foi solide et constante, De la soumission prudente De l'homme qui vil en chrétien , Je vois n'arriver que du bien ; Du désordre affreux où se plonge Celui qui traite de mensonge Notre texte saint et moral , Je vois n'arriver que du mal.

D'un côté, je vois la folie, La malice, l'iniquité.

L'imposture , la perfidie , L'orgueil et l'inhumanité :

J'aperçois , de l'autre côté , Des mœurs et des maximes pui'es , La sagesse , la probité , L'oubli , le pardon des injures , La douceur et l'humanité :

Il ne faut pas qu'un long usage Nous ait appris à nous guider , Pour voir à quoi notre suffrage Doit en pareil cas s'accorder , Et pour le parti le plus sage, Un coup-d'œil doit nous décider.

Panard.