AVANT-PROPOS

Nous avons fait connaître ailleurs (t. I, p. 113 et suiv.) l'auteur de ce mémoire et raconté l'histoire de son manuscrit. M. Failloa l'a fondu presque intégralement dans sa Vie de M. Olier et en a même cité textuellement quelques extraits (t. III, p. 179, 181-184) : nous avons néanmoins pensé qu'on entendrait avec plaisir, séparément de tout autre, un témoin oculaire et contemporain — AI. Baudrand écrivait son mémoire en 1682 — parler du fondateur de la Compagnie et de ses origines, et que par là nous suppléerions heureusement à la brièveté, excessive peut-être, de la notice biographique par laquelle débute notre ouvrage.

3()8 BIBLIOTHÈQUE SULPICIENNK

Le mémoire de M. Baudrand est sans divisions : nous V avons partagé en quatre chapitres, et nous avons mis en tête de chacun le sommaire des principales choses qu'il renferme.

Quoique généralement exact, le texte de M. Baudrand avait cependant besoin d'être quelquefois rectifié et annoté. Personne ne pouvait le faire avec plus d'autorité et de compétence que M. Monier, Supérieur de la Maison Saint- Jean, à Paris, celui qui sera bientôt, espérons-le, et qui restera dans le meilleur sens du mot le dernier historien de M. Olier. Cependant, nous n'eussions pas osé solliciter de lui un tel travail, dans lequel il entre beaucoup d'inédit; mais au mérite de la bonne œuvre, M. Monier a daigne joindre encore celui de la plus aimable spontanéité ; et nous n'avons eu qu'à accepter avec une bien vive reconnaissance l'offre si précieuse qui nous était faite de si bonne grâce. Tous ceux qui liront ces notes, plus neuves et souvent plue intéressantes que le texte lui-même, seront, ncus n'en doutons pas, pénétrés des mêmes sentiments ; et ils nous sauront gré de leur offrir, avant le livre, ce qu'ils reliront plus tard avec un nouveau charme dans la « nouvelle » Vie <lc M. olier.