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de routes commodes , de bonnes voitures , d'auberges propres, de soupers confortables et de lits chauds. Daas les pays où Ton peut espérer trouver ces choses, toutes les saisons de 1 année sont à peu près indifférentes au voyageur; mais que Ton conçoive ce que c'est que voyager Fhiver dans une contrée où, généralement parlant, il n'y a ni routes, ni vpitur^, ni auberges, ni soupers, ni lits, etc.; V sufr.ie^#6iites sont des sentiers battus que trace un *'\ • • %Ç^^^^ ^^ qu'un autre suit, sans que rien empêche • ••:..: *^'^ûi Hue ce soit d'en faire un pour lui seul si tel V V: /.\ est*ist$|.][^sir* Il n'y a pour voitures que des planches posées sur des roues grossières, que l'on.ap- .pelle aroubas, et que tirent, au moyen de cordes, des buffles, que l'on emploie rarement à autre chose qu'à porter des fardeaux. Les auberges sont de grandes écuries où l'on ne peut se procurer que de la paiUe hachée. On ne doit compter sur d'autres soupers que sur ce que Ton peut ramasser i^emin ftitsant, si Ton a ce bonheur, pour le rapporter au lieu de halte. Pour tous lits enfin , on n'a que la paflle coupée des écuries et une planche de sapin, dans un grenier au-dessus. Il est même beau- <H>up d'endroits où Ton ne trouve pas cette chétive atsanee. Il exislie mus doote des exceptions à ce tableau général , comme je l'ai éprouvé moi-méoae, mais , à tout prendre , il est exact. Tel est l'état actuel de lia circulation dans la plus grande partie

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de i*empîre turc, soit en Europe, soit en Asie. Le compagnon que je m'adjoi^is était ntion vieil anM Mttstapha^ Tartare^janissaire attaché au palais anglais. Il était né^ en Suisse , et très jeune il entra au service d'an marchand de livourne. Etant en Toyage avec lui sur la Médif en*anée ^ il fut pris par UD corsaire afrioaîn et vendu au Gaire. Après avoir passé par les mains de plusieurs maîtres^ il se ftt turc, mais sans prendre, comme ses confrères renégats, de la haine et un esprit de persécution pour sa première croyance^ U parlait un peu anglais, et fot rintermédiaire au moyen duquel j^ohtins beau^ coup d'informations locales. Je me mis entièrement entre ses matM, et je troavai eh lui y en toute occa^ sion 9 non-seulement un compagnon utile , mais encore attaché et fidèle. Comme il avait traversé la Turquie dans tous les sens en qualité de courrier tartare, il était parfaitement femilier avec toutes les diif)08ittoAs nécessaires au voyage que j^ntre-* prenais, et le matin, à notre départ, je trouvai les préparatifs suivaus :

Un manteau de janissaire qui devait servir à tout : oe vêtement, le plus utile qu'on puisse trouver, est £sit de poil de chèvre et de chameau > et il est d'utl tissu aussi épais et aussi ferme qu'une planche do sapin. Quand vous entrez dedans , il se tient droit softour de vous comme une guérite et vous protège contre le vent et la pluie. Les janissaires tartares,

quand ils traversent les chaînes de montagnes de TAsie, couvertes de neige, restent souvent dehors quinze ou vingt jours avec leurs dépêches, sans cesser d'être à cheval, au galop, jour et nuit. A labri sous ce raide manteau, comme sous un dais, ils chevauchent la nuit dans un profond repos, se fiant tout-à-feit à l'instinct du cheval qui les porte. Mustapha m'avait ensuite procuré une boite de café moka. La plus grande partie du café dont on fait usage en Turquie y est importée dé nos Indes orientales, et le café moka est À Gonstantinople en au&si grande rareté qu'à Londres; mais ce que je trouvai de plus précieux dans mes provisions, ce fut un sac de tabac de Ghiraz. Je ne m'étonne pas de l'usage général de cette denrée qui forme le luxe le plus indispensable d'un Turc , et accompagne toujours le café. Quand on les emploie l'un et l'autre , à la mode du pays , ce régime est singutièrer ment agréable au goût et restaurant; il réagit contre la fatigue et le froid , et apaise , ainsi que je l'ai souvent éprouvé, les tourmens de la faim. Je trouvai en outre à la porte quatre dievaux , un pour un serrodji^ou guide armé, l'autre pour le bagage, les deux autres pour Mustapha et moi. Ils coûtaient ensemble quatre piastres par hçure , et comlme une heure peut équivaloir à trois milles ^ c'était environ 2 pence (20 centimes) par mille que je payais pour chaque cheval.

Nous parâmes le 28 octobire. Notre route directe était de traverser le port, puis Constantinople , et de sortir par la porte de Sylivria; mais comme nous prenions nos chevaux à Péra, nous fûmes obligés de faire un détour de plusieurs milles et de passer par le Kiat-Khané^sou , à l'entrée du port. Notre chemin traversait le iBubourg dans lequel résident les Juifs, et peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt de dire quelque chose de ce débris d'un peuple extraordinaire tel qu'il existe à Constantinople.

H serait tout naturel de supposer que ces gens vinrent s'établir dans cette ville ou dans quelque contrée de l'Orient , en y apportant leur idiome : tel n'est point le cas. Après la destruction des Vaudois, sous le règne de Ferdinand et dlsabelje , la fureur de l'inquisition se tourna contre les Juifs d'Espagne, et, à la suite de diverses persécutions et d'un édit qui les bannit du pays au nombre de huit cent mille, ils allèrent chercher un asile dans rOrîent , car tout l'Occident partageait alors les mêmes préjugés à leur égard. Ils s'établirent à Salo* nique, à Smyrne, à Rodosto, et dans d'autres grandes villes où ils forment, de nos jours, une grande partie de la population. A Salonique, ils n'ont pas moins de trente synagogues. La principale division de ces fugitifs vint à Constantinople, où on leur assigna un grand quartier nommé Hassa-Kouï, où ils composent une communauté de cinquante millei

iodivii^w* Ces Juife wtït beftuoofup imeuK traités que les raya^ ou sujets grecs et arméniens : on les nomme momaftts ou tfisïteurs , parce qu'ils sont venus en ce pays chercher un asUe , et on leur accorde, à ce titre, une bienveillante hospitalité.

Sur uneéminenoe, derrière le quartier de Hassa- Koui, ils ont un grand cimetière avec des tombes en marbre , dont qiie]ques«unes sont p^irfaitement bien sculptées en relief. Les maisons des gens riches sont opulentes et meublées avec tOMte la magnificence orientale. Toutefois les basses classes portent cette empreinte toute particulière qui les distingue dans quelque pays que ce soit, c'est-à-dire la sar leté la plus dégoûtante sur leurs personnes et dans leur intérieur, des mœurs très relâchées, et une disposition conaplète à se mêler de toute affaire ignoble qui répugnerait aux hommes les moins délicats. On les reconnaît, comme toutes les classes diverses en Turquie, à leur costume particulier. Ils portent un turban pareil à celui d'un Turc bien élevé, mais plus bas, et au lieu d'être entouré d'un riche chà^e, on roule généralement à l'intérieur un mouchoir à carreaux très commun. Quant à leurs pantoufles , dont la couleur est spécialement prescrite à tous les sujets turcs , elles sont bleues. La façade de leurs maisons est de couleur de plomb.

Les Juifs haïssent tellemeûat les chrétiens, et particulièrement les Grecs^ qu'ils s'accusent mutuel<>

lement des prailqoes \e^ plus atroces* i^es chré« tieps etj^pftguola aeouaeueftt autrefois les Juifo de crucifier des adultes le jour du vendredi^saût; et à CoastautÎDople, aujourd'hui ou assure qu'ils enlèvent de» eu&us et lea sacrifiefit eo guise d'agneaux pascals 9 lors de leur péque* Un jour on trouva dans le Bosphore le corps d'un eofeut qui, sui^vant la rumeur publique f atait été pris par les Jui&à îin noaroband de G«data. 11 avait les jambes et lea pieds liés, et certaines blessures au côté décelaient qu'il avait été mis à mort d'une manière extraordinaire et dans une intention tout aussi étrange. Ce qu'il y a de certain , c'est que les Juifs de Gonstantinople sont une race féroce et fanatique, l^eurlangaget outre une espèce d'hébreu rabbinique, est de l'espa* gnol corrompu en langue franque par quelques mois hébreux et étrangers.

Aprèa avoir dépassé cette colonie juive , nous arrivâmes au pont qui traverse l'entrée du port à Kyat*Khané« Ce nom, qui signifie littéralement mais0n du papier, est la tradition d'une papeterie que Sélim y avait fondée et qui n'existe plus.

Le pont sur lequel nous passâmes est près de la jonction de. deux petites rivières qui se réunissent à ce pont pour tomber dans la partie du port que les anciens appelaient , à cause de l'accumulation d'immondices que l'on y déposait sans cesse, Mar^ cidum mare ^ ou mer Putride. La première de ces ri-

s VOYAGES £N EUROPE,

yières se homme j4li-Béf)r''sau^ et là seconde Mjrai- Khané-sou. Gomme ces deux raisseaux , les seals qui coulent dans le voisinage de la ville, ne donnent en tout temps que peu d'eau, et en été sont à peu de chose près seos; eommre, d'un autre c6té, le sol de la ville ne fournit que peu d eau de souree, il eût été entièrement impossib}e à une grande cité de subsister sur cet emplacement, si Femploi de queU ques moyens artificiels n'avait supjdéé aux défeotuo^ sites naturelles du lieu. Le premier de ces moyens consiste en puits et citernes creusés derrière les maisons, comme des réservoirs, pour recueillir leau de pkiie qui tombe en hiver; mais chez un peuple comme les Turcs, où l'eau est une néoessité aussi bien de religion que d'existence, il était indis-* pensable de s'assurer une source beaucoup plus abondante d'approvisionnement , et on l'a trouvée dans les bendts ou étangs qu'ils ont pratiqués dans les montagnes, près des rivages de la mer Noire. Ces montagnes sont la région des pluies et des tor* rens, et partout où l'on trouve un filet d'eau qui descend dans un vallon , on élève un monticule eo travers du bas du courant, et l'eau ainsi obstruée est rejetée en arrière , et s'accumule au point de former un lac , grand , profond et 4e forme triangulaire. Ce monticule est ordinairement revêtu de marbre , couvert de sculptures dans le goût oriea«« tal , et l'aspect en est très grandiose. Les tuyaux

de tailes conduisent Teau à travers les montagnes^ et dès qu'une vallée vient à s'interposer , on y cons* tmiit un aqueduc ; et il en est quelques-uns qui sont d'un très bel efiPet dans la perspective.

Les habitaus de Gonstantinople ont été récemment témoins d'un essai hydrostatique , et au lieu de ponts dispendieux pour conduire l'eau , ils ont construit des souterrains, c'est-à-dire des piliers quadrangulaires isolés, sur la surface desquels sont attachés plusieurs tuyaux en tuiles qui montent au foite où se trouve un petit réservoir carré. L'eau monte d'un càtté, est reçue dans le réservoir, et descend de l'autre, au moyen des tuyaux; le pilier suivant est de six pouces en dessous du premier, de sorte qu'il se. forme un plan incliné pour l'eau qui se trouve sur le sommet de ces piliers, et qu'elle descend ainsi des montagnes à la ville , où elle monte avec une telle force quelquefois , qu'elle forme un fort jet qui la lance à une distance considérable»^ Ces piliers, qui sont des objets très pit^ toresques, et dont il est impossible d expliquer le but à qui n'en connaît pas la destination, se voient çà et là sur tout le pays qui sépare Gonstantinople du voisinage de la mer Noire.

Les beadts ou réservoirs d'eau dans les montagnes forent, dans l'origine , construits par des empereurs grecs, et se nommèrent hydralia. Leur eoDservation éiait d'une telle importance, que

piuAÎeurs édite impériaux furent promulgués pour régler les plantalioiia d'arbres à Tentour, ou pour défendre de puisw àe Teau pour des usages privés: un de ces édita, portent là date de Tan 404, fixe lamende à payer par once d'eau. à une livre d'or. Ces lois ont été remises en vigueur, et plus rigou*reusement encore , par les Turcs auxquels Teau est plus nécessaire qu'aux Grecs. I^es bords sont plantés d'arbres pour les rendre solides , et il est intordit « sous les peines les plus sévères, à qui que ce soit, non-seulement de prendre de l'eau dans ces bendts , mais même de coUper ou de dé^ raciner un arbre du bord.

On comprendra la nécessité de cette rigueur quand j'aurai cité Iç feit suivant. Je passai l'au-^ tomne de 1822 à Belgrade, ville dans le voisinage de laquelle est situé l'un des plus grands et des plus importans de ces réservoirs. L'été avait été remarquablement sec; car, à l'exception de quelques ondées, il n'était pas tombé une goutte d'eau du 2 avril au 2 novembre. L'eau contenue dans les bendts devint basse et fangeuse, et les Turcs prirent l'alarme. Les sous - iologis ou ingénieurs hydrauliques furent envoyés , et j'en accompagnai quelques-uns aux bendts. Ils mesurèrent l'eau et trouvèrent qu'il n'y en avait plus que pour alimenter la capitale pendant une quinzaine de jours. Que l'on juge de la consternation de sept cent mille

WALSH. n

habitans, tout à coup privés d'un élément nécessaire aux besoins de la religion et de la vie. On disait des prières dans toutes les mosquées, et le ciel était un point constant d'observations inquiètes. Enfin un nuage parut sur TËuxin ou la Propôntide, et la pluie tomba.

Afin de se mettre à l'abri d'une telle privation imposée par la ttature ou par l'ennemi , les empereurs grecs creusèrent le sol de la ville , et formèrent sur différens points d'immenses citernes qui existent encore t niais non plus comme citernes : quelques-unes qui étaient exposées à l'air se sont remplies de terre graduellement, et sont à présent des jardins. Une de ces constructions, nommée philoxenos ( l'ami de l'étranger ) , parce qu'elle était Un réservoir public, est un vaste édifice souterrain, porté par des colonnes de marbre blanc , et dont le nombre de mille et une lui a foit donner par les Turcs le nom de Bin^ir^Derek. Quoiqu'il soit comblé déterre, ce réservoir est encore d'une grande profondeur, car il a un toit voûté soutenu par 672 colonnes de marbre, et dont chacune en a deux autres posées au-dessus d'elle. Ija cavité, qui pourrait contenir un approvisionnement de soixante jours pour toute la ville , est maintenant à sec et occupée par nombre de tisseurs de soie qui travaillent an fond , dans des ténèbres presque absolues.

J'en découvris un jour un autre dans une maison particulière. Après avoir descendu une longue suite de degrés, nous nous trouvâmes sur les bords d'un lac souterrain qui s'étend sous plusieurs rues. Le toit était voûté et supporté par trois cent trentesix magnifiques colonnes de marbre. Une grande quantité de tuyaux plongeaient dansTeau et approvisionnaient les rues de dessus, et dont les habitans ignoraient d'où cette eaii leur venait. Le Turc, par la maison duquel nous y arrivâmes, l'appelait Kerébatan-Seraï (le palais souterrain), et il me dit que les voisins qui logeaient au-dessus n'en savaient rien.

Après avoir traversé le pont, nous suivions le bord opposé de la rivière, quand nous tressaillîmes tout à coup à l'explosion d'un canon tiré très près de nous, et notre effroi fut plus grand encore quand nous entendîmes le sifflement du boulet à nos côtés. Mous découvrîmes alors que quelques topghis ou artilleurs s'exerçaient à une batterie qui dominai la rivière. Ils avaient placé une cible sur le tertre qui s'élevait au-dessus de nos têtes, et sans nous donner le moindre avertissement ou attendre un instant que nous fussions passés, ils déchargèrent toute cette batterie , composée de huit ou dix ca*nons, pendant que nous étions directement placés entre eux et leur but. Ce fut une preuve encore à sgouter à celles que j'avais déjà recueillies sur leur indifférence pour la vie d'un homme. C'est le carac**

tère de toutes le$ actions de ce peuple. Il n*est peutêtre pas de nattoD où Ton tue un homme avec moins d émotion ; et si un meurtre arrive accidentellement, les Turcs attribuent ce malheur à la destinée de la victime et non à leur négligence.

De cet endroit à la porte de Sylivria, notre che^ min était de suivre la murûlle de Gonstantinople, et je revis avec plaisir , pour la dernière fois, ces ruines magnifiques. La ville de Constantinople est bâtie, comme on le sait, sur un promontoire triangulaire qui avance dans la mer de Marmara. Deux côtés sont baignés par la mer, et le troisième est celui qui joint le triangle au continent. Ces côtés sont fortifiés de murailles encore debout, quoique sur plusieurs points elles soient incapables de se défendre, à moins de grandes réparations. Tout le circuit est estimé devoir être de douze milles, et le côté du port de trois milles. Quant à la base que nous longions, elle peut avoir cinq milles de la mer à la mer , en se- terminant aux Sept-Tours. Nous arrivâmes à cette muraille par le fauboui^ appelé Blacherne, où le mur s'appuie sur le port; il s*élève k une hauteur extraordinaire au-dessus de la plaine, comme la face perpendiculaii*e d'une montagne.

Le chemin que nous longions date de neuf cent soixanl^-dix-huit jans et est du règne de Constantin. Théodoi^, e$, d'autres empereurs dont les noms sont rappelés sur diyerses parties de cette construction ,

Font réparée. Directement en fece d^ nous était un palais sur le sommet^ qui aujourd'hui porte le Tiom de T^kir^Seraï, et c est le palaig d'un Coiistantiii : il flue parut contemporain de la muraille , et son état de délabrement y répondait parAiitement Vu d'en bas, c'est un objet très remarquable et très pittoresque ; et d'en haut , il commfitnde un splendide point de vue. Ici le mur est dans un surprenant état de conservation , et malgré sa grande hauteur, il n'en est tombé aucun débris. Comme c'était la partie la plus inaccessible de la ville , elle ne fut jamais Fobjet d'une attaque, et elle n*a souffert d'outrages que de la main du temps, et encore sont-ils masqués par les vastes masses de lierre qui couvrent sa surface jusqu'à la cime du feuillage le plus abondant.

Gomme plusieurs brèches s'offrirent à moi, et que le mur était bas, en général, il ftit aisé de le gravir, et c'est ce que je fis pour en examiner la structure. C'était une muraille double , avec double fossé ^ qui commençait à Egri-Capoussi (la Porte* Tortue), et s'étendait jusqu'aux Sept-Tours sur la mer de Marmara. Comme la ville est bâtie sur sept collines, la, fondation du mur tient de l'inégalité de la surfacCé

Nous étions alors arrivés à Top-Capoussi (In Pofte^u-Canon) , par laquelle Mahomet entra dans la ville conquise. Elle est ainsi nommée, parce cpie

les Turcs y ont placé quelques énormes blocs de granit, qui servent de boulets à leurs immenses canons. lis les ont placés là pour conserver le souvenir du lieu qu^ils traversèrent pour venir prendre possession de cette capitale du monde chrétien. A quelque distance, et vis-à-vis de cette porte, est une émînence artificielle appelée Maltepih, sur laquelle je montai. De là on jouit d'une vue magnifique de la cité, de la mer de Marmara et d'une grande étendue du pays d'alentour. C'est là que Mahomet déploya l'étendard du prophète, et de ce côté il dirigea lattaque. Les vastes brèches qui existent dans le mur près de cette porte, et que les Turcs n'ont jamais réparées, attestent la vigoureuse résistance qui fut feite. C'est dans une de ces brèches qu'on trouve le corps de Paléologue, qui s'y était placé comme une dernière mais impuissante barrière, et maintenant un arbre magnifique, le pistaccia terebinihus, y croit pour marquer le lieu où tomba le dernier des Paléologues.

11 est très probable que ce même passage, qui s*oavrit pour le croissant, se rouvrira pour la croix. Personne n*ignore que c'est un événement auquel les Turcs s'attendent, et ces prévisions ne se bornent pas à des préparatifs militaires. Leur grand cimetière s'étend sur la côte d'Asie, et on voit leurs sombres bosquets de cyprès à une distance considérable dans les environs de Scntari. Ce cimetière

te VOYAGES EN EUROPE,

e&t peut-être le plus grand qui soit au monde, car il a une heure de marche , ou trois milles de long. Le plus grand nombre des morts de Gonstantinople sont transportés par leurs amis sur la rive asiatique, où ils se regardent comme destinés à être repoussés un jour. Les degrés ou marches auxquels ils embarquent ces corps portent pour cette raison le nom de Meit-Iskelli (échelle des morts). Cette opinion est confirmée par d'anciennes prophéties, et par une coïncidence de noms qui est assez curieuse. La ville de Gonstantinople fut enlevée et perdue à différentes reprises par des personnes qui portaient le même nom. Les Latins s'en emparèrent sous un Baudouin, et c'est sous un Baudouin qu'ils en furent chassés. La cité rebâtie* devint le siège de l'empire grec sous un Constantin, fils d'Hélène, un Grégoire étant patriarche; elle fut prise, et l'empire des Grecs périt sous un Constantin, fils d'Hélène, et le patriarcat d'un Grégoire. Les Tuix^s s'en rendirent maîtres sous un Mahomet, et ils sont fermement convaincus qu'ils le perdront sous un Mahomet, et que c'est le Mahomet qui règne en ce moment. Pour compléter cet enchaînement de noms, quand éclata l'insurrection grecque, un Constantin était l'héritier présomptif du trône de Russie , et un Grégoire était patriarche à Gonstantinople.

Tombes d'Ali - Pacha et de ses fils. Balujclu, église des jtoissons. Pays désert près de Constantinople. Cailles. Jmes damnées, Bradoa./Erekii. Mauvais œil. Ktniifcli.

' Après avoir contemplé toutes ces choses, en méditant, du haut d[e cette éminence, je descendis, et nous nous dirigeâmes vers Sylivri-Capoussi, porte de Sylivria, par laquelle nous allions entrer dans la campagne. Immédiatement vis*à-vis cette porte, sur un parapet élevé du côté .du chemin, éts^ieot cinq tombeaux turcs sur une seu^ ligne, et formant des objets remarquables dans un petit cimetière situé ep ce lieu. Us étsyent de marbre blanc et surmontés des turbans par lesquels les Turcs distinguent toujours le rang et la qualité des morts. J appris que c'étaient les monunaens d'Ali-Pacha, de ses trois iUs et de son petit-fils , dont les f>ierres tumulaires portent chacune une inscription, un bref détail de leur vie et de leur mort..

A un quart de mille de la porte de Sylivria , nous arrivâmes à Baluklu, t église des poissons. Elle tient ce noin d'une tradition qui l'a renduç très eélcibre parmi les Grecs. Il existait en ce lieu , quand Mahomet mit le siège devant Constantinople, un petit monastère de caloyers grecs, qui ne furent pas, à ce qu'il parait, inquiétés pai: son armée. Le jour de l'attaque décisive, un moine était occupé à

faire frire du poisson , quand ^rriva tout à coup ]a XLlV. 2

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18 VOYAGES Efi EUROPE,

nouvelle que les Turcs ayaient pénétré dans la ville par une brèche. « Je croirais aussi volontiers, dit-il , que ces poissons frits peuvent sortir de la poêle et revenir à la vie. » Pour donner une leçon à l'incrédule moine, le poisson sauta hors de la poêlé, dans un vase d*eau qui était à côté, et nagea comme si! n était jamais sorti de cet élément. En commémoration de ce miracle , une église fut construite sur ce lieu même, et Ton y creusa un réservoir où le poisson encore vivant fut placé. Les Grecs affirment que les Turcs ne peuvent venir à bout de tuer ce vîvace poisson, et j^entraî pour voir de mes propres yeux le miracle. jiJn pauvre caloyer, avec une robe de coton bleue en lambeaux*, dévidait son chapelet au miKeu dés ruines^, et comme il vit que je cherchais quelque chose, il me prit par le bras et me conduisit à nn petit bassin d*eau, sous un^ arcade- brisée, et s'écria avec ime vivacité qui ranima sa physionomie fatiguée et éteinte : Ic^hoa psari efendi (voir le poisspn, monsieur). Je vis, en effet, 4u fretm qui fendait l'eau, et me sembla venir d'un courant d'eau à l'extérieur, avec lequel ce bassin était en communication. Je donnai à ce digne homme une piastre ou deux , et s'il fut satisfait de recevoir mon argent, il le fut encore plus de ce que j'avais été le témoin du miracle.

Les églises grecques sont saies et petites. Leurs peintin^es sont les plus grossiers essais que Ton puisse

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voir, ^ Voik ne saunât entendre une musique plus dissonaiile et plus intolérable que celle qu'on y eiécBle CependiABl: elles ont une grande ambition de splendeur. L'intérieur de chaque église est rempli de peintures, et les murs sont couverts de ta^ bleaux qui ont peu de ressemblance avec rob}et quils veulent représenter; mais ils sont à profusion chargés de. clinquant et d'oripeau.. Ces représentalion^ leur insèrent une vénération.^! profonde, qu ils les baisent à genoux. U est singulier que ces geos qui regardent avec borreUi^ une figuré de bois ou de pierre, la prenant pour une image sculptée, s inclinent sans scrupule devant la toile chargée dé couleurs.

Nous venions d entrer dans la plaine qui entoure Constantinopfe, et passâmes devant le fcidik impérial de Daoud-Pacha, où s'assemblent ordinaire^ ment toutes les expéditions dirigées contre les ehré<tiens, et c'est là aussi qu'elles sont licenciées par Je sultan en personne. Près de ce lieu, on jouit d'une vaste perspective sur tout le pays. La première im* pression que nous éprouvâmes, c'est le sentiment <ie cette i^olitude profonde qui régnait autour de « nous. Nous étions là, à quelques cents pas des mu- * railles d'une métropole immense^ ou vivaient ag<- Clomérés sept cent mille babitans; mais, a la même distance de& ruines de Palroyre, nous n'eussions pas trouvé plus de désolation et de silence. Les maisons

de campagne que Ton voit ordinairemeat éparscs dans le voisinage des faubourgs des grandes villes, n'existaient d aucun côté,^ et il n'y avait point de ces foules qui se pressent ordinairement aux abords des grandes cités. Un attelage isolé de buffles, tirant un arouba , ou uù cavalier solitaire ,i à peine visibles à rhorizon , étaient les seuls objets qui indiquassent l'existence de la vie sociale'^ près de cette immense réunion d'hommes. 11 n'est; rien qui - caractérise mieux que ce fait l'indolepce et l'inactivité naturelles des Turcs. Les rives du Bosphore sont très populeuses, et de Constantinople au vdlsinage de la mer Noire, ce n'est qu'un village continuel. Les relations ont une activité proportionnée, et la surface de l'eau est un tableau mouvant de bateaux qui passent et repassent. Ce genre de mouvement est particulièrement approprié à la nonchalance orientale. Le Turc, couché à demi sur un coussin , Ifumantsa pipe, est ainsi transporlé sansle moindre embarras et la plus légère fatigue à la distance où II veut aller. Si, au contraire, de l'autre- côté de la ville il avait une résidence, fl ne pourrait y aller qu a pied ou à cheval, puisqu'il n'existe, à vrai dire, ni voiture , ni. routes praticables à ces moyens de transport. C'est pourquoi les maisons de la ville du côté de la terre, sont abandonnée^:, et forment, k l'exception de quelques fermes très clair^scmées., un complet d^ert.

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Au bool de quatre heures envirou, .a<ms avions dépassé sur le rivage San-Stephatio , résidence habituelle des Francs, des jonglais surtout, pendant les HK>i$ d'automne.. Ce château est bâti sur une pointe <te terre qui s avance dans la mer, et Ge^ promontoire est le rendez^vous favori des caiUe& qui en font leur point de départ lors de leurs migrations. L'immense quantité de ces oiseaux que^ 1 on trouve dans différentes contt^és de TOrient ; atoiqour&été un objet de remarque, et l'île d'Or^. tygia, dans la mer Egée, a tiré son nom des volées qui y abondent. Les cailles se montrent d'abord , m'a-tron dit , sur un pronQont<>ire près de Derkon , sur la mer Noire ,: et ensuite sur le cap de San-JStephano., dans la mer de Marmara. Il semblerait donc que leur migration se dirigeât de la Russie vers. l'Afrique. Quand elles touchent terre, el avant de prendre leur volée, le sol en eist couvert, et elles partent devant chacun dç vos pas du milieu des buissons et des broussailles ; puis , le lendemain, il n'y «n a plus. Il est tfès^ digne d'attention que , bien que chaque année offre le retour de ce phénomène, toujours sur le même point, cependant personne ne peut dire d'où viennent ni où vont ces oiseaux. Malgré toutes mes recherches, je n'ai jamais pu découvrir quelqu'un qui en ait vu une volée traverser la terre ou la mer ; pour expliquer ce fait, on a affirmé qu'ils partent la nuit ; mais s'ils traver-

22 VOYAGES EN RUROPE.

satent la mer Noire, ils devraient encore se trouve en Fair pendant le jour, car ils n'ont point de liieu où ils puissent se poser jusqu'à leur arrivéeà Derkon .

Les sauterelles sont des insectes voyageurs, mais on peut constamment suivre leur marché. En 1833 , je traversais une plaine étendue près de Broussa dans TAsie^Mineure, et la tei're en était couverte à une épaisseur decinq ponces. Leurs larves y avaient été déposées lannée précédente par un essaim qui passait, età Tépoqucoùjeles vis, elles n'étaient pas assez avancées pour voler.

Deux mois £iprès environ, elles partirent, se dirigeant vers le nord^est; on voyait le nuage partout où il passait, et if semblait un épais voile de gaze sur tout Constantinople. Le corps principal poussa en avant, mais d'immenses quantités de traitfards s'abattirent et remplirent les rues et les jardins de Péra. Le jardin du palais anglais en était tellement couvert, qu'ils en avaient la possession exclusive. On ne pouvait traverser les aHées sans passer h gué, en quelque sorte, au milieu de ces insectes, et ils eurent bientôt dévoré tout ce qui était verdure. Un matin, ils furent saisis d'une inapulsion soudaine et simultanée ; ils partirent et disparurent du cÀté de la mer Noire. Là, ils furent assaillis par un vent contraire, auquel il leur fat impossible de résister, et ils périrent à l'entrée du Bosphore. Le courant emporta leurs corps, et les

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jeta sur les» rivage» de Thérapia <et de Bruyukdéré , où je lea vis par milliers, morts ou mourans, niais la grande masse était à flot, en face de Péra, oà elle formait un quai immense, d*un mille de longueur environ , marquant les divisions des courans , jus^ quà ce qu'elle all^t se perdre et se disperser dans la mer de Marmara.

11 y a une espèce d'oiseau de ce pays qui a aouvc^nt excité ma surprise et ma curiosité, et qui ert , je le crois, particulier à ces parages. Chaque jour on voit par nombreuses volées ces oiseaux qui ue sont pas si gros que des pigeons , ont le dos noir et le ventre blanc , et montent ou redescendent le Bo^ phore avec la plus grande rapidité. Quand ils sont arrivés, soit à la mer INoire, soit à la mer de Marr mara, ils font yo]te*£ice et recommencent à par* omirir la looguéunmi canal. On ne les voit jamais se poser sur terre ou sur Teau, dévier de leur direction, ou ralentir leur vol ; on ne les a jamais surpris à chercher ou à prendre quelque nourriture, et tant que dure le jour, ils continuent sans rdiehe ce manège. Il n'est aucune cause visible à lai^dtte onpùisse attribuer rinsttnct etlraordinaire et saosf epos dont ils sontpofisédés^ Les^Français lee Domaient/ef âme&damnéea , et Certaii|ement si l'idée de l'absence 4e toute tranquillité est renfermée dao$ cette image, elle n'est point feusse. Ces oiseaux volent très près de la surface de l'eau, et si un bateaiji

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vient à en rencontrer une volée par le travers, ils s'élèvent à quelques pieds au-dessus; mais quand rembarcation fend l'eau dans le sens de leur vt>l , elle les sépare comme ferait un coin» Quelque ném* breux qu'ils soient, on n'entend jamais le batte* ment ou le sifflement de leurs ailes. J^àurais souvent voulu en tuer un pour l'examiner, mais les Turcs ont des égards si tendres et st consciencieux pour la vie de tout animal autre que l'homme, que personne ne peut, sans courir le risque de leur mécontentement, tuer un oiseau sur le Bosphore.

La rar^jde rivières dans la Thrace est une de ses notables particularités, et les anciens géographes l'ont mentionnée. Nous étions alors près d'un de ces rares ruisseaux qui traversent les vastes plaines pour rejoindre la mer; les Turcs y ont élevé en travers une plate-forK^le bois qu'ils a^ l>ellent Koutckouk-T^hekmadjé ( le Petit-Pont), pour le distinguer d'un autre qui n'en est pas éloigné, que nous trouvâmes 8|u bout d'une lieue environ , et qui a certainement Paspect le plus extraordinaire. Je traversai une petite rivière que les Turcs nomment Boyauk''7*ehekmadjé'Sou (la rivière du Grand- Pont ) , à cause de la longueur extraordinaire de cette construction. I^ ruisseau s'étend et devient baie au point où il se joint à ta mer, et le pont est en effet nécessaire pour le traverser : il consiste réelleinent en quatre ponts, qui forment ensemble

viogt-six ardies. A Boyouk-Tchekinadjc nous trouvâmes des bateaux à chaque extrémité du pont. Cet endroit abonde en poisson excellent, et Mous* tapha acheta deux kalkans^ espèce de turbot, pour une piastre. Kalkan^ s\fFm&e bouclier , et c'est effec* tivement la Forme du poisson , dont le dos est couvert d*os durs et cartilagineux qui ressemblent aux larges tètes de clûus qui couvrent un éeu«. A l'extrémité de ce pont si extraordinaire, et sur une éminence du côté de la mer, est située une autre ville habitée par des Grecs. Son site est très agréable sur la pente. d'iine colline, et le mélange des arbres et des maisons est riant et pittoresque.

Nous' étions en ce lieu quand la pluie nous surprit, avec violence ; les chemins étaient trempés, et nous allions noill^ embourbant et nous égarant , jusqu'à ce que nous arrivâmes au bord de la mer. Nous suivîmes ensuite le rivage jusqu'à Koupi- Bourgàz (Bourgàz du Sable) , pour distinguer cette ville de deux autres qui portent le même nom. De là josqu a Bràdos, que nous gagnâmes à neuf heures par la nuit la plus' extraordinaire, nous fûmes continuellement assaillis de neige, de givre, de pluie et de vents. Tel fut, dès le premier jour du voyage, l'échantillon de ce que j'avais à attendre à cette époque de l'anDéé sur la longue et effrayante route qui sépare Gonstantitiople de Vienne. J'avais déjà appris tout le mérite de mon manlepu de janissaire.

Nous trouvâmes toutefois dans ce village un exjcellent khan tenu par un Grec et très fréquenté. Quatre ehâinbres au premier étage , meublées dans un style supérieur à ce que j'avais vu jusqu'alors dans quelque khan que ce fût , étaient pleines de Turcs qui se rendaient h Salonicbi^ de façon qu'il fallut nous contenter, pour logement , du café situé au*dessous. Il y a ordinairement dans les caf^ atta*chés aux khans une plate-forme exhaussée, couverte d'une natte et de tapis, qu'occupent les. voyà* geurs quand les chambres du klian sont oec^upées, et nous en primes possession de très bon cœur. U n'est pas en Angleterre de café plus |>ropre et plus frais, car il venait d'être tout réeemmedt peint. Notre hôte était un Grec, qui nous traita avec un empressement et une politesse qui n'étaient point de ce pays. Outre l'éternel pilau , je fis bouillir les kalkans , et avec l'aide du punch de rakâ , je combattis les effets du froid et de l'humidité. Le raki est un esprit extrait des peaux du raisin passé et que l'on aromatise avec de Fangélique et de la gomme mastic. C'est une liqueur trjès agréable et de très bon goût; mais les Grecs la dédaignent, et préfèrent le rum le plus commun ou la plus mau« vaise eau-de*-vie.

Le matin, nous partîmes avant le jour, à h clarté des étoiles. A une heure environ de Brados, nous trouvâmes un petit pont dans une vallée où , il y a

seize ans 9 un co^imer allemand fut assassiné par des dé^rteurs : on y voit encore son tombeau. A huit heures, nous arrivâmes à Sylivria et y déjeunâmes. Il n'est pas d'endroits, fussent'^ils des plus pauvres, où le voyageur ne pdisse pas se procurer du eafé , du pain etdesoeufe, que Ton trouve ordinairement chez les baccsds ou fruitiers ; cependant , s'il veut déjeunera la mode anglaise, il manquera toujours de beurre. Il est en vérité étonnant que chez les Turcs, peuple pasteur, riche en bétail noir, qui vit sous un eltmat tempéré , et fait tous les jours des fromages, dix yoaarty des kurdes^ AxkkaimaCy et autres préparations de lait, Taii: bien simple de séparer la crème et de la transformer en beurre soit inconnu. Le beurre qu'ils emploient vient encore, ainsi que dans les anciens temps, deScythie, et quoiqu'ils jpossèdent lé moyen d'avoir^ chez eux du beurre frais et pur, ils se contentent d'une substance grossière, rance, et pareille au suif, qui leur arrive de Russie dans des peaux de buffle.

De quelque côté que vous approdiiez de cette v'^ille ville , soit par terre , soit par mer, on voit sur une éminence des ruines d'un aspect vénérable. Les niurailles sont encore intactes : elles forment trois feces d'un vaste carré , la quatrième étant un précipice haut , raide et inaccessible. Les murs latényui s'arrêtent à ce précipice , laissant découverte sur la mer une magnifique esplanade, beaucoup

mieux gardée qu'elle ne pourrait l'être par leur moyen de défense dû à Fart L'espace contenu dans l'enceinte des murailles est rempli de chétives maisons, de quelques rues sales^ que les' Juifs et les Grecs habitent principalemei)^ Les murs sont bàtts de pierres taillées , ou s'entremêlent de couches de briques romaines, aussi larges que celles qui servent à carreler les appartemens. U y a encore debout cinq portes que l'on ferme à la nuit Sur Tune d'elles se voit une inscription grecque très parfaitement conservée, et gravée en relief sur plusieurs blocs de pierre.

Parmi les restes dé Sylivria est une très ancienne église grecque tenue aujourd'hui en grande sainteté, et qui fut, me dit mon guide, construite par Théodora , régente en 842.

De cette ville haute , la ville moderne s'étend vers le bas jusqu'à la mer et est presque entièrement habitée par les Turcs. Elle a un petit port ou je vis à l'ancre quelques barques. Plusieurs des habitans de la ville basse parlent italien, et je fus plus d'une fois salué par des voix sorties des boutiques comme je passais : Ben venuto, capitatii^ donde bctstimente. On supposait que j'arrivais dans un navire. Le seul idiome occidental que parlent les Turcs est l'italien « qui fut répandu parmi eux par les Vénitiens , les. Génois surtout, qui s'établirent à Galata, souples, empereurs grecs.

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Sylivria est bâtie sur un promontoire qui forme une des extrémités d'une baie que nous longeâmes, pour aller traverser celui qui formait lextrémité opposée. Nous entrâmes ensuite dans quelques belles plaines, au bas desquelie:s est située Ërekii sur une émineoce. Les maisons, très tassées et repaarquables par leur hauteur, s'élèvent Tune au-dessus de l'autre, de sorte <)ue la ville présente Taspect d'un amphithéâtre. Quoique le port soit magnifique et que la rade s'étende en forme de fer à cheval, il parait aussi négligé que Sylivria. En effet , toutes les villes' maritimes de cette côte si commercanteautreFois existent encore, mais réduites à l'élat de rares bourgades, dont les habitans n'ont guère d'autres occupations que'la pèche. Rodosto est le seul lieu qui mérite le nomde ville de commerce , et elle est redevable de sa prospérité aux descendans des Francs, que les Turcs ramenèrent de leurs diverses excursions en Autriche et en Hongrie.

Du promontoire d'Erekli , notre route était dans les terres, et \ là nous quittâmes la côte. Ri^n ne saurait égaler. la beauté des prairies où nous en-* trions, et leur fertilité apparente; mais elles sont tout-à-fait solitaires et négligées; sur les rares points où la terre avait été retournée, le sillon tracé montrait un sol riche et une abondante moisson, mais, je le répète, ces endroits étaient très rares. La terre est répartie en tchifdiks, bu domaines appar-

tenant aux Tores importans résidant à Constantinople. Ces maîtres du sol sont souvent iisipriq[iiés dans les troubles constans et les ehangemens eon* tinuelsqui s'opèrent, et par suite desquels il^^sont étranglés ou bannis» Au prenner bruit de iM^ disgrâce, tous les tenanciers qui occupaient le sol prennent immédiatement la fuite» arec tout ce qui a pu leur tomber sous la main , dans Tappréhension assez fondée de se voir enveloppés dans le malheur de leurs maîtres. C'est cet état d'insécurité qui fait que le pays est abandonné et dépeuplé.

Le chemin qui conduit à travers ces plaines n'est pas autre chose qu'un sentier battu sur rhei4>e , et chaque voyageur suit celui qu'il préfère, il est en été d'une largeur limitée; mais l'hiver, quand la pluie arrive, le passage ordinaire est impraticable, et chacun s'en fait un à côté du premier, de sorte qu'il est des points où la route est large de trois ou quatre cents pas. Toutefois le voyageur a certaines marques pour se diriger. A de Icmgs intervalles s'élèvent deux petits monticules, un peu moins forts que des meules de foin, eiitre lesquels le chemin passe; on les nomme Sanid^ak chéri f tepeh (éminences de l'étendard sacré). Ixirs de toutes les expéditions contre les infidèles, en Europe, toutes les fois que l'armée campait pour la nuit , on construisait deux monticules, sur l'un desqueW on arborait l'étendard de Mahomet qui formait le centre

du campement Cependant , comme ces indications sont à de très grandes distances , il est besoin d^autres directions. En janvier tet en féTrier, un vent glacial venu de la Scythie passe sur ces plaines avec d'immenses masses de neige qui ef&cent bîen-^ tôt toute trace de chemin. Alors les voyageurs sV-garent , et on en trouve tous les ains un certain nombre de morts dans la neige. U y a dix ans qu un selihtar qui faillit périr de cette feçon, en allant de Ghoumla a Constant inople, a élevé sur toute la ligne des piliers de pierre disposés à des distances raisonnables, mais il y en a déjà une grande partie en ruines. C'est la seule chose qui ait, en Turquie, quelque anri(^ie avec les bornes milliatres.

Nous arrivâmes à deux heures à Kinlikli. Il y a vingt ans que cette ville était considéraUe et florissante, mais elle fut, lors de la révolution de 1807 à 1808, le théâtre d'un conflit, qui d'une grande ville a laissé debout seulement trots maisons et des ruines à peine visibles.

Là nous fumes rencontrés par quelques aroubas qoi transportaient des balles de marchandises d'An^ drinofple* Les seules bètea de somme que l'on emploie pour le trait dans tout ce pays sont des buffles et une race de bceufs de couleur de crème. Le buffle est un animal d'une force puissante et de haute taille. Ses membres trapus, son poil épais et

grossier, ses cornes renversées, ses yeux «de faïence et son air stupide, indiquent une race de bétail très inférieure au bœuf. Les Turcs mettent un scrupule religieux à tuer un buffle, et n'emploient japaais sa chair que dans une circonstance. Quand le terme d'une femme enqeinte a été au-delà de neuf i^iois, la sage-rfemme qui la garde prend de la chair d'yn jeune buffle-veau, et la faisant bouillir dans la crème du lait de sa mère, ou toute autre, elle le donne à la patiente qui ne manque jamais , assqrentils, d'être heureusement délivrée peu de jours après. Les Turcs ornent avec assez de soin cette béte lourde et informe. Le poil est noir, à Texception d une place blanche sur le front , entre les cornes. Ils teignent ce poil blanc de différentes couleurs, maisle plus souvent d un rouge brun, avecla poudre de henné qui sert à leur teindre les ongles. Outre cela, ils lui suspendent ordinairement aux cornes ou au cou un chapelet de grains blei|s que Ton nomme boutchouk, qui n'est point, seulement un ornement, mais un préservatif cpntre les effets d'un mauvais œil. Ils attachent une vertu particulière au bleu, comnie étant la couleur qui attire les premiers regards jfascinateurs et en absorbe l'influencé.

Les Turcs poussent cette superstition à un degré extrême. Nous rencontrâmes en ce lieu un homcae qui portait une gourde à sa ceinture et une per-

che à la main : c était le postillon chargé des dépêches. La gourde servait à pprter de Feau dans les plaines où elle est rare, et à sa perche était attaché un de ces chapelets bleus, comme Famulette protectrice de la correspondance, et qui gardait en même tempsies expéditeurs et les destinataires des lettres. On trouve dans les boutiques de chaque baccal de petites boites en graines bleues, ayant \k fbrmis d'une main, et que Ton achète pour les suspendre autour de la tête des enfans. Leur anxiété ne se borne pas aux êtres animés. On suspend des guirlandes d'amulettes aux inâts , aux proues et aux gouvernails des vaisseaux; enfin , ces talismans sont placés sûr les fieiçades des maisons pour attirer le premier regard de ce mauvais œil, et lui enlever sa malignité. ^

La puissance de l'imagination sur ceux qui se croient Fascinés produit quelquefois des résultats extraordinaires, dont le plus fréquent est la privation de leur force le jour de leur mariage.

La fille de Mustapha, mon domestique tartare, très jolie, âgée de seize ans, avait épousé, peu d'années avant DQon voyage, un jeune janissaire de bonnemine, attaché au consulat anglais. Il est d^usage d'avoir sept garçons d'honneur, et l'on s'imagine que dans ce nombre doit se trouver un mauvais œil. Le jour de ses noces, notre janissaire se sentit fortement convaincu qu'il était tombé sous cette influence, et