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excessive. La grande rue par laquelle la porte entre dans la ville est pavée\ ou plutôt plànchëiée, ce qui . la rend très glissante et très mauvaise pour les chevaux ; et attendu \h rapidité de la descente >, une voiture, même vide, y court des dangers. La porte basse de la ville se compose principalement d'une longue rue parallèle au cours du Volga, et qui est très sale dans les temps d'humidité. Un pont élégant traverse FOka sur trente portons.

A.^ijni-Noyogorod , il y a trois couyc^ns et vingtsix églises qui lui donnent une très noble apparence; car beaucoup d'entre elles sont en belle situation, et ornées de dômes d'or. La ville est la résidence d'un archevêque. Sa population ordinaire est de vingt ou vingt-cinq mille âmesv; mais à l'é- ,poque de ses célèbres foires, elle s'élève <le cent quarante à cent cinquante mille âmes. Cette foire a .d'abord été à Macarief , ville dont le nom est jiré .de celui d'un monastère voisin qui a été bâti au Xiy* siècle,

Macarief est sur la rive droite du Volga , près du lieu où la rivière de Kurg[enets y tombe^ et à quatre-vingt-quatre verstes de Hijni-NovQgorod. La plaine aujourd'hui occupée .par les magnifiques bazars sur la rive de l'Oka et vis-^à^-vis Novogorod est une allu vion , ou une sorte de delta . formé par rOka, et est sujette aux débordemens de ces deux rivières. Ces bazars sont, je le crois, les plus

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beaux établissemens de ee genre dans le monde. La situation qu'ils occupent a été exhaussée de dix, de quinze et même de vingt pieds , et on n'a pas planté en terre moins de cinquante-six mille piles pour former une fondation solide à de vastes bâti mens. Les bazars sont entourés de trois côtés par des canaux et du quatrième p^r une baie de l'Oka , où entrent les barges chargées. Le nombre de boutiques comprises entre les canaux et le carré oblong des biàtimens du gouvernement va à trois mille." La rue principale qui est entre ces derniers bàtimens et l'église est très spacieuse, très élégante, et toutes les autres sont d'une bonne laideur. Les maisons ont deux étages : llnférieur sert de boutique , le supérieur de magasin ; maïs les marchands s'en font des logemens pour leur séjour temporaire. Chaque boutique fait face à deux rues. Rien de plus simple que le style d'architecture qui va bien avec l'utilité des constructions. .La Kitaiskia iim'a , ou ligne chinoise, est* ainsi nommée parce qu'elle est ornée de pagodes et d'autres décorations orientales. On y trouve du reste toutes les denrées de l'Europe. Toutes les boutiques sont revêtues de stuc et peintes en jaune, avec les toits verts ou rouges. Outre ces construction^, toutes en pierre, on compte deux hiille deux cent vingt boutiques en bois. •

Parmi les articles qui fixèrent particulièrement

notre attention dans ces bazars était une immense rangée de boutiques ou d'étals de marchands de fer, nommées balgans, où Ton vendait du fer en barres ou ouvré. La vente de cette denrée , tant brute que préparée, produit environ 1 0,000,000 de roubles. Les boutiques de fouireurs méritent également une attention particulière, et le lecteur verra avec étonnement quelle est la valeur de ce qu'elles contiennent, puisqu'elle s'élève à l'énorme somme de 36,000,000 dé roubles. La quantité de peaux de mourtons tartares, tant noires que grisé», est étonnante. Les boutiques des Bôukhariens sont visitées par tous les étrangers : leurs ceintures de soie, et leurs robes de chambre de même étoffe, sont très admirées, et se vendent 100; 120 et même 200 roubles chaque. Un rang de petites boutiques déploie une quantité énorme de perles, tant grandes que petites, dont beaucoup sont toutefois d'une qualité inférieure. Il s'en vend beaucoup pour parer les images saintes. On ne peut donner une idée plus exacte du degré auquel est poussé le culte des images en Russie, qu'en disant que leur valeur approximative à Nijui-Novogorod était de 13,000,000 de roubles. La porcelaine russe , qui a atteint à une assez grande perfection , s'y voit aussi en abondance. Elle se distingue tant par la qualité de la matière que par l'exécution des peintures , la dorure et les autres ornemens. Mais les Russes ne donnent jamais

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une fbrnie p^rfieiitemeiit régulière à la plupart des objets 9 et il est très difficile de se procurer un ser^ Tice parfiaiteraent semblable. On peut en trouver la cause daus Tusa^ des maisons des grands seigneurs russes , car aucune tasse et: aucune soucoupe ne se resseœUie, tandis que l'on* en sert de très ornées au maître et à la maîtresse du logis. A dîner Ton Yoit devant eux des flacons à vin et à eau supérieurement ciselés et dorés ainsi que les verres, et le reste de la femille^ même les convives invités , fessent-ils du plus haut rang, n'ont que des objets inférieurs. Ainsi ce qui ferait regardé comme une impolitesse dans certains pays est dans d'autres sanctionné par l'usage. Les boutiques de mpdes étaient très élégamment approvisionnées.

Après avoir passé quelques jours à Nijni-Novogorod^ je me (firigeai vers Moscou par une route en partie nouvelle pour moi, que prennent les marchands, et que l'on dit plus courte que celle que suit la' poste. J'étais en compagnie de marchands , et comme ils voyagent dans des équipages très légers, les fréquentes montées et descentes de cette route leur importaient peu.

Le pays était aussi varié et plus riant que celui que suivait la ligne parallèle de la route que noué avions tenue jusqu^atots* Bientôt après avoir traversé l'insignifiante ville de Grebatof, nous passâmes rOka que nous trouvâmes plus large qu'à

Murongy et continuâmes notre marche jusqu'à 60^ rochovetSy autre ville de district du gauvernemeat de Wladimir sur la rive droite de la Kliasma , et entourée de bois. Elle renferme un monastère et trois églises : ses habitans s'élèvent à quinze cents ^ et lesr femme» y filent,^ dit-on, avec une perfection égale k celle des Hollandaises.

Le seul lieu digne d'attention était Viasniki , qui est aussi sur la Kliâsma, et occupe la pente et la base d'une montagne rapide : elle est animée par un couvent, deux églises et plusieurs fabriques d'où sort une toile excellente. Cette' ville a mille habitans. A dix-sept verstes de Moscou^ nous eûmes l'ocqasion de voir Gorenki, célèbre dans toute l'Europe pour son jardin botanique, où l'on trouve de neuf à dix mille plantes. II y a onze serres chaudes dans six bâtimens séparés sur deux lignes. Quelques-unes sont extrêmement grandes et la façade du tout peut couvrir un espace de onze cent quarante-huit pieds. Là, on jouit des délices de l'Asie sous le rude climat.russe, et l'on se promène dans des bois et des bosquets de là végétation des tropiques , même quand le froid est à 30 degrés de Réaumun Cet établissement est un d^s plus magni-* fiques de. cette espèce qui soit dans le monde.

Le 21 août^ j'étais de retour à Moscou.

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État politique de U Russie. Superstition des Russes* Tables , russes. Palais de glace. Portrait physique des Russes.

Quaad on regarde avec inquiétude Fétat mili-> taire de. la Russie, et que Ton réfléchit sur la politique probable ^ il &ut se rappeler que cet empire est composé des éléméns les plus hétérogènes; que la Russie propre est entourée de territoires qui étaient autrefois des. royaumes iûdépendans ou des portions attachées à d'autres états : c'est Kazan , Asn trakan, la Sibérie, le Kouban, le mont Caucase, la Géorgie, les provinces .Persanes , la Crimée, le» provinces Baltiques; mais surtout la Finlande , la Pologne et les provinces Turques. La plupart de cea contrées 9 si elles 'ne sont point préparées à.une ré^ Yolte immédiate, n'ont du moins aucun attache-^ ment pour la Russie qui ne les contient que par la terreur.de nombreuses armées, ou une politique indulgente, tolérante, et rusée. La Russie est e» effet entourée d'ennemis sous, le. nom d'amis ac-; quifi par la victoire. , ^

' Avant de terminer cette. narFatioo , et pour lui donner delà couleur ^ de la vie, je rapporterai sur le caractère et les: mœwrs des Russes quelques trait)» qui pourront plaire au .lecteur. : Le petit peuple de Russie est composé de purs idolâtres, et dana les parties septentrionales telles qu'A.rchwg?l et Kola, on ne connaît d'autre dieu

que saint Nicolas, qui passe évidemment pour le dominateur des mondes. Leur liturgie , empruntée à l'église grecque, est écrite en esclavon, langue de l'église, comme le latin chez les catholiques romains. Ils célèbrent le& fêtes de leurs prop^ saints avec beaucoup plus de pompe que cdles 4^ apôtres; car, disent t ils, saint Nicolas est nacha bradt (notre frère), et a pour nous ses eoippatriotés plus d'afiectioi^ que saint Pierre et saint Raul qui ne nous ont jamais connus.*

Ce n'est pas dans les églises seulement que Fon conservedes images saintes. Il n'est pas unechambre dans tout l'empire qui n'ait une peinture, grande ou pétfte, que l'on npmme le^o^ ou le Dieu, et qiie l'on place dans un coin. Toute personne qui entre va y i^ire sa révérence avant de saluer les maîtres 4^ la maison; cette adoration consiste en un mouvement rapide de la main hoi^iisontaleBient, et la té^ se courbant en même temps avec une brusquerie qui rappelle plaisamment ces images de mandarins chinois que l'on voit sûr les cheminées m^ub^s à l'antique , et doat la tète branlé eontinuellemcfnt quand on a monté le ressort

Je vis chez des paysans ane< autre espèce d'hommage rendu auBogh. La f enitpe du logi^ pnépareit à dîner pour la famille qui était & l'^gliqe. Ce n'était que de la soupe. Bientôt son mari, vrai rustre, entra suivi de ses filles^ avec quelques pelks plans Mânes

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gros OOTame nn œuf die pigeon , qui avaient sans doute été consacrés par le prêtre, et ils les placèrei^ av^ô grand soin devant le Bogïu Alors ik se pros^^ temèi^ent et se signèrent, puis ils allèrent diner dans la mèoie tasse. Le dîner fini, ils allèrent au lit comme pour se coucher tout-à-fait , mais au bout d*iuiie h^ure de somnoeil une des jeunes femmes, oonforméni^eat à la coutixme> appela son pèreet lui présenta un pot de vinaigre ou de qua$s, qui est le breuvage russe. Alors cet hounne se leva, et un véritali^le accès de signes de croix et de prosterna^ tions parut le' saisir : la scène était si bottffonne qu'il était difficile de tenir son sérieux; c'étaient des murmures intérieurs et des éructations, à inter^ valles marqués ; il apostrophait sa femme , lui* m^e et son Qieu, en expressions que l'on pourrait donner en latin , mais jamais en langue vulgaire.

Quelques Russes observent strictement le jeûne, Sjuçtc^ut aux grandes époques marquées pour Tabstipence, tandis que d'autres y tiennent fort peu* U y a quelques années que je diofus chez une femtUe anglaise, avec deux grands seigneurs russes. Un dés pbts fut particulièrement goûté par tous les con- ▼î^^i» et par <tes deux derniers surtout J'allais coi&* promis^tre la waîtresae de ja veàmm par une crfiser* vation sur le^/ei^nes lapins^ aiitsi qu'ils opmesaient les délicats animaux que l'on eélébrait , quand nloa

voisin me pria de ne pas dire un mot ûe&pigeùiu

que nous venions de manger, sous peitie de voir

s'élever un grand tumulte : «Car, dit-'il, le Saint-

Esprit ayant au baptême du Christ pris la forme

d'un pigeon , les Russes regardent cet oiseau eooime

sacré.»

L'administration est très vénale, aussi la policev fort oppressive pour ceux qui ne donnent rien à ses agens , est-elle extrêmement facile à la maili qui offre le denji na vorf/fo" (le pourboire). Dans toutes les villes de Hussie, au moyen de certains, arrangemens, les propriétaires de maisons s'exemptent du logement militaire. Toutes les maisons qui ont acquit ce privilège portent une enseigne avec ces mots r Svobodna ol post (exempte de loger les soldats). Ceux qui n'ont pas cette exemption et quelquefois ceux qui en jouissent sont traités par les militaires avec un despotisme vraiment révoltant. Tout est au pîi* lage alors dans la maison ^ et les hôtes y font la plus grande dépense sans qu'il soit utile de se plaindre à la police, à moin& qu'un présent plus coûteux que le logement militaire n'appuie encore la réclama* tion. : .1.

> Les degrés de la hiérarchie nobiliaire sont très nombreux en Russie, et les insignes de décorations y sont tellement abondans que Tétranger croit à chaque pas avoir affeire à un grand personnage. Malgré leurs cordons et leurs croix , il n'y a pro-

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bâbieme&t pas cent des membres de la haute noblesse dont les affaires soient en ordre. Je n'ai jamais connu plus de deux individus qui me parussent savoir leur vraie situation et, à mon grand étonnement , Fun des deux , qui a environ un revenu annuel d'un million de i^publes, fut dernièrement daiis la nécessité d'avoir recours au lombcnrd, par suite d'une mauvaise spéculation et de constructions folles. La noblesse russe est connue pour s'endetter et hypothéquet^ ses biens.

Le clergé a ses métropolitains, ses archevêques, ses évéques, ses archimandrites, ses moines, se» prêtres , etc. , dont beaucoup portent des décorations civiles. Quant aux marchands, ils se divisent en trois corporations. Le pluis distingué prend le titre de kommertcheski sovetnik^ ou conseiller de commerce, et porte son médaillon d'honneur sus* pendtt au cou par un ruban bleu. Quand on parle Il tous les mat^chands, on les appelle gospodins (messieurs), ainsi que les bourgeois. - •

Auk paysans on s'adresse ainsi : « Jean , fils de Jacques n (Yvan-Yakovlevitch) , mais malgré l'assertion de qijielqùes voyageurs ils ont des noms de iîimiUe qui servent dans des circonstances impérieuses c(\mmé les actes de loi, les contrats, etc. On peut s'adresser à l'enipereur en l'appelant Àleif^ùnder PuvhviUh {k\%x^\ïAve ^ iilsdePaul). Les Ruisses de tout rang aiment cetjte formule.

Uétîquètte de préséance ,. que Ton observe si pI* goiireU2»einent à une table russe, se glisse jusque dans la dîâpositioB des plats et des boutemes préparés pour les conyives* Les plats ehoî«U sont aveQ soin plaeés au haut bout, et oii les^ passe aux eour vives, qui se troun^eot près du loattre de k naaisou «uivantrordrerqu'ilft^ occupent; eqsuite,sil en reste* ih vont graduellement trouver le bas de la table. Ainsi un degré de préséance constitue toute la difr férence qu'il y a eotre avoir quelque chose wâ,n*eir voir rien à manger : il arrive souvent qite les peraoones placées au bas boi»t de la table doi^rent se contenter d'usa piat vide. 11 eii est de^ «B^me. pour les vins* Les meilleurs occupent le ha^t de la table, mats à mesiâtre que les convives s'éloignent de la place d'honoeuiv le vini, qui se tr<mve.devant eux peixl en qualité juaqm^ ce qu^il dégénère en simple quass. Il est peu de cboseft qui puissent être plus pénibles poor un éti:anger9 que tel riche gourmand se confondant en éloges sur les vins de choix qu il|i placés^ devaht cet étra^iger par ostentation , tandis qu^'il ne peutven offrir eu iiombre de bnivèa. offîcters et d'ioC^ieurs assi» à o6té de. hii* Jat quelquefois essayé d!eQfmin.dAe cette coulumesauv9ge, en pre* nant. la bouteille placée devant . moi pour reoaplir les verres de; ceux qui me. suiiaieot; miâs cette offre était en général neftisée, dé. peur de choquer en Taceeptant ^ et je découvrir que , même chez

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Yhàte le plus libéral, on ne pouvait admettre cette Hianière de se oondutre. A uqe tabie russe, deuK soupières sont ordinairement servies, mais si un étranger s'avise de démander de celle qui est au bas bout, le maître le regài^e avec effroi ^ tout le reste avec étonnement, et lui, quand il goûte ce quon lui a servi, recule devant un bouillon dé» goûtant et abominable, destiné à ceux qui- ne se risquent pas à demander le potage du haut bout. Cette soupe est le ,stchh ou soupe à la choucroute, à laquelle on s'habitue du reste facilement.

Le voyage de Parry, de Lyon et autres ont fiait connaître au public les maisons de gkce des habî-* tans des régions polaires. Le palais de glaoe qui ftit construit à Saint-Pétersbourg n'a pas* encore été décrit : je vais donc en donner ici le détail qui «musera sans doute le lecteur.

Cette construction eut lieu , lors du mariage du prince Oallitzin, avec des blocs de glace de deux o« troi. pteds d'épai««up, suiTaot la «éc^sité , qui furent enlevés sur la Neva. Après avoir bien sgiisté ces blocs , on versa de l'eau entre , et une fois gelée , elle fit Toflice de ciment. Tout Tédifice et son «no* bilier était de glace.

La longueur de Tédifice était de dDquante*sûi pieds, sa largeur de dix-^eptetdemi, et sa hauteur de vingt-un. 11 était construit suivant les plus se* vères préceptçjs de l'art , et orné d'un portique , de

colonnes et de statues. L'étage unique présentait quatorze fenêtres de front, dont les châssis et les vitres étaient toutes de glace.

De chaque côté de la porte était un dauphin qui lançail par la bouche, au moyen de naphte, des tourbillons de flamme. Près de ces dauphins étaient deux mortiers de gros calibre qui lancèrent plusieurs bombes, et chaque chaîne était d un quart de liyre. A droite et à gauche des mortiers étaient trois canons chacun du calibre des pièces de trois^ montés sur des affûts et sur des roues, et dont on faisait fréquemment usage. En présence de nombre de personnes attachées à la cour, un boulet fut lancé, et perça une planche de deux pouces d'épaisseur. La charge était aussi d'un quart de poudre,.

L'intérieur de l'édifice se composait d'une ga^ lerie et deux grandes chambres, une de chaque c6té : le tout était meublé avecMa plus grande élé*gance, le tout en glace; tables, dhaises, statues, miroirs, flambeaux, pendules et autres ornemens, outre les tasses à thé, les verres, les carafes, et même des assiettes avec des provisions étaient dan$ un appartement, et toutes ces provisions étaient en glace, peintes de leurs couleurs naturelles. Dans une autre chambre on voyait un lit de parade avec des couvertures^ des matelas, des draps, de$ oreillers , deux paires de pantoufles , et deux bou: nets de nuit de cette même matière.

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Derrière les^ canons , les mortiers et les dauphins, s^étendait une balustrade peu élevée. De chaque côté de l'édifice, il y avait une petite entrée, des pots de fleurs et des orangers, partie en glace, partie naturels, sur lesquels perchaient des oiseaux; au-delà s'élevaient deux pyramides de glace. Â droite de Téléph^nt était mi éléphant creux, et construit de manière à jeter du naphte brûlant, tandis qu'une personne qui y était renfermée, imi^ tait, au moyen d'un tube, les cris naturels de cet animal. A gauche de l'autre pyramide, était l'annexe inséparable de toutes les demeures des princes en Russie, un banya, ou bain.

La vue de ce palais de glace était très remarquable et très splendide ; quand le soir il était illu^ miné , on suspendait ordinairement des transparens plaisanspour en accroître l'effet, et l'émission des >flammes par les dauphins et l'éléphant augmentait l'éclat de cette masse de cristal. Cette eonsr truction fantastique resta debout du commencement de janvier à la moitié du mois.de mars. Toutefois à la fin de ce dernier mois, la fabrique transparente commença à se dissoudre, et bientôt elle tomba en morceaux que l'on porta à la glacière impériale.

Je terminerai par le portrait physique des Russes. Leurs traits généraux et caractéristiques sont une

petite bouche, des lèvres minces, des dents blan-

ches , de petits yeux et un front bas. Le nez a une grande variété de forme, mais il est le plus souvent petit et relevé. La barbe est presque toujours très touffue, et la couleur de la ehevelure parcourt toutes les nilanees du brun foncé au rouge, mais est rarement noire. L'expression de la physionomie est la gravité, la boiine humeur et la sagacité. L'ouie et la viie sont ordinairement très fines; mais les autres sens sont plus ou moins chtas par Teffiet du genre de vie et du climat. Les habitudes du corps ont une vivacité particulière et souvent passionnée, qui, même chez le simple paysan, est très agréable. Les costumes du peuple rappellent les habitahs dé certaines vîUës d'Asie, mais en été, quand on a mis de côté les robes, les pelisses et les bonnets, l'effet est tout différent.

Le caractère le plus frappatit des Russes est un goût pour li^ vie et les distinctions militaires qui fait disparaître toute autre considération, et il n'est pas rare d'entendre ces mc^s dans la salle du palais impérial : « Quand je vois un officier civil, il me donne mal au cœur. »