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d*nn gala en pleine mer. Les nuages de ^tissièré que soulève le nombre prodigieux des équipages , et puis les insectes qui assiègent par myriades les boutiques des pâtissiers, sont incontestablement ce qu'il, y a de plus intolérable dans cette vaste cité. Uodeur rance de tous les différens articles des manufactures qui s'apprêtent sous vos yeux, et la puanteur universelle de la ville , prouvent que rarement une caravane de koten chargée de musc la tra-^ verse.

Il faut une grande habileté et de grandes précau-' tions pour parcourir les rues de Delhi, surtout à cheval ; il faut crier, pousser, heurter, donner force coups de fouet , pour avertir la multitude et la déterminer à se ranger et céder le passage. De temps à autre, vous avez à serrer une file de chameaux pesamment chargés, ou à reculer vivement devant une marche d'éléphans ; et si votre cheval s'effraie à la vue de ces derniers animaux , ce qui est assez ordinaire, il faut de l'adresse pour éviter d'être lancé dans les chaudrons pleins d'eau qui bouillonnent de chaque côté du chemin devant les boutiques ou offices des cuisiniers. La peur gagne souvent à la fois le coursier et les éléphans ; alors ceux-ci , en essayant d'échapper à l'approche d'un cavalier, met'^ tent la rue entière dans la plus étrange confusion^ Le danger n'est pas moindre non plus à la rencontre du cortège d'un grand personnage , cortège en tête

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duquel s avance une multitude d'esclaves , les uns tout nus, criant le nom de leur maître, les autres le corps un peu vêtu, mais les membres également nus, armés de poignards, et suivis par ïes dromadaires, les éléphans, après lesquels vient le pàlan-^ quîn qui porte le personnage, entouré d'une escorte analogue à son avant-garde.

Du reste, le même concours de peuple et dé marchands encombre toutes les rues de Delhi. Rien n'égale l'habileté de ces derniers à faire valoir leurs marchandises; les marchés sont nombreux, et en peu d'heures vous pouvez y voir étalées toutes \eà pi^oductions du globe. Les orfèvres de Delhi sont fort habiles, et les brodeur^ renommés dans tout rOrient; un trafic non interrompu règne entre cette ville et Cachemyre, qui très souvent envoie ses châles recevoir une broderie d'or et d'argent qui se fait rechercher davantage de la part des naturels.

La cérémonie principale d'une visite d'étiquette consiste en échanges de préseiis dont la quantité est réglée sur le rang du visiteur. Une visite à l'empereur est une affaire très importante, suivant le rang que vous tenez. Le nombre de saints est réglé, et vous devez offrir une somme d'or que le prince touche en signe d'acceptation, et qui grossit son épargne. Ma présentation fut fixée à 4 mohurs d'o^ ou 8 livres sterling ^

> Environ 200 franc».

Après le palais du Grand-Mogol , Tédifice le plus remarquable , comme magfnificenoe, est la Jumua- Musjeedy ou principale mosquée, construite sur un rocher, et où l'on arrive par deux rampes. La cour spacieuse , payée en marbre , contient dans son centre un bassin dont l'eau est alimentée par un puits creusé dans le roc. L'autel est tourné ver^ l'orient Cette mosquée est principalement fréquentée par les mendians et les voyageurs.

Les tombeaux mahométans semblent construits pour l'agrément des voyageurs. Peu de nations poussent comme eux la charité jusqu'après la mort. Quelques-uns parmi les riches laissent un 1^ pour creuser un puits, élever une fontaine ou planter des arbres dans le voisinage de leurs tombeaux^ et c'est vraiment une œuvre méritoire que de fournir dans ces climats brâlans les moyens de jouir d'un peu d'ombre et d'étancher sa soif. Les meilleures fontaines auprès des villes , et tous les puits du pays, sont généralement dus à cette charité privée. Sur la rive droite de la Jumna, entre Agra et Delhi, chaque dix ou quinze milles , on trouve un puits creusé aux frais d'une belle princesse, la célèbre Npur-Jehan.

De Delhi je me rendis à Hurdw^r, lieu si renommé pour sa foire annuelle.

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Foire bb Hurdwar. — Divers lieux des monts Hinalaya. Sources

de la Jumna. Le Gange à Gangautri.

Ce n'est pas une entreprise haie que de décrire ]a scène entraorditiûre de la foire de Hurdwar ' , ou les Hindous se rassemblent en multitiide sans nombre ^ pour accomplir tout à la fois leurs devoirs spirituels et leurs plans mercantiles. Ce sont des peuples de toute condition, de tout sexe, de tout Age et de toutes contrées : nul coin de la terre ne saurait offrir une si grande variété d'individus, et il serait impossible d'énumérer les marchandises de toutes espèces, étalées en vente à cette foire, de même que les pays qui les produisent Les mar^ dbands louent emphatiquement , dans leur propre langue , les objets dont ils veulent se défaire ; il en résulte une confusion d'idiomes, fAuê grande peutêtre qu'à la tour de Babel. Là vous voyez des chevaux de toutes les parties du globe, des éléphans, des chameaux, des buffles, des bêtes à cornes et du petit bétail de toutes sortes, des chiens, des chats et des singes, des léopards, des ours et des

* Ou Eardwat ou Herdouar, petite ville située à cent dix milles oord-^st de Delhi, dans un lieu romantique , sur la rive droite du Gange y et où se rendent chaque année des milliers de pèlerins pour se baigner dans les eaux du fleuve. Elle dépend de la province de Delhi.

> On évalue à plus d'un million , et même à deux millions , le nombre des marchands ou autres qui se trouvent réunis dans cette foire annuelle.

tigres de la plus petite à la plus haute stature, comme aussi toutes les espèces de cerfs depuis Télan. Votre (oeil^ découvre sur la même échoppe des châles de Cachémyr et des habits de kine d'Angleterre, des coraux de la mer Rouge, des agatéi de Guzerat, des pierres précieuses de CéyJan , des gommes et des épices d'Arabie, de Tassa-fioetida etde leau de rose de Perse, à coté des montres de France, des conserves de la Chine et des sauces britanniques, ou des parfums de Bond-Street ^ et de la rue Saint-Honoré. J'ai vu une boite de rouge de France, ainsi que du henné africain pour teindre les jolis doigts des Vénus d'Orient, sur le même étalage qui montrait de l'antimoine pour donner de la langueur à un œil féminin , et tous les diffcrens articles d^une toilette européenne.

En parcourant les rues, vos regards sont égayés par les tours d'adresse des jockeys orientaux, l'un £|llant à l'amble sur un cheval richement caparaçonné, l'autre galopant sur un beau coursier agile, tandis qu'un troisième laisse s'éloigner sa monture abandonnée à elle-ménie, et la rappelle d'un coup de sifflet pour en faire voir toute la dpcilité. Les éléphans et les chameaux déploient en même temps leurs grâces et leurs qualités diverses, pendant qu'un jeune Persan, avec une couvée ou famille

> Bue commerçaDte de Londres , où les ladies font de préff^ rence leurs achats en articles de toilette ou de modç.

de beaux ohats de son pays , sollicite Tattention du passant sur ses petits quadrupèdes. Chaque vendeur demande invariablement dix fois autant qu'il a Tintention d'obtenir, et varie ses prix selon votre empressement ou votre indifférence. Il n'est pas rare à un maquignon de descendre en peu de minutes de 10,000 à 1000 roupies. Quand le marché eut au moment de se conclure, l'acheteur et le vendeur jettent un drap sur leurs mains, et disant un prix, témoignent par la pression de certaines jointures jusqu'à quel point ils sont d'accord. Par ce moyen, ils traitent en secret au milieu de la foule , et il y a de quoi rire en voyant, à travers leur insouciance affectée , combien ils sont intéressés.

Cet appât du gain ne les empêche pas de songer à l'accomplissement des rites de leur culte : les bair gneurs des deux sexes, dévotement rassemblés, par milliers sur les bords du fleuve , et péle-méle , y font leurs ablutions avec une sincérité , une indifférence si complète en apparence , qu'ils paraissent ignorer s'ils sont vêtus ou non. Le ghaut , ou lieu de rassemblement, présente un coup d'œil aussi singulier et aussi bigarré que la foire elle-même : ici des Européens, allongeant en avant leur cou sur le dos des éléphans , pour considérer les baigneurs en action; là, des brahmines occupés à recueillir le tribut, des religieux mendians faisant toutes sortes de contorsions et d'indécences, des ministres chré-

tiens distribuant aux pèlerins ^les esemplnres de rÉva&ifile traduit da»s «leurs propres langues; mais réussissant peu 4aais les esssk de oenveision sur les Hindous, k cause des afi&onts que oeuxHâ de- TNmt endurer «de leurs frères en ahjsirant le mite de Brahnaâ. Ainsi, 'le tableau de la foire eteelui des bains sont de natuve à frafiper Vivement les regards d*un ^étranger qui, pour la première foia, joirit de ce double speetadie. La hante stature et 4a belle fiiee du Sidkh, les formes déliées et le teint noirci du Bengali, la taille ramasséedu roboate Ohoirkas,'la %ure jaunâtre du Tartare, rhamnie du €aboul et oeloi du Thibet : tout semble réuni pour varier la seène.

Je partis de Hurdwar pour aller à la recsherehe des sources de la Jumna. Je retrouvai dans la vallée du Dhoun la végétation européenne mêlée & la végétation asiatique, des arbres fruitiers de toutes lesespèoes, des -fleurs odorantes, surtout des violettes et des jasmins, tandis que mon oreille savourait le ohant du Icokila*. ce rossignol des poètes hindous , qui se faisait entendre 'OU milieu des ool* Unes verdoyantes, à qudque distance des pics sublimes couverts d'une neige éternelle; collines où les quatre saisons semblaient s'être assigné un commun rendez-vous. J'eusse donné tout au monde pour passer id; quelques jours; maïs il n'y avait pas d'eau , et je ne pus persuada à mes porteurs hin-

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do«is que la Mige était aiMfsi (bonne; Ub Aie déela^ rèrent qu'ils aimeraient mieux mourir que deo a'vder, et M*eiid»lme»t même à eette idée; j'eus beau en manger demnt eux ^ an ppiotde denrenir aussi froid que ' g^Mse , ils deamirèrent ÎBébranlabiés.

Arrivé près dia pie du Bunder^Piiloh, qm noiis apparaissait pareil k un rocher d^olbàire, |'4ipeorçu4 dés aîj^es pknant aci-dessus de'la ckoe; let eomme j'avais appris d'un mewi marî^ qu^il ne ftiut pas ttiHer r-espt^t du lieu, je les laisiGRii voler ^en paix.; En cet^ndro^, le^Oange et la Jumna ne >9ont s^arés que par un intervalle d'id peu près huit miHes.

^Nous atteignîmes bientèt Luckwarie, jdi village dont les maisons sont Mties en pierte, ont des «sc^'liers intérieurement et i»ont eouverles en aFdmses^ Lés femmes étaient la partie la plus active des liabitans, et tirer de Teau semblait être leur oodlpa^ lion fégulière. ËUes sont belles et atrenantes, dles ont tienne mine , eiC le visage petk. Leuriiabillement consiste ^n un ^upon de grosse toUe, «in petit corset et une quantité d'anneaux depuis le nez jusqu'aux orteils. Leur manière d'arranger jes^ cheveux est très pittoresque : elles les laissent croître dans toute leur longueur, et y ajoutent des tresses de laine rouge. Quand cette queue descend jusqu a terre , elles attachent un sJgnet ou gland à l'extrémité; quelquefois elles la laissent pendre ^, ou bien ell$s

mê V0YA6IS f!N ASIE,

nlcn ai ptft ^ réplîqilai-;}e. ^— Bffli 1 bfiii i voii$ ne dites pas la ivériié ,« (s'écm^i-on de toutes parts; et dans une oaqtrée où^ passé Vàgt de quaMne à quinze atts^ â n'eufile de ^célibataires de Fini p\ de Tautre se» , oo ja'ést pins étonné du doute qui éclata sur ma >fândr|&' J'eus bien de la peine ensiute à me BMiûit^nir dans les bonnes gnàees de ces belles monta^pmrdes, pour aviHr aTan<)é une telle absurdité à kÙTS féaK , et fxyup qui le mensonge, même le frfus ionpoeot^ est presque un «i^l^.

U existe un étaUiasement formfé à Landour, sur» la première ligne des monts Himalaya , pour lea coniralescens européens ; -dans ia montée depuis œ lieu j Wais tu des indigènes sautant , cabniolant, se frappant le eorps^ se démenant oonuBe des possédés : je crus un moment qu^ls epksutaîeiit une danse du pays en mon honneur, mais c'étaîi tout bonnement l'ef^t des piqûres d'un petit insecte venimeux , espèeede guêpe qui mettait ainsi en alerte et en agitation tout un peuple , lequel ne recouvrait im peu de ealmef que lorsque ranimai s'en. éloignait. Du Bander^Puteh , cité plus haut/ je m'étais rendu à Bousséa, où j'avais obtenu quelques vagues renseignemens sur l'etistence encore fiabuleuse de la licome.^ De Kursali , première habitation humaine qni baigne la Jumna , dans une vallée délicieuse, parée d^abriootiérs et bornée par des pics neigeux , j'arrivai enfin à Djamnotrî , près

de la source de la Jumiia et sur la Kmitb des neiges éternelles. J'y trouvai une source diaude jaillîsatot avec une grande force d'un rocher par uoé ouverture de quatre pouces de circonférence, à une iev^ pérature de 75 degrés de Réaunïur, source qui va mêler son onde à celle de la rivière qui alors de* vient tiède, et où les dévots hindous ne manquent jamais de se baigner.

De cet endroit, je franchis une haute chaîne de montagnes pour arriver à Gangautri. Je grimpai d'abord le sommet de la haute chaîne sur laquelle passait le chemin, et découvris une des plu» magnifiques scènes que l'imagination la plus féconde puisse concevoir.

J'avais parcouru un mille sur lài neige, profonde de quatre à cinq pieds, mais assez dure pour me porter sans trop enfoncer, et j'étais heureu)^ d'avoir quelque chose qui pût distraire ma pensée et me faire oublier ma fatigue; les indigènes eliZ'-mênies ont une idée semblable, et les plus dévots ont élevé des espèces d'autels en pierre pour témoigner qu'ils sont venus là. Derrière moi, au nord-ouest, étaient les neiges du Bunder*Putch et de Doutie, d'où sort la Jumna; ^ l'est, dominaient les pics géans qui marquent la source du fleuve sacré, le Gange; le Rudru-Himaleh S comme un nuage blanc à Thorî-

■ C'est des flancs du Rudru ou Roudrou que sort le Gange, dessus de Gangautri-.

au*

«on; le Redar-Nath et le Badrî-Nath, ces masses colossales, objets de k st^mrstzdon hindoue, et se couftmdaiit avec Tazu? des eteux:: ils s^^Ie¥fti@at teltement au-dessus des autres, que je les considéras presque comme des illusions de mes sens, et en les contemplant, je commençais à douter qu'il y eût un intervalle entre* le ciel et la terre. Quand je me rappelais que j'étais , le 30 mai , sur une montagne couverte de neige, à moins de 10 degrés des tropiques, et que les pics dont s'enivraient mes regards étaient plus élevés au-dessus de moi que le mont Blanc l'est au-dessus de la plaine et le mont Etna au-dessus de la Méditerranée, la surprise m'ôtait toute ma respiration. Les Alpes, les Pyrénées, le Rhiu/Ctle Pô, avec ce charme de civilisation qui les environne, doivent le céder en grandeur et en sublimité au neigeux Imails et aux fleuves mystérieux qui en descendent, fleuves sur lesquels la superstition a jeté un voile sacré, même pour ceux qui se trouvent le plus à l'abri de son influence. Vers le sud, la perspective était moins imposante, mais plus variée : au pied de la montagne où j'étais, mais beaucoup plus bas, s'étendaient en terrasses, jusqu'aux bords d'une rivière sinueuse, des champs couverts d'épis j'aunissans, des monts boisés et des pics couronnés de pins, tandis que sur leurs flancs éclataient lelilaset le rhododendron en fleur. Tout autour de moi, aussi loin que la vue pouvait s'éten-

SKINNER. 4e3

étté, elle embrassait^ dans cet horizon immense, des montagnes sans nombre, de toutes les formes et de toutes les teintes; les fentes des bords de quelquesrunes montraient des masses de neige qui I)rillaient à travers les intervalles entre les arbres; des rochers rudes et raboteux opposaient leur nue stérilité à des coteaux en pente douce, plantés avec autant de soin et de goût que s'ils l'avaient été par la main de l'art ; des forêts sombres , impénétrables, étaient sillonnées par des torrens blanchis de leur écume qui montait dans les airs , et de petits bouquets d'arbres fruitiers cachaient sous leur ombrage une foule d'oiseaux dont le gazouillement ravissait l'oreille qui pouvait le saisir.

De ce théâtre naturel dont la magnificence excita mon extase, je descendis au village de Nongong, où je retrouvai des bananiers, des figuiers et des fram» boises blanches. J'y fus, comme à Nonano, acr cueilli par les femmes , toutes munies de leurs cruches pleines d'eau , et qui me saluèrent comme le premier blanc venu dans ce lieu. La vue du Grange saisit d'admiration les Hindous, mes compagnons de voyage. J'arrivai bientôt avec eux au confluent du Djahmavi et du Bhaghirathi , les deux branches les plus rechilées du fleuve sacré, qui s'élancent l'une vers l'autre avec une vitesse et un fracas épouvantables* Le village de Pangautri, situé dans un lieu pittoresque^ est encore plus haut, à trei;^e.

464 VOYAGBS EN ASIE,

cents pieds au-^ssus du oiveau de TOoéan^ C'est li que les pèlerins yofiC emplir leurs fioles de Feâu sainte, et s'y baigna avec ferveur; c'est laque lés dévots pétrissent des pelotes de sable avec de Vkerbe et les jettent au Gange oomi»e des offrajsdes propitiatoires; c est là que des fanatiques, plongés dans le fleuve jusqu'à la ceinture, le conjurent de leur accorder le don de prophétie; là des djoghis ou pénitens nus, le corps blanchi par la cendre, les reins serrés d'une co^de, les cheveux entortillés c&eEÊiKke des serpens, les mains sur les côtés, mai^ chent à pas égMix en répétant éternelleaient, et d'une voix sourde : mml raml mot hindou qui signifie la divinité.

Gangautri a plusieurs hangars destinés à abriter les pèlerins, dont qudqujesHjins béniraient le ciel s'ils pouvaient y mourir, bien que les brahmes déclarent que peracmne ne saurait rendre le der* nier soupir dans u» li.eu aussi saint : voilà pourquoi , sans doute , les habitanj» ont grand soin d'emporter violemment ceux des fanatiques diMit les forces oommenceirt à s'épuiser, afin qu'ils aillent mourir dans le voiainagie. Un petit temple incUque Femplaeement de la source où les dévots remplissent les fioles, cptt sont ensuite cachetées par un bvahmane avec l'anneau qu'il porte à son doigt, et qui a pour inscription : Eo» Ai Bh^ghir raêhi, Gangauiri. Si la fiole n'availj point le cachet,

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«lie ne Mrait pa» regardée par tes £d^s de la |ilaine comaie >e&afil de pe lieis sacré, et ee ne «evait qu'une eau pro£aae. . *

De Gàn^utri , je redescendis 4^ in'arrétai dans la pffoyinee moatueuse à» ftewain , où je tnmrai une lé|^e supériorité dans les faafoilans et leuiisiriUagea. X<e peuple y est plus- grand, et o^re qudique ekose ^ Jaicontenanoe tartare ; il peut, dans cette veillée, anppléer aîsément à tous ses kiesoins i les céréales y abiMident Mais ce n'est point le seul artide qu'il uit à veadre aux amateurs : m j'avais eu les gaûts d'un musulnuin, j'aurais pu augnaenter mon harem de plus d'une, belle de ces contrées. Un>liMime âgé me proposa la plus jeune dé ses llUes pour soixante roupies j et cet homme fut très mortifié eh mp Yoyant refuser lé marché* Au Sortir de Tul* lie y un autre individu nue prit myslérieuseni^eM À çàrif ecame te font, du reste, les moiitognardb dé ce pays pour les |di» simples faa^tdles qu'ils tiennent cachées sous leurs mamteaut , à la manière dief téritaUes colporteurs de éontiHe-bande i « J'ai , dit-H, quelque chose à' Tendne; et comme je suis un homme très pauvre, j'espère que vous l'achèteréaf; votis Fauéez à bon,coibpte i c'est une jëûnë fille >paspi|M grande^e^ctiav'i^oota'^-^il'ën avançant; la mfaiu à la Imutear d'environ iquatré pieds dil 9€à, et je n'en demande que quatre-vingts roujfès; elle est ma fille et mon unique enftint — Gom-^