XLVI

fleuve qui arrose de l'ouest à Test l'empire chinois ; à TÂmâzone, qui descend du Pérou et coule entre les deux* vastes États de là Colombie et du* Brésil. Les tDontagnes de l'Europe les plus' gigantesques n'égalent ni en élévation ni en étendue les longues V: ." • \rt; Kantes'*3Êè5rdilières de l'Amérique, ou l'énorme '**. • pI^!!^^^4^^ monts Himalaya thibétains; toutes bos *** 'laÂides:* rios dunes réunies n'augmenteraient pas V \'l iân]â>jhdi)3çht les déserts sablonneux de la Libye, ou le Sahara de l'Afrique, où le Gobi de l'Asie; et nos archipels européens, d'ailleurs si rians, ne seraient remarquables ni en beauté ni en étendue parmi les labyrinthes maritimes del'Océanie.Les productions des trois règnes de l'Europe, comparées à celles des autres parties du mopde, offrent en général peu d'originalité, d'éclat ou de grandeur. L'Eurt)pe n'a que très peu de mines d'or, et ne peut nommer qu'une vingtaine d'espèces de quadrupèdes qui lui appartiennent exclusivement; encore, ainsi que l'observe Malte-Brun , sont-ce de petits animaux de peu d'apparence, teljs que des rats et des chauvessouris. Notre industrie a perfectionné quelques espèces, comme le cheval , le bœuf, le mouton et le chien ; mais nos meilleures productionsv naturelles semblent avoir été importées des autres parties du monde. Le ver à soie nous est arrivé de l'Inde ; la laine fine, de la Mauritanie; le pêcher', de la Perse; l'oranger, de la Chine; la patate, le maïs et le ta-

-"Il

GÊNËRALITËS. 3

bac 9 de rAmérique ; et , en dernier lieu, le fin tissu à chàle, du Cachemire ^ par Fîntroduction en nos . climats méridionaux des chèvres du Thibet. Ainsi nous ne sommes riches que d'emprunts faits à des contrées en dehors de l'Europe.

Mus grâce à la puissance d'une civilisation progressivement persévérante, cette région âpre et sauvage , que la nature n'awt dotée que de bois et de £érs, s!est ornée; enrichie avec le cours des siècles sous les efforts industrieux de ses habitans. On n'y reconnaît plus les produits indigènes, la culture a . changé les végétaux et les climats ; aux rivages où le castor élevait paisiblement ses huttes, brillent des* cités pcfpuleuses et pullulent des milliers de citoyens; dans les contrées que foulèrent seules et si long-temps les bétes fauves, se sont établis dés empires florissant, et l'indigence a disparu devant une fertilité laborieuse. L'Europe est devenue pour ainsi dire le centre intellectuel de l'espèce humaine et la législatrice du monde entier ; elle est présente sur tous les points de l'univers; un continent lointain, celui de ]a Nouvelle-Hollande, se trouve peuplé de colonies européennes; presque tout le littoral nord, ouest, sud et est de l'Afrique est couvert d'établissemens européens ; plus d'un tiers de l'Asie est soumis à la domination européenne» et le vaste empire chinois est cerné tant au nord qu'au midi par l'industrie ou les armes de

l'Europe. L'immense Océan est devenu le domaine exclusif des Européens ou de. colons de l'Europe, iet pendant que les peuples lés plus policés des autres parties du globe osent à peine s'éloigner de leurs rivages, excepté peut-être les États-Unis dont les navires marchands commencent à sillonner la mer du Sud, nos intrépides navigateurs suivent -d'un pôle à l'autre les routes que leur traça le génie île là science géographique. Non content de se soumettre fek nature et d'enchaîner la foudre, les Européens ont su par l'astronomie conquérir l'univei^ céleste et voyager au-dessus des nuages. En un mot, la science est le patrimoine, pour ainsi dire, exclusif de l'Europe, et l'Européen paraît avoir seul découvert le secret d'en étendre et d'en faire prospérer les nombreux rameaux.

L'Europe est comprise entre les 35® et 71* degré» de latitude nord, et entre les 12* degré de longir tude ouest et 68* degré de longitude est; Si on toulaît y réunir les îles qui dépendent géographiquement de cette partie du monde, telles que la Nouvelle-Zemble, l'archipel du Spitzberg, etCi, pn aurait pour latitude 35 et 81 degrés nord.

L'Europe est bornée au nord par l'océan Glacial arctique et la baie de Kara , subdivision de cet océan, commune également à l'Asie; à l'duest, par l'océan Atlantique, et au-delà du cercle polaire par l'océan Glacial arctique; au sud, par le détroit de

Gibraltar, la mer Méditerranée , la mer de TÂrchipel , le détroit des Dardanelles, la mer de Marmara, le détroit de Constantinople, la mer Noire, le détroit de Caffa et la mer d'Azov; à Test, par le fleuve Kara, la chaîne principale des monts Ourals et le fleuve Oural jusqu'à son embouchure dans la mer Caspienne; ensuite par une partie occidentale de cette méiùe mer Caspienne, jusqu'à l'extrémité orientale de la chaîne du mont Caàcase. Au sud-est l'Europe a aussi pour limites le cours du Terek , le Caucase et le cours du Kouban, accidens géographiques qui lui sont communs avec l'Asie. Ainsi les monts Ourals et la mer Caspienne senties deux grandes séparations naturelles entre l'Europe et l'Asie à l'est, comme la mer Noire, le Bosphore, TÂrchipel et la Méditerranée sont ses confins au sud, où elle est séparée de l'Afrique, et l'Atlantique à l'ouest, où elle est séparée de l'Amérique; enfin l'océan Glacial la limite au nord.

Les points les plus extrêmes de l'Europe sont : au nord, le cap, Nord, situé par 72 degrés de latitude nord et 22 degrés de longitude est, à l'extré- Tnité de l'une des îles dépendantes de la Norwége, et s'avançant dans l'océan Glacial arctique ; à l'ouest, le cap Laroca, situé sur la côte ouest du Portugal par 30 degrés de latitude nord et 12 degrés de longitude ouest, et s'avançant dans l'océan Atlantique septentrional; au sud, le cap Matapan, situé dans

6 VOYAGES EN EUROI^E.

]a Turquie européenne, et «'avançant dans la Méditerranée par 36 degrés de latitude nord et 20. degrés de longitude est' Quelques géographes ont rattaché Tlslande à l'Europe; mais c'est une dépendance naturelle du Groenland, qui lui-même se lie à l'Amérique septentrionale. Évidemment l'Europ'e se termine au tiord-ouest avec les iles Féroër.

Renfermée dans les limites que l'on vient de tracer, l'Europe a une superficie d'au moins cinq cent mille lieues carrées , de vingt-cinq au degré équatorial , et une population de plus de deux cent vingt millions d'habitans. L'accroissement annuel de cette population est à peu près d'un million d'àmes.

La glus grande longueur de l'Europe est de douze cent quinze lieues , du cap Saint-Vincent aux monts Cfurals, près d*Ékaterinbourg. De Brest à Astrakan cette longueur est de huit cent soixante lieues. Sa plus grande largeur est de huit cent soixantenlix lieues , du cap Matapan en Grèce au cap Nord. Sa largeur, qui vient ensuite , est^ du cap Colonna en Calabre au cap Wrath en Ecosse, en partie sur l'eau;.

L'Europe comprend au nord le royaume de Norvtrége, celui de Suède, la partie de l^mpire de Russie située en Europe, les îles britanniques ou le royaume-uni de la Grande-Bretagne; au centre, le royaume de Pologne, celui de Prusse, l'Allemagne^ le royaume de Danemark, celui de Hollande, celui de Belgique , la France, la Confédération suisse et

GËN£RÂLiT$S. 7

Tempire d'Autriche ; au midi, le royaume de Portugal, celui d'Ëspagoe, l'Italie eu géoéral, et la Turquie d^Ëurope. VarsoTÎe occupe la position la plu& centrale de cette partie du mo,nde; mais le bassin de la Bohême est le point central physique , car il termine vers le nord le grand, système de pays montagneux qui copQposent la Haute-Europe.

Nous avons dit que le« mers et les golfes caractérisaient surtout la péninsule européenne : ces grandes masses d'eau interposées parmi les terres manquent à l'Asie, à l'Afrique, à la Nouvelle-Hollande, et même à la majeure partie de l'Amérique. Elles exercent une grande influence sur la température, qu'elles rendent humide et variable, et sur le commerce dont elles multiplient les communications, comme aussi elles influent sensiblement sur la destinée des nations, auxquelles, conjointement avec les chaînes de montagnes, elles présentent des remparts naturels contre les invasion^ étrangères.

L'océan . Atlantique qui borne. l'Europe à l'ouest est appelé par quelques géographes océan Ocd' dental. 11 s'appelle mer du Nord ou d'Allemagne, entre la Norwége, au sud du cap Stat, le Jutland, l'Allemagne, les Pays-Bas, la France, la Grande- Bretagne et les îles Shetland. G'çst, comme le remarque avec raison M. Balbi, une des méditerranées à plusieurs issues les plus remarquables de l'Europe.

Les empiétemens de cette mer sur les ci5tes d'Allé^ magne et des Pays-Bas y ont formé les deux golfes; de DoUart et Zuyderzée. Un bras de la mer du Nord s'appelle Skager-rak, entre le Jutland et la Norwégc méridionale; quelques géographes le nomment mer de Danemark ; il forme sur la côte de Norwége un enfoncement considérable appelé golfe de Christiania. Un autre bras de la mer du Nord prend la dénomination de CaHegat, entre la Suède méridionale et le Jutland septentrional ; deux autres enfoncemens de la mer du Nord, beaucoup plus petits , forment les golfes de Bukke et de Bei^en.

L'océan Atlantique au nord du cap Stat en Nor^ wégé, prend la dénomination de merde Scandinavie, le long de la côte de cette contrée. A rx)uest du Pas-de-Calais il s'appelle la Manche, entre FAngleterre et la France; il s'appelle mer d'Irlande ou même canal de Saint-- Georges, entre l'Ecosse et l'Angleterre d'un côté et l'Irlande de l'autre ; il se nomme mer de Calédorde au nord-ouest de l'Ecosse; golfe de Gascogne* le long d'une côte sud-ouest de la France, et golfe de Biscaye le long d'une partie de la côte septentrionale de l'Espagne.

L'océan Atlantique pénétrant dans le continent européen y forme de vastes mers méditerranées , l'une au nord, l'autre au midi. La méditerranée du nord, plus connue sous le nom de mer Baltique ou simplement Baltique (mot tiré du danois ou suer

dois Belt, qui signifie ceinture)^ et désignée sous le nom de mer Orientale par les nations Scandinaves et germaniques, est une vaste mer intérieure située entre le Danemark, le Mecklenbourg, la Poméranie, la Prusse, les provinces Efaltiques delà Russie et la Suède. Elle offre plusieurs golfes, dont les principaux sont le golfe de Bothnie, entre la Finlande et la Suède; le golfe de Finlande, entre la côte méridionale de la Finlande et celle des gouvernemens de Pétersbourg, d-Esthonie et de Revel; le golfe de Riga ou de Livonie, entré la Livonie et la Courlande; et le golfe de Dantzig dans la Prusse occidentale. Les détroits du Sund et ceux du grand et du petit Belt sont les trois issues par lesquelles la Baltique communique avec le Gattegat, qui est une branche de là mer du Nord.

La méditerranée du sud, nommée mer Méditerranée ou simplement la Méditerranée, est comprise entre l'Europe, l'Asie et l'Afrique: le détroit de Gibraltar l'unit à l'océan Atlantique. Cette mer du côté de l'Europe prend le nom, de canal des Baléares, entre la côte du royaume de Valence et le groupe des îles Baléares ; celui de golfe de Lyon, le long des côtes de Provence et de Languedoc; celui de golfe de Gênes, depuis la côte de Nice jusqu'à celle du duché de Lucques; celui de mer de Toscane, entre la Corse, la Sardaigne et la côte opposée de l'Italie; celui de merde Sicile, entre l'ile

iO VOYAGES EN EUROPE.

de ce nom et le reyaume clé Naples; celui de mer Ionienne entre le pied- de Tbalie, là Sicile et la Orèeel 'Ub bras de cette mer forme le golfe de Tat*eDte tcps la Calabre ; un autre le-golfe'de Patra» vers le Péloponnèse, et le golfe de Corinthe ou de Xiépante au-delà du détroit de ce dernier nom. Un bras de la Méditerranée, pénétrant par le canal d*Otrante entre l'Italie d'un côté et rÉpire ainsi que l'Albanie et la Dalmatie de l'autre , forme le golfe appelé mer Adriatique. Enfin la Méditerran^ vers le détroit des Dardanelles forme ce que les anciens Grecs appelaient mer Principale ou Archi'pelages, et ce que les géographes modernes nomment ^Archipel. Cet archipel , aù^elà du détroit des Dardanelle$ , forme lui-même le petit golfe à plu* sieurs issues , nommé improprement mer de Marmara, entre la côte de lancienne Thrace d'un côté et la côte opposée de l'Asie^Mineure de l'autre. A son tour, la mer de Marmara , ou la Propontide^ communique par le détroit de Constantinople ou le Êosphore , avec ce qu^on appelle la mer Noire^ limite méridionale de la Russie européenne. La mer Noire, nourrie par les plus grands fleuves de l'Europe centrale , reçoit encore par le détroit de Caffa ou le Bosphore Cimmérien/ les eaux limoneuses des Palus-Méotides, improprement nommés par les modernes la mer HAzof ou Azw.

L'océan Glacial arctique , qui ne baigne que l'ex-

GfiNÉRALITÊa 11

trémité septentrionale de TËurope, forme plusieurs golfes dont le plus considérable est nommé mer. Blanche, qui est renfermé dans le gouvernement russe d'Archangel , et qui est , comme la mer de la Nouvelle-Zemble, exposée à de violentes tempêtes.

Quant à la mer Caspienne, qui baigne FEurope depuis Tembouchure de la Kuma jusquÀ celle du Jaîk, et dont le niveau est inférieur de cent cinquante-cinq pieds à celui de TOcéans elle n'est v à proprement parler, que le plus grand lac <ki globe, et la plus grande partie de ses côtes appartient à l'Asie.

Le mouvement général de la Méditerranée se dirige de Vest à l-ouest; mais k réaction^ des eaux contre les côtes -donne lieu à plusieurs courans latéraux opposés. Les détroits donnent aussi naissance à des couranis locaux très variables, comme le phare de Messine ou la Charybdis des anciens, etTEuripe, entre le continent et l'île de Nègrepont. Les marées dans la Méditerranée ne àe font sentir que très légèrement; on a cru lés remarquer dans le golfo Adriatique et dans le golfo de là Grander Syrte qui touche à l'Afrique.

Les mers que nous venons d'indiqu yr bordent le continent européen sur une ligne de cinq mille cinq cents lieues, tandis qu'il ne tient au continent asiatique que par une ligne de huit cent quatre-vingts lieues. Ces mers sont , comme I observe Malte-Brun,

12 VOYAGES EN EUAOPE.

d'une, haute importance pour l'Europe. En effet, au nord elles nous séparent des terres glaciales du pôle boréal; au midi elles nous garantissent des chaleurs de l'Afrique; partout elles ouvrent un accès au commerce et à la navigation des peuples.

La Méditerranée a une surface totale de cent trente^un mille neuf cent quatre-vingts lieues carrées de vingt-cinq au degré; celle de. la mer. Noire avec la mer d'Azov est de vingt-trois mille sept cent cinquante lieues; celle de. la mçr Caspienne de dix-huit mille six cents lieues; celle de la mer Blanche de cinq mille lieues ; celle de la Baltique entière de dix<-sept mille six cent quatre-vingts lieues, y compris le golfe de Bothnie, qui a séparément cinq mUle cei^t lieues carrées, et le golfe de Finlande, qui a deux mille trois cents lieues carrées. La mer d'Allemagne ou mer du Noi*d , en la bornant p^r le cap Stat en Nprwége, les îles Shetland et le promontoire de Lindesness, a trente,- deux iQille lieues carrées ; le canal d'Irlande a. trois mille quatre cents lieues carrées; et la Manche trois mille sept cents lieues carrées.

La Baltique a cent soixante -dix lieues.de côtes rocailleuses^ et extrêmement hautes et escarpées au sud et au sud^st de la Suède; cinq cent quatrevingts lieues de côtes de moyenne élévation au nord de la Suède et d'une partie de la Russie, et trois cent quatre-vingts lieues de côtes , la plupart basses

et sablonneuses pour le reste du littoral de Russie, de Prusse et d'Allemagne. La profondeur de cette mer est rarement de plus de cinquante brasses, et pendant les vents du nord ses eaux s'adoucissent au point de pouvoir servir aux usages domestiques.

La mer d'Allemagne ou mer du Nord est divisée par quelques géographes en deux parties; Tune portant le nom de mer d'Allemagne^ pour la partie qui s'étend du PasKle-Galais à l'extrémité du Danemark, royaume dans le voisinage duquel on la nomme aussi mer Cimbrique; et l'autre portant le nom de mer du Nord pour la partie supérieure qui s'étend jusqu'à l'Islande. Cette mer est sujette à de fortes marées ; ses eaux, plus douces que celles de l'Océan, sont grasses et limoneuses; elles donnent vers le soir une lueur que les marins appellent tnorillo; elles se couvrent fréquemment de brouillards épais, retombant sur le rivage en une rosée amère et .saline qui nuit à la végétation des arbres^ mais -qui donne aux plantes une verdure plus fraîche et plus belle.

Les amas d'eau douce que renferme l'Europe sous le nom de lacs n'égalent pas ceux de l'Amérique septentrionale; cependant ils ont aussi leur importance. La région la plus remarquable en ce genre est celle où se trouvent les sources du Volga au sud 9 la mer Baltique à l'ouest, et la mer Blanche

aa iiord'K>aest. La masse d'eau qu'elle comprend, si elle était réunie en une seule, égalerait presque le golfe de Finlande. Les principaux lacs de cette ré* gion sont le lac Ladoga^ qui a huit cent cinquante lieues carrées, et le lac Onega , qui a quatre cent trente lieues^ vient ensuite le lac Saïma, en Finlande^ qui a. deux cent dix lieues* Les autres lacs ont des dimensions plus petites.

La Scandinavie a aussi de beaux lacs, tels que le lac Wener, qui a deux cent quatre-vingts lieues carrées; celui de Weter, qui a cent dix lieues; celui de Mœlar avec une superficie de cent lieues. Les divers lacs de cette région occupent environ huit cents lieues carrées. Ils sont, à un ou deux près, tous placés, sur le penchant méridional et le penchant oriental de la chaîne de montagnes qui parcourt la Suède et la Norwége. Tous ceux de là Russie septentrionale sont au contraire sur les versans orientaux de <)et ^npire. Au reste, les uns et les autres s écoulent dans la Baltique, et Malte - Brun les regarde comnîe les sources de cette mer intérieure.

Les plaines au sud de la mèr Baltique présentent aussi quelques contrées renfermant de. petits lacs. La chaîne des Alpes en a de moins /grands que le^ monts Scandinaves. Ceiix des versans méridionaux sont le lac Majeur, qui a vingt lieues carrées; le lac Garda, qui a vingt-quatre lieues carrées, et quelques

6ËNËRAL1TËS. 15

autres. La pente septentrionale offre le lao des Qaatre-Cantons dont letendue est de treize lieues carrées; le lac de Neuchàtelde quinze lieues carrées; celui de Zurich de dix lieues carrées ; celui de Genstanccy de trente-huit lieues carrées ; et une foule d'au^ très peu étendus. Tous ces lacs réunis peuvent comprendre une surface de cent quatre-vingts lieues carrées. La pente occidentale des Alpes ne contient guère que le lac de Genève, avec une superiàtie de quarante-quatre lieues carrées.

Dans toute l'Europe occidentale, surtout dans le Portugal, TEspagne, la France et rAngleterré, on trouve extrêmement peu de lacs« En Irlande on en voit un grand nombre , dont quatre où cinq ont une superiicie égale à celle du lac de Zurich.

Considérée par rapportaux aspérités plus ou moins considérables de sa surface, l'Europe semble se partager naturellement en deux moitiés, c'est-à-dire en Haute et Basse-Europe. Depuis Londres et Paris jusqu'àMoscouetAstrakan,lesterresontpeud'éIévation; de Lisbonne à Gonstantinople s'offre une suite de terres hautes, ayec une grande variété dé coupes et de pentes, les unes exposées aux vents froids du nord, les autres aux vents chauds du midi; presque partout des limites naturelles séparent les nations, comme des déftlés, des baies ou des rivières à franchir. Au surplus, écoutons comment M. Bruguière, dans un ouvrage couronné par la Société royale

de Géographie S enyisage Torographie ^ de l'Europe.

« Si un observateur , placé à la cime du Mont- Blanc ^^ pouvait embrasser de ses regards l'Europe tout entière , il verrait que le sommet sur lequel il se trouve est le point le plus culminant et presque le centre d'une longue suite de montagnes, qui commence au cap Saint-Vincent et va finir à l'est et au nord-est, d'une part au cap Matapan^ de l'autre, aii bord de la mer Noire, et encore plus au nord près des frontières de l'Asie.

« Si l'immensité de cette vue lui permettait de suivre toute la courbe que décrit la principale ligne, s'il pouvait en reconnaître les directions, et distinguer en même temps ses sinuosités^ ses ramifications et ses coupures , il verrait que plusieurs anneaux détachés de la grande chaîne, mais qui paraissent être son extrémité occidentale^ traver: sent en divers sens la péninsule hispanique; qu'une barrière formidable s'élève entre la France et l'Espagne, et que cet énorme rempart, composé de sommités arides, aiguës et souvent inaccessibles, se

« Orographie de V Europe* Un volume in-quarto, formant le tome III du Recueil de voyages et de Blémoires de la Société iroyale de Géographie.

* Ce mot , qui signifie représentation de m4>ntagnes, M^nt du grec oros, montagne, et de graphe, je décris.

^ Le Mont-Blaiic est, comme chacun sait, la plus haute cime de l'Europe.

prolonge au nord -ouest de ce dernier royaume, pousse Ters le sud des contre-forts qui atteignent le Duero, et va se terminer au nord de FOcéan par les caps Ortégat et Finistère. Il observerait que le tronc principal, prenant ensuite sa direction la plus générale, celle du sud-ouest au nord-est, élend ses branches sur une partie de la France, et couvre le sol volcanique de TAuvergne. 11 remarquerait aussi que les montagnes de la rive occidentale du Rhône s'abaissent considérablement au-dessus de Lyon, deviennent à peine visibles dans la Bourgogne, et se lient, près des sources de la Saône, à une rangée de hauteurs qui courent d'abord dans le même sens que le Rhin, le traversent ensuite au-dessus de Mayence, et vont se perdre en Allemagne. S'il jetait les yeux sur le bassin où le Doubs décrit tant de circuits, il verrait plusieurs chaînons que leur situation parallèle au centre de la chaîne , leurs pentes adoucies vers la Franche-Comté et leurs escarpemens opposés au lac de Genève , lui feraient aisément reconnaître pour une dépendance de la masse colossale sur laquelle il serait placé. Dans la partie du système la plus rapprochée de lui, il le verrait séparer la France de l'Italie, couvrir d'aspérités la Suisse et le Tyrol, s'enfoncer au sud-est jusque dans l'Albanie, et former ainsi une des parois de l'Adriatique; tandis que l'autre mur de ce vaste

bassin , tel qu'il dut exister dans les temps reculés , XLVI. * 2

serait tracé' par rembranchement très remarquable qui commence aux sources de la Bormida. et parcourt l'Italie dans toute sa longueur. Au-delà du golfe de Gênes, et dans cette même direction, notre observateur découvrirait deux grandes îles dont la charpenteesfunechaînedemontagnesqùîs'éloignent tKrecteraent au sud, et que la mer coupedroit endeux parties inégales. Si, en se portant de ce côté, ses regards étaient attirés par le premier des volcans de l'Europe, il reconnaîtrait une continuation de la chaîne italique dans les deux rangées de hauteurs qui se croisent à Nîcosia , et donnent à la Sicile une forme triangulair^. Sur la frontière méridionale de la Servie, et presque sous le parallèle où l'archipel îllyrîen se termine , la chaîne se fourche : il en verrait une branche se porter vers la Grèce, tandis que l'autre se replie à l'est et au sud-est, jusqu'au bord de la mer Noire et de la Propontide. Au nord de ce dernier rameau, et sous le méridien du golfe de Salonîque, il distinguerait une file de montagnes qui, se dirigeant d'abord perpendiculairement au cours du Danube, est coupée jpar ce fleuve aux environs d'Orsova, et se courbe ensuite de manière à envelopper la Transylvanie, la Hongrie, la Moravie et la Bohême. A l'ouest de ces dernières hauteurs il apercevrah encore quelques groupes de petites montagnes disséminées sur l'Allemagne occidentale; mais au-delà de ces faibles éminences il ne

verrait plus que de vastes plaines qui s étendent jusqu'au bord de la Baltique et de la mer du Nord. Si sa vue pénétrait au-delà de ces mers, il découvrirait les collines de l'Angleterre qui atteignent leur plus grande élévation dans le pays de Galles, celle de l'Ecosse dont la structure et la constitution géognostique ^ sont si remarquables ;. et, dans un éloignement plus grand encore, il distinguerait les montagnes de la Scandinavie , blànchie& par des neiges perpétuelles, qu'elles doivent bien moins à leur hauteur qu'à leur proximité du pôle boréal.

« Si l'observateur que nous supposons jouissait de ce spectacle admirable pendant les dernières chaleurs de l'été, quand la neige a disparu des hautes sommités où elle ne reste pas toute Tannée, l'éclat de celles qui n'en sont jamais dépouillées lui servirait à reconnaître les points les plus élevés. Il serait frappé de la blancheur que plusieurs sommets conservent constamment sous le ciel brûlant de Gre-»nade. Il apercevrait la neige dans la Galice et dans les Asturies; l'immense boulevard qui sépare l'Espagne de la France lui en montrerait aussi. Il n'en remar* querait pas dans l'intérieur de ce dernier royaume ni sur toute l'étendue de l'Italie; mais la partfe cen-

1 Geos, terre, çtgnosis, connaissance, forment le mot géognosie, science qui explique la substance, la structure, la situation lies grandes masses de la terre.

20 VOYAGEAS EN EUROPE,

traie de la chaîne oFFrirait à sels yeux, depuis la source du Pô jusqu'à la Drave, une multitude de montagnes dentelées ou à la forme pyramidale, dont les flancs sont recouverts de neige dépuis le sommet jusqu'à treize ou quatorze cents toises audessus de la mer. Il distinguerait encore le faite de quelques montagnes de l'Albanie, près des sources de l'Aoùs, peut^tre aussi quelques cimes du Balkan; mais eii avançant au nord , il n'en yerrait plus que de la Norwége, si ce n'est cependant vers la limite septentrionale de la Hongrie, où il discernerait à peine la pointe d'un seul pic, qui arrive tout justement à la hauteur où dans ce climat la neige ne fond plus.

m L'observateur, auquel nous avons accordé la faculté d'étendre ses regards depuis les glaciers de la Savoie jusqu'aux confins de l'Europe, s'apercaevrait que les montagnes de cette belle partie de la terre ne forment pas une ligne unique, qu'elles ne se rattachent pas à une seule et même chaîne. Il reconnaîtrait, il est vrai, que plusieurs coupures sont accidentelles et n'établissent pas une véritable solution de continuité. 11 ne considérerait point, par exemple, le passage que le Danube s'est frayé à Orsava, le défilé où l'Elbe coule près de Schandau, et la séparation que le Rhône a faite au fort de l^Écluse, entre les Alpes et le Jura, comme les points de départ de nouvelles chaînes de montagnes; nciaîs

6ËNËRALITÉS. 21

quelle que puisse avoir été, dans une haute antiquité, la liaison des collines de TAnglëterre avec celles de la Picardie, ou des Apennin&ayec les montagnes de la Corse, les bras de. mer spacieux qui séparent aujourd'hui ces contrées ne lui permet^ traient pas plus de les comprendre dans ks métnes systèmes des. montagnes, qu il n'est permis de confondre les spmmets de l'Espagne avec le Mont- Âtlas, ou les ramifications de THémus avec les cimes neigeuses de l'Anatolie. Nous croyons, par conséquent, que cet observateur reconnaîtrait en Europe sept principaux massifs ou systèmes de montagnes, dont celui du centre, beaucoup plus considérable que.tou& les autres ensemble, renferme une grande partie des hauteurs de la France, celles delà Suisse, de lllalie, de la Turquie, de la Hongrie et. de FAllemagne. Qn peut nommer ce massif alpiqae, parce que les Alpes sont le nœud d'où.dériventtoute» les branches qui le composent. Ce. système aussi peut être divisé en cinq groupes, et chacun de ces groupes est divisible ep un certain nombre de chaînes ou de chaînons qui sont tous liés entre eux, mais que Ton désigne par des noms particuliers. Aa sud-ouest du massif alpique, les montagnes delà péninsule en forment un autre, dont le centre est un dos très vasle^ et fort élevé qui supporte les cimes de la Guadarraitia , les monts de Tolède et ceux de la Sierra - Morena. L'ancien

nom èiHespérie, que sa situation reculée vers le couchant fit donner à TEspagne, peut être appliqué à ce massif. La Corse et la Sardaigne, dont Fantique liaison n'est pas douteuse, et qui sont en quelque sorte encore jointes par le petit archipel de la Madeleine, forment un troisième système qu'on peut appeler Sardo- Corse ou Cymos-Ichnor sique, mol composé des noms par lesquels ces deux îles furent connues chez les Grecs. Les anciens noms Cimmériens (les montagnes de la Grimée), sont évidemment un prolongement du Gaucase; mais comme toutes nos conventions géographiques les font dépendre de la partie de la terre que nous habitons, nous en formons le massif toirrigru^. Au nord de celui-ci, et au centre de la Russie d'Europe, un plateau vaste <|t peu élevé voit naître la Duna, le Volga et le Borysthène. Ge plateau et les monticules qui lui sont attenans au sud -ouest, sous le nom de monts fVolchouski, et au nord-est, sous celui de monts Schémokouski, sont généralement appelés monts Valdat Peut-être conviendraitil de ne pas mettre ces faibles élévations au rang des montagnes; mais comme elles ont une grande importance, parce qu'elles établissent la ligne de partage entre les eaux de la Baltique et de la mer Blanche d'un côté, et celles de la mer Noire et de Ja mer Caspienne de l'autre, nous les considérons comme le centre d'un système que nous nommons

sarmaiique. L'Ecosse, l'Ângleterire et rirlM4f constituent le massif britannique. En suivant le jpriiipipe que nous avons posé , il faudrait peut-être classer à part cette dernière ile, carie canal du Nord qui la sépare du Cantire a un0 largeur assez considérable, et si elle fut autrefois réunie à TEcosse, comme les observations géologiques permettent de le croire, ce ne peut être que dans les premiers temps de notre globe : néanmoins, comme Yslu^ cienne Hibemie a peu d'étendue, nous la joignons ici à la terre voisine dont elle dépend. Le septième et dernier massif se compose des Alpes scan^di*uaves, c*est-à-<lire de cette longue chaîne qui occupe le nord-est de l'Europe, où elle forme maintenant une presqu'île, après avoir été probablement autrefois le noyau d'une île tfè» grande. Nous désir gnons ce massif sous le nom de système scandina^ vique.^

Le système hespérique se compose de toutes les montagnes qui couvrent la péninsule et de celles qui séparent l'Espagne de la France. Il comprend trois groupes isolés » que l'on, peut distinguer en groupe méridional, groupe central et groupe septentrional. Le premier se replie fortement sur luimême et décrit une sorte de S depuis les pointes de Roca et de Tarifa jusqu'aux montagnes de Tolède, en poussant un long éperon dont le cap Saint-Vincent est une extrémité. Le second est formé par la

chaîne ibérique, qui descend obliquement de la source de TÈbre aux bords de la Ségura, et puis va se terminer au cap Roca. I^e troisième contient la chaîne pyrénaïque dans toute sa longueur, depuis le cap Cervère jusqu a lembouchure du Duero: il comprend les montagnes de Toccident de l'Europe , autrement dites les Pyrénéiesi et forme ainsi la frontière naturelle de la France et de l'Espagne, sur une longueur de près de cent lieues, c'est-à-dire d'une mer à l'autre.

Le système alpique a dans un groupe occidental les Gévennes, suite de montagnes que Ton peut considérer comme étrangères aux Pyrénées, bien qu'elles n'en soient séparées que par une coupure, le col de Narouze. La direction de ce groupe est d'abord droit au nord«est jusqu'au mont Pilât, l'un des sommets les plus remarquables du Lyonnais; mais à partir de ce point, la chaîne se dirige au nord jusqu'au canal du Centre , qui la sépare de la Gôte-d'Or. La longueur de cette même chaîne est d'environ cent vingt lieues , dont cinquante -sept depuis le commencement des montagnes Noires jusqu'à la source de l'Allier, et soixante-trois depuis cette source jusqu'à l'extrémité dès montagnes du Charolais. Le faite des Gévennes sépare les bassins dd la Garonne et de la Loire de ceux du Rhône et de la Saône ; c'est-à-dire qu'il établit dans toute sa longueur la ligne de partage entre les eaux qui se

GËNËRALITÉS. S5

rendent dan& TOcéan et celles qui se jettent dans la mer Méditerranée. Les Gévennes sont par là tributaires de ces deux mers à la fois, de la Méditerranée par le rersant oriental, et de FOcéan par le rersant occidental. Les Pyrénées sont aussi tributaires de ces deux mers, mais dans un sens tout différent, suivant leurs pentes et leurs directions.

Le canal du Centre, au nord duquel se terminent les Cévennes, est dominé sur sa rire septentrionale par les collines de la Côte^'Or, à la suite desquelles succède le plateau de Langres ; puis viennent les Vosges, dont la chaîne a une longueur à peu près égale à celle des Cévennes , c'est-à^ire cent vingt lieues. Ces Vosges ont souvent une forme arrondie, ce qui leur a valu le nom de ballons. Les montagnes de la Côte-d'Or et le plateau de Langres sont couronnés de bois, tandis que leurs coteaux sont enrichis de vignobles. Les Vosges ont de très belles forêts de sapins, et ]a végétation couvre ses plus hauts sommets. Les Vosges^ ayant quatre pentes principales, versent leurs eaux dans quatre mers; celles qui coulent au sud -est, à Test et au nord, sont conduites dans la Méditerranée par la Saône, ou dans la mer du Nord par le Rhin. Les rivières des pentes méridionales et occidentales vont ie rendre dans FOcéan et dans la Manche. Quoique la neige se conserve une partie de Tannée dans

2e VOYAGES BN EUROPE,

quelques anfractuosités des Vosges , les plus hauts sommets de cette chaîne n*atteignent pas la ligne des neiges perpétuelles , qui serait à ce climat audessus de treize cents toises, tandis que le ballon des Vosges ne dépasse guère sept cents toises.

Quelques élévations de terrain dont la direction e^ du nord au sud, depuis Giromagny jusqu'à Montbelliard, établissent la liaison des Vosges avec le Jura. La partie du Jura la plus voisine des Alpes est aussi la plus élevée; il s'abaisse gradudlément en s'éloignant de cette chaîne colossale. Vu du lac de Genève, le Jura se présente comme une longue muraille , dont la hauteur est d'environ cinq cents toises. Sur cette ligiie, d'ailleurs peu ondulée, on aperçoit quelques éminences qui sont les plus hautes sommités de la chaîne; ce sont entre autres le Reculet, le mont Tendre, le Colombier et la Dôle, tous quatre points culminans. Le mont Terrible qui avait donné son nom à un ancien département de la France, est moins élevé 9 et il paraît que le mot terrible est une corruption de celui de terri, qu'on dit être le vrai nom dé cette montagne.

Le Jura se rattache par divers points à la masse centrale des montagnes européennes. Son extrémité méridionale au-dessus du fort de l'Ecluse, ainsi que le remarque M. Bruguière dans son Orographie, a des couches absolument semblables à celles du mont Vouache : ce qui démontre que le peut espace

par lequel il est séparé de cette partie des Alpes est une coupure que le Bhène a foite. La réunion a également lieu d^ns Je canton de Zurich, à \*aide du Legherberg et des montagnes qui coupent le bassin inférieur de. la Limât; mais cette liaison se manifeste bien mieux encore dans le pays de Vaud, où la petite suite de hauteurs , connue sous le nom de Jorat, se détache des Alpes calcaires, du Molesson et du Jainaui courte l'ouest et au nord-ouest 9 et va se joindre au Jura près de la yille de Lassara. Cette ehftine forme, au nord-est , le bassin du Léman, et séparé les eaux qui se rendent dans l'Océan de celles qui. courent vers. la Méditerranée; caries pentes du nord versent leurs eaux dans la Broyé, qui va se joindre à FAar et descend avec lui dans le Rhin, tandis que les eaux du versant méridional tombent dans le lac de Genève, ^

Le groupe central de l'Europe est celui des Alpes, mot dérivé dii celte alb ou alp, dont le sens est montagne. Ce mot a été souvent employé par les an* ciens pour désigner de grandes élévations.

Les Alpes forment cette longue suite d'aspérités qui commence au bord de la Méditerranée, entre la Ligurie et le Piémont , sépare le bassin du Rhône de quelques affluens du Pô, et s'étend à travers la Suisse, les Grisons et le Ty roi jusqu'aux sources^dc la Drave et de la Salzach. Au point où ces dernières rivières prennent naissance, la chaîne se divise en

deux principales lignes de montagnes.. Celle du nord couvre le pays de Salzbourg, la Styrle et TAutricl;^e, tandis que la rangée du sud, après avoir séparé la Garinthie du pays vénitien, se subdivise encore près des frontières de nilyrie en deux branches qui renferment le bassin de la Save. La plus septentrionale des deux va dans TEscfevonie jus* qu'auprès de Brodi, et Fautre semble se terminer au fond du golfe de Quarnero et sur les bords de la Kulpa^ Les montagnes qui, au-delà de cette rivière ,^ se dirigent au sud-^est vers la Dalmatie, ont été appelées par quelques géographes allemands Alpes dinarfqaes.JSWe^ font aussi partie du système alpique, et ne sont même pas totalement séparées du groupe central , mais elles semblent appartenir au mont Hémus.

L'étendue de la ligne courbe que forme cette longue suite de montagnes est de deux cent soixante lieues environ- depuis Savona jusqu'à Fiume, de deux cent quatre-vingts depuis le même point jusqu'à Presboui^, et de trois cent vingt lieues jusqu'à Brodî. Sa lai^ur est de trente à quarante lieues dans la Suisse et dans les Grisons, sous les mé^ ridiens du Saint-Gothard et du Septimer; elle est même de soixante et quelques lieues dans le Tyrol.

Toute cetto chaîne prend différens noms qui furent donnés par les Roiliains, et que les modernes

ont conservés; savoir : Alpes maritimes, Alpes cottiennes, grecques, pennines, helvétiques, rhétieonés, noriques, carniques et juliennes.

Les Alpes maritimes commencent à la vallée de Savona, 6 degrés 13 minutes à Torient de Paris, et se développent jusque dans le voisinage du mont Viso. Leur longueur est de quarante lieues. Moins élevées que celles de la Savoie et de la Suisse, elles augmentent progressivement de hauteur, à mesure qu'elles avancent au nord. La SarsaMorena, montagne située près de la source de la Stura , est dépouillée de neige pendant deux ou trois mois de Tannée ; mais les hauteurs qui avoisinent le mont ' Viso atteignent la ligne des neiges perpétuelles. La Bormida, le Tanaro, le Var et le Verdon sont les principales rivières qui sortent de cette partie de la chaîne*

Les Alpes cottiennes, dont le nom vient de Cottius , petit prince qui avait sa résidence à Suze, au pied de ces monts, et qu'Auguste, maître des Gaules, maintint dans son gouvernement, partent du mont Viso et s'étendent jusqu'au mont Genis. Leur longueur est de vingt-cinq lieues. Les rameaux qui s'en détachent vers l'est ont peu d'étendue; ceux de l'ouest couvrent une partie de la Haute-Provence et du Dauphiné, sous les noms de Hautes et Basses-- Alpes, et s'étendent jusqu'au Rhône. Le Pô, la Durance et la Drôme prennent leurs sources dans les

Alpes cottiennes, et la route du mont Genèvre est une dé leurs merveilles.

Les Alpes grecques, ainsi nommées par les Romains, parce qu'ils croyaient qu'Hercule les avait traversées en revenant d'Espagne sont comprises entre le mont Cenis et le col du Bonhomftie. Une grande partie des montagnes de la Savoie appartient à cette section dont la longueur est d'une vingtaine de lieues. Le petit Saint -Bernard en dépend, de même que le mont Cejiis sur le coLduquel passe la belle route de ce dernier nom. L'Isère est la plus remarquable des rivières qui sortent des Alpes grecques.

Les Alpes pennines, mot dérivé du celte penn, qui signifie tête, se développent depuis le col du Bonhomme jusqu'au mont Rosa. Elles comprennent les trois points culminans de la chaîne , savoir : le mont Blanc, le mont Rosa et le mont Cervin. Les plus vastes glaciers de l'Europe entourent les bases de ces montagnes, d'où il ne sort cependant aucune rivière considérable. Cette circonstance tient à la proximité des deux vallées longitudinales dans les*quelles coulent le Rhône et le Pô; les cours d'eau que produisent lés glaciers des Alpes pennines se perdent dans ces fleuves avant d'avoir pu acquérir de grandes dimensions. La distance entre le col du Bonhomme et le mont Rosa est d'environ vingt lieues.

GÉNÉRALITËS. ' 31

Le mont Blanc, situé à l'ouest du Grand Saint* Bernard, s'élance comme une immense pyramide au-dessus d'un vaste assemblage d'autres pics et de glaciers. On évalue sa hauteur à deux mille quatre eent soixante-cinq toises. Six glaciers le séparent des montagnes voisines; ses flancs en offrent encore deux autres. A partir de sa cime jusqu'au quart environ de sa hauteur , une couche de neiges éter^ nelles le recouvre, et laisse apercevoir à peine quelques rochers, si ce n'est sur la face qui re* garde l'Italie et qui semble taillée presque à pic. La cime du mont Blanc ne présente point. un pla«teau, mais bien une espèce de dos d'âne ou d'arête allongée dans la direction de l'est à l'ouest, tellement étroite en quelques endroits que deux personnes ne pourraient y marcher de front.

Les Alpes helvétiques^ nommées lépontiennes, du nom des Lepontii, anciens habitans de la contrée où naissent le Rhin , le Rhône et le Tésin , sont comprises entre le mont Rosa et le Bernardine, montagnes situées à vingt lieues l'une de l'^utjre. A Fest du Luckmanièp, partie du mont Adule qui communique au Saint-Gothard, les montagnes qui entourent le val Blegno inclinent au sud et vont se joindre au Bernardine. La branche la plus élevée et la plus remarquable des Alpes helvétiques ou de la Suisse est celle qui, en courant parallèlement au fatite, forme la paroi septentrionale du Valais^

depuis le massif du Saint-Gothard jusqu'au lac de

Genève.

Parmi les sommités les plus remarquables des Alpes helvétiques ou lépontiennes , il faut citer le Saint-Gothard 9 vers lequel le Rhône et le Rhin ont leur source; et le Simplon, sur le col duquel les Français ont ouvert, en 180A, une route qui étonne l'imagination.

Les Alpes rhétiennes ou rhétiques couvrent une partie de l'ancienne Rhétie, et se composent de montagnes des Grisons et du TyroL Elles commencent au Bernardine et finissent au pic des Trois- Souverains. Leur longueur est d'environ soixante lieues. Dans la partie occidentale est la branche qui porte le nom d!Jrlberg et de Forarlberg; et le prolongement de ces montagnes , qui couvre la contrée située entre le Lech et le lac de Constance « est ce qu'on appelle les Alpes d'Atgaa ou Alpes edgaviennes. Le versant septentrional des Alpes rhétiennes donne naissance à plusieurs grandes rivières : riUer, le Lech, l'isar et Flnn, toutes tributaires du Danube. La pente sud voit naître l'Adda, l'Oglio et l'Adige.

Les Alpes noriques tirent leur dénomination de la province romaine appelée Noricum. Elles se dirigent à l'est vers la Hongrie, tandis qu'une de leurs branches, la plus remarquable par sa hauteur, court du sud-ouest au nord-est jusqu'à Vienne. Le

(aîte de cette ligne de montagnes porte dans le pays le nom de Tauern, qui veut dire tour. Deux rangées de hauteurs accompagnent le faite norique, une «u sud et Tautre au nord. La première, qui sépare la Yaliée de la Muhr de celle de la Drave, fait partie des Alpes de Stjrie. Toutes le$ eaux qui sortent des Alpes noriques rentrent dans le Danube. . La longueur des Alpes ndriques est d'environ quatrevingt-dix lieues.

Les Alpes càrniques couvrent le pays des anciens Carni, peuple qui habitait au sud du Noricum. Cette chaîne n'est interrompue nulle part depuis le lac où la Brenta prend sa source jusqu'à Tarvis. Les Alpes càrniques ont aussi une longueur d'environ quarante -cinq lieues, depuis Perine, à l'est de Trente jusqu'au col de Tarvis.

Les Alpes juliennes, qui font suite ou se lient aux Alpes càrniques, tirent leur nom, suivant quelques-uns, de l'ancienne ville de Forum Juliï, ou, suivant d'autres, d'un passage que Jules-César avait pratiqué dans ces montagnes. La terre se partage en deux branches dont la'séparation.a lieu au sudest de Tarvis , et ces branches bornent au nord ^et au sud-ouest le bassin de la Save. Près du célèbre lac de Kirknitz, la branche du sud-ouest se subdivise en deux rameaux, dont le plus occidental se porte vers Fiume, tandis que l'autre se dirige à Test et se trouve séparé des Alpes dinariques par