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GÉNÉRALITÉS. 55 presque aux neiges éternelles, et le bouleau nain n’en demeure éloigné qued’environ neuf cents pieds.

, Dans la Norwége méridionale quelques pins crois-

sent encore à trois mille pieds au-dessus du niveau de la mer, et plusieurs sortes de pommes mürissent à mille pieds; l’agriculture ne cesse dans les vallées

* ouvertes au soleil que vers dix-huit cents pieds.

Elle cesse à trois mille trois cents pieds dans les monts Sudètes. Les forêts des monts Carpathes se terminent à quatre mille deux cents pieds; le pin seulement y croit encore à cinq mille pieds. Dans les Alpes les forèts parviennent généralement jusqu’à cinq mille pieds; le sapin croît à cinq mille

% cinq cents pieds; l’aune vert à six mille cent vingt

pieds. Aux Pyrénées les grands arbres parviennent jusqu’au niveau de six mille neuf cents à sept mille deux cents pieds: le pin d'Écosse arrive encore à deux cents pieds plus haut. La culture des céréales cesse à trois mille trois cents pieds, et celle de la vigne à dix-sept cents pieds. Enfin les céréales d'Europe occupent généralement les plaines ou les régions moyennes; mais c’est entre le 50° et le 36°

degré de latitude qu’elles prospèrent le plus. Le

mais vient jusqu’au 50° degré, le riz à 47 degrés ;

. la pomme de terre, que nous avons reçue d’Amérique ', est répandue presque partout. La vigne

prospère jusqu’au 45° degré dans toutes les exposi-

! Malte-Brun porte la date de son importation à 1623.

tions; mais depuis là jusqu’au 50° degré, elle fuit Je voisinage de la mer du Nord, et va dans l'intérieur chercher des climats plus constans.

Une ligne longeant les Pyrénées, les Cévennes, les Alpes et l’'Hémus sépare les pays à lait et à beurre des pays à huile. Dans les premiers, la beauté des pâturages fait que les bestiau: abondent, et que Ja viande étant meilleure est consommée en plus grande quantité.

Parmi les arbres fruitiers, on a remarqué que le cerisier et le prunier mûrissent en Norwége et en Finlande jusque vers le 60° degré de latitude, tandis qu’en Russie ils s'arrêtent au 60° degré. Le pommier màrit presque sous le 55° degré; plus au nord la pomme n'a presque plus de saveur. La figue müûrit jusqu'au-delà du 50° degré; mais son véritable climat est celui des extrémités méridionales de l'Europe. La véritable patrie de l'olivier paraît être sur les bords de la Méditerranée et jusqu’à l’élévation de douze cents à deux mille pieds. Le vrai climat des orangers et des citronniers ne commence qu’à 43 degrés et demi, aux îles d'Hières et en Toscane. Le palmier et l’aloès ne réussissent ordinairement qu'aux environs de Lisbonne, ou en Andalousie et en Sicile, au-dessous du 40° parallèle. C’est aussi la limite la plus septentrionale de la canne à sucre. Le lin et le chanvre appartiennent à la presque totalité de l’Europe; toutefois le lin prospère

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davantage dans les températures froides. Le midi de

l'Europe donne du coton et de la soie. Divers arbres du midi ont pu, à l’aide de culture, être transplantés vers le nord, comme le peuplier et le platane. “ Le règne animal de l'Europe est encore moins | varié que le règne végétal. L'ours blanc et le renard bleu se montrent sur les rivages de la mer Glaciale, Le renne descend en Scandinavie jusqu'au 61° degré, et en Russie quelques degrés plus bas. La marmotte fait ses migrations en ligne droite de l’est à l’ouest, entre le 55° et le 65° degré de latitude nord. L'élan se tient généralement plus bas que le cercle . polaire; ilse montre en Lithuanie et même en Prusse. - Les steppes ou plaines nues qui bornent la mer d’Azov et la mer Caspienne oni quelques animaux communs avec l'Asie, comme le chameau, le chacal et le cheval tartare. Les plaines de l'Ukraine et de la Moldavie, du Danemark et de la Flandre nourrissent les plus belles races de bœufs, de che-

vaux, et de moutons. Les hauteurs de la grande chaîne montagneuse qui s'étend depuis les Pyrénées, les Cévennes et les Alpes jusqu'aux Carpathes et à l'Hémus, sont habitées généralement par le bouquetin, le chamois et la marmotte. Les régions mé- ridionales ont à peu près les mêmes animaux que les régions moyennes. L’âne du midi de l'Europe vient de l'Asie-Mineure et de la Syrie. Le chat sauvage et le lynx ne se trouvent plus guère que dans

les forêts des montagnes centrales d'Espagne et de la Scandinavie. Quelques forêts centrales de l'Europe cachent encore le sanglier. Les ours se cachent dans quelques parties des Pyrénées, des Alpes et des monts Scandinaves. Le cerf, le daim, le chevreuil errent dans les grandes forêts européennes, ainsi que l’écureuil. Du détroit de Gibraltar au promontoire boréal de l’Oural, on rencontre de nombreuses espèces de rats, de campagnols et de musaraignes. Un genre propre à l'Europe est le desmau (ou rat musqué de Laponie), muni d'une trompe longue et mobile. La taupe habite surtout le midi de l'Europe. Le blaireau, la martre, la fouine, la genette, le putois sont encore des animaux autochtones ou aborigènes des forêts européennes; dans le nord ils deviennent compatriotes du glouton. La zone polaire est réservée aux rennes, et les forêts orientales de l’Europ: cachent l'élan que l’on retrouve au Canada. Les insectes sont très multipliés dans les diverses parties de l’Europe.

Suivant Malte-Brun, il existe encore en Europe dix familles de peuples bien distinctes, mais dont les rameaux semblent plus forts et plus puissans que les souches mêmes; indiquons-en seulement quelques-unes. Les Grecs, dont les Pélasges étaient une très ancienne branche, occupent aujourd’hui principalement la Morée et les îles de l’Archipel. Les Albanais sont les restes des anciens Illyriens, mélés

pagne et de les de l’Eus se cachent les Alpes et im, le che- 1ropéennes, ltar au prore de noms et de mut le desmau une trompe out le midi a fouine, la nimaux auxropéennes ; tes du glounnes, et les lan que l’on très multipe.

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