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DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 143 voyageurs qu'ils vont voir une grande ville, là où ils ne trouveront bientôt qu’un amas de huttes de bois.

Près de Viasma, Coxe entra dans la vaste forêt de Wolkonsky, laquelle s'étend de là sans interruption dans un espace de cent cinquante milles , presque jusqu'aux portes de Moscou. C’est dans cette forêt immense que sont les sources des principales rivières de la Russie européenne, la Duna, le Dniéper, le Volga.

L'aspect de Moscou se révéla au voyageur à six milles de distance par les pointes des plus hauts clochers. Deux ou trois milles plus près, en montant sur une éminence, il put jouir du spectacle de cette capitale, dont les innombrables églises avaient leurs clochers ou leurs dômes blancs, rouges, verts, dorés par les feux du soleil. La forêt arrivait jusqu'à un mille des remparts, et cet intervalle était

couvert par des prairies. Il traversa la Moskowa sur

une sorte de radeau ou de bac, et put alors entrer dans la seconde capitale de la Russie.

Moscou, que les Russes appellent Hoskowa ou Moshua, à cause de la rivière de ce nom, et à laquelle se joint la Neglina , est moins ancien que Novogorod , Kiov, Wolodimir et Tver, où les souverains de la Russie ont fait leur résidence avant que cette ville existât. Le terrain occupé aujourd’hui par le Kremlin n'était qu'un bois et un marais, au mi-

lieu duquel il y avait une petite île contenant une seule cabane de bois. C’est en 1304 que le grand duc de Wolodimir vint s'établir à Moscou, que son fils Ivan agrandit. Son petit-fils Demetrius, en 1367, enferma le Kremlin d’un mur de briques, ce qui n’empêécha pas Tamerlan de s’en emparer en 1382. Napoléon y fit son entrée le 14 septembre 1812, à la tête de sa grande armée qui venait de gagner la grande bataille de la Moskowa. Peu de jours après l’arrivée des Français, Moscou fut incendié par les ordres du gouverneur russe Rostopchin, qui avait fait préparer secrètement des moyens incendiaires. Peu de quartiers échappèrent aux flammes. Néanmoins, l’armée française s’y maintint plus d’un mois. Le Kremlin est détruit le 22 octobre, et l'ordre de la retraite est exécuté. Moscou fut rebâti en peu d'années, et c’est aujourd’hui une ville toute moderne.

C'est pourquoi nous nous dispenserons de rapporter ici la description que notre voyageur a faite de cette grande ville. Nous dirons seulement avec lui que le Kremlin a pris son nom sous la dominanation des Tartares, du mot krem ou krim, qui signifie forteresse. Ï] est situé dans le centre et sur la partie la plus élevée de Moscou, au confluent de la Moskowa et de la Neglina qui en baignent les deux côtés ; sa forme est triangulaire, et sa circonférence est de deux milles. Les hautes murailles de

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