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DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 145 pierres et de briques dont le Kremlin est entouré ont été construites en 1491, sous la direction d’un architecte milanais. Le Kremlin renfermé l’ancien palais des tzars.

De Moscou notre voyageur se dirigea vers la ville de Tver, dont la situation est magnifique, sur les bords élevés du Volga. Elle date de l’an 1182. Elle se divise en ville vieille et en ville neuve.

Ses rues sont larges et longues, et vont aboütir à une place octogone qui en est le centre. Les maisons de cette place et celles des principales rües sont bâties en briques et enduites d’un stuc blanc : ce qui leur donne une très belle apparence. Il se fait un grandi commerce à Tver, et le Volga et la Tvertza son :: :verts de bateaux. Par le moyen de la Tvertza on a établi une communication entre la Neva et le Volga, ou, en d'autres termes, entre la mer Baltique et la mer Caspienne. Tver est dans une vaste plaine parsemée de petites éminences , trop peu élevées pour mériter le nom de montagnes. Le pays produit en abondance du blé, du seigle, de l'orge, de l’avoine, du chanvre, et toutes sortes de végétaux. On trouve dans les forêts des chênes, des bouleaux, des aunes, des peupliers, des frènes, des pins, des sapins, des genevriers, etc. A quelque distance on rencontre des élans, des ours, des loups, des renards, des chèvres sau-

vages, etc. Le Volga est très poissonneux; il fournit XLVI. 10

le saumon, le sterlet, la tanche, le brochet, la perche et quelquefois l’esturgeon.

De Tver notre voyageur alla saluer Novogorod, surnommée /a Grande, pour ladistinguer des autres ville: ’;ui portent le même nom. Elle paraît dater du milieu du V° siècle; elle fut quelqre temps si puissante qu'on disait d'elle en proverbe : « Qui estce qui peut résister aux dieux et à la grande Novogorod ? » Aujourd'hui elle n’est plus que le chef-lieu d'un gouvernement du même nom. Elle est située sur les deux rives du Volkof, rivière belle, profonde et rapide. Coxe en quitta les bords pour se rendre à Saint-Pétersbourg.

Il a décrit avec détail la nouvelle capitale des tzars, bâtie sur les rives de la Neva, près du golfe de Finlande, et en partie dans des îles qui sont à l'embouchure de ce fleuve. Ce fut en 1716 que Pierre-le-Grand jeta les fondemens de la ville qui porte son nom. Cette ville étant bâtie dans un terrain bas et marécageux, est sujette à des inondations qui ont failli parfois la submerger entièrement. Ces accidens sont occasionés par des vents de sud et de sud-ouest qui, soufflant directement du golfe, arrêtent le cours de la Neva et en font refluer les eaux. On communique d’une partie de

Pétersbourg à l’autre par un pont de bateaux sur lequel on traverse la Neva. Mais quand elle commence à charrier des glaces, on le lève, parce que

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les grands glaçons, entraînés du lac Ladoga par un courant rapide, ne manqueraient pas de le détruire. Alors on est pendant quelques jours privés de toute communication jusqu’à ce que la rivière soit prise au point de pouvoir porter des hommes et des voitures. La Neva est d'ailleurs trop profonde pour qu'il soit possible d'y bâtir un pont de pierre. Parmi les monumens de Pétersbourg, on cite la statue équestre en bronze de Pierre-le-Grand. Elle est de grandeur colossale, et c’est l'ouvrage de Falconet, célèbre sculpteur français. Elle fut élevée aux frais de l’impératrice Catherine II, en 1782. Elle repose sur un énorme rocher d’une seule pièce qui a été amené des environs de Pétersbourg. Au- | cun monument romain n'offre une pareille masse. Au milieu d’une île est la cathédrale de Saint-Pierre | et Saint-Paul, qui a uo clocher de cuivre doré, et } élevé de deux cent quarante pieds au-dessus du L sol. Le palais d’hiver, qui est la demeure ordinaire } de l'empereur. est un bâtiment immense, mais 1 d'une architecture lourde. et défectueuse; une | galerie le met en communication avec un autre à palais fort beau, dit l'Frmitage, bâti par Cathe- L rine II, dont il était le séjour favori: Le palais de R la Tauride, remarquable par l'élégance de l'archi- » tecture, par ses vastes galeries, par son jardin, fut | construit tout exprès par le prince Potemkin, à : l'occasion d’une fête qu'il donna à Catherine IL. L'hô-

tel de l’Académie des beaux-arts, la Bourse, l’Hôtelde-Ville, sont de beaux monumens. Ce qui frappe surtout à Pétersbourg, c’est la largeur, l'alignement et la propreté des rues; c’est l'élégance et la régularité des édifices; c'est la beauté des quais en granit à bordent la Neva. Pétersbourg, à cinq cents .zues nord-est de Paris, avec une circonférence de six lieues et demie, renferme aujourd’hui (1836) plus de trois cent mille habitans.

L'autocrate russe a dans les environs de sa capitale de vastes palais, où il aime à passer quelques jours de la belle saison; les principaux palais sont Sarsko-Zelo, Oranienbaum, Peterhof et Schlusselbourg. Sarsko-Zelo est à quinze milles environ de Pétersbourg; il fut bâti par Elisabeth : il est vaste et pompeux. Oranienbaum est situé sur les bords de la mer, à vingt-cinq milles de Péte:sbourg; il a été bâti par Menzicof, lorsqu'il jouissait d’un degré

de pouvoir et de grandeur auquel il est rare qu'un

sujet parvienne. Peterhof est à sept milles d'Ora- Bù nienbaum, et à vingt milles de la capitale; il fut Be commencé par Pierre I°" et terminé par Élisabeth; B°

il est bâti sur une éminence d'où la vue est superbe. On découvre de là Cronstadt, Pétersbourg, le golfe et la côte opposée de Carélie. C’est dans ce palais que se trouve la montagne des traineaux.

Schlusselbourg est à quarante milles de Péters-E: bourg, en suivant les bords sinueux de la Neva. R”

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Schlussel en allemand signifie clef, et Pierre-le- Grand nomma ainsi ce lieu, parce qu’il le regardait comme étant par sa situation la clef de ses conquêtes.

Les détails que le voyageur donne sur les différentes classes dont la nation russe est composée ont encore aujourd'hui à peu près leur application. Ces classes sont au nombre de quatre : celle de la grande et de la petite noblesse; le ciergé ; les marchands, bourgeois et autres personnes libres; les paysans. Dans les trois premières classes sont presque tous les sujets libres de l'empire, et dans la derrière tous les serfs ou esclaves.

Aux nobles seuls appartient proprement le droit d'avar des terres; ils servent dans l’armée et sont obligés de fournir des recrues proportionnellement à l'étndue de leurs possessions. En Russie, comme dans tous les gouvernemens orientaux, il n’y a presge d’autre distinction de rang entre les nobles que elle qui dérive des emplois et des grades que leur donfère le souverain : qu'ils soient princes ; comtes ou barons, c’est une distinction qui n’a pas une gande valeur sans l’appui de quelque emploi civil & militaire. Mais les nobles ont dans leurs terresune autorité presque illimitée, et disposent de lews serfs sans aucune restriction.

Le dergé a pour chef l’empereur, qui préside le sacré ynode, lequel a pour vice-président un ar-

chevêque métropolitain, avec un certain nombre de conseillers et d’assesseurs. Le clergé se compose de réguliers, qui sont les moines, et de séculiers, qui sont les prêtres ou curés. La plus grande partie des richesses de l’église est concentrée dans les monastères. Tous les aignitaires son: tirés de l'ordre des moines : ce sont les archevêques et évêques, les archimandrites ou abbés, et les igoumens ou

prieurs. Les curés sont désignés par le titre de &

papas ou popes, mot qui signifie père. On ne permet pas aux moines de se marier, tandis que cela est ordonné aux prêtres comme un prélimhaire indispensable de leur ordination. Tous les ecclésiastiques russes portent de longues barbes, et on les distingue des laïques, parce qu'ils laissent croître leurs cheveux très longs et les portent flottais sur les épaules ; ils ont un bonnet carré et une bngue robe noire.

La troisième classe est intermédiaire entrela noblesse et les paysans; elle se compose d’hanmes libres qui s'occupent des arts, des sciences’, de la navigation , du commerce, ou exercent des nétiers. Les marchands sont subdivisés en plusieurs dasses. Les bourgeois peuvent devenir marchand, s'ils peuvent avoir un capital au-dessus de 2,500 francs. Ils jouissent de plusieurs priviléges que n’nt pas les paysans ; mais ils sont au-dessous des marthands en ce qu'ils paient la capitation, et peuveit être

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DIX-HUITIÈME SIÈCLE. 151 enrôlés pour l’armée et pour la flotte. Viennent énsuite, après les bourgeois, les esclaves affranchis'et les enfans de tous les sujets libres de l'empire.

La quatrième et dernière classe est celle des paysans ou serfs, qui peuvent se diviser en paysans de la couronne et paysans appartenant à des particuliers. Les premiers habitent dans les domaines de la couronne, et ils forment environ la sixième partie des paysans russes, en y comprenant ceux des terres de l’église, qui appartiennent aussi à la couronne. Îls relèvent immédiatement des officiers impériaux ou des baillis. Les paysans qui appartiennent à des particuliers sont la propriété des possesseurs de terres, comme leur charrue et leurs troipeaux ; et la valeur d’une terre s’estime comme en Pologne, non par le nombre d’arpens, mais par celi des paysans qu'elle contient.

le Pétersbourg Coxe se rendit en Suède par la Finande, et arriva promptement à Stockholm, en tragrsant la mer Baltique. Il fait de la capitale suédoi? une description intéressante, mais que nous ne leproduirons pas, puisque nous en avons déjà doné une dans le quarante-cinquième volume de note collection , en reproduisant le voyage de CapellBrooke, qui est d’une date bien plus récente, ayait été effectué en 1820. Nous offrirons seule: mel, par forme de complément, les détails ciapré.

Stockholm, cette capitale longue et de forme irrégulière, occupe deux presqu'iles, plusieurs îles, qui ne sont que des rochers épars dans le lac Mæiar, dans le courant par lequel ce lac se décharge, et dans une baie de la mer Baltique. On y découvre partout des points de vues variés et charmans, formés par une multitude de rochers de granit qui s'élèvent du sein de l’eau, les uns nus et escarpés, les autres couverts de maisons, d'autres ornés ce forêts. Le port communique avec la mer Baltique ; l'eau en est claire comme du cristal, et si profonde que les plus gros vaisseaux peuvent aborder jusques au quai, qui est spacieux et bordé de grances maisons et de vastes magasins. À l'extrémité du port plusieurs rues s'élèvent l’une sur l’autre en amphithéâtre, et le sommet de la colline est ouronné par le Palais-Royal qui est un bâtiment magnifique. Du côté de la mer, à deux ou tois milles de la ville, le port se rétrécit, et n’est Jlus qu'un détroit qui, se courbant entre des rochirs, échappe à la vue, bornée au loin par des collnes et des forêts. La plus grande partie des maions sont de pierres ou de briques. Le palais, qui es au centre de la ville et dans le lieu le plus élevé. est d'une architecture tout à la fois élégante et manifique.

Coxe ne fit pas un long séjour à Stockholn : il visita Upsal, ville célèbre par son université etpar

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DIX-HUITIÉMK SIÈCLE. 163 son jardin botanique, où professa Linné ou Linnæus, né le 24 mai 1707 à Rœshult, dans la province suédoise de Smolande.

D'Upsal notre vovageur alla visiter quelques autres villes de la Suède, et s'embarqua à Helsingbourg afin de passer en Danemark, en traversant le détroit du Sund qui sépare la Suède de ce royaume, Îl débarqua à Elseneur, ville sur la côte danoise, et se porta directement vers Copenhague, capitale du Danemrk.

Copenhague est située sur un petit promontoire de la côte orientale de l'île de Sélande. Le sol en est tout uni, bas et un peu marécageux. Cette capitale est la ville la mieux bâtie de tout le nord de l'Europe. Elle est environnée du côté de terre de fortifications régulières, et elle a quatre à cinq milles de tour. Les rues sont bien pavées, avec un trottoir de chaque côté. La plupart des maisons sont bâties en briques et en pierre de taille qu’on apporte d'Allemagne. Le palais est un grand et vaste bâtiment d’une architecture élégante. Le mouvement qu'on observe à Copenhague annonce une ville commerçante; le port est toujours rempli de vaisseaux marchands. Les rues sont coupées par plusieurs larges canaux, au moyen desquels on peut décharger ies marchandises devant les magasins qui bordent les quais. Une partie de Copenhague se trouve dans l’île d'Amac, séparée de celle

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de Sélande par un très petit bras de mer qu'on passe sur deux ponts.

En quittant Copenhague, notre voyageur passa le grand Belt, puis le petit Belt, et se rendit à Kiel, d'où il retourna en Angleterre,