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Le 16 novembre je fus mandé chez le roi Forday; je le trouvai à moitié ivre, assis au milieu d'une douzaine de ses femmes et d’un grand nombre de chiens, dans une chambre petite et malpropre. Il m’engagea à me placer à côté de lui et à boire un verre de rum. Il m'expliqua du mieux qu'il put que chaque homme blanc qui descendait la rivière devait lui payer la valeur de quatre esclaves. Je lui expliquai mon ignorance à cet égard et ma surprise, mais il m'imposa silence en me disant : « Voilà ce que je demande et je ne vous laisserai point quitter la ville jusqu’à ce que vous m'ayez remis un billet de cette valeur.» Voyant que je ne pouvais faire autrement que d'accéder à sa demande, je lui remis une traite sur M. Lacke. le commandant du bâtiment anglais. Après quoi il me dit : « Demain vous pourrez partir pour le brick et emmener avec vous un domestique, mais votre second (il voulait parler de mon frère) restera ici uvec les autres personnes de votre suite, jusqu’à ce que mon fils, le roi Boy, soit revenu avec les inarchandises qui lui sont dues ainsi qu’à moi ; aussitôt après vos compagnons pourront se rendre à bord.» Je regrettai vivement d’être condamné à me séparer de mon frère, mais je fus obligé de consentir à cet arrangement ; et voulant profiter ‘le la circonstance, je dis au roi Forday que nous mourions tous de faim, et je le priai de nous en-

voyer une ou deux volailles, ce qu'il me promit. Il n’est point de ville où les provisions soient aussi rares et aussi chères qu'à Brass. M. Gun nous avait fourni depuis notre arrivée deux plats qui consistaient en maïs écrasé et en un peu de poisson bouilli dans l'huile, et il avait l’effronterie de me demander deux mousquets en paiement.

Richard Lander quitte la ville de Brass. Superstition des naturels au sujet de l’écho. Arrivée à bord d’un brick anglais dans la rivière de Nun. Arrivée à Fernando-po. Clarence. Naturels de l'ile, La rivière de Calebar. Ville d'Éphraïm. Retour en Angleterre.

J'avais décidé qu'un de nos domestiques m'accompagnetrait lorsque je descendrais la rivière, et le 10 novembre, à dix heures du matin , après avoir pris congé de mon frère et du reste de notre suite, nous nous embarquâmes sur la pirogue du roi Boy. Nous naviguâmes à travers des canaux étroits qui tantôt s’enfonçaient sous des voûtes de mangJliers, et tantôt s'élargissaient en petits lacs formés par le débordement de la rivière. Le capitaine du canot, grand et vigoureux gaillard, se tenait à la poupe, faisant l'office de pilote. À chaque sinuosité du canal que nous doublions, il s’adressait, en poussant de grands cris, au fétiche, et quand un écho lui répondait il répandait dans l’eau un demi-verre de rum et y jetait un morceau d’yam et de poisson. Je n’en avais jamais vu faire autant, et ayant de-