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re-temps nous hef de Earro, de nous prèter atre à Adouley de Badagry au

erneur on Cal- | cents habitans les intestines et reste, de ce 7° querelle avec ses qu'il en résulte a guerre en pars le disent pour s'enrichir par la vus doublâmes le turels du cap de aient déjà depuis nt encore parvet cette longue péjui n'avait pu $€ ayant été prise ; re après plusieurs nt à peu près les le succès dépend ks combattans que et comme après x des vaincus qui

RICHARD £T JOHN LANDER. 51 respirent encore, il est de leur intérêt de ne point porter de coups meurtriers afin de s'enrichir par la vente de leurs prisonniers. Peut-être la grande diminution de la population de Jenna doit-elle être attribuée à la désertion des esclaves qui prennent la fuite, pendant que leurs maîtres sont occupés hors de leur pays d’excursions; déprédatoires d’où il résulte que ces derniers s’'appauvrissent , au lieu de s'enrichir, par la passion irrésistible qui les porte à dépouiller leurs voisins. Les individus qui sont faits p..sonniers sont envoyés à la côte, et les chefs des tribus sauvages et nomades qui y résid"nt sont

chargés de les vendre movennant la moitié des

bénéfices.

Le prêtre de la ville, ayant entendu dire que nous manquions de chevaux, vint nous faire visite et offrit de nous vendre le sien. C'était un prêtre mahométan : il était accompagné d’un de ses compatriotes de la même religion; mais ni l’un ni l’autre de ces saints hommes ne paraissaient connaître la Yaleur des mots: bonne foi et justice. Quoi qu'il en soit, nous tombâmes d’accord moyennant trente dollars payés comptant. Notre vendeur nous supplia de dire à son père, le véritable propriétaire du cheval, qu'il l'avait cédé pour un peu moins d’argent qu'il n’en avait recu; et son vénérable ami äppuya cette prière, parce que, disait-il, son compagnon avait besoin pour son usage personnel d'une

petite somme, et qu'il savait bien que son père la lui refuserait. Ces paroles étaient à peine sorties de leur bouche, qu'ils firent publiquement leur ablution en face de notre mais n, et que se tournant vers l’est ils parurent implorer avec ferveur le fondateur de leur religion. Cette cérémonie achevée, ils nous chantèrent d’un ton solennel une hymne arabe, qui produisit une si forte impression sur les gens assemblés dans la cour, que prenant leurs éclats de voix pour de la ferveur et leur gravité hypocrite pour de la piété, ils donnèrent à nos deux dévots plusieurs pièces de monnaie. On soupçonne les Felatahs d’être des espions de Sacatou; mais quoique cette opinion soit généralement admise, on n’a point encore pris de mesures pour surveiller leurs mouvemens et s'assurer de leurs intentions.

Les femmes de Jenna s'occupent principalement à filer le coton , et à préparer le maïs qui sert à la nourriture de leur ménage. Le premier de ces produits se récolte en abondance dans le voisinage de la ville, mais on ne le cultive point avec le zèle qu'il mérite. Les habitans entremélent que:quefois dans leurs tissus de coton la soie qu'on apporte par terre de Tripoli, mais ces étoffes, revenant alors fort cher, sont exclusivement réservées pour les élasses les plus riches. Ils .ont une grande quantité de bœufs , de pigeons, de chèvres, de moutons et de volailles ; cependant ils préfèrent en général les

n père la lui rties de leur ablution en nt vers l’est ondateur de ée, 1!s nous 1e arabe, qui gens assemclats de voix pocrite pour dévots plunne les Felamais quoique e, ou n’a point er leurs mou- LS.

rincipalement s qui sert à la er de ces pro- > voisinage de ec le zèle qu'il ’quefois dans orte par terre ant alors fort our les élasses Le quantité de moutons et de en général les

RICHARD ET JOHN LANDER. 53 végétaux à la chair des animaux. Au demeurant, leur ordinaire nous semblerait pauvre et misérable, car il consiste principalement en mets composés d’yam et de mais; et cependant on n’a jamais rencontré de peuple plus remarquable par ses formes athlétiques. Chez eux, comme chez les naturels de plusieurs parties de ce continent, c’est une habitude invariable de porter les fardeaux sur la tête; ce qui occasione vraisemblablement cette taille élancée et cette démarche assurée, si souvent vantées par ceux qui ont étudié les beautés particulières à la femme africaine. Un objet aussi léger qu’une plume se porte plutôt sur la tête que dans la main, et il faut quelquefois les efforts réunis de trois hommes pour élever une calebasse remplie de provisions sur les épaules d’un portefaix ; c'est dans ce cas, et dans ce cas seulement, qu’on peut juger de la force surnaturelle des Africains. La plupart ‘es habitans de Jenna ont les cheveux et les sourcils

rasés, mais les ministres et les esclaves du gouver-

neur ont les cheveux coupés en forme de fer-àcheval comme signe de distinction , et personne ne se permettant d’imiter cette coiffure, elle tient lieu {le livrée. |

La hutte dans laquelle nous demeurions était située dans un vaste enclos carré; elle appartenait à la principale femme du dernier gouverneur, dont l'histoire est vraiment déchirante. Chacun des côtés

de cette cour était occupé par des huttes, mais le feu ayant pris à l’une d'elles par accident, presque toutes fureut détruites : quelques-unes seulement sont encore debout, avec leurs hautes murailles blanches et dévastées, et les poutres qui supportaient les vérandah, sont maintenant réduites en charbon. Les bâtimens habitables étaient occupés par les esclaves femelles de la propriétaire et par nous. C’est la coutume dans ce pays, quand un gouverneur vient à mourir, qu’une ou deux de ses femmes se donnent la mort le même jour, afin que le défunt ait quelque agréable compagnie dans ses nouveaux États; mais les fidèles épouses du dernier gouverneur n'avaient ni l'ambition ni le goût de suivre leur vénérable époux dans la tombe.

Elles s’échappèrent et se cachèrent avant la fin des cérémonies funèbres, et depuis cette époque elles sont restées cachées parmi ses autres femmes; cependant une de ces infortunées, celle à laquelle appartenait notre maison, fut découverte dans sa retraite, et on lui laissa l'alternative du »oison ou d'avoir la tête brisée par la massue du prêtre. Elle opta pour le premier genre de mort, comme le moins terrible des deux. et nous la vimes arriver dans notre cour pour passer ses dernières heures dans la compagnie de ses fidèles esclaves; celles-ci don naient à leur maitresse le tendre nom de mère;

mais, hélas! quand elles apprirent le malheur qui

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RICHARD ET JOHN LANDER. 5ù la menaçait, elles brisèrent leurs fuseaux, abandonnèrent la préparation du mais, laissèrent leurs chèvres, leurs moutons, leurs volailles errer en liberté, et se livrèrent avec emportement à la douleur la plus passionnée. L'arrivée de leur maitresse redoubla, s’il était possible, leur affliction. Peut-être n'est-il pas au monde de spectacle plus pénible que celui d’une pauvre femme sans défense qui répand des larmes; mais, dans de telles circonstances, ce spectacle est encore plus déchirant : le cœur qui n’en serait point ému serait étranger à tout mouvemerft de sensibilité. Tout le long du jour, des femmes vinrent pour consoler leur vieille amie ct pleurer avec elle; depuis le matin jusqu’au soir nous n'entendimes que des gémissemens et des sanglots : les hommes les plus considérables de la ville vinrent aussi pour offrir leurs derniers hommages à leur maitresse. Malgré les représentations et les remontrances du prêtre, malgré les prières de la respectable victime qui demandait à ses dieux la fermeté nécessaire pour subir sa cruelle destinée, le courage lui manqua à plusieurs reprises : deux fois elle entra dans la cour, résolue à mourir dans les bras de ses femmes, et deux fois elle repoussa la coupe fatale pour se promener encore, et admirer une dernière fois la splendeur du soleil et la magnificence des cieux; car elle ne pouvaitsupporter la pensée de renoncer pour toujours à les voir.

Cependant on apprétait son tombeau, et on disposait tout pour la veillée de ses funérailles; elle devait être enterrée dans une de ses huttes dès que l'esprit se serait séparé du corps, ce dont on s’assure en frappant la terre sur laquelle il est couché: si on n’aperçoit aucun mouvement, aucune convulsion, la vieille femme sera considérée comme morte. On assure que le poison, dont les naturels font usage dans ces circonstances, donne la mort en moins de dix minutes. Ces scènes de douleur se prolongèrent pendant plusieurs jours sous nos yeux, sans que nous en ayons vu le dénoûment.

À chaque instant arrivait dans notre cour de longues processinns de femmes, l'air consterné et les yeux en pleurs, qui venaient gémir sur la mort prochaine de la veuve : elles se lamentaient, se frappaient la poitrine, s’arrachaient les cheveux, poussaient des sanglots, et exprimaient par tous les moyens possibles la douleur que cause une perte inévitable. Peut-être leur affliction était-elle sincère, peut-être était-elle feinte; mais rien n’égalait le désordre et l'emportement de leur chagrin. La femme qui ouvrait la marche du cortége poussait un cri auquel se joignaïent à l'instant toutes les autres voix; ce chant le douleur commençait sur un ton sourd et monctone, et se terminait par un cri aigre et perçant.

Les principaux habitans de la ville, trouvint que

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, et on disrailles; elle ttes dès que ont on s’asest couché :

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RICHARD ET JOHN LANDER. 57 la vieille dame s’obstinait trop à retarder le moment de son départ, envoyèrent un exprès dans son pays natal pour annoncer à ses parens que si elle refusait de subir son destin, ils les réduiraient tous en esclavage, et mettraient le feu à leur: ville, conformément à une antique loi qui est encore en vigueur; ils pressaient en conséquence les parens de la veuve, tant dans leur intérêt personnel que dans celui du public, de faire tous leurs efforts pour la décider à en finir courageusement et honorablement. On attendait prochainement une députation de cette ville, et il n'était pas douteux qu'après bien des cris et des sanglots, bien des pourparlers et des exhortations, la question se déciderait enfin contre la pauvre femme. On assurait qu'elle avait séduit quelques-uns des plus riches et des principaux habitans de Jenna, avec de grandes sommes d'argent, et qu'elle les avait décidés à fermer les yeux sur son infraction à ses devoirs d’épouse; et que, par leur intermédiaire, elle avait obtenu du roi de Katunga l'autorisation tacite d'attendre le terme naturel de ses jours; mais le peuple, à plusieurs milles à la ronde, avait été frappé d'horreur par cette impiété et ce mépris des anciens usages, et s'était levé en masse pour faire exécuter contre elle les vieilles lois du pays.

Départ de Jenna. Continuation du voyage dans l'intérieur de l'Afrique, Passage par différentes villes et villages. Maladie de l'un des voyageurs. Bohou, ancienne capitale de l'Yarriba.

Arrivée à Katunga.

Le7 avril nos préparatifs de départ furent achevés de bon matin, et aussitôt après notre déjeuner nous allâmes prendre congé du bon gouverneur comme de coutume. Nous fûmes obligés de faire une longue et fastidieuse station devant sa porte; mais à peine fut-elle ouverte qu'une bande de musiciens fit entendre une symphonie nationale pour célébrer notre bienvenue, Nous remarquâmes un plus grand nombre de tambours que nous n’en avions vu en aucune autre occasion : quelques-uns de ces instrumens avaient à peu près la forme d’un cône, et étaientornés d’ue profusion de ciselures et de figures d’airain ; sur l’un entre autres on voyait représentés deux hommes en buste et une tortue qui mangeait dans la bouche de l’un d'eux; à côté de la tortue était un coq, et deux chiens faisant sentinelle complétaient la scène. Toutes ces figures étaient artistement ciselées en airain massif : on frappait sur les deux extrémités des plus gros tambours, avec la paume des mains; des centaines de petites sonnettes étaient suspendues sur leurs côtés, plutôt comme ornement que dans un but d'utilité : car, comme elles n'avaient point de marteau, elles ne pouvaient

produire aucun son. Après quelques instans d'en-

ntérieur de , Maladie de le l'Yarriba.

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RICHARD ET JOHN LANDFA. 59 tretien, le chef et les principaux de la cour nous serrèrent affectueusement la main, en nous souhaitant toutes sortes de prospérités; et aussitôt que nous fümes sortis de l’enclos, nous montâmes à cheva! pour quitter la ville. Le chef de Larro n'avait point tenu sa promesse; mais comme nous avions eu le bonheur de nous procurer un autre cheval dans la matinée, nous nous en inquiétâmes fort peu. Le sentier que nous suivions nous conduisit à travers une campagne agreste, boisée en partie; et après une agréable promenade d'environ trois quarts d'heure nous entrâmes dans le petit village de Bidjie.

Le 14 avril nous vimes, avec autant d'étonnement que de plaisir, paraître notre homme de Badagry avec l’un de nos chevaux et une selle anglaise; cette dernière n'était pas moins précieuse pour nous que le cheval, car la veille, à défaut de selle, j'avais été obligé de faire usage d’une couverture; et, le dos de ma monture étant aussi tranchant qu'un cou- Leau, c'était un siége peu agréable; il eut été moins fatigant de voyager à pied.

Nous quittèmes Bidjie lorsque la matinée était encore fraiche et agréable, et nous arrivames à Chow avant dix heures. Les naturels ont la bizarre idée que les hommes blancs aiment avec excès la volaille; aussi à peine entrions-nous dans quelque ville ou village, que tous les habitans de la bassc-

cour étaient immédiatement pris et confinés en lieu de sûreté jusqu’à notre départ.

Plusieurs étrangers nous accompagnaient de villes en villes, comme faisant partie de notre suite, afin de se soustraire au paiement de l'impôt exigé à chaque barrière. Des femmes se sont également placées depuis le fort du cap Coast sous la protection des hommes de notre escorte, afin de jouir de la même immunité, En retour de cette faveur elles nous rendent une foule de petits services, tels que d'allumer le feu et de préparer la nourriture de nos gens.

Notre voyage fut ce jour-l': ‘ingulièrement agréable ; tantôt le sentier traversait, en faisant mille détours, des plaines couvertes d’un gazon verdoyant; tantôt il nous conduisait dans des bois d'arbres majestueux, sur les branches desquels une foule de singes espiègles nous divertissaient par leurs audacieuses gambades, pendant que le perroquet gris ainsi que d’autres oiseaux au brillant plumage modulaient en liberté les chants sauvages que leur enseigna la nature.

Le chef de Chow, qui avait reçu et bien traité la dernière expédition, était mort depuis quelque temps; son successeur était un homme modeste, bienveillant, actif, qui nous accueillit plutôt comme des demi -dieux que comme des mortels. Au moment de notre arrivée il était occupé à surveiller ses esclaves dans ses plantations de mais et d’yam, mais

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et bien traité epuis quelque me modeste, plutôt comme ortels. Au moà surveiller ses et d'yam, als

RICHARD ET JOHN LANDER. 6t il se hâta d’accourir pour nous recevoir. Il possédait un grand nombre de chevaux, dont l’un était le plus petit et le plus élégant que j'aie jamais vu.

Dans la soirée, le chef vint nous voir en nous &nportant diverses provisions et quelques noix de Goura. Mon frère donna en sa présence du cornet, ce qui lui causa une grande frayeur, parce qu'il supposait que cet instrument n'était autre chose qu'un serpent. Pour la première fois depuis notre arrivée en Afrique, nous vimes à Chow un métier à tisser en activité. Les femmes seules travaillent dans les manufactures de coton.

Le 15 avril nous partimes de Chow avant le lever du soleil. Nous traversämes dans la matinée trois ou quatre endroits marécageux couverts de ronces, de buissons et d'une herbe épaisse, habités par des milliers de grenouilles d’une prodigieuse grosseur. À chaque ruisseau que nous passions nous étions invariablement salués par des sifflemens extraordinaires, semblables à ceux d’une multitude de serpens : nous ne püûmes uous expliquer ces cris bizarres, qu’en supposant qu'ils provenaient de quel-

que espèce d’insecte dont nous envahissions la demeure.

Un ;,sand nombre de femmes qui portaient sur Ja tête des petites figures d’enfans en bois passèrent auprès de nous dans la matinée; c’étaient des mères qui, ayant perdu un enfant, portent leur image gros-

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sière pendant un temps indéfini , en signe de deuil. Nous ne pûmes décider aucune d'elles à se séparer de ces précieux gages de souvenir et de tendresse.

Nous entrâmes un peu après midi à Egga, ville très considérable. On nous conduisit sur-le-champ dans la maison qu'avait occupée Clapperton à l’epoque de la dernière expédition, et dans la cour de laquelle est enterré un anglais nommé Dawson, qui mourut de la fièvre lors du passage du capitaine dans le pays. La hutte et la cour étaient remplies de curieux dans un état de malpropreté inexprimable. Nous ne pûmes nous débarrasser des moutons, des chèvres et de la volaille: ils restèrent avec nous en dépit de nos efforts pour les chasser, et cette société, jointe au bavardage d’une centaine de visiteurs, rendit notre situation presque intolérable.

Egga est le principal marché de cette partie de l'Afrique : les vendeurs et les acheteurs s’y rendent de plusieurs milles à la ronde. Les femmes y sont les principaux, sinon les seuls marchands : la plupart se recommandent par un extérieur gracieux et attrayant, et toutes font usage dans leur commerce, de ces ruses et de ces artifices auxquels les marchandes des pays plus civilisés ne sont point étrangères.

Nous quittâmes Egga le lendemain. La route traversait presque continuellement des plantations d'yams, de courges et de trois ou quatre variétés

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se séparer e tendresse.

Egga, ville ar-le-champ perton à l'ejans la cour mé Dawson, du capitaine t remplies de nexprimable.

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n. La route trales plantations quatre variétés

RICHARD ET JOHN LANDER. 63 de frôment, qu’un grand nombre d'ouvriers étaient occupés à sarcler : la houe est le seul instrument de labourage dont se servent les naturels; et, à vrai dire, ils peuvent se passer de tous les autres, car la saison pluvieuse rend le sol si léger et si mobile, que la culture exige très peu de main-d'œuvre. La population est abondante : on ne saurait évaluer le nombre des laboureurs: et, à mon avis, l’introduction de la charrue serait une innovation peu avantageuse : elle encouragerait, au contraire, la disposition naturelle des habitans à la paresse.

Après avoir traversé une petite, mais jolie rivière, nous ne tardâmes pas à entrer dans la vaste et populeuse cité de Jadou. Nous apprîimes que, le chef étant mort depuis plus d’une année et personne n'ayant été désigné pour lui succéder, tout dans la ville était en proie au désordre et à la confusion. Après un moment d'attente, on nous conduisit dans un enclos qui avait appartenu à l’antien gouverneur, où nous recûmes la visite de son frère äccompagné des citoyens les plus âgés. Cet enclos était circulaire et entouré de huttes, toutes occupées par les veuves de l’ancien chef qui passaient leur temps et gagnaient leur vie à filer et à tisser. Î n’y avait pas moins de cent femmes appartenant äu roi de Katunga, logées avec elles. Toutes avaient passé le printemps de la vie : elles étaient arrivées depuis peu de temps chargées d’étoffes de leur

pays, qu’elles échangent contre du sel, divers articles des manufactures d'Europe, et surtout contre des colliers en grains de verre; elles retournent avec ces marchandises dans leur pays, les exposent en vente dans les marchés, et les profits appartiennent à leurs maris. Ces royales épouses ne se distinguent de leurs compatriotes que par une espèce particulière d’étoffe qui enveloppe leurs marchandises, et que personne ne peut porter sous peine d’un esclavage perpétuel; ce châtiment rigoureux est souvent appliqué, car les femmes du roi ne payant aucun tribut ni aucun droit de barrière, et devant en outre être défrayées par les chefs des villes où elles passent, l’appât de si grands avantages porte souvent les autres femmes à essayer d’en imposer en faisant usage de l’étoffe défendue; et il est nécessaire de faire des exemples.

Les habitans de Jadou sont en général très proprement vêtus avec des cotonnades de leurs propres manufactures. Leur extérieur est plus agréable que celui des peuplades qui résident près de la mer. Les marchandises d'Europe leur arrivént de Daho mey et de Badagry, mais surtout de Lagos; on en voit tous les. jours dans les marchés de Jadou ct d'Egga. Sur notre route, plusieurs chefs nous ont demandé pourquoi les Portugais n’achètent plus autant d'esclaves qu’autrefois, et se sont plaints amèrement de la stagnation de cette branche de con

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RICHARD ET JOHN LANDER. 65 merce. Les hippopotames abondent dans les rivières des environs de la ville; quand ces animaux sont jeunes, leur chair se vend pour être mangée; quand ils sont vieux, on emploie leur peau à faire des fouets et à divers autres usages.

Le 17 avril nous quittâmes Jadou, et nous arrivâmes vers le milieu du jour dans un joli petit village appelé Pouya. La campagne entre ces deux endroits est d’une beauté ravissante, et peut être comparée à un verger magnifique. Sur notre route nous rencontrâmes une grande quantité de bœufs, de moutons, de chèvres, et plusieurs centaines d’indigènes de tout sexe et de tout âge, avec des pigeons et des poules qu’ils portaient sur leur tête. Plusieurs de ces voyageurs étaient chargés de ballots d’étoffes du pays et de grosses balles rondes contenant de l'indigo; ils étaient tous esclaves et se rendaient de l'intérieur des terres sur la côte pour y vendre le bétail et les marchandises qu'on leur avait confiées. Une vieille femme avait eu le malheur dé laisser tomber de dessus sa tète une grande calebasse d'huile de palmier; quand nous arrivaämes sur le lieu de l'événement, nous trouvâmes une troupe de ses compagnes d'esclavage qui se tordaient les mains et poussaient des cris; mais l’affliction de la vieille était plus profonde, car elle tremblait à l’idée du châtiment qui l’attendait à son arrivée chez son

maître. Je fus touché de son malheur et je lui don-

nai un beau couteau de chasse qui pouvait la dédommager amplement de la perte de son huile. Ses compagnes essuyèrent aussitôt leurs larmes, se prosternèrent à nos pieds, en laissant éclater des transports de joie et d’enthousiasme qui ne peuvent se concevoir.

La mortalité des enfans doit être immense dans le pays, car presque toutes les femmes que nous renconträmes sur la route portaient une ou plusieurs de ces petites images dont j'ai perlé plus haut. Toutes les fois qu’elles s’arrêtaient pour prendre quelque nourriture, elles ne manquaient jamais d’en présenter une partie devant la bouche de ces êtres inanimés. Quoique Pouja soit considérée par les habitans comme étant à un jour de marche de Jadou, nous ne nous y arrêtâmes que pour saluer le chef; et ayant poursuivi notre route à travers de jolies collines et des vallées arrosées par des torrens et des petits ruisseaux, nous arrivâmes à Angua. Le sol entre ces deux villes est d’une stérilité sans égale : d'énormes masses de pierres de fer, qui semblent avoir été soumises à l’action du feu, s’y rencontrent à chaque pas. Angua est la ville où l’infortuné capitaine Pearce rendit le dernier soupir. C'est là aussi que le capitaine Clapperton s'arrêta, entièrement découragé, et renonçant presque à l’espérance de pénétrer plus avant dans l’intérieur du pays. Le chef ne nous envoya qu'une petiie

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nense dans | que nous ne ou pluparlé plus ; pour prenaient jamais uche de ces nsidérée par , marche de pour saluer te à travers sées par des arrivames à June stérilité es de fer, qui n du feu, s'y a ville où l'inernier soupir.

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qu'une petrie

RICHARD ET JOHN LANDER. 67 quantité de mais et d’eau; il refusa obstinément de nous vendre un bouc ou une chèvre, ou tout autre espèce d'animal, quoiqu'il y en eût par milliers dans la ville.

Notre réception à Angua avait été s: peu hospitalière, que le lendemain nous nous levâmes beaucoup plus tôt que de coutume, et nous nous mîimes en route à la clarté des étoiles: Au lieu des pierres de fer que nous avions rencontrées la veille, ie pays que nous parcourûmes était en partie hérissé de grossières et‘énormes masses de granit. Nous apercevions à notre droite des montagnes et des pics élevés, dont les flancs étaient couverts de bois épais, et dont les sommets se perdaient dans les nues. À neuf heures du matin nous traversâmes un joli et élégant village nommé Chakka, qui venait de perdre son chef; une heure après nous franchimes une petite rivière appelée 4keeni, et remplie de rocs âpres et sauvages en granit, et qui se jette, nous dit-on, dans le Lagos. La route tourne en cet endroit vers une montagne haute et escarpée que nous gravimes vers midi avant d'entrer dans la ville d’Afoura. Le gouverneur nous fit le meilleur accueil : il nous dit qu'il'était charmé de nous voir, et l'air de joie et de satisfaction répandues sur son visage confirmait ses paroles. La plus belle hutte de la ville, la mieux aérée et la plus commode que nous ayons encore habitée, fut immédiatement pré-

parée pour nous; et nous en avions à peine pris possession, que nous reçümes de la part du chef | une grande quantité d'excellentes provisions.

C'était le premier jour de son règne; son père, « le précédent chef, était mort depuis quelque temps; ! 1 mais, par des motifs de délicatesse, il avait refusé jusqu’à ce jour d'entrer en possession de l'autorité. s. En l’honneur de cet événement, toute la soirée ce une nombreuse troupe de femmes se livrèrent à la ti danse, à la joie, et à toutes espèces de divertisse- v mens. Il est assez remarquable que les chefs ou u: gouverneurs de touies les villes par où nous avions qi passé depuis Badagry, et que j'avais laissés en vie et so bien portans à l’époque de mon retour vers la côte, no avaient été tués à la guerre, ou étaient morts na- fe:

turellement. À peine en existait-il encore un. Le 19 avril, un voyage agréable et commode

d'environ trois heures nous conduisit à la première

ville enceinte de murs que nous eussions vue; elle

se nomme 4ssinara. Ses murailles sont en terre, et si peu élevées, qu’on les escaladerait sans peine; un fossé à sec d'à peu près dix-huit pouces de profondeur, et de trois ou quatre pieds de largeur entoure aussi la ville. Dessus est jetée une simple planche qui fait l'office de pont-levis, et qui constitue le seul passage par lequel les habitans sortent de la place

et y rentrent. Assinara avait aussi perdu récemment

son chef dans une bataille, et les affaires étaient di-

\ peine pris art du chef isions. : son père»

lque temps; avait refusé de l'autorité.

ite la soirée livrèrent à la le divertisseles chefs ou h nous avions issés en vie et r vers la côte, ent morts nacore un.

et commode à la première sions vue; elle int en terre, el sans peine; un ces de profonlargeur entoure simple planche constitue Le seul tent de la place rdu récemment faires étaient di-

RICHARD ET JOHN LANDER. 69 rigées par un bon vieillard, qui s'était volontairement chargé de ce soin jusqu’à la désignation d’un nouveau chef; il nous fit la réception la plus cordiale, et nous traita de la façon la plus hospitalière.

Mon frère, qui la veille avait été pris de la fièvre, se trouvant trop faible le lendemain matin pour continuer notre voyage, nous restâmes un jour éntier à Assinara. Le gouverneur temporaire vint nous voir, l'air triste et abattu, et nous supplia de découvrir un certain sorcier qu'il sapposait caché dans quelque coin de la ville. Par l'effet des charmes de ce sorcier un grand nombre d’habitans, à ce qu'il nous dit, tombaient malades et mouraient : Îles femmes et les enfans étaient plus particulièrement atteints par sa malveillance. Ces malheureuses victimes tombaient subitement sans proférer une parole : les morts étaient devenues depuis quelque temps si nombreuses, que le vieillard s'inquiétait pour lui-même, et qu’il nous demanda un charme propre à le préserver lui et sa famille.

Le 23 avril mon frère se trouvant rétabli par un

: Jour de repos, nous nous remîmes en route dans

la matinée; sans avoir rencontré aucun objet nouveau ou digne d'attention, nous entrâmes, avant midi, dans la ville d’Accodou après quelques heures de marche seulement. Mon frère paraissait alors parfaitement rétabli et jouissait d’une gaité et d’une

liberté d'esprit qui m'inspiraient les plus heureuses espérances; mais en quelques minutes il fut saisi d’une chaleur dévorante, et un second accès de fiévre se déclara plus violent que le premier. Je fis usage des remèdes les plus énergiques que je pus imaginer; je le saignai, et je lui appliquai un large vésicatoire sur la région de l'estomac, où paraissait être le siége du mal. Dans la soirée ses idées devinrent confuses, et il eut le délire; depuis il m'a décrit les horribles fantômes qui troublaient, alors son imagination, et le bien-être délicieux qui se répandait dans toute sa personne lorsque ses affreuses visions s'étaient dissipées. Des pleurs coulaient de ses yeux; mais enfin une abondante transpiration, qui avait été si long-temps interrompue, lui procura un soulagement subit, et depuis il continua d'aller de mieux en mieux.

Pendant que mon frère était si mal, les naturels faisaient un horrible vacarme, en chantant et battant du tambour en l'honneur de leur fétiche ; je sortis pour les engager à se tenir tranquilles, mais ils ne firent que se moquer de mes remontrances et redoublèrent leur tapage, car ils sont sans pitié pour les souffrances d’un homme blanc: et s'ils peuvent le tourmenter par quelque moyen que ce soit, ils imaginent avoir fait une action méritoire. J’ai oublié de dire que la journée de la veille avait été la plus chaude que nous eussions

s heureuses , il fut saisi d accès de emier. Je fis que je pus quai un large où paraissait idées devinis il m'a déblaient, alors eux qui se r'éeses affreuses coulaient de transpiration , pue, lui prois il continua

nal, les natun chantant el » leur fétiche; ir tranquilles, e mes remone, car ils son!

homme blanc; uelque moyet une action méjournée de la nous eussiOns

RICHARD ET JOHN LANDER. 71 encore eue, le thermomètre ayant marqué à midi 99 degrés de Fahrenheit.

Le lendemain, 24 avril, je fis préparer une litière pour mon frère, qui était trop iuble pour monter à cheval, et nous quittâmes Accodou dans la matinée. Entre huit et neuf heures nous fimes halte à un village élégant et commode nommé Etudy. Le chef nous envoya une volaille et 400 cowries; mais nous ne nous arrêtâmes que le temps nécessaire pour prendre quelques rafraichissemens, sans mettre pied à terre, et pour lui offrir nos respects. Nous avançâmes ensuite au milieu de grandes plantations de coton, d'indigo, de maïs, d’yams, et à travers des campagnes pierreuses, jusqu'à ce que nous atteignimes entre dix et onze heures la ville de Chouchou. Nous fûmes presque immédiatement conduits en présence du chef, et de là dans une hutte en ruine, que nous trouvèmes dans un état de malpropreté impossible à décrire; une étable à cochon eût été préférable. Le précédent propriétaire de cette demeure avait encouru le déplaisir et la haine de son chef, à cause de ses immenses richesses, et plutôt que de payer une amende considéra-

. ble, il avait pris la fuite et s'était joint aux ennemis

de ce dernier. Cette circonstance explique en partie le désordre et la misère qui règnent autour de nous.

Je remarquai ici que, depuis notre départ de Jenna, nous avions rencontré un nombre consi-

dérable de personnes qui avaient perdu un œil : } elles n’assignaient d’autres causes à ce malheur, t que la chaleur et l'éclat des rayons du soleil. © Le 25 avril, après une nuit pluvieuse, nous nous L mimes en selle pour continuer notre route. C'était une de ces matinées qui font fumer l'encens, car la le variété des parfums délicieux qui s'exhalaient des le arbres et des buissons en fleurs, après la pluie, pro- F duisaient une sensation si enivrante qu'on avait peine a à en supporter le charme. Le paysage qui se dé- .u ploya sous nos yeux durant cette journée était plus di pittoresque et plus beau qu'aucun de ceux que nous n

avions encore vus. La route suivait les contours d’une vallée magnifique et fertile, bornée de toutes parts par des montagnes de granit d’une forme bizarre et grotesque, dont les sommets sont couverts d'arbres rabougris, et dont les anfractuosités a sont occupées par des groupes de huttes dont les m habitans sont venus chercher en ce lieu un asile co contre les déprédations des hommes de guerre qui ra

infestent la plaine. Une multitude d'oiseaux rares e habitent eette vallée. Plusieurs d’entre eux ont un pe ramage éclatant, riche et mélodieux, tandis que Be celui des autres est rude et discordant; mais en ne général leur plumage est varié, brillant et magni- (de fique : la modeste perdrix s’y montre en compa no gnie®de la superbe’ grue des îles Baléares, avee st léts crête royale; le colibri délicat saute de branche en

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RICHARD ET JOHN LANDER. 73 branche au milieu d'oiseaux inconnus. Quelquesuns de ceux-ci sont d'un noir à reflet vert; plusieurs ont les ailes rouges et le corps pourpre, d’autres sont bigarrés d’or et d’écarlate.

Après avoir traversé la longue et ravissante vallée dont je viens de parler, nous ne voyageâmes pas long-temps sans rencontrer un grand village nommé Fudibu : nous y fimes une courte halte, et après avoir marché encore deux heures sur un terrain

, uni, bordé de hautes montagnes, nous arrivâmes

dans la ville de Guwendekki, où nous passämes la nuit.

Nous en repartimes le lendemain 26 avril. Avant de gravir une montagne de granit à pic, nous nous arrêtâmes pour faire rafraîchir nos chevaux, sous les branches d'un arbre immense, près d’une ville appelée Eco. Lorsque nous eûmes atteint le sommet de la montagne, nous jouîmes d’un magnifique coup d'œil; le regard embrassait un horizon immense borné par des pics et des collines d’une forme extraordinaire. L'une offre une ressemblance frappante avec la montagne de la Table au cap de Bonne-Espérance, et une autre n'a pas moins d’analogie avec celle de la tête et la croupe du Lion,

‘dans le même lieu. Nous nous dirigions vers le nord-est, et les deux montagnes dont je parle létaient à l’ouest, par rapport à nous.

Après être redescendus dans la plaine, nous pour-

suivimes notre route à travers une campagne fertile, arrosée de sources et de ruisseaux , et nous entrâmes après midi à Dufo, ville très considérable et très populeuse, Les habitans nous parurent riches et industrieux. Ils possèdent comme animaux domestiques, une grande quantité de moutons, de chèvres, de pigeons et de volailles; ils ont aussi des chevaux et des bœufs. Le chef nous fit long-temps attendre ; mais dès qu'il fut arrivé, il nous invita à le suivre dans un enclos élégant, dont il nous pria d'occuper la maison. Aussitôt qu’il nous eut quittés on nous apporta de sa part une grande quantité de yam, une corbeille de bananes mûres, une calebasse d'œufs que nous reconnûmes bientôt ne rien valoir, quoiqu’on y eût mêlé du sable pour les faire paraître plus pesans. Nous recümes la visite de quatre marchands de Burgou, qui nous apprirent qu'ils avaient traversé le Nil à Inguazhilligée, il n’y avait pas plus de quarante jours; et que, malgré les pluies qui avaient déjà commencé, les eaux du fleuve n'avaient point subi d'augmentation considérable.

Le lendemain, de grand matin, nous quittâmes la ville de Dufo. Le pays nous parut moins beau et moins pittoresque que celui que nous avions traversé la veille, cependantil présente encore un coup d'œil digne d'intérêt. Nous observämes à gauche de notre sentier une autre ressemblance de la montagne

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RICHARD ET JOHN LANDER. 15 de la Table, ainsi qu'une seconde imitation de la tète et la croupe du Lion. De lourdes masses de granit sont suspendues au-dessus de la route : elles sont généralement noires, et semblent avoir été battues par les pluies pendant des milliers d'années; au milieu l'on remarque de profondes et sombres cavernes qui, si elles étaient situées dans le Cornouailles, au lieu de l'être en Afrique. auraient été désignées, j'en suis sûr, comme le théâtre des tragiques et sanglantes histoires du temps passé. À environ huit milles de Dufo, nous trouvâmes un loug village nommé Elekba, où nous fimes une courte halte; car le chemin avait été si pierreux, si âpre et si difficile que quelques minutes de repos nous étaient absolument nécessaires. A partir de cet endroit, la route devint excellente et aussi unie que l'allée d’un pare anglais : elle continua toujours ainsi jusqu'au moment où nous aperçümes une grande ville enceinte de murs appelée Chaadou, dans laquelle nous entrâmes sur le midi. En dehors de cette ville est un petit village felatah, dont les huttes sont construites circulairement en forme de

É couzie. Les habitans se livrent exclusivement à l'éducation du bétail, occupation pour laquelle ils Lont un goût passionné; leurs mœurs sont simples, et leur extérieur ainsi que leurs habits d’une propreté remarquable.

Nous passämes à Chaadou la journée du 28 avril,

atin de donner à nos porteurs le temps de nous rejoindre, les difficultés et l'inégalité de la route entre Dufo et Cleba les ayant nécessairemnnt retardés. Nous recûmes la visite d’un eunu,ue de Katunga, que le roi de cette ville avait envoyé pour recevoir le tribut accoutumé des gouverneurs résidant dans les grandes villes situées sur la route de Katunga à Jenna. Cet homme était traité avec beaucoup de respect par le gouverneur de Chaadou, et ses sujets se prosternaient devant lui avant de lui adresser la parole.

Comme nous manquions d'argent, nous envoyämes vendre des aiguilles au marché. Cest l'usage dans le Yarriba que l'acheteur, après être convenu de payer une certaine somme pour:un objet quelconque, rétracte sa parole et affirme n’avoir promis de payer qu'environ la moitié du prix demandé. Il en résulta de violentes altercations entre nos gens et les naturels, mais c'est une coutume consacrée à laquelle ïl fallut se soumettre.

Les habitans de la ville possèdent une immense quantité de moutons, de chèvres, de cochons et de volailles, mais les Felatahs seuls ont des bœufs: je ne pense pas qu’un naturel soit propriétaire d'un seul animal de cette espèce. Ainsi que dans: beaucoup d'autres villes, le marché ne commence qu'après que la chaleur du jour est passée, et le:

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RICHARD ET JOHN LANDER. 75 acheteurs ne s’y rendent guère avant huit heures du soir.

Le 29 avril nous nous remimes en route, et traversämes une contrée montagneuse entrecoupée de courans d’eau excellente. À midi nous entrâmes dans un village petit, mais agréable et pittoresque, orné d'arbres épais et majestueux : nous n’y restâmes que peu d’instans, et nous étant remis en route, nous arrivâmes dans la soirée à une ville considérable et entourée de murs, dans laquelle nous passämes la nuit : en beaucoup d’endroits la muraille, s’il est permis de lui donner ce nom, ne s'élève pas à plus de quatorze pouces au-dessus du sol, et le fossé a des dimensions analogues. L'enclos où l’on nous conduisit presque aussitôt après notre arrivée était situé au centre de deux ou trois autres, et les passages qui y conduisaient formaient tant de détours qu'un étranger, après y avoir été introduit, aurait été fort embarrassé de trouver la route pour en sortir sans guide. Au milieu de notre cour s'élevait un arbre autour duquel étaient plusieurs pieux plantés °n terre; eet arbre était un arbre fétiche; ces pieux étaient pareillement des fétiches : aussi nous enjoignit-on expressément de n'y point attacher nos chevaux. Des calebasses , toute espèce de productions de la terre, des plumes, des coquilles d'œufs, des os d'animal , et en général toute sorte d'objets inanimés ont été convertis en fétiches

par l’imbécile crédulité des naturels; et à l'instar du fer-à-cheval, que l’on voit toujours cloué sur la porte des paysans les plus superstitieux de l’Angleterre, ces fétiches sont regardés comme des préservatifs contre les revenans et les mauvais esprits. C'est un sacrilége que d’y porter la main. et il serait dangereux d’en rire.

Le 30 avril nous franchines deux ou trois petits ruisseaux d’une eau fraîche et délicieuse, ainsi que nous l’avions fait la veille, et nous traversâämes un village insignifiant, dont le chef nous envoya une calebasse contenant du blé écrasé dans de l’eau pour nous servir de boisson. Nous arrivâmes à midi au pied d’un pic fort élevé, et nous aperçümes sur son sommet une ville que nout reconnûmes pour celle vers laquelle on nous avait dirigés. Nous miîmes pied à terre, et, après avoir monté pénible ment pendant trois quarts d'heure, nous atteignimes enfin au sommet : des pierres et des blocs de granit interceptaient le sentier, de sorte qu'il était difficile de chasser nos chevaux devant nous; ils tombérent fréquemment, mais sans se faire beaucoup de mal.

Chekki estle nom de cette ville; notrearrivée n’était point annoncée, et par conséquent le gouverneur n'était point préparé à nous recevoir. Nous nous assimes sous un arbre, où nous eûmes le temps de nous ennuyer d'attendre ; enfin survint un homme

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RICHARD ET JOHN LANDER. 19 qui nous conduisit à la demeure du gouverneur située à peu de distance de notre arbre. Il nous reçut avec embarras, sans grossièreté, quoique avec peu de démonstrations d'empressement; il nous fit servir de l’eau, et envoya ensuite à notre demeure une grande calebasse de forah , sucré avec du miel, dont le goût diffère peu de celui du gruau épais qu’on appelle en Écosse burgou. Ce mets est fait avec une espèce de grain nommé forah : il est agréable au goût, et d’un usage général chez les naturels de cs contrées. Une grande quantité de bananes envoyées par le chef suivit le forak, mais quelque chose de plus substantiel que ces deux espèces de provisions nous avaigété promis.

C’est un usage général dans cette ville, ainsi que dans toutes celles que nous avions traversées, de laisser les enfans nus jusqu'à l'âge de sept ans, quelquefois avec un collier de cowries autour des reins, et des bracelets grossiers, soit en cuivre, soit en étain, autour du poignet. Les personnes plus âgées s’habillent avec propreté : les hommes portent un bonnet, une tunique, des pantalons ordinairement

bleus; les femmes ont une pièce de cotonnade flottante, rejetée par-dessus l'épaule gauche, et tom-

bant en draperie au-dessous du genou; le bras et le pied droits seuls sont nus. En général, les deux sexes sont beaucoun plus graves et beaucoup plus #rieux que les habitans de la côte, et on n'entend

point chez eux ce rire bruyant qui annonce un esprit vide.

Le 1” mai nous partimes de Chekki, et après quatre heures d’une marche agréable, nous arrivâmes à Cousou, ville considérable et importante. Dans les environs est un hameau felatsl, dont les habitans tirent exclusivement leur subsistance de l'éducation des troupeaux : ils sont estimés des Yarribéens, qui vivent avec eux sans soupçon et sans défiance.

Nous rencontrâmes à Cousou une caravane ou gafflie de marchands de Hano, qui s'étaient ainsi fort éloignés du chemin de Gonja : leurs marchandises consistaient principalermæent en dents d’éléjhar, en sel, gomme, et en étoffes du pays. C'était, nous dit-on, une route nouvellement adoptée, l'ancienne n'étant plus reghrdée comme sûre, par suite des dissensions intestines et des querelles survenues entre les naturels. La gafflie se composait de plus de quatre cents hommes; une compagnie de marchands qui avaient traversé la ville dix jours auparavant était deux fois plus nombreuse.

Les palmiers devenaient moins nombreux à mesure que nous avancions dans l’intérieur du pays. et per conséquent l'huile qu’ils fournissent devenait fort rare; mais la nature toujours bienfaisante le remplace par le mi-cadania ou arbre à berre.

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RICHARD ET JOHN LANDER. gi moelle végétale, agréable au goût et fort estimée par les naturels : on s’en sert pour s’éclairer et pour d’autres usages domestiques. Cet arbre précieux ressemble assez en apparence à notre chène, : la noix qu'il produit est enfermée dans une substance charnue et savoureuse; l’amande de cette noix est à peu près de la grosseur de notre châtaigne; on la fait sécher au soleil, après quoi on la râpe très fin, et on la fait bouillir dans l’eau. Les parties huileuses qu’elle renferme montent à la superficie, et quand l’eau est refroidie, on les enlève avec un écurmoir; on en fait ensuite des barils, et on s’en sert sans autre préparation.

Le gouverneur était un vieillard doux, pacifique et bienveillant, généralement aimé de ses sujets ; il se montrait particulièrement attentif à notre égard ; il nous apprit que le sentier ordinaire de Katung:: n'était par sûr, par suite d’un démélé sérieux entre les habitans de Cousou et ceux des villes voisines; en conséquence, nous dit-il, je vous supplie de demeurer avec moi jusqu’à demain, afin que je puisse prendre les arrangemens nécessaires pour vous envoyer par une autre route. Cette nouvelle n’était pas de nature à nous plaire, mais nous étions convaincus de son importance et nous acceptâmes avec reconnaissance l'offre du gouverneur.

Le 3 mai nous quittèmes Cousou. Le sentier qui nous avait été irdiqué par le bon gouverneur est

situé à l’est de la ville. Après avoir voyagé deux heures à cheval, il nous conduisit à Acboro; cette ville en elle-même est très petite, mais ses murailles en ruines, qui entourent une étendue considérable de terrain, peuvent faire croire qu'elle a été jadis plus importante. Dans l'enceinte de ses murailles s'élèvent trois montagnes de granit, deux du même côté de la ville, la troisième du côté opposé. Leurs bases sont tout entières en pierres s0lides, mais leur sommet se compose de blocs détachés, entre les interstices desquels croissent des arbres et des broussailles. Indépendamment de ces montagnes, on voit en différens lieux d'énormes wasses de granit entassées les unes sur les autres. En somme, Acboro est un des lieux les plus sauvages et les plus imposans que l'imagination puisse se représenter; les demeures des habitans affaiblissent seules l'impression à la fois agréable et pittoresque que produit l’aspect de cette ville.

Le lendemain, 4 mai, nous étions sur pied de grand matin; et, après avoir dit adieu au gouverneur d’Achoro, nous quittâmes la ville au lever du soleil : au bout d’une heure trois quarts nous entrâmes dans un village délicieux et ouvert nommé Lazipa. W existe à côté un g'oupe de huttes fela-

tahs, auprès desquelles paissaient de magnifiques

troupeaux : nous nous arrêtames un instant pour les admirer; quelques bœufs étaient blancs comm

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RICHARD ET JOHN LANDER. 83 la neige, d’autres étaient tachetés comme la peau du léopard, d’autres enfin étaient marqués de taches rouges et noires sur un fond blanc. Une jeune fille felatah nous présenta un bol de lait nouvellement tiré, qui nous procura un agréable rafraichissement. Après l'avoir bu, nous dime: adieu pour toujours aux Felatahs et à leurs demeures.

Nous ne voyageèmes pas long-temps après avoir quitté Lazipa, avant de traverser un vaste marais, sur les bords duquel fleurissait avec une rare perfection une espèce de beaux et larges lis d'eau : nous franchimes ce marais, ainsi que deux petits courans qui interceptaient le chemin. À neuf heures, avant midi, nous arrivames à Coutou, qui est comme Lazipa un village ouvert, mais beaucoup moins considérable. Une personne qui aurait voyagé de Penzance, en Cornouailles, à Land’s-End, et qui aurait observé la nature du sol et les blocs de granit dispersés à sa surface, aurait une idée très exacte du pays situé entre Acboro et Coutou, à cette seule difféngnce qu’il est plus boisé.

Aif sortir de Coutou, l'aspect de la campagne changea subitement et devint infiniment plus agréable; le sol était plus fertile et plus profond. Les prairies et les terres labourées étaient plus Fréquentes : ces dernières paraissaient cultivées avec grand soin; de beaux arbres, aux branches pendantes et au feuillage épais, embellissaient le pays

RSR mms 7

84 VOYAGES EN \FRIQUE.

dans toutes les directions, et s'étendaient particulièrement à l'horizon vers l’est. On aurait dit que ces arbres avaient été soigneusement plantés par la main de l’homme, car ils s'élevaient à une égale distance les uns des autres, et aucun ne paraissait porter atteinte à la beauté, à la régularité et à la symétrie de ses voisins. La terre qu'ils omibrageaient était couverte d’une herbe fine qui imprimait à l'ensemble de la scène un aspect délicieux.

Après avoir voyagé quelque temps au milieu de cet agréable paysage, nous aperçûmes un nombreux troupeau de bétail magnifique, conduit par de jeunes garçons, et peu après nous arrivàmes à un joli village felatah, dont les habitans étaient occunés à faire paître les vaches et à d’autres travaux en usage dans une ferme africaine. Nous traversèàmes un petit ruisseau, et entràmes dans une ville d’une étendue considérable appelée Bohou, entourée d’une triple enceinte de murailles et de fossés. Nous n’eûmes point à subir l’ennui d8s formalités ordinaires, et nous fümes immédiatement conduits à la résidence du gouverneur. La conversation roula sur les sujets usités en pareille circonstance; mais après qu'on nous eut reconduits à notre hutte, on nous apporta de sa part un bœuf, des racines d’yam, des bananes, et une énorme calebasse de lait frais qui ne contenait pas moins de

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RICHARD ET JOHN LANDER. 85 six gallons. Nos gens se couchèrent joyeusement à terre pour fêter ces abondantes provisions.

Dans l'après-midi on nous remit un message portant «que le premier ministre du gouverneur serait charmé de nous voir, et qu'il nous recevrait avec reconnaissance dans le courant de la journée. » Une indisposition dont je souffrais depuis la veille ne me permettant point de sortir, mon frère se rendit seul à cette invitation. Il me dit à son retour qu'une agréable promenade d'environ deux heures l'avait conduit à l'habitation du ministre, qui l’avait accueilli de la manière la plus empressée; lorsque les complimens d'usage eurent été échangés entre eux, que les nombreuses femmes et le domestique non moins nombreux du maître de la maison, qu’on exhibe ordinairement aux étrangers dans ces occasions, eurent satisfait leur curiosité, en examinant minutiensement la personne de mon frère, l'entrevue se termina, et il revint à notr. demeure, après avoir promis au ministre de lui faire le lendemain

une seconde visite.

Bohou est situé au nord-est d’Achoro, sur le penchant d’une colline riante et fertile, au pied de laquelle coule un ruisseau d’eau blanche comme du lait; l'immense enceinte de sa triple muraille n’a guère moins de trente milles de circonférence ;

mais indépendamment des huttes et des jardins,

ee renferme plusieurs centaines d’acres de prairies

sur lesquelles paissent ce s. Au premier coup elui de Kano.

larges marais

excellentes ; bœufs, les moutons et les chèvre d'œil l'aspect de la ville ressemble à © à la différence qu'on n’y voit pas les qui divisent en deux la seconde de ces villes. Bohou apitale de l'Yarriba; mais , il ya euvtron de, le prince alors SUT le truc ayant pr laine de Katunÿa, le siége du gouvernement y fut transféré. Depuis cette époque Bohou

nt décliné en richesses; € population oujours considérée

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a sensibleme eten influence, bien qu’elle soit t comme une ville de grande importance et comme la seconde cité du royaume: Elle est bornée de tous

les côtés par des collines en pente douce, agréablese étendue

ment boisées, qui do de terrain. La campaÿ

minent une immen ne dans les environs présente

un aspect des plus agréables, qui ne le cède en rien aux plus beaux districts de l'Angleterre pendant plus favorable de l’année: Ces avantage ar les Felatahs, qui de affluence avec

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Le lendemain mon frère, suivant Sa promesse € la veille, alla faire la cour au premier ministre di

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RICHARD ET JOHN LANDER. #7 placé par le roi de Katunga pour exercer une sorte de surveillance sur les démarches du gouverneur, qui ne peut prendre aucune mesure d'intérêt public sans l'avoir préalablement consulté et avoir obtenu son assentiment. Mais il se conduisait avec tant d'art dans l'exercice de ces fonctions désagréables, qu'il avait gagné l’amitié du gouverneur et même celle de ses sujets; il existait entre le premier ministre et son maître une rivalité, mais c'était une rivalité pour le bien et non pour le mal. Lorsque le premier apprit que le gouverneur nous avait donné un bœuf et quelques autres provisions. il en offrit à mon frère un semblable , avec une énorme calebasse de pitto (bière du pays), qu'il distribua aux gens de sa suite; une bouteille de miel compléta la liste de ses présens, qui furent immédiatement apportés à notre habitation ; mais mon frère resta fort long-temps encore en conférence avec le chef. L’intérieur et le bruit de la montre de mon frère lui causèrent un étonnement inexprimable : il observa l’un et écouta l’autre avec ravissement ; ses éperons piquèrent aussi vivement sa curiosité, il les exa-

mina avec la plus minutieuse attention; il remarqua

que les hommes blancs adoraient le Dieu unique et tout-puissant, et qu’il en était de même des hommes noirs ; il ajouta que de cette source dérivaient les biens de la vie.

Dans l'après-midi j'envoyai au gouverneur et à

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