PRÉLIMINAIRE

Les découvertes faites par l'expédition au nordouest dans les années 1819 et 1820 étant de nature à établir une forte présomption en faveur de l'existence d’un passage de l'Atlantique à la mer Pacifique dans cette direction, a Fury, commandée par moi, et l'H- la, sous les ordres du capitaine Lyon, furent équipés pour un nouveau voyage.

Quelques changemens matériels furent effectués dans l'intérieur des vaisseaux , d’après les données de l'expérience. Je ne dois pas omettre de mentionner un expédient simple, ingénieux et efficace, adonié pour la première fois, afin de dissoudre la neige en quantité suffisante pour faire face à notre consommation d’eau, sans surcroît de dépense en combustible. On eut l’idée de placer sur une partie de l’ouverture destinée au dégagement de la fumée, un vase ou cuvette de métal d’une

capacité considérable, de manière que la fumée passät librement de chaque côté et circulât au

tour du vase afin de lui communiquer une chaleur constante. Au haut de la cuvette est un grand trou cirèulaire afin de le remplir de neige du pont supérieur, et à la partie basse du vase est adaptée une cannelle pour tirer l’eau. Cet appareil, qui n’est nullement embarrassant, nous donnait, du matin à la nuit, soixante-cinq gallons d’eau pure‘. On substitua des hamacs aux lits.

Les instructions officielles me prescrivaient de me diriger aussi vite qu’il serait compatible avec les précautions de toute espèce, vers ou dans le détoit d'Hudson, jusqu’à ce que je rencontrasse les glaces, époque à laquelle le Nautilus, transport que la marine mettait à ma disposition, devait être déchargé par nous de ses approvisionnemens et de ses munitions. Nous avions alors à nous enfoncer dans l’ouest par le détroit d'Hudson, à moins que nous ne pussions gagner, soit dans la baie Repulse, soit sur tout autre point de la baie d'Hudson, au nord de la rivière Wager, quelque partie de cette côte qui était dans ma conviction une portion du continent d'Amérique.

Si nous arrivions heureusement dans la mer du Sud, nous devions nous diriger vers le Kamtschatka pour, de là, aller aux îles Sandwieh ou à Canton,

puis, après avoir réparé les vaisseaux et fait reposer

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PARRY. 375 les équipages, nous pouvions revenir en Angleterre par la route qui nous paraîtrait la plus commode.

Traversée de l'Atlantique, Le Naæittilus se décharge de ses munitions et retourné en’Angleterre, Entrée dans la glace du détroit d'Hudson. Situation périlleuse de l'Hécla, On remonte ce détroit, Communications avec les habitans de la côte septentrionale.

Arrivée à l'ile Southampton,

La Fury, l'Hécla et le Nautilus, furent prèts à prendre la mer vers la fin d'avril 1821, et le 29,

le vent étant de l'est, avec toute apparence de con-

tinuation, nous descendimes dans la rivière, à la

remorque du bateau à vapeur l'Éclipse qui, pour

l’autre expédition, avait déjà fait ce service.

Rien de remcrquable n'arriva dans notre passage à travers l'Océan, mais quand nous fûmes entrés dans le détroit de Davis, nous eûmes plusieurs jours d’un temps variable, et le vent soufflait principalement du sud, amenant avec lui une grosse mer. Le 14 juin nousrencontrâmes la première montagne de glaces, étant par la latitude de 60 degrés 48 minutes, et la longitude de 53 degrés 13 minutes. Comme nous avions alors atteint la hauteur à laquelle je devais enlever du Wautilus nos provisions, nous nous mimes à l’œuvre, et cette opération fut achevée le 30 juin. Ge transport, chargé de nos lettres et de nos dépèches, partit le 1°" juillet.

Nous entrâmes vers midi dans la glace, par 62 degrés 8 minutes 7 secondes de latitude, et 62 de-

grés 22 minutes 49 secondes de longitude. Nous la serrâmes de près, nous dirigeant à l'ouest tant qu'une telle navigation le permettait. Il faut quelques jours passés au milieu de scènes de cette nature pour effacer de l'esprit, jusqu’à un certain point, les impressions qu'y ont laissées des paysa- *e8 plus animés, et ce n’est peut-être qu’alors que l'œil se familiarise et que la pensée se résigne à l’aridité et à la désolation que présentent ces rivages.

Le 3 juillet nous fûmes obligés de mettre en panne au milieu des glaces, qui bientôt nous firent dériver avec la vitesse de trois milles à l'heure: mais nous fûmes bientôt cernés par d’autres glacons qui venaient de l’est. Nous comptions alors trente montagnes en vue, et plusieurs étaient emportées par les courans avec une grande rapidité. Le 5 au matin, la brise ayant poussé les vaisseaux vers la terre, dans un étroit canal d'eau libre, nous pümes avancer, mais lentement, car le courant était contraire. Nous n'avions alors fait que nous approcher à cinq ou six milles de la pointe méridionale de l'ile de la Résolution, qui se trouve par la latitude de 61 degrés 20 minutes 40 secondes, et par les 64 degrés 55 minutes 15 secondes de longitude. Le vent ayant passé au sud-est dans le cours de la nuit, et le lendemain au matin, quand le courant G& la marée montante entr'ouvrit la glace,

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PARRY. 377 une lame considérable venait de la haute mer, et faisait que les vaisseaux battaient violemment et presque sans interruption les masses de glaces aui étaient près d'eux. Cette situation dura plusieurs heures. A six heures du matin, le brouillard ayant disparu, nous nous trouvâmes tout-à-fait sous ‘île de la Résolution.

Le 13 les équipages des deux vaisseaux s’exercèrent à tirer à la cible sur la glace, autant pour s'occuper que pour savoir quels étaient nos meilleurs tireurs. Le 16 nous eûmes à trouer la glace toute la journée dans la direction de l’ouest. Marchant ainsi lentement, nous étions, le 21 à midi, par les 61 degrés 50 minutes 13 secondes de latitude, et 65 degrés 7 minutes 35 secondes de lonitude.

Dans cette position, nous avions en vue plusieurs îles au nord et à l’ouest, et entre toutes, une très remarquable, que l'on nomme Dos- de- Selle (saddle-back), à cause de sa forme. Nous étions occupés à mettre les vaisseaux à l'ancre, quand nous entendimes des voix à terre, et nous reconnümes bientôt celles des Esquimaux qui venaient à nous. Bientôt après, leurs canots parurent et dix-sept de ces gens vinrent bord à bord avec la Fury. Leurs kayacks (canots) ayant été amenés sur le glaçon où nous étions ancrés, ils commencèrent à trafiquer de leurs denrées, mais on voyait

qu'ils étaient habitués à ce trafic, car ils marchandaient très rigoureusement.

Bientôt après l’arrivée de ces hommes, un grand oumiak, ou bateau de femme, se montra, contenant six ou sept femmes et quatre hommes, dont le plus âgé (et cela paraissait être l’usage entre eux) dirigeait le bateau a: ec une grossière rame de bois, On ne put amener les femmes à débarquer sur le glaçon; mais elles nous tendaient des peaux et de petites lanières de cuir bien tanné pour échanger, tout en vociférant sans cesse: Pilletæy (donne-moi) Il y avait dans ce bateau plusieurs peaux pleines d'huile et de graisse: j'en avais grande envie. mais je ne sais pas pourquoi on ne voulut jamais m'en céder plus d’une. Alors je dis à un de nos hommes de tirer une seconde peau d'huile, en échange de laquelle je mis dans la main du vieillard un second couteau; mais il résista très violemment jusqu'à pousser ceux de nos hommes qui étaient dans le bateau, avec une colère que je n’avais pas encore vue chez les Esquimaux. Un des jeunes gens s'avança alors et levait la rame de leur bateau pour frapper nos gens qui riaient de très bonne humeur de la violence du vieillard, quand je pensai qu'il était temps d'intervenir, et levant un croc sur la tête des Esquémæmx comme pour les frapper, je les ramenai biemsôt à plus de calme ; ensuite, nour

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PARRY. 379 nos gens du bateau, que je renvoyai. J'appris du capitaine Lyon qu'il avait vendu son huile pour moins que ce qu'il avait d'abord obtenu. Quatre oumiaks vinrent encore du rivage : ils contenaient de quatorze à vingt-six individus, la plupart femmes et petits enfans.

Ces gens possédaient à un hant degré la disposition à voler tout ce qui se trouvait sous leurs mains, disposition qui a été presque nniversellement imputée à toutes les tribus d'Esquimaux jusqu'ici visitées par les Européens. Ils essayèrent plus d’une fois l’art de nous vider nos poches, et ils étaient aussi hardis et aussi peu embarrassés que jamais, immédiatement après la découverte du larcin. Il est impossible de décrire la manière horriblement dégoûtante avec laquelle ils se mettaient, dès qu'ils se sentaient avoir un peu faim, à manger leur graisse crue, et à sucer l'huile qui restait sur les peaux dès que nous les avions vidées, et malgré l'odeur et la mine qui nous étaient également intolérables. Ils semblaient prendre un.#alin plaisir dans le dégoût qu’ils inspiraient à nos matelots par ce spectacle; et quand ceux-ci se détournaient pour fuir cette vue qui les rendait littéralement malades, ils trouvaient de bonne plaisanterie de courir après eux, leur présentant un m@reeau de graisse ou de chair crue de veau marin, d'où dégouttaient l’huile et la saleté. Les hommes et les femmes commettaient des indé-

cences plus rebutantes encore, -et qui semblaient les amuser étonnamment. Voici un trait pire que tous les autres; qui se passa sous les yeux de l’équipage de l'Hécla : deux femmes offrirent, d'une manière trop claire pour qu’on s'y méprit, de changer contre des objets d’une valeur insignifiante leurs enfans, qu'elles avaient déjà commencé à dépouiller de leurs vêtemens, comme ne devant pas entrer dans le marché. |

En somme, il nous fut impossible de ne pas recevoir une impression très défavorable de la conduite et des mœurs des naturels de cette partie du détroit d'Hudson, qui semblent avoir acquis, par des rapports annuels avec nos vaisseaux depuis près de cent ans, la plupart des vices qui malheureusement résultent des communications incomplètes avec lé monde civilisé, sans qu’on y prenne aucune des vertus ou des délicatesses qui l’ornent et le rendent heureux. Le lendemain ls revinrent; puis, le vent étant plus au sud et la glace un peu moins compacte, nous fimes voile pour remonter le détroit.

Tout fut favorable à nos progrès ‘: mais le 24, dans l'après-midi, ayant le vent cont'aire, je débarquai sur l’île la plus à l’est du groupé des iles Savage; et du point le plus élevé, qui peut être de six à huit cents pieds au-dessus du niveau de |: mer, nous comptâmes onze iles. Le capitaine Lyon remarqua, à l'endroit où nous étions, les restes

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PARRY. 381 d'habitations consistant, comme à l'ordinaire, en cercles de pierres rondement taillées. Nous y vimes aussi quelques morceaux de bois de sapin, apportés par la mer, et dont les uns avaient été coupés et d’autres sciés.

Quand nous fûmes de retour à bord, la brise était de l’ouest et la mer presque libre; et le.25, à huit heures du soir, prenant des bordées vers le sud, nous vimes les montagnes de la côte du Labrador, d’où nous pouvions être éloignés de huit lieues.

Le 31 à midi, notre latitude était de 64 degrés { minute 30 secondes, et notre. longitude de 75 degrés 48 minutes 50 secondes. Nous voyions alors distinctement dans le nord plusieurs îles, derrière lesquelles courait une ligne non interrompue de côtes. Ces îles semblaient former plusieurs belles baies, et le courant au large était extrêmement fort. Dans l'après-midi, le capitaine Lyon découvrit et signala un oumiak esquimau qui venait à la voile du rivage, accompagné de huit canots. Ce bateau renfermait huit individus, dont deux hommes seulement : ils ne différaient en rien de ceux que nous avons décrits.

Le 1°" août nous continuàmes de porter à l’ouest, entre l’île Nottingham et la côte North, que quatre lieues séparent. Dans la matinée, plusieurs oumiaks vinrent, et outre les denrées ordinaires, ils

avaient quantité de jouets de toutes sortes, tels que des canots avec les avirons, des lances, des ares et des flèches : le tout sur une très petite échelle. Beaucoup de ces Esquimaux, les femmes surtout, avaient leur veste bordée de peaux d'oiseaux avec les plumes à l’intérieur, Îl se trouvait aussi dans les bateaux plusieurs autres peaux apprêtées, provenant de la gorge du colymbus glucialis , oiseau magnifique, dont nous avions vu deux fois la peau entre les mains des Esquimaux, sans l'avoir jamais entrevu.

Après une course de quarante milles pendant la nuit, sans presque voir de glace, nous arrivâme: le 22 au matin à une masse de glace si serrée que nous ne pouvions aller plus avant, tandis que les masses des deux bords étaient portées si rapidement dans toutes les directions qu’elles nous donnèrent plusieurs chocs violens : la latitude, à midi, était de 64 degrés 59 minutes 24 secondes, et la longitude de 79 degrés 40 minutes, Après avoir été ballotés au nord, la glace que nous suivions nous conduisit vers l'est : alors nous virâmes à l’ouestsud-ouest pour essayer ce que pourraient faire la patience et la persévérance,

L'expédition était alors sur le point d'entrer dans des parages non encore explorés : il devenait nécessaire que je décidasse de la route la plus avantageuse à prendre pour arriver à l’accomplissement

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des principaux objets indiqués dans mes instructions.

Entrée dans la baie du Duc-d’York. On la quitte pour aller au nord-ouest. Passage du détroit Glacé éi arrivée dans la baie Repulse. La terre continue sur ce point. Observations à terre. Histoire naturelle.

Après les plus sérieuses réflexions, je résolus de tenter le passage direct du détroit Glacé, bien que, je l'avoue, j'eusse la conscience du péril que je courais et de la perte de temps qu’entrainerait l'insuceëès de l'expédition, soit par suite de la nonexistence du détroit, soit par l'effet d'obstacles insurmontables, tels que son nom implique. Après avoir lutté 2v . ‘a glace pendant plusieurs jours, nous parvin:::":, je 11, à gagner la terre au nord; et ayant débarqué sur un rocher ou îlot qui est environ à un mille et demi au large de la côte, nous y vimes des traces de rennes et un cercle de pierres grossières, reste des habitations d'été des Esquimaux.

Le 12 au matin, les bons effets d’un vent du nord-ouest, qui avait soufflé la nuit, furent très visibles ; car, bien que ce vent nous eût fait dériver de deux ou trois lieues en arrière à l’est, le grand corps des glaces, composé en partie de blocs plus petits que celui auquel nous étions amarrés, avait filé plus rapidement, nous laissant ainsi un plus grand espace d’eau libre pour nos manœuvres. On

peut remarquer que, dans le cours de nos tenta. tives pour gagner l'ouest, tant lors de ce voyage qu’en 1819.et en 1820, un vent d'ouest, bien que, soufflant directement contre nous, fut toujours en défin: . ve le plus favorable à nos projets, en ce qu'il éloigne de cette région de grandes masses de glace, et laisse par conséquent une ouverture plus considérable.

Le soir un promontoire, que nous vimes au sud du bord, reçut le nom de cap Welsford, et nous parut très décidément former l'extrémité nord de l'île Southampton, laissant une ouverture de une ou deux lieues de large, mais rompue par deux ou trois îles qui le séparent d’une terre élevée au nord. Un proinontoire de ce rivage, qui forme la pointe septentrionale du détroit, fut nommé cap Deas- Thomson. Toutefois cette terre ne rejoignait pas celle que nous avions vue au nord-est, car il y a entre elle une très large ouverture, où, du haut du grand'mât, il n’y avait de visible qu’une mer éncombrée de glace. Les détails donnés par le capitaine Middleton sur la latitude de l'entrée ouest du détroit Glacé sont si confus et même si contradic-

toires, que l’aspect actuel de la terre m'embarrassait

extrêmement , quand il fallut décider si nous étions arrivés ou non à l'extrémité opposée de l’ouverture à laquelle il a donné ce nom. La terre qui était devant nous à l’ouest, bien qu’elle concordit

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PARRY. 385 à cinq ou six milles près en latitude avec le parallèle le plus méridional qu'il lui a assigné, me paraissait beaucoup trop étroite pour répondre à la description qu’il donne du passage que nous cherchions. En résumé, je regardai comme très probable que c'était le détroit en question; et comme, à tout événement, l'ouverture qui existe entre l'île Southampton et la terre qui est au nord de cette ile, quelles qu’en pussent étre la latitude et la largeur, était le passage par lequel nous avions pour but présent de pénétrer dans la baie Repulse, je me décidai à employer tous nos efforts à pénétrer dans le canal étroit qui était alors devant nous. Le vent s'étant modéré dans la soirée, et la glace se rouvrant après le coucher du soleil, nous pûmes faire deux milles de plus à l’ouest, après quoi nous nous arrétâmes pour la nuit. Un grand nombre de narwhals se mirent alors à jouer autour du navire; mais ils étaient, comme à l'ordinaire, si prudens, que nos chaloupes ne purent les approcher. Nous remarquâmes qu'il est à peine une partie des régions polaires que nous ayons visitées, où se trouve une moindre quantité d'oiseaux. Nous n'avions vu encore qu'une mouette, un épervier et un boaltwain. La une, en se levant ce soir, était contournée par :’effet de la réfraction, de manière à avoir la forme irrégulière d’une vieille orange ridée.

Le 13, au matin, nous vimes quelque chose comme XL, 25

de la fumée qui s'élevait aux environs du cap Wels. ford ; et comme cet effet se bornait à un seul lieu, il était vraisemblable que c'était la fumée du feu des habitans. Rien ne saurait être au-dessus de la beauté de ce temps: à cette époque, les jours étaient tempérés ‘ clairs, et les nuits n'étaient pas froides, bien qu’ - formât une croûte très mince de glace à la surface de la mer, dans les endroits abrités et les flaques d’eau sur.les glaçons. Après le coucher du soleil, nous vimes une terre très éloignée, par le milieu du détroit, et ce doit être celle qui est. sur le côté américain du Welcome.

Le 15 nous étions à peu près à une lieue d’un promontoire. remarquable sur l'ile Southampton: je le nommai cap Bylt, comme étant probablement la terre la plus à l'ouest que vit ce navigateur en 1615. Nous y débarquâmes: ce point peut avoir mille pieds au-dessus du niveau de la mer. C'est là que, le long du rivage, entre la pointe saillante des rochers, est une petite anse ou baie, dont la piage est composée de petits fragmens de pierre calcaire, ce qui fait que l’eau est presque aussi blanche que du lait, Aysmt débarqué dans une de ces anses, nous portâmes le bateau au-dessus de la marque de la mer haute, et nous faisant une tente avec la voile, nous passâmes une nuit très confortable. Quand la chaloupe trancha pour la première fois la plage, nous. remarquâmes une quantité innombrable de

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PARRY. 387 ces petits poissons nommés si/locks, dont un grand fut tué avec les crocs ou pris à la main, On vit aussi pendant la nuit jouer autour de la plage un grand nombre de narvals, de veaux marins et de baleines blanches. Ces derniers animaux étaient les plus nombreux : le bruit qu'ils faisaient ressemblait plusà un aboiementrauqueetprofondqu'atoutautre son, et nous remarquâmes que leur couleur était plus blanche que celle des baleines vues jusru’alors.

Le temps était toujours beau et serein, et nous pressait de faire des observations : la latitude varie de 65 degrés 28 minutes 13 secondes, et la longitude de 84 degrés 40 minutes 7 secondes.

Dès qu'il fit jour, je montai avec M. Ross sur la montagne qui s'élevait au-dessus du lieu où nous avions passé la nuit, et de là nous pouvions distinguer la terre s'étendant dans l’ouest et le nord, et ne laissant en apparence aucune ouverture de ces côtés. Quelques cercles de pierres annonçaient la présence des Esquimaux, mais à une date déjà ancienne, car nous ne vimes aucune trace récente d'habitans, malgré la fumée que nous avions aperçue du vaisseau à peu de distance de ce point. Dans les fissures et le creux entre les rochers, la mousse, l’oseille et le saule nain abondaient. Quand nous revinmes à la plage, nous trouvâmes l'équipage occupé à prendre des sillocks que nous goûtàmes béaucoup.

Après avoir achevé nos observations et l'examen du canal, nous revinmes à bord.

Le 17, au matin, le temps étant trop nébuleux pour avancer, des détachemens des deux vaisseaux allèrent sur le rivage pour examiner le pays et se procurer des échantillons de ses productions naturelles. Cette terre qui va s'élevant graduellement à partir de la plage, mais nulle part à plus de soixante ou soixante-six pieds au-dessus du niveau de la mer, était couverte de mares d’eau douce, entre lesquelles il y avait abondance d’une belle végétation composée d'herbe, de mousse ct de diverses autres plantes. On se procura un magnifique échantillon du co/ymbus arcticus et d’un plongeur à gorge rouge (colymbus septentrionalis),. Les premiers, quoique très farouches, étaient nombreux, ainsi que des pluviers de deux espèces, le charadrius pluvialis et le hiaticula.

Le temps s'étant graduellement éclairci à mesure que le soleil montait, nous retournâmes à bord à neuf heures et demie, et fimes immédiatement force de voiles dans le nord-nord-est, seul point qui, comme la veille, parût offrir la moindre chance de nous présenter un débouché. Notre dernière excursion à terre avait servi, entre autres objets intéressans, à répandre quelque jour sur le mystère du lieu où nous avions pénétré, et qui n'avait évidemment jamais été visité par les Euro-

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PARRY, 389 péens. Ceux de nous qui allèrent le plus loin dans l'ile ne purent apercevoir un terme à cette espèce de côte à l’ouest, ni aucune apparence de haute terre au-delà. Il était alors évident que cette côte basse était celle même que le capitaine Middleton a décrite, et en longeant le côté ouest de laquelle il remonta le Welcome, sans soupçonner que cette mer pit être séparée, en quelque point, de la haute terre de l’île Southampton.

Ayant établi la continuité de laterretoutautourde cette magnifique baie, les officiers lui donnérent le nom de buie du Duc-d'Fork ; puis le 19 au matin nous levämes l'ancre avec un léger vent du nord-ouest, et fimes route vers le passage; mais le vent étant toutà-fait tombé, il nous fallut mettre à l'ancre de nouveau et nous débarquâmes sur un bas-fond, où nous fimes des observations qui établirent que notre latitude était de 65 degrés 20 minutes 56 secondes et notre longitude de 84 degrés 57 minutes 5 secondes. Quelques-uns de nos officiers rapportèrent en rentrant qu'ils avaient entendu des cris d'Esquimaux, et cette circonstance aussi bien que celle de la fumée qui avait été observée près de cet endroit, nous firent regarder comme vraisemblable que les Esquimaux n'étaient pas loin de là, mais que, n'ayant jamais communiqué avec les Européens, ils avaient été épouvantés à notre approche.

À deux heures après midi, une brise qui s’éleva

du sud-ouest nous permit de lever l'ancre avant la mer haute, et nous mîmes toutes les voiles dehors vers le canal, par lequel nous passimes à quatre heures et demie, à l’aide d'une forte brise. Nous nous mÎmes pour la nuit à l'abri près de terre, et le matin, nous découvrimes que la brise qui s'était élevée nous avait rendu le service qué nous espérions, en ouvrant un large passage au nord entre la terre et la place. Nous ne perdimes pas un instant pour tirer parti de cette occasion, et nous courümes rapidement, presque sans obstacle, le long de la terre, passant devant des iles nombreuses et des baies dont cette côte abonde. Nous vimes, comme à l'ordinaire, des pierres amassées sur quelques points du rivage. La côte orientale de ce détroit nous paraissait non interrompue, et les deux terres commençaient à porter plus à l’ouest. Dans l’aprèsmidi, nous vimes une île qui fut nommée fe des Passages : elle est d’un aspect noirâtre et a, à son côté est, un petit ilot rocheux avec lequel nous limes, aussi à l'improviste que malgré nous, plus ample connaissance. Nous avions devant nous alors une mer libre de glace et de terre aussi nous l’espérions; mais la brume qui avait duré une grande partie de la journée avec des pluies fréquentes est très favorables à créer de telles espérances, et souvent amène ajrsi des déconvenues. À sept heures

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PARRY. 301 au-dessus une bande de brouillard, ct, autant que le temps chargé nous permit de le voir, elle ne laissait devant nous aucune ouverture, hormis dans le nord-ouest.

Nous gouvernâmes alors à l'ouest. Notre incertitude relativement à la véritable situation du détroit Glacé, jointe à l'absence d'observations que le brouillard avait rendues -impossibles dans le jour, nous tenait en ce moment dans le doute, et nous nous demandions si nous avions déjà traversé ce passage, ou si nous avions encore à affronter les difficultés que les relations antérieures nous avaient donné lieu de redouter.

Le vent fut violent toute la nuit, et souffla par rafales, mais il fut remplacé le 21 au matin par le calme, avee du brouillard ét de la pluie. Dans l'angle nord-est de la baie, nous vimes une anse dans laquelle seule il se pouvait que la terre ne fût pas continue, et nous débarquämes sur une pointe tout-à-fait à l’est. de cette anse. Nous trouvâmes sur cette pointe les restes d’au moins soixante habitations d’Esquimaux toujours composées de cercles de pierres très réguliers. On en voyait beaucoup encore plus avant dans l’intérieur. A trois milles environ du nord-nord-ouest de notre débarcadère, nos gens trouvèrent beaucoup de ces restes encore, et de plus ce qu'il jugèrent être un lieu de

sépulture, c’est-à-dire neuf ou dix tas de grosses

pierres ayant trois pieds de diamètre, et autant de hauteur. Sous ces pierres on trouva divers petits objets, tels que des flèches ou des bouts de lance avec des pointes de fer ou de pierre, de petits modèles de canots etd’avirons, quelques morceaux non travaillés d'os et de bois, et une ou deux branches d'arbuste que, suivant Trantz, les naturels du Groënland emploient pour leurs lampes, en guise de méches, et aussi comme remède, en l'appliquant toute chaude à la partie souffrante: sous ces objets étaient des pierres plus petites, disposées en un pavé de six ou sept pieds de long. Nos gens n’eurent pas la curiosité de creuser plus avant; mais un crâne humain fut trouvé près de ce lieu.

La terre des côtés nord et ouest de la baie Repulse n'excède pas en hauteur six ou sept cents pieds, tandis qu’au sud elle s'élève à plus de mille pieds au-dessus du niveau de la mer. Nous vimes plusieurs rennes et lièvres, quelques canards, dorekies knots (tringa cinerea), des alouettes de neige et une chouette blanche; une hermine, un ptarmigan et un lièvre furent tués. Les souris étaient très abondantes, surtout entre les pierres des tentes d'Esquimaux. Jè ne sais si la chair de veau marin restée sur les os était ce qui les attirait ; mais il est certain que deux de ces petits animaux ayant été mis ensemble dans une cage, le plus fort tua l'autre et en mangea une partie. La latitude observée

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PARRY. 303 sur cette terre était 66 degrés 30 minutes 58 secondes, et la longitude 86 degrés 30 minutes 20 secondes.

De notre lieu d'observation nous avions la vue distincte du cap Hope, qui est élevé et gros, ainsi qué de la terre qui, de l'est de ce cap, court vers la pointe Beach, qui devient plus basse, comme le dit le capitaine Middleton. La description qu’il a donnée de la baie est, en général, exacte quant au détroit Glacé, que nous franchimes avec moins de difficulté que n’en rencontré la navigation de ces mers. Ayant ainsi établi l'isolement de cette portion de terre qui était depuis long-temps nommée ile Southampton, on ne peut guère douter que les détails donnés par Middleton sur son aspect, vu du cap Frigid, ne soient en somme fidèles.

Nous étions depuis peu de temps à bord quand le lieutenant Palmer revint de l’anse nord-ouest, qu'après l'avoir explorée, il nomma anse de Gibron; et ce qui était le plus important dans son rapport, c'était la continuité constatée de la terre dans tout le circuit de cette petite baie. Ainsi fut résolue la question de la continuité de la terre autour di !# baie Repulse, et tant de conjectures, depuis lon;;temps formées, éclaircies pour toujours.

Retour à l’est par le détroit Glacé, Découverte du canal de Hurd On l’exanmine en chaloupe. À l'ancre dans l’anse de Duckiett. Les vaisseaux entrent dans le canal de Hurd. La glace les fait dériver. Ouverture au nord-ouest, Examen de la côte.

Ce point bien posé (et il m'était particulièrement recommandé par. une instruction) il me restait à examiner toute cette ligne de côte au nord, cherchant dans chaque ouverture ou anse un passage praticable à l’ouest. C’est en effet ici que commençait réellement notre voyage, si l'on considère son grand objet, et nous ne pouvions que nous féliciter d'avoir atteint de si bonne heure ce point, et d’avoir franchi, presque sans obstacles, le détroit auquel, à pareille époque, à peu près, soixante dixneuf ans auparavant, avait été donné un nom si décourageant. |

Dès que les chaloupes furent à bord, nous fimes voile le long du rivage à l’est, et nous pouvions distinguer clairement la côte basse qui court au sud et à l’est du cap Hope, jusqu’à la latitude de 86 degrés 14 minutes ; et c’est à partir de ce point que les investigations de l'expédition actuelle sur la côte du continent américain commençaient réellement.

Quand nous füûmes hors de la baie Repulse, nous trouvâmes encore une mer assez libre où s'ouvre une baie d'une étendue considérable, et qui recut le nom de Æaviland. Le vent continua à être

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PARRY. 395 modéré toute la nuit; mais le temps était sombre et nuageux, assez pour nous placer dans l'obligation de mettre en panne, de crainte que quelque île inconnue de nous ne vint à se trouver sur notre passage.

Le 23 dès ie jour, on fit voile le long de la côte septentrionale du détroit Glacé qui continue à être de la même hauteur que celle de la baïe Repulse ; elle était alors dépouillée de neige. Et nous étions arrivés à l’entrée d’une ouverture qui nous- paraissait toujours plus favorable, quand un corps de glace qui occupait la plus grande partie du canal, le rendant impraticable aux vaisseaux ou aux chaloupes, je détachai le capitaine Lyon avec des vivres pour quatre jours, et, accompagné de M. Burchnan et de deux matelots, il alla par terre s’assurer . de son étendue et des circonstances qui pourraient nous décider à pousser plus avant sur ce point. En attendant nous étions à l'ancre.

Le capitaine Lyon, de retour au bout de deux jours, nous dit qu’il avait débarqué sur une île qu'il avait nommée Burchnan, et que le détroit qu'il avait ensuite traversé, et qu'il avait appelé canal de, Hurd, l'avait conduit à une pointe escarpée nommée cap Montagie, où il avait pris terre. En résumé, son excursion était de nature à exciter

le plus vif intérêt, et à donner de fortes espérances sur l'existence d’un passage au nord-est de la petite ouverture qu'ils avaient examinée.

Un brouillard épais qui se répandit immédiate. ment après l'arrivée du capitaine Lyon nous ft vivement sentir le bonheur de revoir notre défachement. Le résultat de l'exploration était suffi. sant pour faire naître la presque conviction que

quelque communication, même assez directe, |

existait entre le détroit Glacé et une mer au nord et à l'est de ce cap. Il fut donc résolu que nous ne négligerions rien pour constater l'existence de cette communication.

Le.27, dans la matinée, après ce mauvais temps, nous fimes force de voiles vers le passage. Il sou. flait alors une forte brise du nord-onest, et ayant jeté l'ancre à une heure aprésmidi, nous quittämes l’anse où étaient les vaisseaux, le capitaine Lyon et moi, pour examiner les lieux, Cet examen aboutit à la certitude de l'existence d’une issue à l’est, ct ie décidai sur-le-champ que les vaisseaux tenteraient le passage du détroit.

La terre était coupée de lacs sur les bords desquels la végétation était tout-à-fait riche, ce qui leur donnait, vus d'une hauteur, et éclairés par un beau soleil, un aspect riant et pittoresque. Il n'y avait point de neige sur la terre, hormis dans les creux, quelques amas qui seuls nous rappelaient que nous étions dans le voisinage du cercle poloire.

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PARRY. 397 reçut du capitaine Lyon le nom d'anse Duckett, est par les 66 degrés 12 minutes 36 secondes de latitude, et 86 degrés 44 minutes { seconde de longitude. La terre était si tenace qu'il nous fut difficile de lever l’ancre. Enfin le 30, après midi, nous fimes voile pour le canal. Nous y étions à peine qu'un fort courant qui poussait les glaces avec une rapi- . dité extrême, joint à un coup de vent du sud-ouest, rendit notre position très périlleuse, et /& Fury, à deux reprises, tourna complètement sur elle-même, entraînée par les tourbillons. Mon intention était, quand nous serions hors du détroit, de haler au nord et à l’est, soit pour trouver un ancrage, soit pour nous tenir à l’abri pendant la nuit, dans le grand espace qui s'étend à l’est et au nord de l’île Rousse, que j'avais auparavant reconnu pour être libre entièrement de glaces et du moindre courant. On peut donc concevoir à quel point je fus désolé quand je trouvai tout cet espace couvert de glace, au point de n'être pas navigable, tandis que la seule eau libre que nous eussions en vue longeait le rivage méridional où nous savions que se portait toute la force du courant, et laquelle, par conséquent, eût été une station de nuit dangereuse pour des vaisseaux qui n’en connaissaient point les gisemens. Je ne voyais cependant point d’alterna-

tive, et nous avions devant nous la perspective de passer une nuit de fatigue et d'anxiété.

Nous aperçümes done du haut du nid de cor beau une pointe de terre qui semblait s'étendre en avant d’une baie, et cetté fois nous ne fûmes point trompés : c'était bien: une baie très sûre, et où nous passâmes une nuit de repos de corps et d'esprit qui nous était bien nécessaire; mais /’Hécla n’avait.pu no: rojoindre : on hissa donc des lumières, et des fusées furent lancées pour iui servir de guides; mais comme on n’y répondit pas, nous avions à craindre qu'il re lui eût fallu rester sans refuge par cette mauvaise nuit.

Enfin au jour nous vimes ce bâtiment à l’est, se dirigeant vers nous, et j'appris alors que le capitaine Lyon avait eu la même bonne fortune que nous en découvrant un abri pour la nuit.

Après avoir exploré et nommé plusieurs pointes de cette baïe, nous nous aperçümes avec un vif chagrin que les glaces nous avaient fait dériver avec plus de rapidité que jamais et à tel point que, le 3 septembre, nous nous retrouvions ramenés à sept ou huit lieues de l’île Southampton, point où ncus étions le 6: août, et cela, après un mois de laborieuses investigations.

Le 4 au matin, la glace nous tenait serrés de toutes parts, et nous nous aperçümes que nous étions encoré plus près de l’ile Southampton, à cinq ou six milles seulement d’un très petit rocher ou ilot qui reçut le nom de Fife. À huit heures et demie.

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PARRY. 399 la glace s'étant relâchée dans le nord-nord-ouest, nous partimes avec un léger souffle de l’ouest, et toutes les chaloupes à l'avant; mais quand. nous eümes gagné un inille, la glace se resserra et il fallut s'arrêter encore. Nous pûmes cependant faire neuf ou dix milles dans la dernière partie du jour, puis nous amarrâmes à un glaçon avec l'intention de passer vers le rivage dès le point du jour. Mon projet était alors de faire voile à travers une ouverture découverte, er dernier lieu, entre l'ile Baffin et une autre île que nous nommâmes Y’ansitlart.

À quatre heures du matin, le 5, nous fimes voile vers la terre avec une brise fraiche du sud-est. La

glace était entassée contre la terre près du passage

que j'avais projeté de tenter; mais conime elle me parut moins serrée à l’est, je pris le parti de courir entre la pointe sud-est de l’île Baffin et les plus pe’ es îles qui sont au large. Enfin nous entrâmes dans le canal, et plus nous avancions au nord, moins nous rencontrions: d'obstacles. Bientôt une grande ouverture dans la terre fut en vue dans le sud-nord-ouest : c’est celle que M. Ross avait découverte le 28 août, celle qui nous avait fait penser que ’à terre sur laquelle nous nous trouvions se trouverait être une île, et que quelque communication avec la baie Gore s’ouvrirait au nord. Nous dirigeâmes donc notre course vers cette ouverture,

et le soir nous arrivàmes au large d’une pointe de la terre est, qui reçut le nom de cap Édouard. On ne voyait pas au-delà de la pointe un seul glaçon, et nous longeâmes le rivage sans empéchement jusqu'à ce qu’il fût temps de chercher un ancrage. C'est ce que nous fimes, et nous entrâmes dans une petite baie que les chaloupes avaient déjà :ondée, Nous levâmes l'ancre le 6 dès que le jour parut. Après avoir couru quatre ou cinq lieues au nord et à l’ouest, nous arrivâmes à neuf heures du matir à ur: petit groupe d'îles dans le canal, et nous nous dirigeèmes à l'est de ces Îles; mais le vent nous ayant mauiqué, et dans cette immobilité du calme notre position pouvant devenir très précaire si le moindre courant venait à se déclarer, nous entrâmes dans deux petites criques où les vaisseaux furent ancrés et amarrés aux rochers au moyen de grelins. Les matelots, à cause de cette circonstance et avec leur gaîté ordinaire, nommèrent cette baie la baie des Cing-Grelins. Là, je me déterminai à quitter la Fury pour aller avec MM. Scherer et Ross examiner cette partie de la côte : nous étions munis de provisions pour quatre jours, de nos tentes, de couvertures et d'un poêle.

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On entre dans la aie Hoppner et on l’explore. La vontinuité de la terre démontrée. Rencontre de quelques Esquimaux dans une ouverture à l’ouest: Arrivée dans la baie Ross, où se termine

le passage Lyon. La terre est toujours continue, Retour au vaisseau.

Aprèsavoir fait quatre milles à la rame, nous arrivâmes à une pointe élevée que nous doublâmes en indant le plus possible à l’est , et nous débarquâmes un peu au-delà. Le brouillard qui nous entourait depuis notre départ s'étant un peu dissipé, je montai avec M. Scherer sur la montagne pour avoir la vue des rivages environnans, afin de mieux juger de la route que nous devions suivre le lendemain au matin. |

Le 7 on léva les tentes à trois heures et demie du matin et nous remontämes la baie, par un temps calme et assez clair. À trois heures et un quart, nous passâmes, ayant à stribord une pointe de terre, qui, à cause de la brillante couleur des rochers principalement composés de feldspath, reçut le nom de Pointe Rouge. Le soir, nous vîmes sur la plage où nous dressâmes nos tentes, quelques vieilles habitations d’Esquimaux complétement couvertes d’une herbe haute et épaisse, avec une grande quantité d'os à l’entour.

Le 8 les chaloupes furent remises à flot au point du jour, et bientôt nous arrivâmes à une ouverture

d'une apparence beaucoup plus fâvorable sur ce XL. 26

même rivage : elle avait un mille à l'entrée et me. nait directement à l’ouest. Après avoir fait quatre milles à la rame dans cette direction, nous trouvâmes l'entrée d’une baie ayant de trois à cinq milles de largeur, et nous l’explorâmes.

J'envoyai M. Scherer au vaisseau chercher un renfort de provisions, et le 10, nous dirigeant à l’ouest, nous remarquâmes trois individus debout sur une montagne; et comme nous continuions notre course, ils nous suivirent le plus vite possible le long des rochers.

Ayant fait voile dans une petite baie abritée, j'allai avec M. Buschnan à leur rencontre sur les montagnes au-dessus de nous. En longeant le rivage, nous les avions entendus nous appeler à voix haute, et l’on avait fréquemment remarqué qu'ils avaient quelque chose qu'ils tenaient dans leurs mains; mais quand nous approchâmes d’eux, ils furent si parfaitement muets et immobiles, qu’accoutumés comme nous l’étions aux turbulentes importunités de leurs frères plus policés, nous pouvions à peine croire qu'ils étaient Esquimaux. |l yavait en outre, dans le visage des deux hommes, un degré de maigreur qui était en contraste parfait avec les joues rondes, rebonies et huileuses de tous ceux que nous avions vus. D’un autre côté, Jeurs traits me donnaient l’idée d’Indiens plutôt que d'Esquimaux; mais nous constatâmes bientôt

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PARRY, 403 que cette diversité de physionomie n'est pas rare chez ces peuples. Les hommes paraissaient avoir quarante et vingt-deux ans : ils étaient accompagnés d'un petit garçon de dix ans, doué de bonne mine et de gaîté. Ils tenaient chacun un étui de peau de veau marin, ou carquois, contenant un arc et trois ou quatre flèches. Les premiers regards qu’ils nous adressèrent d’abord décelaient un mélange de stupidité et de crainte; mais l’un et l’autre de ces sentimens avaient disparu au bout de quelques min : et ils consentirent sans hésitation à nous conduire à leurs demeures, marchant devant nous pendant plus de deux milles sur un sol très âpre et traversant deux courans d’eau considérables qui coulent d’un lac dans la mer, Ils allaient ainsi avec tant d’agilité que nous avions peine à les suivre, bien qu’ils s'arrêtassent bienveillamment de temps à autre pour nous donner le loisir de les rejoindre. Nous fümes rencontrés par deux femmes âgées de vingt à vingt-cinq ans, ayant chacune un enfant sur le dos : elles nous accompagnèrent aussi à leur tente, qui était située sur une partie élevée de la côte dominant la mer. Bientôt après notre arrivée, notre société s’accrut d’une jeune fille de huit ans environ, modeste et de bonne mine : elle avait avec elle un petit garçon de cinq ans. Les femmes avaient la figure ronde, grasse, tatouée, et l'expression d

physionomie tout-à-fait esquimaue, : : ;

Le foyer de la tente se composait de trois pierres grossières, négligemment placées debout contre un des côtés, et ils avaient pour la cuisine plusieurs pots de pierre. Ces gens nous parurent en somme plus propres qu'aucun des Esquimaux que nous avions vus jusqu'alors, tant sur leurs personnes que dans l’intérieur de leurs tentes, où nous sentimes peu cette odeur rance et aigre qui est en général si rebutante pour les Européens. Parmi les rares ustensiles domestiques que nous vimes dans la tente, se trouvait le couteau des mes groënlandaises que Crantz à décrit, et qui ressemble par sa forme demi-circulaire à celui qu’emploient en Angleterre les cordonniers. Toutefois l’article le plus intéressant était une tasse creusée dans la racine de la corne du bœuf musqué.

Dès que les Esquimaux furent devenus un peu familiers avec nous, ils demandèrent à plusieurs reprises du fer (sowik), et nous leur répondimes que, s'ils voulaient en avoir, il fallait qu'ils nous accompagnassent au vaisseau. En conséquence, tout le groupe se mit en marche avec nous quand nous revinmes, les hommes se tenant à nos côtés et les femmes un peu en arrière. Tous les enfans portaient des bottes de branches de faule, que nous les avions vus recueillir pour leur propre usage, et qu'ils paraissaient regarder comme un objet de trafic qui pourrait nous convenir,

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Nous étions contens de nos nouvelles connaissances : aussi nous les chargeâmes de présens. Mais pendant que les hommes et les enfans étaient occupés à contempler nos bateaux, pendant qu'ils ramaient vers la terre, les femmes n'étaient pas moins activement occupées à dérober et à emporter dans leurs bottes quelques-unes de nos tasses, de nos cuillères et tous les autres objets de petite dimension qu’elles pouvaient facilement cacher. Quoique cette manœuvre füt faite avec beaucoup d’habileté, on la découvrit : alors je fis retirer aux femmes les cadeaux qu'elles avaient, et renvoyant toute la troupe avec les marques d’une vive indignation, je mis fin pour le moment à nos relations avec ces gens.

Le 11 nous partimes avant le grand jour, et nous avions à peine navigué pendant deux heures, que nous découvrimes que nous étions dans une baie close, et du rivage de laquelle nous allions faire le tour à la rame. À la baie qui terminait ce passage je donnai le nom de baie de Ross.

Nous revinmes à /'Hécla le 14, après avoir exploré deux criques que je nommai Scherer et Culgruff, et une autre sur le côté qui reçut le nom de Norman.

L'ouverture que je venais d'explorer reçut le nom du capitaine Lyon.

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Quartiers d'hiver. Théâtre rétabli. Trombe de neige. Combat avec un loup, Esquimaux. Sorciers. Dépécement d'un veau marin. Effroi des indigènes devant une éclipse,

Nous quittâmes de nouveau le vaisseau le 15 au soir, pour aller examiner la côte intermédiaire entre la baie Lyon et la baie Gore, et le 19 nous avions reconnu qu'il y avait continuité et connexion; mais bientôt nous nous trouvâmes pris dans des glaces, tantôt plus compactes, tantôt moins. Un détachement ayant été à terre pour se procurer un peu de gibier, deux (ours une femelle et son petit) attirés probablement par l'odeur de notre cuisine, vinrent du côté des tentes sur la glace; mais ayant entendu nos voix ils s’enfuirent dans la direction opposée.

Il fallut songer à nos quartiers d'hiver, et le 4 nous quittâmes notre ancrage, auquel nous donnâmes, en souvenir de la sécurité qu’il nous avait procurée, le nom de Safety (sûreté). Elle est par la latitude de 66 degrés 31 minutes 59 secondes, et la longitude de 83 degrés 48 minutes 54 secondes. Il y avait de nombreuses volées de canards à longues queues, qui se nourrissaient des innombrables crevettes (cancer nugax) dont la mer fourmillait dans tout ce voisinage.

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tivement à mettre un terme à notre navigation, et nous entrâmies dans une baie au sud de l’île Winter, et là, nous nous établimes pour l'hiver avec les mêmes soins que lors du premier hivernage. Tout fut rétabli, jusqu'au théâtre, dont le capitaine Lyon fut le régisseur, et cette fois on s'arrangea pour que la scène fût. mieux chauffée les soirs de représentation. On ne négligea point les soins de la science, et un emplacement ayant été choisi pour l’observatoire portatif qui fut dressé immédiatement, une maison fut construite pour recevoir les instrumens nécessaires.

Le capitaine Lyon ayant exprimé le désir que ses officiers et ses homines vinssent avec lui à bord de la Fury pour assister à l'office divin, cet arrangement fut convenu. Notre second pont présentait toute espèce de commodités pour cet usage. Quelques airs de psaumes que l’on avait tout exprès mis sur l'orgue étaient joués à intervalles pendant l'office, et notre petite église présentait une scène douce et intéressante. Dans le cours du mois de. décembre on vit fréquemment l'aurore boréale, mais elle était peu éclatante.

Le 6 novembre le temps fut extrêmement calme et doux, comme il l'était depuis plusieurs jours. Le 9 les officiers jouèrent les Rivaux, au grand divertissement des deux équipages. Le 12 décembre, un violent déchirement ayant eu lieu dans les jeunes

glaces, nous eûmes occasion de remarquer que le bruit que cette convulsion produit à distance ressemble beaucoup à celui d’un chariot pesant, roulant avec peine sur une route couverte d’un gravier profond; mais quand on approche, on croirait entendre le grognement des ours.

Le jour le plus court arriva et passa sans que 2rsonne y prit le moindre intérêt, et la veille du jour de Noël les officiers jouèrent deux bouffonneres du théâtre. Bientôt je vis l’année se terminer sans qu'aucun homme de l'équipage fût malade : cépendant nous eûmes de nouveau recours aux antiscorbutiques, tels que la moutarde et le cresson frais, dont nous avions perfectionné les semailles et la récolte. Quant aux occupations du bord, je ne pourrais à cette occasion que répéter les détails du premier hivernage : je dois mentionner cependant nos soirées musicales comme le plus vif de nos délassemens. Tantôt les concerts avaient lieu chez le capitaine Lyon, tantôt dans ma cabine.

Le premier jour de la nouvelle année fut très rigoureux, et le lendemain le capitaine Lyon observa une masse considérable de neige soulevée par le vent, et contournée en une spirale pareille à celle d’un jet d’eau. Nous primes de quatre-vingt à quatre-vingt-dix renards blancs. Ce joli petit animal est si stupide, que nous en vimes plus d’un, après s'être échappé du vaisseau, y rentrer et aller

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se reprendre à la même trappe. Le capitaine Lyon réussit aussi à s'emparer d'une hermine d’un blanc pur, hormis à la queue, qui se terminait par une petite touffe noire, et avait à sa naissance une teinte légère de soufre ou de paille. Il en était de même à ses pates de devant.

Le 1° février, je fus averti que l’on voyait à l'ouest beaucoup d'étrangers, et j’aperçus en effet dans la même direction, et à deux milles des vaisseaux, quelque apparence de cabanes d’Esquimaux. J'allai de ce côté sur-le-champ avec le capitaine Lyon, deux officiers et deux matelots, et nous trouvames bientôt les naturels qui s’avançaient lentement vers nous, rangés sur une seule ligne. Ces Esquimaux étaient d’un calme qui contrastait on ne peut plus avec la conduite bruyante de leurs frères de la baie d'Hudson. Ils apportaient les objets ordinaires de trafic. Quelques-unes des femmes qui avaient sur elles de jolis habillemens, que nous remarquâmes, se mirent, à notre grand étonnement , et même à notre consternation, à se dépouiller, bien que le thermomètre fût à vingt-trois au-dessous de zéro. Nous fûmes cependant bientôt rassurés, car chacune avait double vêtement complet. Quand

la vente des Esquimaux fut terminée , ils nous con-

duisirent à leurs huttes, et, chemin faisant, se divertirent beaucoup avec nos chiens. Un chien de Terre-Neuve surtout, à qui l’on avait appris à rap-

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porter, parut exciter une surprise infinie. Nous trouvâmes bientôt un petit village composé d: cinq habitations de glace et de neige. Les femmes y étaient assises sur leurs lits, chacune ayant autour d'elle son petit foyer ou sa lampe, avec tous les ustensiles de ménage,

Le lendemain ils vinrent nous rendre visite à bord, et, après avoir dansé sur le pont pendant plus d’une heure au son de notre violon, ils retournèrent très joyeux à la maison, Lors d’une seconde visite, nous remarquâmes qu'ils se tenaient toujours avec soin assis sur leurs lits, où ils cachaient les articles dont il ne voulaient pas ou ne pouvaient disposer. Cependant au moyen d’une aiguille à coudre ordinaire, dont ils ont abondance, et qui ne sont guère inférieures aux nôtres, nous nous procurâmes un grand panna, ou couteau d'homme, bien aiguisé, fait de bon fer, et que, comme objet d'utilité, cent aiguilles auraient valu à peine.

Le 7, lors d’une visite aux huttes, une femme, nommée Jligliuck, nous régala d’une chanson avec une voix qui nous frappa par sa douceur et sa justesse : elle aimait beaucoup cet exercice, car une fois en train il n'y avait plus à l'arrêter, Nous avions pu observer cette disposition particulière en elle la première fois qu'elle écouta notre orgue, et chaque jour elle nous donnait des preuves d’une intelligence supérieure,

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Le même jour un loup étant tombé dans une trappe, quelques officiers allèrent pour le tuer et lui tirèrent deux coups de fusil. Comme on s’aperçut qu’il mordait encore une épée que l’on introduisait dans le piége, on lui iàcha un troisième coup de fusil. La trappe se trouvait alors suffisamment ouverte pour que l’on püt lier ensemble ses jambes de derrière, après quoi, comme on le regardait comme bien mort, on le tira; mais sa tête était à peine libre qu'il s’élança à la gorge de M. Richard, et il lui eût certainement fait beaucoup de mal si cet officier n’eût eu la présence d'esprit de prendre également l'animal à la gorge et de le serrer de toute sa force à deux mains. Ceci fit lâcher prise au loup sans qu'il eût blessé sérieusement M. Richard. grâce à l'épaisseur de ses habits : quant au-loup, bien qu’il eût les deux jambes de derrière attachées, 1l se sauva : mais on le trouva mort le lendemain, à trois quarts de mille des vaisseaux. Le 8 nous eùmes un concert de femmes, auquel succèdèrent nos chansons, dont elles furent extrémement satisfaites : je craignis même de voir plusieurs de ces femmes, surtout Iligliuck, tomber dans des convulsions de plaisir en entendant leurs noms que nous avions introduits avec les nôtres dans une chanson. Pendant ce temps le capitaine Lyon faisait le portrait de Togolat, la plus jolie de la troupe et peut-être du village entier. Elle avait vingt-six ans,

la figure plus ovale que celle de ses compagnes, de très jolis yeux et une bouche meublée de dents d’une blancheur et d’une régularité remarquables : ka grâce de son air et de ses manières était visible, même sous le costume esquimau et la figure la plus barbouillée de toute la tribu.

Ayant découvert que ces pauvres créatures manquaient de vivres, nous leur distribuâmes de la poussière de pain, dont nous avions à bord deux ou trois tonneaux. La pêche des veaux marins avait menqué, et la disette de ces pauvres gens était telle que je trouvai un d’entre eux déchirant avec ses dents un morceau de peau de veau marin dure avec le poil. Ils étaient également la plupart privés d'huile et par conséquent de lumière : cette dernière privation les réduisait à souffrir beaucoup de la soif, puisqu'ils ne pouvaient faire fondre la neige. Outre la poussière de pain, nous leur donnâmes une car-

casse de loup qu'ils mangèrent crue et gelée comme

elle était, avec le plus grand appétit; mais quel que fût leur besoin, ils ne prenaient jamais un moreeau avant que leurs enfans n’eussent eu leur part.

Le 13 nos amis des huttes furent assez heureux pour prendre un veau marin, et cette prise occasiona un transport général de joie. Toutes les femnes se précipitèrent hors de leurs portes et les enfans coururent sur la plage à la rencontre des hommes qui amenaient le butin. Un des petits en-

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PARRY,. 413 fans, pour compléter le triomphe, se jeta sur l’animal, et s’y cramponnant, fut air.si traîné jusqu'aux huttes. Alors on remarqua que chaque femme apporta son outkoufik, ou pot à cuire, dans la hutte où l’on découpait le veau marin, pour avoir sa part de viande et de graisse.

Parmi les Esquimaux qui visitèrent /a Fury le 18, était l’angetkouk ou principal sorcier de la tribu. Je le priai de me donner un échantillon de son art : il ne se fit pas prier. Après un moment de réflexion, il comniença à faire frémir ses lèvres, à mouvoir son nez du haut en bas : il ferma ses yeux graduellement, et la violence de ces grimaces arriva au point que tous ses traits étaient hideusement contournés. 1 secouait en même temps avec rapidité sa tête d’un côté à l’autre, faisant quelquefois entendre un son nasillard et quelquefois un cri de démence. Après s'être mis dans cette ridicule frénésie, qui dura pent-être vingt ou vingt-cinq secondes, il cessa subitement et laissa ses traits se détendre et reprendre leurs formes naturelles. Cependant le mouvement de sa tête semblait l'avoir tellement hébété (et cela devait être) qu’il resta dans sa physionomie un vague et un engourdissement qui durèrent quelque temps après.

Il était pressé de recommencer cette bouffonnerie, et 11 la renouvela une ou deux fois encore. En cette circonstance Togolat lui fit d’un ton sé-

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